Usuario:Sorimi/Medicina alternativa

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La Medicina alternativa o medicina integrativa son términos que designan las terapias y productos empleados por medicinas que no pertenecen al campo de la medicina convencional, especialmente de medicinas tradicionales, y que hasta el final del siglo XX no empezaron a ser incluídas en las universidades de medicina occidentales.

La publicación científica Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine (eCAM) aglutina los estudios revisados por pares que recojan evidencias de eficacia de las medicinas alternativas. El impacto de esta recogida de estudios que muestran evidencias científicas es de 4.774[1]​ desde el año 2004 al 2013[2]​. No obstante, se debe notar que éste número es muy reducido respecto a la medicina convencional. Las medicinas alternativas no han acumulado hasta la fecha las suficientes evidencias científicas de la eficacia de muchos de sus métodos y tratamientos, a diferencia de lo que ocurre con la medicina convencional. En múltiples estudios realizados se ha constatado que existen tratamientos de las medicinas alternativas que no son eficaces(ver apartado de Críticas). La ciencia actual sigue estudiando la eficacia y aplicación de estas medicinas, por lo que existe una necesaria cautela a la hora de admitir la eficacia general de estas medicinas.


Definición[editar]

La Organización Mundial de la Salud describe a la medicina tradicional como:

"un término amplio utilizado para referirse tanto a los sistemas de medicina tradicional, como la medicina tradicional china, el ayurveda hindú y la medicina unaní árabe, y a las diversas formas de medicina indígena. Las terapias de medicina tradicional incluyen terapias con medicación, si implican el uso de medicinas con base de hierbas, partes de animales y/o minerales, y terapias sin medicación, si se realizan principalmente sin el uso de medicación, como en el caso de la acupuntura, las terapias manuales y las terapias espirituales. En los países donde el sistema sanitario dominante se basa en la medicina alopática, o donde la medicina tradicional no se ha incorporado en el sistema sanitario nacional, la medicina tradicional se clasifica a menudo como medicina "complementaria", "alternativa" o "no convencional".[3]​

Usos de los términos:

  • La medicina alternativa refiere a técnicas y especialidades como la medicina herbal, homeopatía, acupuntura, reiki o ayurveda entre otros.
  • La medicina complementaria se refiere al hecho de usar medicinas o terapias alternativas conjuntamente con un tratamiento médico convencional, con el propósito de complementar o mejorar un tratamiento.
  • La medicina integrativa refiere a una visión integradora de la salud, en la que se recoge el estudio y aplicación de medicina convencional conjuntamente con la alternativa. El término es más frecuente en el mundo profesional y académico.


Los términos son aceptados universalmente, si bien en su regulación en el marco legal pueden variar dependiendo del país.


Desarrollo en el mundo[editar]

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) este tipo de medicina ha contribuido enormemente a la salud humana[4]​ y en los últimos años existe un interés creciente[5]​ sobre estas medicinas.

La OMS afirma [6]​ que está creciendo rápidamente y es de gran importancia económica. En África, hasta un 80% de la población utiliza la medicina alternativa para ayudar a satisfacer sus necesidades sanitarias. En Asia y en Latinoamérica, las poblaciones siguen utilizando la medicina tradicional como resultado de circunstancias históricas y creencias culturales. En China, la medicina tradicional contabiliza alrededor de un 40% de la atención sanitaria. En muchos países desarrollados, la medicina complementaria se está haciendo cada vez más popular. El porcentaje de población que utiliza la medicinas complementarias al menos una vez es de un 48% en Australia, un 70% en Canadá, un 42% en EE UU, un 38% en Bélgica y un 75% en Francia.

Según los datos de la OMS[7]​, los motivos de su expansión son distintos dependiendo del desarrollo de los países. En los países en vías de desarrollo, se debe a su accesibilidad y asequibilidad. En cambio en los países desarrollados. la OMS afirma que se produce por la preocupación sobre los efectos adversos de los fármacos químicos hechos por el hombre, cuestionando los enfoques y las suposiciones de la medicina alopática(convencional) y por el mayor acceso del público a información sanitaria. La esperanza de vida más larga ha dado como resultado un aumento del riesgo de desarrollar enfermedades crónicas y debilitantes, como las enfermedades coronarias, cáncer, diabetes y trastornos mentales.

La OMS concluye que para muchos pacientes del mundo desarrollado, la medicina alternativa parece ofrecer medios más livianos de tratar dichas enfermedades que la medicina alopática, por la preocupación sobre los efectos adversos de los fármacos químicos hechos por el hombre, cuestionando los enfoques y las suposiciones de la medicina alopática y por el mayor acceso del público a información sanitaria.

