Caza

Cazador con rifle, en Inglaterra.

La caza o cacería (también, actividad cinegética) es la actividad o acción en la que se captura o abate un animal en estado salvaje o silvestre, tras su pisteo y persecución.​​​​​​​​​​ Según el filósofo español José Ortega y Gasset, la caza es todo lo que se hace antes y después de la muerte del animal. La muerte es imprescindible para que exista la cacería.​ Las especies cazadas recreativamente se conocen generalmente como animales de caza y suelen ser mamíferos y aves. Una persona que participa en una cacería es un cazador; un espacio natural destinado a la caza se denomina coto de caza; un cazador experimentado que ayuda a organizar una cacería o administrar la reserva de caza se conoce como guardabosque. El tiempo durante el cual está prohibido cazar o pescar en un determinado lugar o una determinada especie se le denomina veda.

Cazador en un puesto fijo durante una batida en Finlandia.

Características

Las razones más comunes para que los humanos cacen son obtener la carne del animal y productos de origen animal (pieles, huesos/colmillos, cuernos/astas, etc.), para recreación/taxidermia (véase caza de trofeos), aunque también puede realizarse por motivos prácticos como eliminar depredadores peligrosos para humanos o animales domésticos (por ejemplo, caza de lobos), para controlar plagas y animales nocivos que dañan cultivos/ganado/aves de corral o propagan zoonosis (véase caza de alimañas), para comercio/turismo (véase safari), o para conservación ecológica contra la sobrepoblación y las especies invasoras (comúnmente llamado sacrificio selectivo).

Las especies cazadas recreativamente se denominan generalmente animales de caza, y suelen ser mamíferos y aves. Una persona que participa en una cacería es un cazador; un área natural utilizada para la caza se llama reserva de caza; y un cazador experimentado que ayuda a organizar una cacería o gestionar la reserva de caza también se conoce como guardabosques.

Las actividades de caza por parte de los humanos surgieron en el Homo erectus o antes, hace millones de años. La caza se ha integrado profundamente en varias culturas humanas y alguna vez fue una parte importante de las economías rurales, clasificada por los economistas como parte de la producción primaria junto con la silvicultura, la agricultura y la pesca. Las regulaciones modernas (véase ley de caza) distinguen las actividades de caza legales de la caza furtiva, que implica la matanza, captura o trampas de animales no autorizadas y no reguladas.

Cazador con arco con un arco de poleas utilizando un cebo.

Además del suministro de alimentos, la caza puede ser un medio de control de población. Los defensores de la caza afirman que la caza regulada puede ser un componente necesario​ del manejo de vida silvestre moderna, por ejemplo, para ayudar a mantener una proporción saludable de poblaciones animales dentro de la capacidad de carga ecológica de un entorno cuando los depredadores naturales están ausentes o son insuficientes,​​ o para financiar programas de cría y el mantenimiento de reservas naturales y parques de conservación. Sin embargo, la caza excesiva también ha contribuido significativamente al peligro de extinción, la extinción local y la extinción de muchos animales.​​ Algunos activistas de derechos de los animales y anticaza consideran la caza como un deporte sangriento cruel, perverso e innecesario.​​ Ciertas prácticas de caza, como las cacerías en encierro y los safaris con pago excesivo/sobornos (especialmente en países pobres), son consideradas poco éticas y explotadoras incluso por algunos cazadores.

Cazador profesional de caza de ciervos junto a un ciervo rojo abatido en Escocia

Los mamíferos marinos como las ballenas y los pinnípedos también son objetivos de caza, tanto recreativa como comercial, a menudo con controversias acaloradas sobre la moralidad, la ética y la legalidad de estas prácticas. La persecución, captura o captura y liberación de peces y animales acuáticos como cefalópodos y crustáceos se llama pesca, que sin embargo es ampliamente aceptada y no se categoriza comúnmente como una forma de caza. Tampoco se considera caza perseguir animales sin intención de matarlos, como en la fotografía de fauna, la observación de aves o actividades de investigación científica que implican tranquilizantes o etiquetado electrónico de animales, aunque la caza verde aún se denomina así. Las prácticas de red para mariposas o trampas para insectos para la colección de trofeos de insectos y otros artrópodos, o el forrajeo o cosecha de plantas y hongos, tampoco se consideran caza.​

Cazador cargando un reno en Groenlandia

Historia

Caza en la Antigua Grecia.

Caza del jabalí en un mosaico romano.

Cuadro representando al cazador con su presa, pintado por Joachim von Sandrart.

Azulejos representando la caza.

Paleolítico Inferior a Medio

Véanse también: Hipótesis del cazador e Hipótesis de la carrera de resistencia.

La caza tiene una larga historia. Es anterior a la aparición del Homo sapiens (humanos anatómicamente modernos) y puede incluso ser anterior al género Homo.

La especie humana ha practicado la caza desde la prehistoria, era la primera y principal ocupación de los hombres. Se considera que los primeros grupos humanos utilizaron un sistema de caza, pesca y recolección el cual fue muy eficiente para garantizar el poblamiento del planeta. Y aún hoy sigue siendo parte de la forma de sustento de muchos grupos humanos.​

El ejercicio de la caza se refleja en textos religiosos y mitológicos. Por ejemplo, la Biblia dice que Nemrod nieto de Noé era cazador. Ismael, hijo de Abraham y de Agar, se distinguió en este ejercicio. Esaú vendió su herencia a Jacob por un plato de lentejas al llegar hambriento de la caza. David fue cazador, etc.

La evidencia indiscutible más antigua de la caza data del Pleistoceno Inferior, consistente con la aparición y dispersión temprana del Homo erectus hace unos 1.7 millones de años (Achelense).​ Aunque no hay duda de que el Homo erectus eran cazadores, la importancia de esto para su surgimiento a partir de sus antepasados australopitecinos, incluyendo la producción de herramientas de piedra y finalmente el control del fuego, se enfatiza en la hipótesis de la caza y se minimiza en escenarios que destacan la omnivoría y la interacción social.

No hay evidencia directa de caza anterior al Homo erectus, ni en el Homo habilis ni en los Australopithecus. Los primeros antepasados homínidos de los humanos probablemente eran frugívoros u omnívoros, con una dieta parcialmente carnívora proveniente del carroñeo más que de la caza. La evidencia del consumo de carne por parte de los australopitecinos se presentó en la década de 1990.​ Sin embargo, a menudo se ha asumido que al menos un comportamiento de caza ocasional pudo haber estado presente mucho antes de la aparición del Homo. Esto puede argumentarse basándose en la comparación con los chimpancés, los parientes vivos más cercanos de los humanos, que también cazan, lo que indica que el rasgo conductual pudo haber estado presente en el antepasado común de humanos y chimpancés hace unos 5 millones de años. El chimpancé común (Pan troglodytes) participa regularmente en comportamientos de depredación en grupo, donde bandas de machos beta son lideradas por un macho alfa. Los bonobos (Pan paniscus) también han sido observados cazando en grupo ocasionalmente,​ aunque con menos frecuencia que el Pan troglodytes, subsistiendo principalmente de una dieta frugívora.​ La evidencia indirecta de la caza en la era olduvayense por parte del Homo temprano o del Australopithecus tardío se presentó en un estudio de 2009 basado en un sitio Oldowan en el suroeste de Kenia.​

Lewis Binford (1986) criticó la idea de que los homínidos y humanos tempranos fueran cazadores. Basado en el análisis de los restos óseos de los animales consumidos, concluyó que los homínidos y humanos tempranos eran principalmente carroñeros, no cazadores,​ Blumenschine (1986) propuso la idea del carroñeo confrontacional, que implica desafiar y ahuyentar a otros depredadores después de que hayan matado, lo que sugiere que pudo haber sido el método principal para obtener carne rica en proteínas por parte de los humanos tempranos.​

Puntas de lanza de piedra fechadas hace 500,000 años se encontraron en Sudáfrica.​ La madera no se conserva bien, sin embargo, y Craig Stanford, primatólogo y profesor de antropología en la Universidad del Sur de California, ha sugerido que el descubrimiento del uso de lanzas por parte de los chimpancés probablemente significa que los humanos tempranos también usaron lanzas de madera, quizás hace cinco millones de años.​ El hallazgo más antiguo de lanzas de caza de madera que han sobrevivido data del final del Paleolítico Inferior, hace unos 300,000 años. Las lanzas de Schöningen, encontradas en 1976 en Alemania, están asociadas con el Homo heidelbergensis.​

La hipótesis del cazador ve la aparición de la modernidad conductual en el Paleolítico Medio como directamente relacionada con la caza, incluyendo el comportamiento de apareamiento, el establecimiento del lenguaje, la cultura, y la religión, mitología y el sacrificio animal. El sociólogo David Nibert de la Universidad de Wittenberg argumenta que la aparición de la caza organizada de animales socavó la naturaleza comunal y igualitaria de las primeras sociedades humanas, con el estatus de las mujeres y los hombres menos poderosos disminuyendo a medida que el estatus de los hombres se asociaba rápidamente con su éxito en la caza, lo que también incrementó la violencia humana dentro de estas sociedades.​ Sin embargo, restos de una cazadora femenina de 9000 años junto con un conjunto de herramientas de puntas de proyectil y utensilios para el procesamiento de animales fueron descubiertos en el sitio andino de Wilamaya Patjxa, distrito de Puno en Perú.​

Los primeros humanos inventaron progresivamente herramientas y técnicas para atrapar animales. Las primeras lanzas se fabricaron de madera, con puntas endurecidas por el fuego. Hacia el 15,000 a. C., los cazadores empleaban lanzadores de lanzas de madera y hueso para aumentar la fuerza y la distancia. Estos dispositivos a menudo estaban decorados con tallas de criaturas.​

Paleolítico

Arte rupestre sahariano con arqueros prehistóricos.

Inuit cazando morsa, 1999.

Hay evidencia de que la caza pudo haber sido uno de los múltiples, o posiblemente el principal, factores ambientales que llevaron a la extinción del Holoceno de megafauna y su reemplazo por herbívoros más pequeños.​​

Se cree que los humanos jugaron un papel muy significativo en la extinción de la megafauna australiana que estaba extendida antes de la ocupación humana.​​​

La caza fue un componente crucial de las sociedades de cazadores-recolectores antes de la domesticación del ganado y el inicio de la agricultura, comenzando hace unos 11,000 años en algunas partes del mundo. Además de la lanza, las armas de caza desarrolladas durante el Paleolítico Superior incluyen el atlatl (un lanzador de lanzas; antes de 30,000 años atrás) y el arco (18,000 años atrás). En el Mesolítico, las estrategias de caza se diversificaron con el desarrollo de estas armas de mayor alcance y la domesticación del perro hace unos 15,000 años. La evidencia sitúa la caza de mamut más antigua conocida en Asia con lanzas hace aproximadamente 16,200 años.​

Pieza de sílex afilada de Bjerlev Hede en el centro de Jutlandia. Fechada alrededor de 12,500 a. C. y considerada la herramienta de caza más antigua de Dinamarca.

