Alelo

Un alelo (del griego: αλλήλων, allélon: uno a otro, unos a otras) es cada una de las formas alternativas que puede tener de un gen que se diferencian en su secuencia y que se puede manifestar en modificaciones concretas de la función de ese gen. Al ser la mayoría de los mamíferos diploides estos poseen dos alelos de cada gen, uno de ellos procedente del padre y el otro de la madre. Cada par de alelos se ubica en igual locus o lugar del cromosoma.

orrego marciano

El concepto de alelo se entiende a partir de la palabra alelomorfo (en formas alelas) es decir, algo que se presenta de diversas formas dentro de una población de individuos.

Definición en genética mendeliana

Cada una de las alternativas que puede tener un gen de un caracter.

Por ejemplo, el gen que regula el color de la semilla del guisante presenta dos alelos: uno que determina color verde y otro que determina color amarillo. Por regla general se conocen varias formas alélicas de cada gen; el alelo más extendido de una población se denomina "alelo normal, salvaje o silvestre", mientras que los otros más escasos, se conocen como "alelos mutantes". Así, de forma general, con dos alelos (a₁ y a₂) podemos tener 3 tipos de combinaciones en diploides:

• Dos alelos: a₁, a₁ (homocigoto para el alelo a₁)
• Dos alelos: a₂, a₂ (homocigoto para el alelo a₂)
• Un alelo a₁ y otro a₂: (heterocigoto: a₁, a₂)

En la genética mendeliana se diferencian ambos alelos por la relación de dominancia, de forma que uno de estos alelos es dominante (representado como A) y otro recesivo (a). Dando lugar, en diploides a:

• Homocigoto dominante (AA)
• Homocigoto recesivo (aa)
• Heterocigoto (Aa)

Tipos de alelo

Los alelos son formas alternas de un gen, que difieren en secuencia o función.

• Los alelos que varían en secuencia tienen diferencias en el ADN, como deleciones, inserciones o sustituciones.
• Los alelos que difieren en función pueden tener o no diferencias conocidas en las secuencias, pero se evalúan por la forma en que afectan al organismo.

En función de su expresión en el fenotipo se pueden dividir en:

• Alelos dominantes: aquellos que aparecen en el fenotipo de los individuos heterocigotos o híbridos para un determinado carácter, además de en el homocigoto.
• Alelos recesivos: los que quedan enmascarados del fenotipo de un individuo heterocigoto y sólo aparecen en el homocigoto, siendo homocigótico para los genes recesivos.

Ecuaciones

Hay dos simples ecuaciones para calcular la frecuencia de dos alelos de un gen determinado en una población de individuos (según el principio de Hardy-Weinberg):

Ecuación 1:$p^{2}+2pq+q^{2}=1$

Ecuación 2: $p+q=1$

Donde:

• p: es la frecuencia de un alelo
• q: es la frecuencia del otro alelo.
• p²: es la fracción de población que es homocigotica para el alelo p.
• 2pq: es la frecuencia de heterocitogos
• q²: es la fracción de población que es homocigótica para el alelo q.

La selección natural puede actuar en p y q en la ecuación 1, cambiando su frecuencia dentro de la población de individuos; y, obviamente, afecta la frecuencia de alelos vista en la ecuación 2. Debería notarse que la segunda ecuación puede derivarse de la primera (y viceversa), dado que $p^{2}+2pq+q^{2}=1$ implica que $(p+q)^{2}=1$ y p y q son números positivos.

Véase también

• Gregor Mendel
• Gen
• ADN

Bibliografía

• Anthony J.F. Griffiths (Editorial McGraw-Hill) (2002) ISBN 8448603680

Enlaces externos

• Conceptos Básicos de Herencia Mendeliana (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última).