Datos y cifras[editar]

De acuerdo a los datos de la OMS[8]​

  • En algunos países asiáticos y africanos, el 80% de la población depende de la medicina tradicional para recibir atención primaria de salud.
  • De todas las medicinas alternativas, la que genera más ingresos es la herbaria.
  • Con la medicina tradicional se pueden tratar diversas infecciones y enfermedades crónicas. Por ejemplo el descubrimiento y aislamiento de la artemisina a partir de Artemisia annua L., planta utilizada en China desde hace casi 2000 años, sirvió para obtener nuevos fármacos antipalúdicos.
  • La existencia en los mercados internacionales de productos herbarios falsificados, de mala calidad o adulterados constituye una grave amenaza para la seguridad del paciente.
  • Más de 100 países tienen reglamentada la medicina herbaria.


Edzard Ernst escribió en el Medical Journal of Australia que «cerca de la mitad de la población de los países desarrollados usa medicina complementaria y alternativa» (Ernst 2003), si bien cabe poner en duda lo que los encuestados entendían por «medicina complementaria y alternativa». Una encuesta (Barnes et al 2004) publicada en mayo de 2004 por el NCCAM estadounidense concluía que en 2002 el 36% de los estadounidenses había usado algún tipo de «terapia alternativa» en los 12 meses anteriores, donde se incluía como tal hasta la práctica del yoga, la meditación, tratamientos herbales y dietas. Si la oración era considerada como terapia alternativa, entonces la cifra subía hasta el 62,1%. Otro estudio de Astin et al (1998) sugiere una cifra parecida del 40%. Una encuesta telefónica británica [cita requerida]hecha por la BBC entre 1.209 adultos en 1998 mostraba que cerca del 20% de los adultos británicos había usado la medicina alternativa en los 12 meses anteriores (Ernst & White 1999), de nuevo con dudas sobre qué entendían los encuestados por 'medicina alternativa'.

Eisenburg et al llevaron a cabo un estudio en 1998 que mostró que el uso de la medicina alternativa había subido desde el 33,8% en 1990 hasta el 42,1% en 1997. En el Reino Unido, un informe de 2000 ordenado por la Cámara de los Lores sugería que «los datos de los que se dispone parecen apoyar la idea de que el uso de la medicina complementaria y alternativa en el Reino Unido es alto y está en aumento»[1], parte de lo cual es explicado por el crecimiento de la población inmigrante extraeuropea que mantiene la utilización de dichas técnicas.

Un componente del interés profesional y del público, es que las terapias alternativas ofrecen algunos servicios con características o efectos secundarios distintos a los de la medicina convencional. Este argumento cubre diversas áreas, como la participación activa del paciente, métodos alternativos para el manejo del dolor, métodos terapéuticos que apoyan el modelo biopsicosocial de la salud, técnicas para prácticas sanitarias específicas, servicios de reducción de estrés, otros servicios sanitarios preventivos que no son típicamente parte de la medicina convencional, y por supuesto cuidados paliativos de la medicina complementaria, que son practicadas por ejemplo, en centros oncológicos como el Memorial Sloan-Kettering (véase Vickers 2004).

Efectividad[editar]

Según los datos de la OMS[9]​, el cada vez mayor uso de la medicina alternativa también está aumentando la demanda para producir evidencias sobre la seguridad, la eficacia y la calidad de los productos y las prácticas. La OMS afirma que,

"curiosamente, gran parte de la literatura científica de la medicina tradicional o alternativa utiliza metodologías comparables a las utilizadas para respaldar muchos procedimientos quirúrgicos modernos: informes de casos individuales y series de pacientes, sin grupo de control o de comparación. No obstante, la evidencia científica de los ensayos clínicos aleatorios es muy fuerte para muchos casos de acupuntura, para algunas medicinas con hierbas y para algunas de las terapias manuales."

En el debate sobre su eficacia, la OMS advierte que existen dos factores de distorsión en la percepción de la eficacia real de estas medicinas:

  • el entusiasmo no crítico
  • el escepticismo no bien informado


La OMS también advierte[10]​ que la cantidad y calidad de los datos sobre seguridad y eficacia sobre la medicina tradicional están lejos de ser suficientes para satisfacer los criterios necesarios para respaldar su uso en el ámbito mundial. Las razones de la falta de datos de estudio se deben no sólo a las políticas sanitarias, sino también a la falta de una metodología de estudio adecuada o aceptada para evaluar la medicina tradicional.

