Diferencia entre revisiones de «Sima de las Palomas»

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La sima de las Palomas (Torre Pacheco, Región de Murcia, España), situada en el Cabezo Gordo (una de las elevaciones del Campo de Cartagena - Mar Menor) es una sima kárstica de 20 m de profundidad en la que se han encontrado numerosos restos humanos, los segundos más antiguos de la Península Ibérica tras los de la Sierra de Atapuerca. Se han hallado yacimientos con restos de homínidos que se remontan hasta hace unos 120.000 años, en el Pleistoceno Medio y Superior, y numerosos indicadores climáticos y de la fauna y la flora de la época.

Tras el descubrimiento en 1991 de un fósil en dicha sima por parte de un naturalista, su limpieza en el laboratorio reveló que era parte de unos maxilares superiores e inferiores humanos, de tipología neandertal. Tras excavaciones científicas posteriores se han encontrado fósiles y un cráneo pertenecientes a los antepasados de los neandertales o sea, los pre-neandertales del Homo heidelbergensis, con una antigüedad de 120.000 años, así como de Homo neanderthalensis, además de su industria paleolítica musteriense y fauna del Pleistoceno Superior, con 34.000 años de antigüedad, más o menos aproximándose al final de su presencia en Europa, algo que se ha podido datar gracias la colaboración de investigadores de la Universidad de Murcia con la de Universidad de Oxford.^{[cita requerida]}

La profusión de restos fósiles de diferentes animales así como la industria lítica del Musteriense asociada a los neandertales es abundante y en la campaña de excavaciones realizada en 2009 han aparecido evidencias de lo que parecen ser enterramientos funerarios.^[1]

Michael Walker, profesor de Antropología de la Universidad de Murcia es el coordinador científico del proyecto de excavación de la sima de las Palomas así como el de la Cueva Negra (en Caravaca, Murcia).

Está prevista la construcción del Museo Paleontológico y de la Evolución Humana de la Región de Murcia en las inmediaciones de la sima en el que se expondrán los hallazgos de este y otros yacimientos de fósiles de la Región de Murcia.^[2]

Referencias

↑ [http://www.laverdad.es/murcia/20090806/comarcas/sima-palomas-revela-enterramientos-20090806.html La Sima de las Palomas revela enterramientos funerarios del Hombre de Neanderthal
↑ Torre Pacheco contará con un Museo Paleontológico y de la Evolución Humana

Enlaces externos

[1] [http://www.laverdad.es/murcia/20090806/comarcas/sima-palomas-revela-enterramientos-20090806.html La Sima de las Palomas revela enterramientos funerarios del Hombre de Neanderthal