Muchas especies de animales han sido cazadas a lo largo de la historia. Una teoría es que en América del Norte y Eurasia, el caribú y reno salvaje "bien podrían ser la especie de mayor importancia en toda la literatura antropológica sobre la caza"​ (véase también Edad del Reno), aunque la importancia variable de diferentes especies dependía de la ubicación geográfica.

Cerámica de figuras negras griega antigua que representa el regreso de un cazador y su perro; hecha en Atenas alrededor de 540 a. C., encontrada en Rodas

Los estilos de vida de cazadores-recolectores del Mesolítico permanecieron prevalentes en algunas partes de las Américas, África subsahariana y Siberia, así como en toda Australia, hasta la Era de los Descubrimientos europea. Todavía persisten en algunas sociedades tribales, aunque en rápido declive. Los pueblos que preservaron la caza-recolección paleolítica hasta tiempos recientes incluyen algunos indígenas de la Amazonía (Aché), algunos de África Central y del Sur (pueblo san), algunos pueblos de Nueva Guinea (pueblo Fayu), los pueblo Mlabri de Tailandia y Laos, los pueblo Vedda de Sri Lanka y un puñado de pueblos no contactados. En África, una de las últimas tribus de cazadores-recolectores que quedan son los Hadza de Tanzania.​

Neolítico y Antigüedad

Artemisa con un ciervo, una copia romana de una escultura griega, c. 325 a. C., por Leocares.

Un ejemplo de un mural de tumba de Goguryeo de caza, mediados del primer milenio.

Ladrillo de tumba de la dinastía Han que representa una escena de cosecha, pesca y caza.

Incluso cuando la domesticación de animales se volvió relativamente extendida y después del desarrollo de la agricultura, la caza usualmente siguió siendo un contribuyente significativo al suministro de alimentos humanos. La carne suplementaria y los materiales de la caza incluían proteínas, huesos para herramientas, tendones para cuerdas, pieles, plumas, cuero crudo y cuero utilizado en la ropa.

La caza sigue siendo vital en climas marginales, especialmente aquellos no aptos para usos pastoriles o para la agricultura.​ Por ejemplo, los Inuit en el Ártico atrapan y cazan animales para ropa y usan las pieles de mamíferos marinos para hacer kayaks, ropa y calzado.

En antiguos relieves, especialmente de Mesopotamia, los reyes a menudo son representados por escultores como cazadores de caza mayor como leones y a menudo se les retrata cazando desde un carro de guerra - ejemplos tempranos de la realeza participando simbólica y militarmente en la caza​ como "el deporte de los reyes".​ La importancia cultural y psicológica de la caza en las sociedades antiguas está representada por deidades como el dios astado Cernunnos y las deidades lunares de la antigüedad clásica, la griega Artemisa o la romana Diana. Los tabúes a menudo están relacionados con la caza, y la asociación mitológica de las especies de presa con una divinidad podría reflejarse en restricciones de caza como una reserva natural alrededor de un templo. La historia de Eurípides sobre Artemisa y Acteón, por ejemplo, puede verse como una advertencia contra la falta de respeto a la presa o contra la jactancia imprudente. La mitología griega representa a Artemisa como la divinidad de los cazadores. Quirón, que cuidó de la instrucción de la mayor parte de los héroes de la antigüedad, fue instruido por Artemisa en el arte de la montería. La misma atribuye a Pólux la gloria de haber enseñado o adiestrado los perros en la caza; y Cástor introdujo los caballos en la caza de los ciervos.

En Babilonia y Media tenían también una afición particular a la caza y los últimos habían construido grandes parques, en los que tenían encerrados leones, jabalíes, leopardos y ciervos. En la Grecia de los tiempos heroicos eran apasionados también por la caza. Platón llamaba a la caza ejercicio divino y la escuela de las virtudes militares. Leemos en Homero que Ulises fue herido en el muslo por un jabalí cuya señal le duró toda la vida. Tenían una cierta vanagloria en poseer perros bien enseñados a los que les daban nombres diferentes, distinguiéndolos según el país de donde provenían. Tampoco les era desconocida la caza de pájaros con el halcón y gavilán.

En Roma solo los esclavos y la gente de baja extracción eran los que iban a la caza, a pesar de que consideraron esta ocupación como un ejercicio honesto. Paulo Emilio regaló a Escipión un equipaje de caza semejante a los de los reyes de Macedonia; y el joven héroe después de la derrota de Perseo cazó en el reino de este príncipe durante todo el tiempo que sus tropas permanecieron en el. Pompeyo, vencedor en las regiones africanas, se entregó entre estos pueblos a los placeres de la caza.

En Roma se iba a cazar en los bosques, en los campos, etc. y en los últimos tiempos de la república, en los sotos o parques en donde tenían encerrados animales de toda especie. La caza con perros les pareció siempre la más noble; a pesar de que esto no impedía, como dice Plinio, que cazasen también con el halcón o el gavilán.

Los francos después de la conquista de las Galias, encargaron a los locales el cultivo de las tierras y se reservaron para sí la caza, que pasó a ser entre ellos un ejercicio noble.

La caza era antiguamente permitida a todo el mundo. Los romanos no habían formado todavía de ella un punto de jurisprudencia. La ley Sálica contenía ya algunos reglamentos relativos a la caza, pero no coartaba en nada el derecho natural de esta. Poco a poco se fueron introduciendo leyes y formando reglamentos para el ejercicio de ella, no permitiendo en ciertos países el dedicarse a cazar sino a la clase distinguida de la sociedad.

En los primeros siglos del cristianismo, el celo de los fieles no les permitía ir a cazar durante la Cuaresma y días de ayuno, aunque se guardase este, destinando el tiempo para ejercicios de penitencia.

El instinto de caza tiene origen remoto en la evolución de la raza. El instinto cazador y el de lucha se combinan en muchas manifestaciones. [...] Puesto que el afán sanguinario de los seres humanos es una parte primitiva de nosotros, resulta muy difícil erradicarlo, sobre todo cuando se promete como parte de la diversión una pelea o una cacería.

William James (psicólogo), 1890

Bajorrelieve de la caza de jabalíes, Taq-e Bostan

Con la domesticación del perro, las aves de presa y el hurón, se desarrollaron varias formas de caza asistida por animales, incluyendo la caza medieval (sabuesos de olor, como la caza de zorros), la caza de liebres (sabuesos de vista), la cetrería y la caza con hurones. Aunque estas están asociadas con la caza medieval, con el tiempo, varias razas de perros fueron seleccionadas por los humanos para tareas muy precisas durante la caza, reflejadas en nombres como perros de muestra y perros setter.

Sociedades pastoriles y agrícolas

Noble en traje de caza con su sirviente siguiendo el olor de un ciervo, siglo XIV

Incluso cuando la agricultura y la ganadería se volvieron más prevalentes, la caza a menudo permaneció como parte de la cultura humana donde las condiciones ambientales y sociales lo permitían. Las sociedades de cazadores-recolectores persistieron, incluso cuando se confinaban cada vez más a áreas marginales. Y dentro de los sistemas agrícolas, la caza sirvió para matar animales que depredaban sobre animales domésticos y salvajes o para intentar extirpar animales vistos por los humanos como competidores por recursos como el agua o el forraje.

Cuando la caza pasó de ser una actividad de subsistencia a una selectiva, surgieron dos tendencias:

1. el desarrollo del rol del cazador especializado, con entrenamiento y equipo especiales
2. la opción de cazar como "deporte" para los miembros de una clase social alta

El significado de la palabra caza en el inglés medio evolucionó para incluir un animal que es cazado. A medida que crecía la domesticación de animales para carne, la caza de subsistencia permaneció entre las clases más bajas; sin embargo, la persecución estilizada de la caza en las sociedades europeas se convirtió en un lujo. La caza peligrosa, como la de leones o jabalíes, a menudo realizada a caballo o desde un carro, tenía una función similar a los torneos y deportes masculinos. La caza se clasificó como una actividad honorable, algo competitiva, para ayudar a la aristocracia a practicar habilidades de guerra en tiempos de paz.​

En la mayor parte de la Europa medieval, la clase alta obtuvo los derechos exclusivos para cazar en ciertas áreas de un territorio feudal. La caza en estas áreas se usaba como fuente de comida y pieles, a menudo proporcionada por cazadores profesionales, pero también se esperaba que proporcionara una forma de recreación para la aristocracia. La importancia de esta visión propietaria de la caza puede verse en las leyendas de Robin Hood, en las que una de las principales acusaciones contra los forajidos es que "cazan los ciervos del Rey". En contraste, los colonos en las colonias anglófonas se enorgullecían democráticamente de cazar para todos.​

En la Europa medieval, la caza fue considerada por Juan Escoto Erigena como parte del conjunto de siete artes mecánicas.​

Uso del perro

Compañeros de caza, pintura neerlandesa del siglo XIX con dos perros, una escopeta y una bolsa de caza

Aunque varios otros animales han sido utilizados para ayudar al cazador, como los hurones, el perro ha asumido muchos usos muy importantes para el cazador. La domesticación del perro ha llevado a una relación simbiótica en la que la independencia del perro de los humanos se pospone. Aunque los perros pueden sobrevivir independientemente de los humanos, y en muchos casos lo hacen de manera feral, cuando son criados o adoptados por humanos, la especie tiende a deferir a su control a cambio de habitación, comida y apoyo.​

Hoy en día, los perros se usan para encontrar, perseguir, recuperar y, a veces, matar animales de caza. Los perros permiten a los humanos perseguir y matar presas que de otro modo serían muy difíciles o peligrosas de cazar. Diferentes razas de perros de caza específicamente criados se usan para diferentes tipos de caza. Las aves acuáticas se cazan comúnmente usando razas como el labrador retriever, el golden retriever, el Chesapeake Bay retriever, el Brittany Spaniel y otras razas similares. Las aves de caza de tierras altas se sacan usando spaniels de rastreo como el Springer Spaniel Inglés, los diversos Cocker Spaniel y razas similares.