Respecto a su encaje con la medicina convencional, la OMS afirma:

que es imperativo reconocer y afirmar el papel esencial de la medicina convencional con su capacidad para responder de forma competitiva en el tratamiento de enfermedades graves y traumas, sus innovaciones técnicas en el diagnóstico y tratamiento y las aplicaciones clínicas intensificadas de los descubrimientos de la ciencia básica. Sin embargo, es en las áreas de atención y gestión de enfermedades crónicas donde puede faltar un enfoque organo-específico de la medicina convencional más reduccionista, mecanicista.[11]​

En el ámbito de la legislación, los legisladores se debaten con preguntas asociados con la seguridad y la eficacia de las medicinas tradicionales de hierbas, mientras que muchos grupos industriales y consumidores se resisten a cualquier desarrollo de la política sanitaria que pudiera limitar el acceso a las terapias de medicina tradicional y alternativa.

Trabajos de investigación recientemente publicados (como Michalsen 2003, Gonsalkorale 2003 y Berga 2003) demuestran la eficacia de tratamientos alternativos específicos. Una búsqueda en PubMed halló cerca de 370.000 artículos de investigación clasificados como medicina alternativa publicados en revistas reconocidas por Medline desde 1966 en la base de datos de la National Library of Medicine (tales como Kleijnen 1991, Linde 1997, Michalsen 2003, Gonsalkorale 2003 y 2003).

En el caso de la homeopatía o la acupuntura, son las medicinas alternativas que tienen más expansión en los países en desarrollo, ya que existe una acumulación de estudios rigurosos que demuestran su eficacia y también la más rápida adopción de esta medicina en los ámbitos académicos respecto a otras que carecen de este apoyo científico. Estudios como el desarrollado para la fibromalgia en la Universidad de Arizona, Improved clinical status in fibromyalgia patients treated with individualized homeopathic remedies versus placebo[12]​. Otros ejemplos son los estudios sobre la artritis reumatoide[13]​ o los cuidados paliativos en enfermedades como el cáncer[14]​ animan a realizar más investigaciones por sus indicios de eficacia.

Regulación[editar]

Respecto a la regulación, las medicinas alternativas no están a menudo adecuadamente reguladas en algunos países en cuanto a identificar quiénes las ejercen o qué formación o experiencia deben poseer. En este sentido, la OMS realiza una serie de recomendaciones[15]​ respecto a las políticas a seguir, los controles de calidad y eficacia, el acceso y el uso racional de las mismas. Los gobiernos han reaccionado ante la demanda de medicinas alternativas creando organizaciones y regulación, así como mejorando los controles sobre la mismas. Actualmente, los estados difieren acerca de qué ramas de esta práctica alternativa son legales, cuáles están reguladas y cuáles pueden ser prestadas en el servicio sanitario gubernamental o financiadas por el Estado.


Educación académica y para profesionales[editar]

Debido al crecimiento de las medicinas alternativas, se ha desarrollado la llamada medicina integrativa en el ámbito académico, que aglutina el estudio de las diversas medicinas, en un esfuerzo de investigación y estudio que redunde en una mejora de la salud.

Estados Unidos[editar]

En Estados Unidos muchas universidades ofrecen actualmente diplomas y posgrados en distintas especialidades de las medicinas alternativas. En el mundo anglosajón - a pesar de que suele ser el epicentro intelectual de las críticas a estas medicinas - es en donde existe más investigación, mas institucionalización académica y un mayor apoyo económico. Debido al desarrollo de las potencias emergentes, las medicinas alternativas son también un mercado y un componente de interés para la competitividad de los sistemas sanitarios y de sus profesionales.

En 1992, el Congreso de Estados Unidos estableció una Oficina de Medicina Alternativa en los Institutos Nacionales de Salud(MCA), que luego pasó a ser el Centro Nacional de Medicina Complementaria y Alternativa (National Center for Complementary and alternative Medicine)(NCCAM). Desde 1999 el NCCAM ha recibido progresivos aumentos presupuestarios. La Casa Blanca estableció la necesidad de una Comisión sobre Medicina Alternativa para desarrollar recomendaciones legislativas y administrativas y maximizar los beneficios de la MCA. En el año 2000 se creó The White House Commission on Complementary and Alternative Medicine Policy(WHCCAMP)[16]​ para evaluar la progresiva convergencia de las distintas medicinas en un próximo futuro, lo cual se ve reflejado en el rápido progreso de sus regulaciones, la institucionalización y su implantación académica.