[2] Torre Pacheco contará con un Museo Paleontológico y de la Evolución Humana

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 La '''sima de las Palomas''' ([[Torre Pacheco]], [[Región de Murcia]], [[España]]), situada en el [[Cabezo Gordo]] (una de las elevaciones del [[Campo de Cartagena]] - [[Comarca del Mar Menor|Mar Menor]]) es una [[sima]] [[kárstica]] de 20&nbsp;[[metro|m]] de profundidad en la que se han encontrado numerosos restos humanos, los segundos más antiguos de la [[Península Ibérica]] tras los de la [[Sierra de Atapuerca]]. Se han hallado yacimientos con restos de [[homínido]]s que se remontan hasta hace unos 120.000 años, en el [[Pleistoceno]] Medio y Superior, y numerosos indicadores climáticos y de la fauna y la flora de la época.
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 Está prevista la construcción del [[Museo Paleontológico y de la Evolución Humana de la Región de Murcia]] en las inmediaciones de la sima en el que se expondrán los hallazgos de este y otros yacimientos de fósiles de la Región de Murcia.<ref>[http://www.laverdad.es/murcia/prensa/20070125/cultura_murcia/torre-pacheco-contara-museo_20070125.html Torre Pacheco contará con un Museo Paleontológico y de la Evolución Humana]</ref>
-=='''Descubrimiento'''==
-La actividad minera en la solana de la montaña comenzó hace algo más de cien años. Aquellos trabajadores penetraron en esta sima cárstica natural, colmatada con material conglomerado, y estuvieron usándola durante algunos años.
-Para conseguir más espacio, la vaciaron casi por completo, operación que dejó expuesta una pared de conglomerado de casi veinte metros de altura, conformada por tierra y lajas de piedra.
-Décadas más tarde, un espeleólogo encontró el primer fósil del Hombre de Neanderthal en esa pared, en 1991: una mandíbula fusionada a los maxilares superiores del mismo individuo.
-Este fósil encontrado suscitó gran interés durante el congreso de la Unión Internacional de Paleontología Humana (organismo patrocinado por la [[Unesco]]), celebrado en [[Jerusalén]] en 1992.
-Durante 1993 se recuperaron nuevos fósiles humanos mediante excavación y tamización meticulosa de la escombrera minera situada al lado de la sima. Algunos de los huesos animales encontrados, y fechados por la metodología de la resonancia del “spin” electrónico (ESR) en la [[Universidad de Queensland]], indicaban la gran antigüedad de los restos fósiles removidos por los mineros, que corresponden al [[Pleistoceno]] Superior antiguo y Medio reciente.
-La labor de limpieza descubrió un túnel artificial que los mineros habían abierto mediante barrenos y voladuras para conseguir un fácil acceso al interior de la sima. En 1994 se introdujeron, a través del túnel, los elementos necesarios para la construcción de una torre de andamiaje, de 18 metros de altura, junto a la columna de conglomerado fosilífero de la sima, permitiendo así el inicio de la excavación científica de los múltiples niveles fosilíferos de esta pared.
-==='''Objetivos de la investigación'''===
-La labor de excavación sistemática de la columna fosilífera de la Sima de las Palomas se prolongará, sin duda, durante varias décadas más y requerirá el trabajo conjunto de diversos grupos de especialistas mundiales en [[Paleoantropología]], Paleontología del [[Período cuaternario]], Paleopalinología y [[Paleolítico|Arqueología Paleolítica]], así como otras disciplinas de cualquier ámbito científico que puedan resultar de interés.
-La excavación de un yacimiento de tal complejidad e importancia nos exige actuar con un gran rigor científico, y para llevar a cabo esta labor a un ritmo razonable es necesario aumentar el tiempo dedicado a la excavación.
-El actual periodo de tres semanas escasas de excavación anuales es insuficiente para acometer la excavación de los casi 20 metros de “breccia” dentro de unos plazos sensatos. Sin embargo, con el apoyo institucional se conseguirá reducir el tiempo que nos separa del conocimiento total del yacimiento.
-==='''Importancia científica de la investigación'''===
-La Sima de las Palomas del [[Cabezo Gordo]] es de extraordinaria importancia para el estudio de la [[Evolución humana]] porque ha proporcionado más fósiles del [[Homo neanderthalensis|Hombre de Neanderthal]], que cualquier otro yacimiento del arco mediterráneo español. En las excavaciones realizadas en este asentamiento prehistórico del litoral murciano, descubierto en 1991, se han hallado unos 120 huesos y dientes correspondientes a ocho individuos al menos de Homo sapiens neanderthalensis.
-Esta especie humana fósil habitaba Europa hasta hace 30.000 años, cuando fue sustituida por el Homo sapiens sapiens, que provenía de [[África]] ya con conformación moderna. Los Neanderthales habían evolucionado en Europa, y entre sus precursores estuvieron aquellos seres humanos extintos que hace 300.000 años dejaron sus restos en otra sima, la Sima de los Huesos, en la cueva burgalesa de Atapuerca, y que han sido designados como Homo heidelbergensis, es decir, los pre-Neanderthales.
-Los Neanderthales de la Sima de las Palomas del Cabezo Gordo pertenecen al periodo del Pleistoceno Superior, hace entre 150.000 y 300.000 años, y aparecen junto con los típicos utensilios paleolíticos de sílex y muchos huesos quemados procedentes de la caza.