La caza de mamíferos salvajes en Inglaterra y Gales con perros fue prohibida bajo la Ley de Caza de 2004. Los mamíferos salvajes incluyen zorro, liebre, ciervo y visón. Sin embargo, hay excepciones en la ley.​ No obstante, ha habido numerosos intentos por parte de activistas, grupos de presión, etc., para revocar la ley en las últimas dos décadas.​​​​​​​​​​​​​

Modalidades de caza mayor

Tswana cazando el león, 1841

Bisonte americanos perseguidos hasta un acantilado, visto y pintado por Alfred Jacob Miller, c. 1860

Las especies cinegéticas aplicables al término de caza mayor difieren de la legislación de un país a otro. Por ejemplo, en España se considera caza mayor a las especies que en estado adulto son más grandes que un zorro (sin incluirlo): jabalí, ciervo, corzo, cabra montés, rebeco, lobo (al norte del río Duero), gamo, muflón y arruí.​

Las técnicas históricas, de subsistencia y deportivas de caza pueden diferir radicalmente, con las regulaciones modernas de caza a menudo abordando cuestiones de dónde, cuándo y cómo se realizan las cacerías. Las técnicas pueden variar dependiendo de las regulaciones gubernamentales, la ética personal de un cazador, la costumbre local, el equipo de caza y el animal cazado. A menudo, un cazador usará una combinación de más de una técnica. Las leyes pueden prohibir a los cazadores deportivos usar algunos métodos usados principalmente en el furtivismo y la gestión de la vida silvestre.

Aunque en caza menor también es necesario tener en cuenta las características meteorológicas (viento, lluvia, fases lunares, temperatura, etc.) es en la mayor donde hay que tenerla más en cuenta, ya que estas características condicionan los movimientos de los animales, o delatan la presencia del cazador.

Maestro o látigo y perros de caza rastreando un bosque. Caza en Yorkshire, norte de Inglaterra, en 2005, el último día de caza del zorro completamente legal y apropiada.

Montería

Notas de caza, un alto en la sierra (Blanco y Negro, 1900).

De esta modalidad, con más de 300 años de historia, existen dos variantes practicadas en España.

En la variante más conocida, practicada en casi toda la península, los cazadores (denominados monteros) se colocan en puestos rodeando una mancha (zona de monte más o menos espeso donde se refugian los animales) dispuestos en líneas (denominadas armadas) que rodean la mancha. Una vez instalados todos los cazadores una serie de rehalas se comienzan a mover ordenadamente por dicha mancha para lograr que los animales huyan, de forma que los cazadores puedan disparar sobre ellos.

En esta variante las distintas armadas en las que se colocan los puestos reciben las siguientes denominaciones en función de su posición:

• Cierre: es una línea de puestos que cierra la mancha para evitar la huida de las reses de la finca a cazar.
• Traviesa: es una línea de puestos que atraviesa el interior de la mancha con la intención de abatir las reses que se mueven en el interior de ésta.

Una vez situado el montero en su puesto (o postura), deberá permanecer en él hasta la finalización de la montería sin moverse de su posición. Es, por tanto, un método de caza estático donde el cazador espera a que los perros agrupados en rehalas conduzcan a los animales a la posición en la que se encuentra este para intentar abatirlos con su rifle o escopeta.

En la otra variante, más típica del norte de España, antes de colocar los puestos se buscan los encames con perros atraillados (principalmente sabuesos). Sabiendo la localización de los animales a cazar se colocan los puestos en función de sus escapatorias y querencias.

Durante la montería, además de a las normas de seguridad el cazador debe prestar atención a disparar únicamente sobre los animales sobre los que está permitido hacerlo y abatiendo únicamente el número autorizado, pudiendo existir distintas limitaciones en función de la especie, sexo, edad, etc.

Finalizada la montería, se realiza la denominada junta de carnes, donde los porteadores situarán los animales abatidos durante la cacería para que los monteros puedan observar sus trofeos y los de los demás asistentes.

Gancho o batida

Modalidad similar a la anterior, pero con limitaciones de puestos, perros y total de participantes. Cabe destacar que la organización de las posturas es diferente a la de una montería, ya que en una batida se colocan los puestos en una única línea para cortar la huida de las piezas a cazar.

Caza del alce en Noruega, imagen de comienzos de siglo XX.

Rececho

Consiste en la aproximación a un animal previamente seleccionado. Es la modalidad que más esfuerzo precisa del cazador, pues debe de conseguir llegar a una distancia óptima de disparo, sin que el animal perciba su presencia. La aproximación se realiza en el medio natural del animal, siendo comúnmente en cumbres, laderas escarpadas o montes cerrados. Esta modalidad se caracteriza por ser la más selectiva de todas, ya que desde el primer momento, el cazador sabe con certeza el animal al que va a dar caza, así como su sexo y su edad aproximada.

Aguardo o espera

El cazador se sitúa en una posición próxima a un lugar asiduo de los animales (generalmente jabalíes, en bañas o zonas de comida). En el caso de que apareciesen, el cazador después de la observación de los animales, efectuará el disparo sobre el animal escogido. Una de las variantes más practicada es la espera nocturna, en la que el cazador se ayuda o no, de una fuente luminosa artificial.

Al salto

Un solo cazador, con o sin perros, busca el animal a cazar, bien en su encame o cerca de este, para terminar el lance con un disparo o después del agarre por parte de los perros con cuchillo o lanza.

En mano

Similar a la anterior, pero más de un cazador. Aunque las definiciones de al salto y en mano difieren poco, en realidad la ejecución es muy diferente. En esta cacería se abaten más animales.

Modalidades de caza menor

Las especies cinegéticas de caza menor difieren de un país a otro. En España se considera a los menores que el zorro y los principales en función de sus capturas son: conejo, perdiz, codorniz, liebre y paloma.​

Al salto o A guerra galana

Similar a la de caza mayor. Si se practica con perros también se llama a rabo.

En mano

Similar a la de caza mayor.

Ojeo

Similar a la montería de mayor, pero con especies menores. Principalmente perdiz, aunque también se suele dar con liebre.

Reclamo

Caza con mochuelo y red.

Caza con la ayuda de una perdiz viva enjaulada puesta en el centro de un claro para atraer a sus congéneres, los cuales son atrapados por redes o generalmente disparados por el cazador escondido en un puesto.

Al paso

Caza similar al aguardo o espera en mayor, salvo que aquí los cazadores principalmente esperan a los animales en el trayecto de sus dormideros a las zonas de comida, o sus pasos migratorios. Son cazados principalmente palomas y zorzales.

Cetrería

Caza usando un ave de presa.

Caza de liebre con galgo

Pintura de la caza de la liebre con galgo.

Se trata de una modalidad en la que no se utilizan armas y en la que solo se utilizan perros de raza galgo. Por otra parte es similar a la caza al salto o en mano sobre terrenos llanos y limpios de vegetación arbórea o arbustiva.

Caza de madriguera

Caza realizada sobre mamíferos de madriguera (zorros y conejos) utilizando perros terrier o hurones.

Caza con perros de rastro

Es una modalidad en la cual los perros de caza de rastro persiguen a la especie cinegética mediante el olfato. En un principio se rastrean los rastros que el animal ha dejado antes de acostarse. A continuación se levanta al animal de la cama o refugio utilizado. Finalmente se le persigue. Esta modalidad es propia del norte de España utilizada para la caza del zorro y liebre en la caza menor, y jabalí y corzo en la caza mayor.

Otros tipos

• Caza recreativa, también conocida como caza de trofeos, caza deportiva o "deporte"
  • Caza mayor
    • Cinco grandes (león, elefante, búfalo africano, leopardo africano, rinoceronte negro)
    • Caza de osos
    • Caza de bisontes
    • Caza de jabalíes
    • Caza de tigres
    • Renos y caribúes
    • Caza de ciervos/acecho
    • Caza de alces
  • Caza de animales medianos/pequeños
    • Caza de zorros
    • Caza de visones
    • Caza de mapaches
    • Caza de liebres
    • Ardillas
  • Caza de aves
    • Caza de aves acuáticas
    • Caza de limícolas (becada, agachadiza, zarapito, correlimos, chorlitejo)
    • Caza de tierras altas (codorniz, faisán, tórtola torcaz, urogallo, pavo)
• Control de plagas/control de fauna nociva
  • Caza de depredadores
    • Caza de lobos
    • Caza de chacales
    • Caza de coyotes
    • Caza de linces rojos
  • Caza de alimañas
    • Caza de conejos
    • Caza de grajillas
    • Sacrificio selectivo
• Caza comercial y de subsistencia tradicional
  • Caza de focas
  • Caza de ballenas, caza de delfines, dugongos
  • Caza de caimanes
  • Caza de canguros
• Otros
  • Cetrería
  • Caza verde
  • Caza furtiva
  • Trampeo

Religión

Muchas deidades prehistóricas se representan como depredadores o presas de los humanos, a menudo en forma zoomórfica, lo que tal vez alude a la importancia de la caza para la mayoría de las culturas del Paleolítico.

En muchas religiones paganas, se realizan rituales específicos antes o después de una cacería; los rituales pueden variar según las especies cazadas o la temporada en la que se lleva a cabo la cacería. A menudo, un coto de caza, o la caza de una o más especies, estaba reservado o prohibido en el contexto de un culto templario. En la religión romana, Diana es la diosa de la caza.​

Mogoles aristócratas cazando un antílope negro junto a un guepardo asiático, 1812

Religiones indias y orientales

Un grupo de sijs cazando (artista Pahari desconocido, siglo XVIII)

Una cacería de tigres en Jhajjar, Distrito de Rohtak, Punjab, c. 1820

Los escrituras hindúes describen la caza como una ocupación, así como un deporte de los reyes. Incluso figuras consideradas divinas son descritas como participantes en la caza. Uno de los nombres del dios Shiva es Mrigavyadha (matador de ciervos).​ La palabra Mriga, en muchos idiomas indios, incluido el malayalam, no solo representa al ciervo, sino a todos los animales y los instintos animales (Mriga Thrishna). Shiva, como Mrigavyadha, es quien destruye los instintos animales en los seres humanos. En la epopeya Ramayana, Dasharatha, el padre de Rama, se dice que tenía la habilidad de cazar en la oscuridad. Durante una de sus expediciones de caza, mató accidentalmente a Shravana, confundiéndolo con una presa. Durante el exilio de Rama en el bosque, Ravana secuestró a su esposa, Sita, de su cabaña, mientras Rama fue enviado por Sita a capturar un ciervo dorado, y su hermano Lakshman lo siguió. Según el Mahabharata, Pandú, el padre de los Pándavas, mató accidentalmente al sabio Kindama y a su esposa con una flecha, confundiéndolos con un ciervo.

El jainismo enseña a sus seguidores a tener un enorme respeto por toda forma de vida. La prohibición de la caza y el consumo de carne son condiciones fundamentales para ser jainista.​

El primer precepto del budismo es el respeto por toda vida consciente. El enfoque general de todos los budistas es evitar matar cualquier animal vivo. Buda explicó este tema diciendo todos temen a la muerte; comparando a los demás consigo mismo, uno no debería ni matar ni causar la muerte.​

En el sijismo, solo se permite la carne obtenida de la caza o sacrificada con el Jhatka. Los gurús sij, especialmente Guru Hargobind y Guru Gobind Singh, fueron cazadores apasionados. Muchos Rehatnamas antiguos, como Prem Sumarag, recomiendan cazar jabalíes y ciervos. Sin embargo, entre los sijs modernos, la práctica de la caza ha disminuido; algunos incluso afirman que toda la carne está prohibida.