Estados Unidos cuenta además con el mayor número de instituciones de investigación de estas medicinas, tales como la Universidad de Arizona[17]​, Berkeley[18]​, New Mexico[19]​, Duke [20]​, Connecticut[21]​, Harvard[22]​, Maryland[23]​, California[24]​, Columbia en Nueva York, el Memorial Sloan-Kettering Cancer Centre en Nueva York, entre otras.

En tres investigaciones separadas, en las que se encuestaron las 125 escuelas que ofrecían un título en medicina, las 19 que ofrecían uno en osteopatía y las 585 escuelas de enfermería de los Estados Unidos, se halló que el 60% de las escuelas que ofrecían un título en medicina, el 95% de las que ofrecían uno de osteópata y el 84,8% de las de enfermería enseñaban también medicina alternativa (Wetzel et al 1998, Saxon et al 2004, Fenton & Morris 2003).


El NCCAM[25]​ es un organismo oficial que facilita en internet todo tipo de información sobre estudios e investigaciones, ofertas y formación para profesionales así como otros materiales que permiten visualizar el desarrollo de estas medicinas en Estados Unidos.

Europa[editar]

En 1995, el parlamento noruego examinó cómo la medicina alternativa podía incorporarse mejor al servicio sanitario noruego. Esto incluye la consideración de: certificación de formación y educación profesional en medicina alternativa, y documentación de tratamientos con medicina tradicional[26]​.

La Unión Europea creó el proyecto COST (Cooperación Europea en el campo de la investigación Científica y Técnica) sobre “medicina no convencional”. En 1999 la Asamblea Parlamentaria de la UE, bajo el título Un enfoque europea a las medicinas no convencionales, pidió a los Estados Miembros que fomentasen el reconocimiento oficial de la medicina complementaria en las facultades de medicina, a fin de alentar su uso en hospitales y a los médicos alopáticos a estudiar medicina tradicional en el ámbito universitario[27]​

en Reino Unido[editar]

En el Reino Unido, el parlamento británico recogió la evidencia de su crecimiento en el año 2000 y abrió un primer esfuerzo de clasificación [28]​. Desde entonces diversas instituciones ofrecen cursos y masters sobre medicinas alternativas.

El British College of Integrative Medicine ofrece diplomas dirigidos a médicos, postgrados, enfermeras y personal sanitario[29]​. Hospitales como Royal London Hospital ofrecen formación a su personal sanitario en medicina integtrativa[30]​. Se han creado también recursos de librería e investigación asociados a hospitales, como el Complementary and Alternative Medicine Library and Information Service(CAMLIS)[31]​.

Existen también unidades de investigación de medicinas alternativas, como en la Universidad de Southampton[32]​ así como en la Universidad de Birmingham[33]​

También en el Reino Unido, las propias asociaciones de especialidades en medicinas alternativas ofrecen formación a profesionales, como la British Society of Integrated Medicine que aglutina a una red de médicos y profesionales sanitarios[34]​ o la Sociedad Médica Británica de Acupuntura.

en Francia[editar]

Francia es unos de los mayores productores históricos de remedios tradicionales, y su evolución histórica desde el siglo XIX ha fraguado en ciertas simpatías sociológicas desde las posiciones de izquierdas hacia este tipo de medicinas. Al respecto se puede leer el ensayo de R.Matthew[35]​ para una comparativa con el mundo anglosajón desde una perspectiva histórica.

Actualmente, la mayoría de universidades ofrecen diplomas e medicinas alternativas, especialmente para Homeopatía, Acupuntura y Fitoterapia. La Homeopatía es la especialidad que goza de más popularidad entre los profesionales, y la mayoría de universidades de Farmacia ofrecen diplomas en homeopatía, como la Universidad de Estrasburgo [36]​, Angers[37]​, Poitiers[38]​, Nantes[39]​ entre otras.

La acupuntura es la segunda especialidad que goza de preferencia en Francia dentro de las medicinas alternativas en el mundo sanitario y académico. Está reconocida como práctica médica por la Académie Nationale de médecine desde el año 1950 para ser practicada por todos los doctores en medicina[40]​. Muchas universidades ofrecen diplomas en acupuntura, como por ejemplo la UFR [41]​, Nantes [42]​, Paris-Descartes [43]​ son algunos ejemplos. Asociaciones propiamente de acupuntura como la Fédération des Acupuncteurs pour leur Formation Médicale Continue y el Collège Français d’Acupuncture tienen actividades y acuerdos para la difusión y el conocimiento de esta técnica.

en España[editar]

En España existe un vacío de regulación respecto a otros países europeos. El 19 de Diciembre de 2011, el Ministerio de Sanidad publicó un documento[44]​ sobre medicinas alternativas titulado "el primer documento de análisis de situación de las terapias naturales", cuyo título recoge el retraso regulatorio.