-En Atapuerca, el Yacimiento paleontropológico más importante del mundo, se hallan los restos tanto de nuestros primeros antepasados, de hace 750.000 años (“Homo antecesor”), como de los pre-Neanderthales (Homo heidelbergensis), de hace 300.000 años. En la Sima de las Palomas se han escavado restos del Hombre de Neanderthal (Homo sapiens neanderthalensis) en los niveles superiores, fechados entre hace 35.000 y 50.000 años, aunque también hemos hallado restos de aspecto pre-Neanderthal, que con toda verosimilitud científica, proceden de niveles entre 15 y 20 metros más abajo, fechados entre 150.000 y 115.000 años, a pesar de haber sido encontrados en los escombros de la labor minera, fuera del contexto estratigráfico.
-==='''Estado actual de la investigación'''===
-La excavación científica siempre comienza en la parte superior y se desarrolla hacia abajo en cualquier yacimiento. De ese modo, por supuesto, se ha procedido también en la Sima de las Palomas, cuyas capas superiores ofrecen una gran riqueza de restos, tanto del propio Hombre de Neanderthal como de los animales que cazaba, además de numerosos utensilios “musterienses” del Paleolítico Medio y de un hogar de cenizas carbonatadas. Estos niveles han sido excavados sobre un área de tres metros cuadrados y hasta una profundidad de casi dos metros, a lo largo de las respectivas campañas anuales de excavación entre 1994 y 2003.
-El trabajo de excavación manual es, necesariamente, lento, y ha de efectuarse con útiles pequeños: maletín, bisturí e incluso herramientas de dentista, y se ve dificultado tanto por el endurecimiento del sedimento como por la limitación física del espacio, ya que el conglomerado llegaba hasta el techo de la visera rocosa, amén del límite temporal de veinte días por campaña anual, impuesto por la escasez de medios y de personal.
-La tierra excavada ha de ser bajada en cubos hasta el fondo de la sima, por medio de una tirolina que la atraviesa en vertical, y transportada en sacos a los vehículos; de aquí es llevada en coche a la empresa marmolista “Cabezo Gordo S.A.”, situada a dos kilómetros de distancia, donde se dispone de agua reciclada, de presión industrial que agiliza la tarea de la disgregación de la breccia cementada cuando esta se lava allí sobre un conjunto de tamices geológicos de mallas reducidas (8, 6 y 2 mm), sobre los que se separan y clasifican los hallazgos de menor tamaño, constituyendo un proceso laborioso y lento.
-Los resultados del esfuerzo realizado en estos niveles, durante las campañas desarrolladas entre 1994 y 2003, son de importancia excepcional en el mundo de la Evolución Humana. Las excavaciones efectuadas han proporcionado 60 restos humanos fósiles, hallados en los dos metros superiores de los veinte que conforman la columna de sedimento en la sima, así como otros 60 restos del hombre fósil en los escombros, abandonados por los mineros en su día y cribados ahora por el equipo de científicos. En total han sido clasificados 120 restos humanos que pertenecieron al menos a 8, probablemente 9, individuos de Homo sapiens neanderthalensis.
-De entre ellos destacan tres mandíbulas, excavadas en una capa superior de la columna que ha sido fechada en 34.450 años antes del presente por la metodología del radiocarbono, con el acelerador de partículas y la espectrometría de masas en la Universidad de Oxford.
-Por otra parte, el fósil de la mandíbula y las maxilas, encontrado por el espeleólogo en 1991, estaba situado ligeramente más debajo de ese nivel, concretamente en una zona fechada entre 46.000 y 69.000 años. Además, fragmentos de otras tres mandíbulas más han sido recuperados de los escombros mineros.
-Y también hay diversos huesos de cráneo humano (frontal, temporal, occipital, etc.), muchas piezas dentarias sueltas, tanto de adultos como de niños, y fragmentos de huesos largos y vértebras. Los rasgos anatómicos de todos ellos son característicos del Hombre de Neanderthal.
-==='''Restos de animales prehistóricos encontrados'''===
-- Elefántidos (extintos)
-- Hipopótamos (extintos)
-- Uro (extinto)
-- Caballo y Asno silvestres (extintos)
-- Megacerino (ciervo gigante: extinto)
-- Ciervo común
-- Gamo
-- Corzo
-- Cabra hispánica
-- Pantera (extinta)
-- Carnívoros menores (cf. Zorro, Lince, etc.)
-- Liebre (quemada con frecuencia)
-- Murciélagos
-- Insectívoros
-- Roedores menores
-- Posible mamífero marino
-- Aves de diversas especies y fragmentos de huevos
-- Tortuga (quemada con frecuencia)
-- Reptiles menores
-- Moluscos marinos
-- Moluscos continentales (gasterópoldos)
-==='''Composición del equipo de exploración'''===
-- Director: Prof. Dr. D. Michael Walker (paleoantropólogo y prehistoriador, además de médico y fisiólogo). Es profesor de Antropología de la Universidad de Murcia es el coordinador científico del proyecto de excavación de la Sima de las Palomas así como el de la Cueva Negra (en Caravaca, Murcia).
-- Codirector: Dr. D. Joseph Gisbert Clols, Instituto Paleontológico “Dr. M. Crusafont” de la Excma. Diputación de Barcelona en Sabadell.
-- Profesores, licenciados, alumnos y personal de Murcia.
-- Normalmente colaboran en las excavaciones unas 15 personas extranjeras.
-==='''Museo'''===
-Está prevista la construcción del Museo Paleontológico y de la Evolución Humana de la Región de Murcia en las inmediaciones de la sima en el que se expondrán los hallazgos de este y otros yacimientos de fósiles de la Región de Murcia.[1
 ==Referencias==
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 * [http://www.regmurcia.com/servlet/s.Sl?sit=a,0,c,365,m,2705&r=ReP-16732-DETALLE_REPORTAJESPADRE La sima de las Palomas en Región de Murcia Digital]
-[[Categoría:Torre Pacheco]]
 [[Categoría:Paleoantropología]]
 [[Categoría:Prehistoria de España]]