Cristianismo, judaísmo e islam

Damas cazando en el siglo XV

Tapiz con una escena de caza, finales del siglo XVI

Desde los tiempos del cristianismo primitivo, la caza ha estado prohibida para los clérigos de la Iglesia Católica Romana. Así, el Corpus Juris Canonici (C. ii, X, De cleric. venat.) dice: Prohibimos a todos los siervos de Dios la caza y las expediciones por los bosques con perros; también les prohibimos mantener halcones o gavilanes. El IV Concilio de Letrán, celebrado bajo el Papa Inocencio III, decretó (canon xv): Prohibimos la caza o la cetrería a todos los clérigos. El decreto del Concilio de Trento está redactado de manera más suave: Que los clérigos se abstengan de la caza y la cetrería ilícitas (Sess. XXIV, De reform., c. xii), lo que parece implicar que no toda la caza es ilícita, y los canonistas generalmente hacen una distinción declarando que la caza ruidosa (clamorosa) es ilegal, pero no la caza silenciosa (quieta).​

Ferraris sostiene que, según el consenso general de los canonistas, la caza está permitida a los clérigos si se practica raramente y por una causa suficiente, como la necesidad, la utilidad o una recreación honesta, y con la moderación que corresponde al estado eclesiástico. Sin embargo, Ziegler piensa que la interpretación de los canonistas no está de acuerdo con la letra o el espíritu de las leyes de la iglesia.​

Aunque está permitido distinguir entre caza lícita e ilícita,​ es seguro que un obispo puede prohibir absolutamente toda la caza a los clérigos de su diócesis, como se hizo en sínodos en Milán, Aviñón, Lieja, Colonia y otros lugares. Benedicto XIV declaró que tales decretos sinodales no son demasiado severos, ya que una prohibición absoluta de la caza es más conforme con el derecho canónico. En la práctica, por lo tanto, se deben consultar los estatutos sinodales de varias localidades para determinar si permiten la caza silenciosa o la prohíben por completo.​ La caza a pequeña escala como actividad familiar o de agricultura de subsistencia es reconocida por el Papa Francisco en su encíclica Laudato si' como un aspecto legítimo y valioso del empleo dentro del sistema de producción de alimentos.​

La caza no está prohibida en la ley judía, aunque existe una aversión hacia ella. La gran autoridad del siglo XVIII, el Rabino Yechezkel Landau, tras un estudio, concluyó que aunque la caza no se consideraría crueldad hacia los animales en la medida en que el animal generalmente muere rápidamente y no es torturado... Hay un elemento indecoroso en ella, a saber, la crueldad. El otro problema es que la caza puede ser peligrosa y el judaísmo pone un énfasis extremo en el valor de la vida humana.​​

La ley islámica permite la caza de animales y aves legales si no pueden ser capturados y sacrificados fácilmente. Sin embargo, esto es solo con el propósito de obtener alimentos y no para la caza de trofeos.​

Tradiciones

África oriental

El explorador y cazador de caza mayor Samuel Baker perseguido por un elefante, ilustración de 1890

Un safari, de una palabra en suajili que significa viaje, expedición,​ especialmente en África, se define como un viaje para ver o cazar animales en su entorno natural, más comúnmente en África oriental.​ El safari como una forma distintiva de caza fue popularizado por el autor estadounidense Ernest Hemingway y el presidente Theodore Roosevelt.​ Un safari puede consistir en un viaje de varios días o incluso semanas, con campamento en la selva o jungla, mientras se persigue una caza mayor. Hoy en día, a menudo se usa para describir tours de caza a través de la fauna africana.​

Los cazadores suelen ser turistas, acompañados por licenciados y altamente regulados cazadores profesionales, guías locales, desolladores y cargadores en terrenos más difíciles. Un tipo especial de safari es el safari en solitario, donde toda la adquisición de licencias, acecho, preparación y equipamiento lo realiza el propio cazador.​

Subcontinente indio

La pintura de Edwin Lord Weeks Salida para la caza, c. 1885

Durante los tiempos feudales y coloniales en la India británica, la caza o shikar era considerada un deporte regio en los numerosos estados principescos, ya que muchos maharajás y nawabs, así como oficiales británicos, mantenían un cuerpo entero de shikaris (cazadores de caza mayor), que eran cazadores profesionales nativos. Estos eran liderados por un maestro de la caza, quien podría ser llamado mir-shikar. A menudo, reclutaban a las tribus locales de bajo rango debido a su conocimiento tradicional del entorno y las técnicas de caza. La caza mayor, como los tigres de Bengala, podía cazarse desde el lomo de un elefante indio.

Las normas sociales regionales son generalmente contrarias a la caza, mientras que algunas sectas, como los Bishnoi, hacen especial énfasis en la conservación de especies particulares, como el antílope. La Ley de Protección de Vida Silvestre de India de 1972 prohíbe la matanza de todos los animales salvajes. Sin embargo, el Jefe de Protección de Vida Silvestre puede, si está convencido de que un animal salvaje de una lista específica se ha vuelto peligroso para la vida humana o está tan discapacitado o enfermo que no puede recuperarse, permitir que cualquier persona cace dicho animal. En este caso, el cuerpo de cualquier animal salvaje muerto o herido pasa a ser propiedad del gobierno.​

La práctica entre los soldados en la India británica durante la década de 1770 de salir a cazar agachadizas (snipe), una ave limícola considerada extremadamente desafiante para los cazadores debido a su alerta, color camuflado y comportamiento de vuelo errático, se cree que es el origen de la palabra moderna para francotirador (sniper), ya que los cazadores de agachadizas necesitaban ser sigilosos además de tener habilidades de rastreo y puntería.​​ El término se usó en el siglo XIX y se convirtió en uso común durante la Primera Guerra Mundial.

Reino Unido

Snowden Slights con un perro cobrador y una escopeta alrededor de 1910, el último de los cazadores de aves acuáticas de Yorkshire.​

La caza de zorros sin armas a caballo con perros es el tipo de caza más estrechamente asociado con el Reino Unido; de hecho, caza sin calificación implica la caza de zorros.​ Lo que en otros países se llama caza se denomina tiro (aves)​ o acecho (ciervos)​ en Gran Bretaña. La caza de zorros es una actividad social para las clases altas, con roles estrictamente definidos por la riqueza y el estatus.​​ Similar a la caza de zorros en muchos aspectos es la persecución de liebres con perros. Pares de sabuesos de vista (o perros largos), como galgos, pueden usarse para perseguir una liebre en una carrera, donde los galgos son evaluados por su habilidad en la persecución de la liebre (pero no están destinados a atraparla realmente), o la liebre puede ser perseguida con sabuesos de olor como beagles o harriers. Otros tipos de perros de caza de zorros también pueden usarse para cazar ciervos o visones. El acecho de ciervos con rifles se realiza a pie sin perros, utilizando sigilo.

Estas formas de caza han sido controvertidas en el Reino Unido. Los defensores del bienestar animal creen que la caza causa un sufrimiento innecesario a zorros, caballos y perros. Los proponentes argumentan que la actividad es una tradición histórica. El uso de perros para perseguir mamíferos salvajes fue prohibido en febrero de 2005 por la Ley de Caza de 2004; había varias exenciones (bajo las cuales la actividad podría no ser ilegal) en la ley para la caza con perros, pero ninguna exención para la carrera de liebres.​

Tradiciones de disparos

Las aves de caza, especialmente faisanes y urogallos rojos, son cazadas con escopetas por deporte en el Reino Unido; la Asociación Británica para el Tiro y la Conservación dice que más de un millón de personas al año participan en el tiro, incluyendo el tiro de caza, el tiro al plato y el tiro al blanco.​ El tiro, tal como se practica en Gran Bretaña, en contraste con la caza tradicional, requiere poca búsqueda de presas: alrededor de treinta y cinco millones de aves son liberadas en fincas de tiro cada año, algunas criadas en ganadería intensiva. Los eventos de tiro pueden ser asuntos elaborados con armas colocadas en posiciones asignadas y asistentes para ayudar a cargar las escopetas. Cuando están en posición, los batidores se mueven a través de las áreas de cobertura, agitando palos o banderas para hacer salir a las presas. Tales eventos a menudo se llaman ojeos / caza dirigida (por ejemplo, caza dirigida de urogallos). La temporada abierta para urogallo en el Reino Unido comienza el 12 de agosto, el llamado Duodécimo Glorioso. La definición de caza en el Reino Unido está regulada por la Ley de Caza de 1831 (1 & 2 Will. 4. c. 32).

Una tradición similar, ojeo, existe en España.

Estados Unidos

Campamento de caza con ciervo despiezado en el lago Schoodic, Maine, en 1905

Llevando una cabeza de trofeo de oso en el Archipiélago Kodiak

La caza en América del Norte es anterior a los Estados Unidos por miles de años y fue una parte importante de muchas culturas nativas americanas precolombinas. Los nativos americanos conservan algunos derechos de caza y están exentos de algunas leyes como parte de los tratados indígenas y bajo la ley federal.​ Ejemplos incluyen las leyes de ley de plumas de águila y exenciones en la Ley de Protección de Mamíferos Marinos de 1972. Esto es considerado particularmente importante en las comunidades nativas de Alaska.

Un hombre practicando tiro al blanco para las temporadas de caza

El uso de armas en la caza está típicamente regulado por categoría de caza, área dentro del estado y período de tiempo. Las regulaciones para la caza mayor a menudo especifican un calibre mínimo o energía de boca para armas de fuego. El uso de rifles a menudo está prohibido por razones de seguridad en áreas con alta densidad de población o con relieve topográfico limitado. Las regulaciones también pueden limitar o prohibir el uso de plomo en munición debido a preocupaciones ambientales. Se establecen temporadas específicas para la caza con arco o armas de avancarga de pólvora negra para limitar la competencia con cazadores que usan armas más efectivas.