En este informe ministerial participaron expertos del Instituto Carlos III, el Ministerio de Educación y las CCAA. El documento se nutre de otros datos como el "Observatorio de las terapias naturales", realizado por el instituto DYM y por encargo diversas federaciones de terapias naturales. Está basado en una muestra de 2.000 personas[45]​. De las técnicas de medicina alternativa utilizadas por la población, la acupuntura supone el 31,5%, ocupando un segundo lugar tras el Yoga. Aunque la acupuntura aparece como la más conocida.

El documento ministerial afirma que en lo relativo a estas técnicas, no existe en España prácticamente ninguna regulación, salvo lo referente a los medicamentos homeopáticos, así como lo referente a los medicamentos a base de plantas desde la perspectiva de su comercialización. Se recoge igualmente que todas las Comunidades Autónomas, salvo dos, consideran que deberían regularse los centros en los que se realizan terapias naturales a nivel estatal.

Las medicinas alternativas o complementarias carecen de regulación excepto en Cataluña. En el 2006 se presentó en esta comunidad el decreto para regular "la acupuntura y terapias orientales afines, el criterio naturista, las terapias y técnicas manuales y el criterio homeopático" [46]​. En el se afirma que el 30% de la población catalana han hecho uso alguna vez de estas terapias, porcentaje que iguala al Reino Unido o Alemania. Se aprobó el decreto para la regulación el 1 de Febrero de 2007, y para propulsar estas regulaciones y normativas, la Generalidad creó el Grupo de Trabajo de Terapias Naturales, dependiente del Departamento de Salud.

En Mayo del 2013, el gobierno autónomo de Canarias anunció ser la primera comunidad en incorporar las medicinas alternativas en la sanidad pública [Canarias, primera comunidad en incorporar la Medicina Alternativa a la Sanidad Pública http://www.canarias24horas.com/sociedad/salud/item/16190-canarias-primera-comunidad-en-incorporacion-la-medicina-alternativa-a-la-sanidad-publica]</ref>

Diversas universidades ofrecen masters en Acupuntura dentro de su oferta formativa, por ejemplo la Universidad de Barcelona[47]​, Universidad Complutense de Madrid [48]​ o Universidad Internacional de Cataluña [49]​ entre otras.

Situación similar ocurre con la Homeopatía, en donde varias universidades[50]​ (Valencia, Sevilla. Madrid, Barcelona...) imparten formación sobre esta especialidad.


América del Sur[editar]

Las medicinas indígenas son un tipo de medicina alternativa importante en América del Sur. Según datos de la OMS, en 1999, un grupo de trabajo de AMRO revisó la situación y el uso de la medicina indígena (incluyendo política nacional y legislación) en su región, y propuso dos reuniones — sobre legislación de productos con base de hierbas y la investigación de la medicina indígena. También se facilitó si integración en los sistemas de salud de nacionales. La regulación y el registro de las medicinas con base de hierbas, en particular, se han establecido en: Bolivia, Chile, Colombia, Costa Rica, Ecuador, Honduras, Guatemala, México, Perú y Venezuela.

Otras medicinas como la acupuntura están siendo ofertadas en América del Sur. La Facultad de Ciencias Médicas de la Universidad de Santiago de Chile comienza a impartir el primer Curso de Post grado del Cono Sur,"Diplomado de Medicina Tradicional China con Mención en Acupuntura". En el año 2007 el neurólogo chileno Alex Flores, organiza los primeros "Servicios de Acupuntura" Hospitalarios integrativos, funcionando a la par con el equipo de salud oficial, en los Hospitales de Carabineros, Militar y Dipreca de Santiago de Chile. También existen los Institutos de Medicina Tradicional China: Nacional, Latinoamericano, Internacional y San Bao de Chile comienzan a impartir la enseñanza de esta medicina según los lineamientos de la OMS. El año 2008 el Ministerio de Salud de Chile a través del Decreto Supremo N° 123 reconoce y regula oficialmente el ejercicio de la Acupuntura en el país.

En México se imparten posgrados universitarios - especialización en Acupuntura y Fitoterapia- en la Universidad Autónoma Metropolitana para formar recursos humanos con formación previa en medicina ortodoxa para la aplicación de la acupuntura. Recientemente en el año 2010 el Instituto Polítecnico Nacional aprobo mediante el CINESTAV el posgrado "Especialidad en Acupuntura humana".


