Merluza

Merluza (en latín Merluccius, ‘lucio de mar’, debido al parecido con el pez carnívoro de agua dulce) es el nombre común de varios peces marinos, del orden de los gadiformes.

• Familia Merlucciidae
  • Merluza europea (Merluccius merluccius)
  • Merluza argentina (Merluccius hubbsi)
  • Merluza austral (Merluccius australis)
  • Merluza chilena (Merluccius chilensis)
  • Merluza peruana (Merluccius gayi peruanus)
  • Merluza de cola (Macruronus magellanicus)
• Merluza negra (Dissostichus eleginoides) Familia: Nototheniidae
• Familia Gadidae
  • Merluza roja (Urophycis chuss)
  • Merluza blanca (Urophycis tenuis)

Estos peces realizan dos tipos de migraciones: una de carácter diario, ascendiendo durante la noche a las capas superiores del mar para alimentarse y descendiendo durante el día. La segunda es de tipo estacional, relacionada al ciclo reproductivo de cada especie.

Distribución geográfica

Todas las especies de merluza pueden ser encontradas en el cono sur americano: Argentina, Chile y Perú. En Chile, pasa por los mares de Valparaíso hasta el estrecho de Magallanes. En el sector atlántico está estrechamente relacionada con la corriente de Malvinas. La merluza austral también tiene una población en Nueva Zelanda y la merluza negra puede ser encontrada en el Océano Índico

Importancia económica

Todas las variedades son explotadas como recurso pesquero de los países donde se encuentran, tanto para el consumo interno como para la exportación al resto del mundo.

La especie más aprovechada en America es la merluza argentina, por ser un recurso de gran tamaño y el más conocido entre los consumidores. Se la procesa mayoritariamente como filete y eviscerada y descabezada entre otras formas. Las intensas capturas de esta variedad en la cuenca pesquera argentina ocasionaron que disminuyera drásticamente su población.

La merluza de cola es un recurso menos explotado por el desconocimiento del tamaño del recurso, las limitaciones para su procesado y el poco conocimiento en el mercado sobre este producto. Sus principales utilidades son como filete y surimi.

Las artes de pesca empleadas para la captura son redes de arrastre de fondo y semipelágicas también con anzuelo palangre.