La caza en los Estados Unidos no está asociada con ninguna clase o cultura en particular; una encuesta de 2006 mostró que el setenta y ocho por ciento de los estadounidenses apoyaban la caza legal,​ aunque relativamente pocos estadounidenses cazan realmente. A principios del siglo XXI, solo el seis por ciento de los estadounidenses cazaban. Los sureños en los estados a lo largo de la costa este cazaban a una tasa del cinco por ciento, ligeramente por debajo del promedio nacional, y aunque la caza era más común en otras partes del Sur con un nueve por ciento, estas tasas no superaban las de los estados de las Llanuras, donde el doce por ciento de la gente del Medio Oeste cazaban. La caza en otras áreas del país estaba por debajo del promedio nacional.​ En general, en el período de 1996 a 2006, el número de cazadores mayores de dieciséis años disminuyó en un diez por ciento, una caída atribuible a varios factores, incluyendo la destrucción de hábitat y cambios en los hábitos recreativos.​

Los principios de la caza justa​ han sido parte de la tradición de caza estadounidense durante más de cien años. El rol del cazador-conservacionista, popularizado por Theodore Roosevelt, y perpetuado por la formación del Boone and Crockett Club por Roosevelt, ha sido central para el desarrollo de la tradición moderna de caza justa. Beyond Fair Chase: The Ethic and Tradition of Hunting, un libro de Jim Posewitz, describe la caza justa de la siguiente manera:

Fundamental para la caza ética es la idea de la caza justa. Este concepto aborda el equilibrio entre el cazador y la presa. Es un equilibrio que permite a los cazadores tener éxito ocasionalmente mientras los animales generalmente evitan ser capturados.​

Cuando se introdujo la caza por internet en 2005, permitiendo a las personas cazar a través de Internet utilizando armas controladas remotamente, la práctica fue ampliamente criticada por los cazadores por violar los principios de la caza justa. Como explicó un representante de la Asociación Nacional del Rifle (NRA), «la NRA siempre ha mantenido que la caza justa, estar en el campo con tu arma de fuego o arco, es un elemento importante de la tradición cinegética. Sentarse en tu escritorio frente a tu computadora, haciendo clic en un ratón, no tiene nada que ver con la caza».​

Animales como el antílope negro, el nilgó, el ciervo axis, el gamo, las cebras, el barasinga, la gacela y muchas otras especies de caza exótica se pueden encontrar ahora en reservas cinegéticas y ranchos en Texas, donde fueron introducidos para la caza deportiva. Estos cazadores pueden encontrarse pagando más de 10 000 dólares para abatir animales trofeo en estos ranchos controlados.​

Rusia

Las cacerías imperiales rusas evolucionaron a partir de las tradiciones cinegéticas de los primeros gobernantes rusos —grandes príncipes y zares— bajo la influencia de las costumbres cinegéticas de las cortes reales europeas. Las cacerías imperiales se organizaban principalmente en Peterhof, Tsárskoye Seló y Gátchina.

Jinetes se reúnen para una batida de dingos en la estación Durella, en Morven, 1936.

Australia

La caza en Australia ha evolucionado en torno a la caza y erradicación de diversos animales considerados plagas o especie invasoras. Todos los animales nativos están protegidos por la ley, y ciertas especies como los canguros y los patos pueden ser cazados por tiradores con licencia pero solo bajo un permiso especial en terrenos públicos durante las temporadas abiertas. Las especie introducidas objetivo incluyen conejos europeos, zorros rojos, ciervos (sambar, porcino, rojo, gamo, chital y rusa), gatos ferinos, cerdos asilvestrados, cabras ferinas, brumbies, burros asilvestrados y ocasionalmente camellos, así como aves introducidas como codornices, faisánes y perdices.

Nueva Zelanda

Nueva Zelanda tiene una fuerte cultura cinegética.​ Cuando llegaron los humanos, los únicos mamíferos presentes en las islas que componen Nueva Zelanda eran murciélagos, aunque había focas y otros mamíferos marinos a lo largo de las costas. Sin embargo, cuando llegaron los humanos trajeron consigo otras especies. Los navegantes polinesios introdujeron kuri (perros), kiore (ratas polinesias), así como una variedad de especies vegetales. Los exploradores europeos añadieron aún más a la biota de Nueva Zelanda, particularmente cerdos introducidos por el capitán Cook o el explorador francés De Surville en la década de 1700.​​ Durante el siglo XIX, a medida que se producía la colonización europea, se establecieron sociedades de aclimatación. Estas sociedades introdujeron una gran cantidad de especies sin otro uso que como presas para la caza.​ Las especies que se adaptaron bien al terreno de Nueva Zelanda incluyen ciervos, cerdos, cabras, liebres, tahr y rebecos. Con áreas silvestres, forraje adecuado y sin depredadores naturales, sus poblaciones explotaron. Las agencias gubernamentales ven a los animales como plagas debido a sus efectos en el medio natural y en la producción agrícola, pero los cazadores los ven como un recurso.

Irán

Placa que representa a Cosroes I cazando animales

La tradición iraní consideraba la caza como una parte esencial de la educación de un príncipe,​ y la caza estaba bien documentada para la educación de los jóvenes de clase alta durante la Persia preislámica. En octubre de 2020, una licencia de caza cuesta 20 000 dólares. El Departamento de Medio Ambiente no informa del número de permisos emitidos.​

Japón

El número de cazadores con licencia en Japón, incluidos aquellos que usan lazos y armas, está disminuyendo en general, mientras que su edad media está aumentando. A 2010, había aproximadamente 190 000 cazadores registrados, aproximadamente el 65 % de los cuales tenían sesenta años o más.​

Trinidad y Tobago

Existe una tradición muy activa de caza de presas silvestres pequeñas a medianas en Trinidad y Tobago. La caza se realiza con armas de fuego, hondas y trampas de jaula, y a veces con la ayuda de perros. También ocurre el uso ilegal de armas trampa y redes de lazo. Con aproximadamente 12 000 a 13 000 cazadores solicitando y recibiendo permisos de caza en los últimos años, existe cierta preocupación de que la práctica no sea sostenible. Además, actualmente no hay límites de captura y la temporada abierta es comparativamente muy larga (5 meses – de octubre a febrero inclusive). Por ello, la presión cinegética de los cazadores legales es muy alta. A esto se suma un próspero y muy lucrativo mercado negro de caza furtiva (vendida y comprada con entusiasmo como delicadezas de lujo caras) y el número de cazadores furtivos comerciales en operación es desconocido pero se presume que es bastante alto. Como resultado, se cree que las poblaciones de las cinco principales especies de mamíferos de caza (agutí rojizo, paca de tierras bajas, armadillo de nueve bandas, pecarí de collar y corzuela roja) son relativamente bajas en comparación con regiones menos cazadas en la cercana América del Sur continental (aunque los estudios de población realizados científicamente solo han comenzado recientemente a 2013). Parece que la población de corzuela roja ha sido extirpada en Tobago como resultado de la caza excesiva. Hacia mediados del siglo XX ocurrió otra extirpación por caza excesiva en Trinidad con su población de chavarrí cornudo (un ave de caza grande). Varias garzas, patos, palomas, la iguana verde, el tegu dorado críptico, el caimán de anteojos, el zarigüeya común y el carpincho también son comúnmente cazados y furtivos. También hay cierta caza furtiva de «especies totalmente protegidas», incluidos el mono aullador rojo y los monos capuchinos, el tamandúa meridional, el puercoespín brasileño, la tortuga de patas amarillas, el endémico insular en peligro crítico guan pipile de Trinidad e incluso una de las aves nacionales, el ibis escarlata. Los cazadores legales pagan tarifas relativamente pequeñas para obtener licencias de caza y no reciben capacitación oficial básica en biología de la conservación o ética cinegética/caza justa y no se evalúa su conocimiento y comprensión de las leyes locales de conservación de la vida silvestre. Se presume que hay relativamente poca caza de subsistencia en el país (la mayoría de la caza es por deporte o ganancia comercial). Las autoridades locales de gestión de la vida silvestre están subdotadas de personal y fondos, y por lo tanto se hace poco en cuanto a la aplicación de las leyes existentes de gestión de la vida silvestre, con caza/furtivismo ocurriendo tanto dentro como fuera de temporada e incluso en santuarios de vida silvestre. Hay alguna indicación de que el gobierno está comenzando a tomar el tema de la gestión de la vida silvestre más en serio, con una legislación bien redactada presentada ante el Parlamento en 2015. Queda por ver si la legislación redactada será plenamente adoptada y financiada por los gobiernos actuales y futuros, y si la población general se moverá hacia una mayor conciencia de la importancia de la conservación de la vida silvestre y cambiará la cultura de consumo desenfrenado a una de gestión sostenible.

Gestión de la vida silvestre

Valla de control para evaluar el impacto del ramoneo por ungulados. Nótese la falta de regeneración forestal natural fuera de la valla.

Se afirma que la caza proporciona a los gestores de recursos una herramienta importante​​ para gestionar poblaciones que podrían exceder la capacidad de carga de su hábitat y amenazar el bienestar de otras especies, o, en algunos casos, dañar la salud o seguridad humana.​

En algunos casos, la caza en realidad puede aumentar la población de depredadores como los coyotes al eliminar los límites territoriales que de otro modo se establecerían, resultando en migraciones vecinas excesivas a un área, aumentando así artificialmente la población.​ Los defensores de la caza^[¿quién?] afirman que la caza reduce la competencia intraespecífica por alimento y refugio, reduciendo la mortalidad entre los animales restantes. Algunos ambientalistas afirman^[¿quién?] que (re)introducir depredadores lograría el mismo fin con mayor eficiencia y menos efectos negativos, como introducir cantidades significativas de plomo libre en el medio ambiente y la cadena alimentaria.

En los Estados Unidos, los gestores de vida silvestre forman frecuentemente parte de los organismos reguladores y de licencias de caza, donde ayudan a establecer reglas sobre el número, manera y condiciones en que se puede cazar la presa.

Las agencias de gestión a veces dependen de la caza para controlar poblaciones animales específicas, como ha sido el caso con los ciervos en Norteamérica. Estas cacerías pueden ser realizadas a veces por tiradores profesionales, aunque otras pueden incluir cazadores aficionados. Muchos gobiernos de ciudades y locales de EE. UU. contratan cazadores profesionales y aficionados cada año para reducir poblaciones de animales como ciervos que se están volviendo peligrosos en un área restringida, como parques vecinales y espacios abiertos metropolitanos.