Países emergentes[editar]

En los países de Asia y de África, el esfuerzo principal es el de modernización y acomodación científica y académica. Se han abierto multiples centros de investigación para evaluar la eficacia de las medicinas tradicionales. En el año 2000 se habían abierto centros en China, Ghana, la República Popular Democrática de Corea, la República de Corea, India, Mali, Madagascar, Nigeria, Tailandia, Indonesia, la República Popular de Laos, Sri Lanka y Vietnam[51]​.

Críticas a la medicina alternativa[editar]

Debido al amplio rango de terapias que se consideran dentro de la «medicina alternativa», pocas críticas se aplican a todas en conjunto. Las críticas dirigidas a terapias específicas de la medicina alternativa van desde las bastante leves (el tratamiento convencional se cree más efectivo en un área particular) hasta la incompatibilidad con las leyes conocidas de la física (por ejemplo, en la homeopatía).

Los partidarios de las diferentes formas de medicina alternativa rechazan las críticas por estar supuestamente basadas en prejuicios, intereses económicos o ignorancia. Los opositores a muchas formas de medicina alternativa rechazan buena parte de las «pruebas» a favor por no cumplir condiciones requeridas por la medicina tradicional, como los experimentos de doble ciego, por ejemplo.

Los partidarios de la medicina alternativa sostienen que ésta puede proporcionar beneficios a la salud mediante la participación activa del paciente, ofreciendo más opciones al público, incluidos tratamientos que simplemente no están disponibles en la medicina convencional.

La mayoría de los estadounidenses que consultan a terapeutas alternativos recibirían con entusiasmo la posibilidad de consultar a un médico bien entrenado en la medicina tradicional que tenga también una mentalidad abierta y buen conocimiento de los mecanismos de curación innatos del cuerpo, de la influencia de los hábitos de vida sobre la salud y de los usos apropiados de los complementos dietéticos, hierbas y otras formas de tratamiento, desde la manipulación osteopática hasta la medicina china y ayurvédica. En otras palabras, quieren ayuda competente para moverse por el confuso laberinto de opciones terapéuticas disponibles en la actualidad, especialmente en aquellos casos en los que los enfoques convencionales son relativamente ineficaces o perjudiciales.
Weil Snyderman, 2002

Aunque los partidarios de la medicina alternativa reconocen que el efecto placebo puede jugar un papel en el beneficio que proporcionan las terapias alternativas, hay que destacar que el efecto placebo también influye en la medicina convencional. Por tanto señalan que esto no disminuye su validez. Los escépticos afirman que esta declaración es un reconocimiento de la ineficacia de los tratamientos alternativos. Un antibiótico o una vacuna es eficaz sin necesidad de efecto placebo y se puede administrar sin que el paciente lo sepa y sin que sea administrada por un sanador. La llamada medicina alternativa no tiene nada semejante que ofrecer.


Menor riesgo cuando se usa como complemento de la medicina convencional[editar]

Una importante objeción a la medicina alternativa es que se practica en lugar de los tratamientos médicos convencionales. Siempre que los tratamientos alternativos se usen junto con los tratamientos médicos convencionales, la mayoría de los médicos hallan la mayor parte de la medicina complementaria aceptable (Vickers 2004). En consonancia con estudios previos, el Centro para el Control de Enfermedades (CDC) estadounidense informó recientemente que la mayoría (54,9%) de los estadounidenses usaban la medicina alternativa en conjunción con la convencional[52]​

Los pacientes deben sin embargo informar siempre a sus médicos de que están usando medicina alternativa. Algunos paciente no lo hacen temiendo que esto dañe la relación con su médico. No obstante algunos tratamientos alternativos pueden interferir con los tratamientos tradicionales. Un ejemplo es la combinación de quimioterapia y la toma de altas dosis de vitamina C, que puede dañar gravemente los riñones.

El problema de la interferencia entre la medicina alternativa y la convencional se minimiza cuando solo se recurre a la primera tras agotar todas las posibilidades de la segunda. Muchos pacientes creen que la medicina alternativa puede ayudar a sobrellevar enfermedades crónicas para las que la medicina convencional no ofrece cura sino solo cuidados paliativos. Se está haciendo más común que el propio médico sugiera a sus pacientes alternativas cuando no puede ofrecer un tratamiento.

