Inmigración alemana en Chile

Fundación de Puerto Montt. Junto a Valdivia y Osorno, es una de las ciudades símbolo de la colonización alemana en Chile

La colonización alemana en Chile es el nombre del proceso de colonización realizado en Chile en el siglo XIX por inmigrantes alemanes.

Gracias a la "Ley de inmigración selectiva" promulgada en 1845 más de 6.000 familias provenientes de Alemania se instalaron en las zonas de Valdivia, Osorno y Llanquihue, en el sur del país.

Descripción

El origen de los inmigrantes alemanes en Chile comenzó principalmente gracias a la denominada "Ley de inmigración selectiva" de 1845 que tenía por objetivo atraer a profesionales y artesanos a colonizar zonas del sur de Chile, comprendidas entre Valdivia y Puerto Montt. La labor fue encargada a Vicente Pérez Rosales por mandato del, en aquel entonces, presidente Manuel Montt.

Los potenciales emigrantes padecían en su país las consecuencias de la Revolución alemana de 1848-1849, la cual no produjo la tan anhelada república, sino guió a la nación alemana bajo el dominio prusiano, y esto decantó en una gran desilusión de mucha de la población educada de tales estados alemanes, quienes no eran aún un país unificado sino un multiplicidad de pequeños principados y repúblicas. Se gestó así la atmósfera propicia para que muchos sajones, bávaros, alsacianos, silesios y otros alemanes con educación universitaria o hábiles artesanos consideraran seriamente la posibilidad de emigrar al Nuevo Mundo.

Una vez en Chile, los inmigrantes germanos lograron reactivar la economía nacional y cambiaron por completo el panorama de las zonas sureñas. Gran muestra de este espíritu constructivo y de su compromiso con su nueva patria adoptiva lo dejó en evidencia Carlos Anwandter, cuando proclamó al llegar a nombre todos los colonizadores:

Seremos chilenos honrados y laboriosos como el que más lo fuere, defenderemos a nuestro país adoptivo uniéndonos a las filas de nuestros nuevos compatriotas, contra toda opresión extranjera y con la decisión y firmeza del hombre que defiende a su patria, a su familia y a sus intereses. Nunca tendrá el país que nos adopta por hijos, motivos de arrepentirse de su proceder ilustrado, humano y generoso...

Carlos Anwandter, inmigrante alemán, 18 de noviembre de 1851

Casa típica de colonos alemanes, camino a Alerce

La cultura alemana tuvo gran influencia en el Ejército de Chile, el que a fines del siglo XIX, adoptó la tradición militar Prusiana, principalmente tras la Guerra Civil de 1891. Incluso, el alemán Emilio Körner alcanzó el grado de Comandante en jefe del Ejército en 1900. Esta influencia también se marcó en el área educacional y el comercio para afectar también parte de las costumbres populares del país. Posteriormente, se produjo una nueva oleada de inmigrantes alemanes que se estableció a lo largo de todo el país, con énfasis en Temuco, Santiago y las principales zonas comerciales, como en el caso de Horst Paulmann que tras fundar un pequeño almacén en la capital de la IX Región de la Araucanía logró formar Cencosud, uno de los consorcios empresariales más grandes del subcontinente. También como es el caso de Artel (Empresa dedicada al rubro de librería, arte, dibujo y papelería) que fue creada por descendientes alemanes que se instalaron en las cercanías de Osorno.

Resulta difícil contabilizar la cantidad de descendientes de alemanes en Chile al día de hoy por la gran cantidad de tiempo transcurrido y porque muchos se han casado con chilenos desde hace más de 150 años. Debido a que el sur chileno estaba prácticamente despoblado, la huella de esa inmigración alemana fue extremadamente fuerte, comparable en Latinoamérica sólo con la inmigración alemana del sur de Brasil. Actualmente los descendientes de esos primeros inmigrantes viven en su mayoría en las grandes ciudades, siguiendo la lógica de concentración de la población, fenómeno que se observa progresivamente en Chile desde el siglo XX.

Bandera Chileno-Alemana

Relaciones entre Chile y Alemania

La larga historia de relaciones entre Chile y otras naciones, como Alemania, que han ejercido su influencia decisiva en la cultura, desarrollo económico e incluso valores, del país latinoamericano es un ámbito que pertenece plenamente a su patrimonio. De allí la importancia de inciativas que buscan dimensionar y revelar esta interacción, legando un valioso testimonio.

Las relaciones entre Chile y Alemania, y la influencia que esta última ha tenido sobre Chile, han dejado una serie de obras y hechos, entre los que vale la pena mencionar:

• El establecimiento de casas comerciales y empresas navieras alemanas en Valparaíso
• La fundación del Club Alemán en 1838
• La exploración de la Patagonia por el alemán Bernardo Philippi, y su participación en la toma de posesión chilena del Estrecho de Magallanes
• La inmigración alemana al sur de Chile después de la Segunda Guerra Mundial
• Colonización y desarrollo de la ciudad de Valdivia y los alrededores
• La explotación de las salitreras con participación de alemanes
• La estrecha relación entre los puertos de Valparaíso y el de Hamburgo
• La historia de las relaciones navieras entre Chile y el país germano

En Alemania también es posible encontrar testimonios de los vínculos entre Chile y Alemania. El edificio Chilehaus (La Casa de Chile) en el puerto de Hamburgo simboliza las buenas relaciones comerciales entre ambos países. Construido a mediados del siglo XIX, el edificio fue diseñado con la forma de una proa de barco, aludiendo al comercio marítimo entre Alemania y Chile.

Véase también

• Bund Chilenischer Burschenschaften
• Colonización de Llanquihue
• Inmigración en Chile
• Historia de Chile

Bibliografía

• BLANCPAIN Jean-Pierre, Les Allemands au Chili (1816-1945), Köln, Bölhau Verlag, 1974, XXXII-1162 p, 14 p. de pl.
• ----, Los Alemanes en Chile (1816-1945), traducción de Luis Enrique Jara. Santiago de Chile, Ediciones Pedagógicas Chilenas y Editorial Universitaria, 1985, 209 p.
• CONVERSE Christel, « Die Deutschen in Chile », en Fröschle, Harmut (Hrsg), Die Deutschen in Lateinamerika, Schicksal und Leistung, Darmstadt, Horts Erdmann Verlag, Tübingen, 1979, p. 301-372.
• COUYOUMDJIAN B. Ricardo, REBOLLEDO H. Antonio, Bibliografía sobre el proceso inmigratorio en Chile, desde la Independancia hasta 1930, Santiago de Chile, Instituto Panamericano de Geografía e Historia, 1984, pp. 121-187.
• GUARDA Gabriel, Cartografía de la colonización alemana. 1846-1872, Editorial Universidad Católica de Chile. Santiago, 1982.
• PERI FAGERSTROM René, Reseña de la colonización en Chile. Editorial Andrés Bello. Santiago, 1989
• YOUNG Georg, The Germans in Chile : Inmigration and Colonization, 1849-1914, New-York, Staten Island : Center for Migration Studies of N.Y, 1974, 236 p.