Una gran parte de la gestión de poblaciones implica gestionar el número y, a veces, el tamaño o edad de los animales cosechados para asegurar la sostenibilidad de la población. Las herramientas que se usan frecuentemente para controlar la cosecha son límites de captura y cierres de temporada, aunque las restricciones de equipo como temporadas solo con arco están volviéndose cada vez más populares en un esfuerzo por reducir las tasas de éxito de los cazadores en países que dependen de límites de captura por cazador en lugar de por área.​​​​

Aspectos legales

Aunque la caza es legal, está regulada y se practica en la gran mayoría de los países del mundo, la presión de los grupos animalistas ha llevado a que esta práctica haya sido prohibida en algunos países, como es el caso de Kenia o Costa Rica, ya que desde el 10 de diciembre de 2012 la caza deportiva fue declarada ilegal por la Asamblea Legislativa de ese país, convirtiéndose en el primer país de Latinoamérica en prohibir tal actividad.​ En 2019 Colombia también prohíbe la caza deportiva, siendo así el segundo país en Latinoamérica en declararla ilegal.​​

Algunos países africanos mantuvieron la prohibición de caza mayor durante algún tiempo a raíz de la indignación internacional y la mala imagen de algunos países que la caza generaba al matar animales, como leones, jirafas o elefantes en los safaris, como ocurrió con la muerte del león Cecil^{[cita requerida]} a manos del cazador estadounidense Walter Palmer, provocando la indignación de las autoridades de Zimbabue y del mundo, al cazarlo en un área donde la caza estaba prohibida. Esto trajo como consecuencia que se prohibiera durante algún tiempo la caza de leones en aquel país después de tal episodio, o el escándalo que provocó en 2012 el rey Juan Carlos I de España cuando en plena crisis económica fue invitado a un safari a cazar elefantes salvajes, generando una ola de críticas e indignación internacional^{[cita requerida]}. A raíz de aquel escándalo, Botsuana prohibió la caza de elefantes durante algunos años.​ Aun así, en países como Kenia la comunidad científica ha abierto recientemente un debate recientemente para estudiar su autorización, después de comprobar que las poblaciones de fauna salvaje decrecieron un 70 % en comparación con otros países de su entorno.​

La caza y recolección ilegal de especies silvestres contraria a las leyes locales e internacionales de conservación y gestión de la vida silvestre se llama furtivismo. La preservación de caza es una de las tácticas usadas para prevenir el furtivismo. Las violaciones de las leyes y regulaciones de caza que involucran furtivismo son normalmente punibles por la ley.​ El castigo puede incluir confiscación de equipo, multas o una sentencia de prisión.

Derecho a cazar

El derecho a cazar —a veces en combinación con el derecho a pescar— está protegido implícitamente, como consecuencia del derecho de propiedad,​ o explícitamente, como un derecho en sí mismo,​​ en varias jurisdicciones. Por ejemplo, en 2019, un total de 22 estados de EE. UU. reconocen explícitamente un derecho subjetivo a cazar en sus constituciones.​​

Límites de captura

Perdices rojillas en un perchero de caza

Los límites de captura son disposiciones bajo la ley que controlan cuántos animales de una especie dada o grupo de especies pueden ser abatidos, aunque a menudo hay especies para las cuales no se aplican límites de captura. También hay jurisdicciones donde no se aplican límites de captura en absoluto o no se aplican bajo ciertas circunstancias. La frase límites de captura proviene de la costumbre entre los cazadores de caza menor de llevar las piezas abatidas en una pequeña cesta, similar a un cesta de pesca.

Donde se usan límites de captura, puede haber límites diarios o estacionales; por ejemplo, los patos a menudo pueden ser cosechados a una tasa de seis por cazador por día.​ La caza mayor, como el alce, más a menudo tiene un límite de captura estacional de un animal por cazador.^{[cita requerida]} Los límites de captura también pueden regular el tamaño, sexo o edad del animal que un cazador puede abatir. En muchos casos, los límites de captura están diseñados para asignar la cosecha entre la población cinegética de manera más equitativa en lugar de proteger las poblaciones animales, ya que proteger la población requeriría límites máximos dependientes de la densidad regional.

Temporada cerrada y abierta

Una veda es un período durante el cual cazar un animal de una especie dada es contrario a la ley. Típicamente, las vedas están diseñadas para proteger a una especie cuando es más vulnerable o para protegerla durante su época de reproducción.​ Por extensión, el período que no es la veda se conoce como la temporada abierta.

Estadísticas

Tabla

Fuentes: Europa (2016/17),​ Irlanda (2007),​ Canadá (2012),​ Rusia (2012),​ Estados Unidos (2016);​

Número de cazadores en varios países europeos y norteamericanos

País	Cazadores	Población (millones)	Cazadores como porcentaje de la población total	Relación cazadores/habitantes	Área (km2)	Cazadores por km2
Canadá	2 482 678	34,7	7,15	1:14	9 984 670	0,25
Finlandia	308 000	5,2	5,92	1:17	338 448	0,91
ChipreChipre	45 000	0,8	5,63	1:18	5896	7,63
Noruega Noruega	190 000	4,7	4,04	1:25	385 207	0,49
MaltaMalta	15 000	0,4	3,75	1:27	316	47,47
Estados Unidos	11 453 000	323,1	3,54	1:28	9 826 675	1,17
Suecia Suecia	290 000	9,0	3,22	1:31	447 435	0,65
DinamarcaDinamarca	165 000	5,5	3,00	1:33	42 921	3,84
Irlanda	104 000	4,2	2,48	1:46	70 273	1,48
Grecia Grecia	235 000	10,7	2,20	1:46	131 957	1,78
España España	980 000	45,0	2,18	1:46	505 970	1,94
Portugal	230 000	10,7	2,15	1:47	92 212	2,49
Francia	1 331 000	64,1	2,08	1:48	543 965	2,45
Rusia Rusia	2 800 000	143,2	1,96	1:51	17 125 200	0,16
BulgariaBulgaria	110 000	7,7	1,43	1:70	110 994	0,99
Austria	118 000	8,3	1,42	1:70	83 879	1,41
Reino UnidoReino Unido	800 000	61,1	1,31	1:76	242 495	3,30
ItaliaItalia	750 000	58,1	1,29	1:77	301 338	2,49
EstoniaEstonia	16 600	1,3	1,28	1:78	45 339	0,37
Croacia	55 000	4,5	1,22	1:82	56 594	0,97
EsloveniaEslovenia	22 000	2,0	1,10	1:91	20 273	1,09
LetoniaLetonia	25 000	2,3	1,09	1:92	64 589	0,39
República Checa	110 000	10,2	1,08	1:93	78 866	1,39
Eslovaquia Eslovaquia	55 000	5,4	1,02	1:98	49 034	1,12
Lituania	32 000	3,6	0,89	1:113	65 300	0,49
HungríaHungría	55 000	9,9	0,56	1:180	93 036	0,59
Alemania	351 000	82,5	0,43	1:235	357 578	0,98
LuxemburgoLuxemburgo	2000	0,5	0,40	1:250	2586	0,77
Suiza	30 000	7,6	0,39	1:253	41 285	0,73
Polonia	106 000	38,5	0,28	1:363	312 696	0,34
Rumania Rumania	60 000	22,2	0,27	1:370	238 391	0,25
Bélgica	23 000	10,4	0,22	1:452	30 688	0,75
Países Bajos	28 170	16,7	0,17	1:593	41 543	0,68

Gráfico

Caza de trofeos

Colección de trofeos de la familia Liechtenstein en el castillo de Úsov, República Checa

Un cazador y guías locales con un elefante abatido, 1970

La caza de trofeos es la búsqueda y matanza selectiva de animales de caza silvestres para tomar trofeos para colección personal, derechos de alarde o como símbolo de estatus. También puede incluir la controvertida caza de animales cautivos o semicaptivos criados expresamente bajo condiciones controladas o semicontroladas para alcanzar características de trofeo; esto se conoce a veces como cacerías enlatadas.​

Historia

En el siglo XIX, los cazadores deportivos del sur y centro de Europa a menudo perseguían presas solo por un trofeo, usualmente la cabeza o piel de un animal, que luego se exhibía como signo de destreza. El resto del animal típicamente se descartaba. Algunas culturas, sin embargo, desaprueban dicho desperdicio. En los países nórdicos, la caza de trofeos era —y aún es— mal vista. La caza en Norteamérica en el siglo XIX se realizaba principalmente como forma de complementar los suministros de alimentos, aunque ahora se emprende principalmente por deporte.^{[cita requerida]} El método de safari de caza fue un desarrollo de la caza deportiva que vio viajes elaborados en África, India y otros lugares en busca de trofeos. En tiempos modernos, la caza de trofeos persiste y es una industria significativa en algunas áreas.^{[cita requerida]}

Herramienta de conservación

Según el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos, la caza «proporciona un incentivo económico» para que los rancheros continúen criando esas especies, y que la caza «reduce la amenaza de extinción de la especie».​​

Un estudio científico en la revista Biological Conservation afirma que la caza de trofeos es de «importancia mayor para la conservación en África al crear incentivos económicos para la conservación en vastas áreas, incluidas áreas que pueden ser inadecuadas para usos alternativos de la vida silvestre basados en la tierra, como el ecoturismo fotográfico».​ Sin embargo, otro estudio afirma que menos del 3 % de los gastos de un cazador de trofeos llegan al nivel local, lo que significa que el incentivo y beneficio económico es «mínimo, particularmente cuando consideramos las vastas áreas de tierra que ocupan las concesiones de caza».​

Los incentivos financieros de la caza de trofeos duplican efectivamente más del doble el área de tierra usada para la conservación de la vida silvestre, en relación con lo que se conservaría dependiendo solo de parques nacionales según Biological Conservation,​ aunque las comunidades locales usualmente derivan no más de 18 centavos por hectárea de la caza de trofeos.​

La caza de trofeos ha sido considerada esencial para proporcionar incentivos económicos para conservar grandes carnívoros según estudios de investigación en Conservation Biology,​ Journal of Sustainable Tourism,​ Wildlife Conservation by Sustainable Use,​ y Animal Conservation.​​ Estudios del Centre for Responsible Tourism​ y la IUCN afirman que el ecoturismo, que incluye más que la caza, es un incentivo económico superior, generando el doble de ingresos por acre y 39 veces más empleo permanente.​ En la intersección de la caza de trofeos, el ecoturismo y la conservación está la caza verde, una alternativa a la caza de trofeos donde los cazadores pagan por dartar animales que necesitan ser tranquilizados para proyectos de conservación.​

El U.S. House Committee on Natural Resources en 2016 concluyó que la caza de trofeos puede estar contribuyendo a la extinción de ciertos animales.​ Organizaciones de bienestar animal, incluido el International Fund for Animal Welfare, afirman que la caza de trofeos es un factor clave en la «extinción silenciosa» de las jirafas.​

Según una encuesta nacional que el U.S. Fish and Wildlife Service realiza cada cinco años, menos personas cazan, incluso cuando la población aumenta. National Public Radio informó que un gráfico muestra estadísticas de 2016, que solo alrededor del 5 por ciento de los estadounidenses, de 16 años en adelante, realmente cazan, lo que es la mitad de lo que era hace 50 años. Se espera que la disminución en la popularidad de la caza se acelere en la próxima década, lo que amenaza cómo EE. UU. pagará por la conservación. ​

Controversia

Véase también: Cecil (león)

La caza de trofeos es más a menudo criticada cuando involucra animales raros o en peligro de extinción.​ Los opositores también pueden ver la caza de trofeos como un tema de moralidad​ o crueldad hacia los animales, criticando la matanza de criaturas vivas por recreación. El dramaturgo de la era victoriana W. S. Gilbert comentó: «La caza de ciervos sería un deporte muy fino si solo los ciervos tuvieran armas».​