Productos y remedios[editar]

Cierto número de partidarios de la medicina alternativa no están de acuerdo con las restricciones de las agencias gubernamentales que regulan los tratamientos médicos ―como la FDA (Food and Drug Administration: Administración de Alimentos y Medicamentos) estadounidense― y la adherencia de estas a los métodos de evaluación experimentales. Afirman que esto impide a los que buscan dar tratamientos y propuestas útiles y eficaces al público, y denuncian que sus contribuciones y descubrimientos son injustamente desestimados, pasados por alto o suprimidos. Los proveedores de medicina alternativa suelen argüir que el fraude en los tratamientos debe abordarse adecuadamente cuando se produzca.

Falta de ensayos adecuados[editar]

A pesar del gran número de estudios sobre terapias alternativas, los críticos sostienen que no hay estadísticas sobre exactamente cuántos de estos estudios fueron experimentos controlados, de doble ciego y arbitrados o cuántos produjeron resultados a favor de la medicina alternativa o de partes de la misma. Sostienen que muchas formas de medicina alternativa son rechazadas por la medicina convencional porque la eficacia de los tratamientos no ha sido demostrada mediante ensayos aleatorios controlados de doble ciego. Algunos escépticos de las prácticas alternativas señalan que una persona puede atribuir alivio sintomático a una terapia por lo demás ineficaz debido a la recuperación natural de la enfermedad o a la naturaleza clínica de ésta, al efecto placebo o a la posibilidad de que en realidad nunca tuviera originalmente la enfermedad.[53]​

Problemas con ensayos y estudios conocidos[editar]

Los críticos sostienen que la predisposición del observador y su pobre diseño (no es habitual el uso del doble ciego en estos ensayos) invalidan los resultados de muchos estudios llevados a cabo por promotores de la medicina alternativa.

Aunque una revisión de la eficacia de ciertas técnicas médicas alternativas para el tratamiento del cáncer (Vickers 2004) halló que está demostrado que la mayoría de estos tratamientos no funcionan, señaló que varios estudios encontraron pruebas de que el tratamiento psicosocial de los pacientes por parte de psicólogos está relacionado con una mayor posibilidad de supervivencia (aunque comenta que estos resultados no se han reproducido consistentemente). La misma revisión, a pesar de advertir específicamente que «las terapias complementarias para los síntomas relacionados con el cáncer no forman parte de esta revisión», citaba estudios que indicaban que varias terapias complementarias pueden proporcionar beneficios como, por ejemplo, reducir el dolor y mejorar el estado de ánimo de los pacientes.

Algunos arguyen que se realiza menos investigación sobre la medicina alternativa porque muchas de sus técnicas no pueden ser patentadas, y por tanto hay poco incentivo económico para estudiarlas.

La investigación farmacéutica, por el contrario, puede ser muy lucrativa, lo que da como resultado la financiación de ensayos por parte de compañías farmacéuticas. Mucha gente, incluyendo profesionales de la medicina convencional y alternativa, sostienen que esta financiación ha llevado a la corrupción del proceso científico para aprobar el uso de fármacos, y que trabajos escritos por terceros han aparecido en importantes revistas médicas arbitradas (Flanagin et al 1998, Larkin 1999). Incrementar la financiación de la investigación de técnicas médicas alternativas era el propósito del NCCAM (National Center for Complementary and Alternative Medicine: Centro Nacional para Medicinas Complementarias y Alternativas). Desde 1991, el NCCAM y su predecesor (la Office of Alternative Medicine), han gastado más de 200 millones de dólares en estos estudios. En Alemania, la Comisión E ―división independiente de la Agencia Federal Alemana de Salud― ha estudiado muchos remedios herbales para determinar su eficacia.[54]​

Seguridad[editar]

Sus críticos sostienen que «las terapias dudosas pueden provocar la muerte, heridas graves, sufrimiento innecesario y desfiguraciones»[55]​ y que algunas personas han sido heridas o han muerto directamente por causa de diversas prácticas o indirectamente por diagnósticos erróneos o por la subsiguiente elusión de la medicina convencional que ellos creen verdaderamente eficaz.[56]​

Los críticos de la medicina alternativa están de acuerdo con sus partidarios en que la gente debe ser libre de elegir qué método de asistencia sanitaria desean, pero estipulan que debe ser informada sobre la seguridad y eficacia del método que elijan. La gente que elige la medicina alternativa puede pensar que están escogiendo una medicina segura y eficaz cuando puede que solo obtengan remedios de curandero.

