Virgen de Araceli

María Santísima de Araceli.
Origen
País	España
Santuario	Santuario de María Santísima de Araceli.
Datos generales
Veneración	Lucena (Córdoba).
Festividad	Primer domingo de mayo.
Simbología	Virgen Gloriosa.
Patrona de	Lucena.
Fecha de la imagen	S. XVI.; (Anónimo italiano.)
Estilo	Barroco.
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María Santísima de Araceli es una imagen de gran valía tanto sentimental como artística. Posee una gran devoción en la ciudad de Lucena (una de las pocas de España con el título de Mariana).

Historia

La Santísima imagen de la Virgen de Araceli, fue traída de Roma por el II Marqués de Comares, Luis Fernández de Córdova. Se dice que éste fue a Roma y allí entró en una basílica bajo el título de "Santa María in Aracoeli". En ese lugar quedó prendado ante la belleza de una imagen; tanto le gustó que mandó que esculpieran una igual para su palacio en Lucena. Durante el viaje, al acercarse a Lucena, los caballos que la portaban se perdieron a causa de una fuerte tormenta. Cuenta la Leyenda, que los caballos se perdieron donde está hoy la Primera Cruz, y aparecieron donde se encuentran las Tres Cruces, en la cima de la Sierra de Aras.

Efemérides

20 de abril de 1563: Fundación de la Cofradía de Nuestra Señora de Araceli. A partir de esta fecha se constata la celebración de la festividad de Nuestra Señora de Araceli el primer domingo de mayo.
abril de 1589: Primeras rogativas por causa de la sequía.
8 de septiembre de 1603: Inauguración del nuevo santuario.
1628: Andas de plata. Constituyeron el arquetipo de otras muchas elaboradas con posterioridad.
1695: Retablo mayor de Acisclo Manuel Muñoz, ayudado por Francisco Hurtado Izquierdo y otros.
1722: Yeserías del presbiterio, arcos torales, cúpula y pechina, realizadas por Antonio de Ribera.
6 de diciembre de 1792: Ratificación del patronato de María Santísima de Araceli sobre Lucena.
1922: Manto de la Coronación: estrenado en mayo de 1928.
2 de mayo de 1948: Coronación canónica de María Santísima de Araceli.
1962: Fiestas aracelitanas del IV centenario de la llegada de María Santísima de Araceli a Lucena.

1973: Celebración del XXV aniversario de la Coronación Canónica.
1998: Cincuentenario de la Coronación Canónica.
2012: Fiestas aracelitanas del 450 aniversario de la llegada de María Santísima de Araceli a Lucena.

Títulos y honores concebidos a la Stma. Virgen de Araceli

Patrona de Lucena: 1851.
Coronada Canónicamente: 1948.
Alcaldesa Honoraria y Perpetua de Lucena: 1955.
Bastón de Mando y Medalla de Oro de la Ciudad de Lucena: 1955.
Fiestas Aracelitanas de Interés Turístico Nacional: 2009.

Fiestas Aracelitanas

Están declaradas de Interés Turístico Nacional. La Bajada en Romería siempre es el penúltimo domingo de abril, su Día Grande, el Día de las Aracelis es el primer domingo de mayo y la Subida en Romería, el primer domingo de junio. Siempre es enorme la asistencia de fieles a las Procesiones.