También hay debate sobre el grado en que la caza de trofeos beneficia a la economía local. Los cazadores pagan tarifas sustanciales a los organizadores de safaris y guías de caza, lo que contribuye a la economía local y proporciona valor a animales que de otro modo se verían como competencia para el pastoreo, el ganado y los cultivos.​ Sin embargo, el argumento es disputado por organizaciones de bienestar animal y otros opositores de la caza de trofeos.​​ Se argumenta que los animales valen más para la comunidad por ecoturismo que por caza.​​

Economía

Chatelherault, construido por William Adam en 1743 como pabellón de caza del duque de Hamilton

Marshal's Cabin, un antiguo pabellón de caza en Loppi, Finlandia

Una variedad de industrias se benefician de la caza y apoyan la caza por motivos económicos. En Tanzania, se estima que un cazador de safari gasta de cincuenta a cien veces lo que gasta el ecoturista promedio. Mientras que el turista fotográfico promedio puede buscar alojamiento de lujo, el cazador de safari promedio generalmente se queda en campamentos de tiendas. Los cazadores de safari también son más propensos a usar áreas remotas, poco atractivas para el ecoturista típico. Los defensores argumentan que estos cazadores permiten actividades anticaza furtiva e ingresos para las comunidades locales.^{[cita requerida]}

En el Reino Unido, se dice que la caza de aves como industria es extremadamente importante para la economía rural. El Informe Cobham de 1997 sugirió que valía alrededor de 700 millones de libras, y los grupos de presión de caza y tiro afirmaron que valía más de mil millones de libras menos de diez años después.^{[cita requerida]}

La caza también tiene un impacto financiero significativo en los Estados Unidos, con muchas empresas especializadas en equipo de caza o turismo especializado. Se han creado muchas tecnologías diferentes para asistir a los cazadores. Los cazadores de hoy provienen de una amplia gama de antecedentes económicos, sociales y culturales. En 2001, más de trece millones de cazadores promediaron dieciocho días cazando y gastaron más de 20 500 millones de dólares en su deporte.​ En EE. UU., los ingresos de las licencias de caza contribuyen a los programas estatales de gestión de caza, incluida la preservación del hábitat de la vida silvestre.

La caza contribuye a una porción de la ingesta calórica de las personas y puede tener impactos positivos en las emisiones de gases de efecto invernadero al evitar la utilización de carne criada bajo métodos industriales.​

Problemas ambientales

Derecha: cartucho .40 S&W con bala de punta hueca Izquierda: bala expandida del mismo calibre con núcleo de plomo expuesto

Las balas de plomo que fallan su objetivo o permanecen en una carcasa no recuperada podrían convertirse en un tóxico en el medio ambiente, pero el plomo en la munición debido a su forma metálica tiene una solubilidad más baja y mayor resistencia a la corrosión que otras formas de plomo, haciéndolo apenas disponible para los sistemas biológicos.​ Las aves acuáticas u otras aves pueden ingerir el plomo y envenenarse con el neurotóxico, pero estudios han demostrado que los efectos del plomo en la munición son insignificantes en el tamaño y crecimiento de la población animal.​​ Desde 1991, la ley federal de EE. UU. prohíbe los perdigones de plomo en cacerías de aves acuáticas, y 30 estados tienen algún tipo de restricción.​

En diciembre de 2014, un tribunal federal de apelaciones denegó una demanda de grupos ambientales de que la EPA debe usar la Toxic Substances Control Act para regular el plomo en proyectiles y cartuchos. Los grupos buscaban que la EPA regulara el «plomo gastado», pero el tribunal encontró que la EPA no podía regular el plomo gastado sin también regular cartuchos y proyectiles.​

Conservación

La distribución cambiante de los mamíferos terrestres del mundo en toneladas de carbono. La biomasa de mamíferos terrestres silvestres ha declinado un 85 % desde la aparición de los humanos, con la caza y la agricultura siendo los principales impulsores de este declive.​

Los cazadores han sido fuerzas impulsoras a lo largo de la historia en el movimiento para asegurar la preservación de hábitats de vida silvestre y fauna para caza adicional.​ Sin embargo, la caza excesiva y los furtivos también han contribuido en gran medida al peligro, extirpación y extinción de muchos animales, como el cuaga, el alca gigante, la vaca marina de Steller, el tilacino, el antílope azul, el órix árabe, los tigres caspiano y de Java, el markhor, el rinoceronte de Sumatra, el bisonte, el puma norteamericano, la oveja argalí del Altái, el elefante asiático y muchos más, principalmente para venta comercial o deporte. Todos estos animales han sido cazados hasta el peligro o extinción.​ El furtivismo actualmente amenaza poblaciones de aves y mamíferos alrededor del mundo.​​​ El Informe de Evaluación Global sobre Biodiversidad y Servicios Ecosistémicos de 2019 lista la explotación directa de organismos, incluida la caza, como la segunda causa principal de pérdida de biodiversidad, después del uso de la tierra para la agricultura.​ En 2022, IPBES lanzó otro informe que afirmó que la caza insostenible, junto con la tala y pesca insostenibles, son impulsores principales de la crisis global de extinción.​ Un estudio de 2023 publicado en BioScience postuló que la priorización de la caza por agencias estatales en los Estados Unidos sobre el rebobinado de especies clave está «reforzando» la pérdida de biodiversidad.​

Legislación

Castigo de un cazador (c. 1647) por Paulus Potter

Ley Pittman–Robertson de Restauración de la Vida Silvestre de 1937

En 1937, los cazadores estadounidenses presionaron con éxito al Congreso de los EE. UU. para que aprobara la Ley de ayuda federal Pittman-Robertson para la restauración de la vida silvestre, que impuso un impuesto del once por ciento sobre todo el equipo de caza. Este impuesto autoimpuesto genera ahora más de 700 millones de dólares cada año y se utiliza exclusivamente para establecer, restaurar y proteger hábitats de vida silvestre.​ La ley lleva el nombre del senador de Nevada Key Pittman y del congresista de Virginia Absalom Willis Robertson.

Programa Federal de Sellos de Patos

El 16 de marzo de 1934, el presidente Franklin D. Roosevelt firmó la Ley de Sellos de la Caza de Aves Migratorias, que requiere la compra anual de un sello por parte de todos los cazadores mayores de dieciséis años. Los sellos son creados en nombre del programa por el Servicio Postal de los Estados Unidos y representan obras de arte de vida silvestre elegidas mediante un concurso anual. Desempeñan un papel importante en la conservación del hábitat porque el noventa y ocho por ciento de todos los fondos generados por su venta van directamente a la compra o arrendamiento de hábitats de humedales para su protección en el Sistema Nacional de Refugios de Vida Silvestre.​ Además de las aves acuáticas, se estima que un tercio de las especies en peligro de extinción de la nación buscan alimento y refugio en áreas protegidas utilizando fondos de los Sellos para Patos.​

Desde 1934, la venta de Sellos Federales para Patos ha generado 670 millones de dólares y ha ayudado a comprar o arrendar 5,200,000 acres de hábitat. Los sellos sirven como licencia para cazar aves migratorias, como pase de entrada para todas las áreas del Sistema Nacional de Refugios de Vida Silvestre, y también se consideran artículos de colección, a menudo comprados por razones estéticas fuera de las comunidades de caza y observación de aves. Aunque los no cazadores compran un número significativo de Sellos para Patos, el ochenta y siete por ciento de sus ventas son aportadas por cazadores. La distribución de fondos es gestionada por la Comisión de Conservación de Aves Migratorias (MBCC).​

Especies

Órix árabe

El órix árabe, una especie de gran antílope, habitaba una vez gran parte de las áreas desérticas de Oriente Medio.​ Las tribus beduinas nativas habían cazado durante mucho tiempo al órix utilizando camellos y flechas. La exploración petrolera hizo que el hábitat fuera cada vez más accesible, y la apariencia llamativa de la especie la convirtió (junto con el órix de cuernos de cimitarra y el addax estrechamente relacionados) en una presa popular para cazadores deportivos, incluidos ejecutivos extranjeros de compañías petroleras.​ El uso de automóviles y rifles de alta potencia destruyó su única ventaja: la velocidad, y se extinguieron en estado silvestre exclusivamente debido a la caza deportiva en 1972. El órix de cuernos de cimitarra siguió el mismo camino, mientras que el addax se volvió críticamente en peligro.​ Sin embargo, el órix árabe ha regresado y ha sido actualizado de «extinto en estado silvestre» a «vulnerable» debido a esfuerzos de conservación como la cría en cautiverio.​

Markhor

El markhor es una especie en peligro de extinción de cabra montés que habita las montañas de Asia Central y Pakistán. La colonización de estas regiones por el Imperio británico dio acceso a los cazadores deportivos británicos a la especie, y fueron cazados intensamente, casi hasta el punto de extinción. Solo su disposición a reproducirse en cautiverio y la inhospitalidad de su hábitat montañoso lo impidieron. A pesar de estos factores, el markhor sigue en peligro.​

Bisonte americano

El bisonte americano es un gran bóvido que habitaba gran parte del oeste de Norteamérica antes de la década de 1800, viviendo en las praderas en grandes manadas. Sin embargo, las vastas manadas de bisontes atrajeron a cazadores de mercado, que mataban docenas de bisontes solo por sus pieles, dejando el resto para que se pudriera. Miles de estos cazadores eliminaron rápidamente las manadas de bisontes, reduciendo la población de varios millones a principios del siglo XIX a unos pocos cientos en la década de 1880. Los esfuerzos de conservación han permitido que la población aumente, pero el bisonte sigue casi amenazado debido a la falta de hábitat.​

Rinoceronte blanco

La Journal of International Wildlife Law and Policy cita que la legalización de la caza del rinoceronte blanco en Sudáfrica motivó a los propietarios privados a reintroducir la especie en sus tierras. Como resultado, el país vio un aumento de rinocerontes blancos de menos de cien individuos a más de 11 000, incluso mientras un número limitado eran matados como trofeos.​

Sin embargo, la caza ilegal de rinocerontes por sus cuernos es altamente dañina para la población y está creciendo globalmente,​ con 1004 matados solo en Sudáfrica según la estimación más reciente.​ El rinoceronte blanco (junto con las otras 4 especies de rinocerontes) es cazado furtivamente debido a creencias de que los cuernos de rinoceronte pueden usarse para curar cáncer, artritis y otras enfermedades, aunque científicamente está probado que es falso.​

Otras especies

Según Richard Conniff, Namibia alberga 1750 de los aproximadamente 5000 rinocerontes negros que sobreviven en estado silvestre porque permite la caza de trofeos de varias especies. La población de cebras de montaña de Namibia ha aumentado a 27 000 desde 1000 en 1982. Los elefantes, que «son abatidos en otros lugares por su marfil», han pasado de 15 000 en 1995 a 20 000. Los leones, que estaban al borde de la extinción «desde Senegal hasta Kenia», están aumentando en Namibia.​