Retraso en la búsqueda de tratamiento médico convencional[editar]

Sus críticos afirman que aquellos que han tenido éxito con una terapia alternativa para una enfermedad leve pueden ser convencidos de su eficacia y persuadidos para extrapolar dicho éxito a alguna otra terapia alternativa para una enfermedad más seria y potencialmente fatal. Por esta razón, sostienen que las terapias que confían en el efecto placebo para definir su éxito son muy peligrosas. Personalidades como Steve Jobs (1955-2011, cofundador de Apple Inc.) y Rita Guerrero (1964-2011, artista mexicana) están entre la lista de famosos que fallecieron a causa de demorar su tratamiento médico al darle prioridad a programas de tratamiento alternativo.

Peligrosa incluso como complemento de la medicina convencional[editar]

Un estudio multicéntrico noruego examinó la relación entre el uso de la medicina alternativa y la supervivencia al cáncer. Se siguió durante 8 años a 515 pacientes que recibían tratamiendo médico estándar contra el cáncer, de los cuales el 22% usaban medicina alternativa concurrentemente.

El estudio reveló que la tasa de mortalidad era un 30% más alta en los usuarios de medicina alternativa: «El uso de medicina alternativa parece predecir una supervivencia menor al cáncer».[57]​

Como defensa, los entusiastas de las medicinas alternativas afirman entonces que el fin de la terapia alternativa no sería aumentar la sobrevida sino mejorar la calidad de vida.

Falta de evidencias científicas[editar]

Sus críticos afirman que que carecen de denominador común, excepto la falta de evidencias científicas de su eficacia[58]​ y cuya efectividad no ha sido probada consistentemente.[59]​. La medicina integrativa en el ambito académico está dando paulatinamente a estas disciplinas el necesario rigor y niveles de seguridad al estar derivando su ejercicio a manos de médicos y profesionales. No obstante, todavía se están investigando y delimitando el alcance real de sus beneficios y para que aspectos concretos pueden resultar beneficiosas.

Sus críticos afirman su ineficacia apoyándose en ensayos clínicos rigurosos en repetidas ocasiones, algunos desde hace más de un siglo.[60]​[61]​

También afirman que las medicinas alternativas a veces proponen como novedoso algo que ya ha sido desechado hace mucho tiempo como inefectivo o incluso dañino.[62]​


Posibilidad de fraude y peligros para la salud[editar]

Otros procedimientos se basan en argumentos místicos, tanto de las religiones orientales como de las occidentales[cita requerida]. Diagnósticos o tratamientos que serían calificados de mala praxis y sancionados en muchos países si fueran ejecutados por un médico, en otros lugares pasan inadvertidos al ser aplicados por un practicante no titulado.

También sus críticos afirman que el daño potencial por aplicar estas prácticas podría estar presente a causa del retraso que se origina en aplicar el medicamento convencional, y que estos críticos defienden como el único posible, y que es el único que realmente podría aliviar o curar al paciente, lo que ―en el caso de una dolencia progresiva― podría incluso resultar fatal a medio o largo plazo. Este es un factor que rara vez se tomaría en cuenta por quienes prescriben o toleran estos procedimientos terapéuticos.



Véase también[editar]

Referencias[editar]

  1. ↑ Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine (eCAM) http://www.hindawi.com/journals/ecam/
  2. ↑ National Center for Biotechnology Information - PBC http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/journals/241/
  3. ↑ Organización Mundial de la Salud. Estrategia de la OMS sobre medicina tradicional 2002-2005. pp.1 http://whqlibdoc.who.int/hq/2002/WHO_EDM_TRM_2002.1_spa.pdf
  4. ↑ OMS website http://www.who.int/topics/traditional_medicine/es/
  5. ↑ OMS: http://www.who.int/topics/traditional_medicine/es/
  6. ↑ Organización Mundial de la Salud. Estrategia de la OMS sobre medicina tradicional 2002-2005. pp.1-2 http://whqlibdoc.who.int/hq/2002/WHO_EDM_TRM_2002.1_spa.pdf
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    Concluye: «En la acupuntura se encontró un ligero efecto analgésico, pero parece carecer de relevancia clínica y no se puede distinguir claramente del sesgo. No queda claro si la acupuntura aplicada en los puntos o fuera de ellos reduce el dolor independientemente del impacto psicológico del ritual del tratamiento».
  61. ↑ Roger M. Macklis, MD: «Magnetic healing, quackery, and the debate about the health effects of electromagnetic fields», en revista Annals of Internal Medicine (History of Medicine), 1 de marzo de 1993, vol. 118, 5, págs. 376-383.
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Bibliografía[editar]

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