En contraste, Botsuana prohibió en 2012 la caza de trofeos tras un precipitado declive de la vida silvestre.​ Los números de antílopes se desplomaron en todo Botsuana, con un resultante declive en los números de depredadores, mientras que los números de elefantes permanecieron estables y los de hipopótamos aumentaron. Según el gobierno de Botsuana, la caza de trofeos es al menos parcialmente culpable de esto, pero muchos otros factores, como el furtivismo, la sequía y la pérdida de hábitat también son culpables.​ Uganda hizo recientemente lo mismo, argumentando que «la parte de beneficios de la caza deportiva estaba desequilibrada y era improbable que disuadiera el furtivismo o mejorara la capacidad de [Uganda] para gestionar las reservas de vida silvestre».​ En 2020, Botsuana reabrió la caza de trofeos en tierras públicas.​

Estudios

Jaula trampa (trampa viva) para guepardos en una granja en Namibia

Un estudio publicado por la Wildlife Society concluyó que la caza y el trampeo son herramientas rentables que reducen el daño a la vida silvestre al reducir una población por debajo de la capacidad del entorno para sostenerla y cambiando los comportamientos de los animales para evitar que causen daño. El estudio además afirma que el cese de la caza podría causar un daño severo a la vida silvestre, una caída en los valores de propiedades rurales y una disminución en el incentivo de los propietarios para mantener hábitats naturales.​

Aunque la deforestación y la degradación forestal han sido consideradas durante mucho tiempo las amenazas más significativas para la biodiversidad tropical, en el sudeste asiático (noroeste de India, Indochina, Sundaland, Filipinas) áreas sustanciales de hábitat natural tienen pocos animales silvestres (>1 kg), salvo unas pocas especies tolerantes a la caza.​​​

Oposición

Los activistas por los derechos de los animales argumentan que matar animales por deporte es poco ético, cruel e innecesario.​ Señalan el sufrimiento y la crueldad infligidos a los animales cazados por deporte: «Muchos animales sufren muertes prolongadas y dolorosas cuando son heridos pero no matados por cazadores. La caza altera patrones de migración e hibernación y destruye familias».​ Los activistas por los derechos de los animales también comentan que la caza no es necesaria para mantener un equilibrio ecológico, y que «la naturaleza se encarga de lo suyo».​ Dicen que la caza puede combatirse en tierras públicas «esparciendo repelente de ciervos o cabello humano (de peluquerías) cerca de áreas de caza».​ Los activistas por los derechos de los animales también argumentan que la caza es especismo:​

Ya sea que los cazadores intenten justificar su matanza citando muertes humanas causadas por animales silvestres, haciendo afirmaciones conservacionistas, afirmando que es aceptable cazar siempre que se coman los cuerpos de los animales, o simplemente por el placer que les brinda, el hecho permanece que la caza es moralmente inaceptable si consideramos los intereses de los animales no humanos. Los animales cazados sufren miedo y dolor, y luego son privados de sus vidas. Entender las injusticias del especismo y los intereses de los animales no humanos deja claro que el placer humano no puede justificar el dolor de los animales no humanos.​

Castigo de un cazador (c. 1647) por Paulus Potter

Medios

El hurón es utilizado en la caza del conejo en madrigueras.

Para el ejercicio de la caza, el humano se ha servido, y lo sigue haciendo, de otros animales: perros, hurón y aves rapaces (cetrería). El uso de perros es necesario prácticamente en todas las modalidades de caza, tanto menor como mayor, siendo habitual en la caza de animales como el conejo, o como ocurre en la caza de liebre con galgo, siendo este último el único medio que usa el hombre para capturar al animal.

Conservación de la naturaleza

Cada vez más la práctica de la caza es reconocida como un importante elemento de conservación de la naturaleza. Organizaciones como WWF​ han reconocido que la caza de trofeos —donde está científicamente entendida como una dinámica poblacional y está gestionada correctamente— ha demostrado que es una herramienta efectiva de conservación en algunos países y para algunas especies, incluidas especies en peligro. En la misma línea se pronunció en 2016 CITES, la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres, que aseguró que la actividad cinegética proporciona tanto oportunidades de sustento como incentivos para la conservación del hábitat para las pequeñas comunidades rurales y genera beneficios que pueden ser invertidos con fines conservacionistas.​ Tal y como explicaron recientemente a caza recreativa puede reducir el número de animales individuales en una población, mientras que, por otro lado, desviar la tierra del desarrollo agrícola o de otro tipo a áreas de caza puede beneficiar a ecosistemas enteros. Científicos de la Universidad de Helsinki, en Finlandia, y la Universidad Flinders, en Australia, han sido los últimos en sumarse a esta corriente. En un reciente artículo científico​ han tratado de elaborar un resumen de lo que supone la caza deportiva a nivel mundial y han destacado que la caza recreativa puede desviar la tierra del desarrollo agrícola beneficiando a ecosistemas enteros.

En las artes

Hermanos Limbourg, Caza del jabalí con perros, iluminación de las Très Riches Heures du duc de Berry, c. 1445

Gustave Courbet, The Kill – Deer Hunting in the Grand Jura Forests, 1857

Albert Gleizes, La Chasse (La caza), 1911, óleo sobre lienzo representando una escena en el estilo cubista de caza a caballo en Francia

• 
  Caza de ciervos e íbeces, minoico larnax, período prepalacial
• 
  Caza en el matorral de papiro, mural de una tumba en Tebas (Egipto), antes de 1350 a. C.
• 
  El mosaico de la caza del ciervo, c. 300 a. C. , Pela, Grecia
• 
  Hombre cazando un jabalí, mosaico romano, siglo IV d. C.
• 
  Ilustración del libro de cetrería De arte venandi cum avibus escrito por el emperador Federico II, c. 1245
• 
  Giovanni di Francesco (?), La caccia, c. 1455 , temple sobre madera, detalle
• 
  Paolo Uccello, Caccia notturna (La caza en el bosque), c. 1475
• 
  Vittore Carpaccio, Caccia in laguna (Caza en la laguna), c. 1490
• 
  Piero di Cosimo, A Hunting Scene, 1508
• 
  Lucas Cranach el Viejo, A Stag Hunt with the Elector Friedrich the Wise, 1529
• 
  Peter Paul Rubens, Hippopotamus and Crocodile Hunt, c. 1615
• 
  Peter Paul Rubens, Tiger and Lion Hunt, 1618
• 
  Charles André van Loo, Halte de chasse (Parada durante la caza), 1737
• 
  Francisco Goya, The Quail Shoot, 1775
• 
  Edward Walhouse Mark, Caimán del Magadalena, 1843 - 1856
• 
  Gustave Courbet, The Hunt Breakfast, 1858
• 
  Eugène Delacroix, Chasse au lion (Caza del león), 1858
• 
  Édouard Manet, Retrato de Monsieur Pertuiset el cazador de leones, 1881

Véase también

• Perdigón (munición)
• Cazador (oficio)
• Cetrería
• Perro de caza
• Wayne Lotter
• Caza furtiva
• Cinco grandes de África
• Caza mayor
• Deporte sangriento
• Defaunación
• Carne de caza

Referencias

Primer libro publicado en español sobre la caza (Pedro Núñez de Avendaño, 1543).

Bibliografía

• Pedro Nuñez de Avendaño. Aviso de Caçadores y de Caça. Alcala de Henares: Ioan de Brocar; 18 de diciembre de 1543.
• Roberts, Neil (2004). «La transformación humana de la superficie terrestre». En Instituto Centro Americano de Prospectiva e Investigación, ed. Espacio, tiempo y sociedades humanas. Estudios y Documentos. III 56. Guatemala: Ediciones ICAPI. pp. 7-24. OCLC 182624656. 
• Crespo Guerrero, José Manuel (2013). La caza mayor en la provincia de Jaén (España) antes de la Ley 1/1970. Análisis territorial de un recurso natural. Tesis doctoral. España: Universidad de Jaén. p. 954. E

Bibliografía adicional

• International Journal of Environmental Studies (2013) Special Edition: Conservation and Hunting in North America. IJES v 70. (enlace roto disponible en este archivo).
• International Journal of Environmental Studies (2015) Special Edition: Conservation and Hunting in North America II. IJES v72. (enlace roto disponible en este archivo).
• IUCN (2016) Briefing Paper: Informing Decisions on Trophy Hunting. (enlace roto disponible en este archivo).
• IUCN Species Survival Commission (2012) Guiding Principles on Trophy Hunting as a Tool for Creating Conservation Incentives. (enlace roto disponible en este archivo).
• Dickson D. Bruce Jr., Mississippi Quarterly (Spring 1977).
• Kenneth S. Greenberg, Honor and Slavery: Lies, Duels, Noses, Masks, Dressing as a Woman, Gifts, Strangers, Humanitarianism, Death, Slave Rebellions, the Pro-Slavery Argument, Baseball, Hunting, and Gambling in the Old South (1996).
• Steven Hahn, Radical History Review (1982).
• Charles H. Hudson Jr., in Indians, Animals, and the Fur Trade, ed., Shephard Krech III (1981).
• Stuart A. Marks, Southern Hunting in Black and White: Nature, History, and Ritual in a Carolina Community (1991).
• Ted Ownby, Subduing Satan: Religion, Recreation, and Manhood in the Rural South, 1865–1920 (1990).
• Wiley C. Prewitt, "The Best of All Breathing: Hunting and Environmental Change in Mississippi, 1900–1980" M.A. thesis, (1991).
• Nicolas W. Proctor, Bathed in Blood: Hunting and Mastery in the Old South (2002).
• Jacob F. Rivers III, Cultural Values in the Southern Sporting Narrative (2002).
• Salem, D.J., and A.N. Rowan, eds. 2003. The State of the Animals II: 2003 (enlace roto disponible en este archivo).. Washington, D.C.: Humane Society Press. (ISBN 0-9658942-7-4)
• Timothy Silver, A New Face on the Countryside: Indians, Colonists, and Slaves in South Atlantic Forests, 1500–1800 (1990).
• Richard C. Stedman and Thomas A. Heberlein, Rural Sociology (2001). Hunting and rural socialization: Contingent effects of the rural setting on hunting participation.
• Nancy L. Struna, People of Prowess: Sport, Leisure, and Labor in Early Anglo-America (1996).
• Marek Zukow-Karczewski, Polowania w dawnej Polsce (Hunting in the old Poland), "AURA" (A Monthly for the protection and shaping of human environment) 12 (1990).

Enlaces externos

• Wikcionario tiene definiciones y otra información sobre caza.
• Wikiquote alberga frases célebres de o sobre Caza.
• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Caza.
• The Theodore Roosevelt Hunting Library en la Biblioteca del Congreso tiene 254 ítems sobre este tema.

• Datos: Q36963
• Multimedia: Hunting / Q36963
• Citas célebres: Caza