Sapiens: De animales a dioses

Sapiens. De animales a dioses: Una breve historia de la humanidad
de Yuval Noah Harari
Género	Ensayo y divulgación científica
Tema(s)	Historia
Edición original en hebreo
Título original	קיצור תולדות האנושות
Editorial	1998
País	Israel
Fecha de publicación	2018
Edición traducida al español
Título	Sapiens. De animales a dioses: Una breve historia de la humanidad
Traducido por	Joandomènec Ros
Editorial	Debate
Ciudad	Barcelona
País	España
Fecha de publicación	2014
Serie
	Sapiens. De animales a dioses: Una breve historia de la humanidad	Homo Deus: Breve historia del mañana

Sapiens. De animales a dioses: Una breve historia de la humanidad (en hebreo: קיצור תולדות האנושות‎) es un libro escrito por Yuval Noah Harari, historiador y escritor israelí, publicado originalmente en hebreo en el 2011, y en traducción al inglés, al español y a más de treinta idiomas a partir del 2014.​​​​ Harari menciona el libro de Jared Diamond Armas, gérmenes y acero (1997) como una de sus fuentes de inspiración, al mostrar que era posible «plantearse las grandes preguntas y poder contestarlas científicamente».​

Resumen

Harari examina la historia de la humanidad: desde la evolución de las especies humanas arcaicas, en la Edad de Piedra (todas ellas consideradas humanos, pero no todas ellas sobrevivieron: únicamente Homo sapiens), hasta el siglo XXI. Divide el libro en cuatro partes: la revolución cognitiva, la revolución agrícola, la unificación de la humanidad y la revolución científica. ​

Su argumento principal es que Homo sapiens domina el mundo porque es el único animal capaz de cooperar flexiblemente en gran número, gracias a su capacidad única de creer en entes que existen solamente en su imaginación, como los dioses, las naciones, el dinero o los derechos humanos. Harari afirma que todos los sistemas de cooperación humana a gran escala —incluidas las religiones, las estructuras políticas, las redes comerciales y las instituciones jurídicas— se basan, en última instancia, en ficción.

Algunos de los argumentos que Harari somete a consideración del lector son:

• que los sapiens prehistóricos llevaron a las otras especies del género homo (todas humanos), como los neandertales, a la extinción;
• que los sapiens son los responsables de la extinción de la mayor parte de la megafauna original en Australia y en América cuando llegaron allí;
• que la revolución agrícola, que comenzó con la promesa de mejorar las condiciones de vida, resultó ser en realidad una trampa para la mayoría de las personas, si bien multiplicó la población humana;
• que la agricultura se originó en al menos cinco sitios independientes distintos, y no en uno solo;
• que el hombre no domesticó el trigo, sino que el trigo ha conseguido que el hombre cuide de él y se extienda por todo el globo, en lugares donde nunca hubo;
• que los cazadores-recolectores fueron más felices que los posteriores agricultores, sin que ello se traduzca necesariamente en que sus vidas fueran mejores;
• que la dieta de los cazadores-recolectores era más variada que la de los agricultores;
• que el dinero es un sistema basado en la confianza mutua; no se trata de que cada individuo crea en el dinero, sino de que crea que los demás creen en el dinero;
• que los sistemas políticos y económicos son en realidad religiones, más que teorías o ideologías económicas;
• que el imperio ha sido el sistema político más exitoso de los últimos dos mil años;
• que el dinero, los imperios y las religiones son los poderes que han unificado gran parte del mundo tal como lo conocemos hoy;
• que gran parte del éxito de Homo sapiens (la especie de humano que sobrevivió) se debe a su capacidad de cooperar a gran escala, lo que logra principalmente a través de los mitos creados compartidos por todos (también llamados poderes unificadores) como son el dinero, el imperio y las religiones;
• que el tratamiento de los animales domesticados es uno de los peores crímenes de la historia;
• que la gente no es mucho más feliz hoy que en épocas pasadas,​ y
• que los Homo Sapiens están actualmente en proceso de convertirse en "dioses", como consecuencia de su revolución científica y su capacidad de crear vida o de superar las fronteras de la atmósfera del propio planeta.

Recepción

En su reseña bibliográfica en The Washington Post, el antropólogo evolutivo Avi Tuschman, aunque señaló algunos problemas, subrayó no obstante que «el libro de Harari es una lectura importante para los sapiens serios y autorreflexivos».​ En The Guardian, el filósofo Galen Strawson llegó a la conclusión de que «gran parte de Sapiens es extremadamente interesante y, a menudo, bien expresada»; mientras se lee, sin embargo, «las características atractivas del libro se ven atenuadas por el descuido, la exageración y el sensacionalismo». «Harari odia la “cultura liberal moderna”, pero su ataque es una caricatura y se vuelve como un bumerán hacia él».​ Para Antonio Muñoz Molina, en El País, el libro presenta «un repaso absorbente de la peripecia humana, escrito con rigor e irreverencia ilustrada».​ Harari ha sido criticado por su simplificación excesiva de las enseñanzas budistas.​

El éxito del libro ha convertido a Harari en una celebridad. Se han vendido más de 10 millones de ejemplares (datos de julio de 2018).​ Los videos de YouTube de sus conferencias han recibido cientos de miles de visitas.​ En 2015 Sapiens fue seleccionado por Mark Zuckerberg, el fundador de Facebook, para figurar en su lista en línea, en la que invita a sus 38 millones de contactos a leerlo, presentándolo como «la gran narrativa de la historia de la humanidad».​ Fue también uno de los libros cuya lectura el entonces presidente de EE. UU., Barack Obama, recomendó en una entrevista emitida por la CNN en 2016.​

Índice

Parte I. La revolución cognitiva

• Un animal sin importancia
  • Esqueletos en el armario
  • El coste de pensar
  • Una raza de cocineros
  • Guardianes de nuestros hermanos
• El árbol del saber
  • La leyenda de Peugeot
  • Pasando por alto el genoma
  • Historia y Biología
• Un día en la vida de Adán y Eva
  • La sociedad opulenta original
  • Hablando a los espíritus
  • ¿Paz o guerra?
  • El telón del silencio
• El diluvio
  • Culpable de cargos imputados
  • El final del perezoso
  • El arca de Noé

Parte II. La revolución agrícola

• El mayor fraude de la historia
  • La trampa del lujo
  • Intervención divina
  • Víctimas de la revolución
• Construyendo pirámides
  • La llegada del futuro
  • Un orden imaginado
  • Verdaderos creyentes
  • Los muros de la prisión
• Sobrecarga de memoria
  • La escritura
  • Las maravillas de la burocracia
  • El lenguaje de los números
• No hay justicia en la historia
  • El círculo vicioso
  • Pureza en América
  • Él y ella
  • Sexo y género
  • ¿Qué tienen de tan bueno los hombres?

Parte III. La unificación de la humanidad

• La flecha de la historia
  • Cultura
  • La visión global
• El olor del dinero
  • ¿Cuánto cuesta?
  • Tipos de dinero
  • ¿Cómo funciona el dinero?
  • El evangelio del oro
  • El precio del dinero
• Visiones imperiales
  • ¿Qué es un imperio?
  • ¿Imperios del mal?
  • Cuando ellos se convirtieron en nosotros
  • Los buenos y los malos de la historia
  • El nuevo imperio global
• La ley de la religión
  • Animismo
  • Los beneficios de la idolatría
  • Dios es uno
  • La batalla del bien y el mal
  • La ley de la naturaleza
  • El culto del hombre
• El secreto del éxito
  • La falacia de la retrospectiva
  • Clío ciega

Parte IV. La revolución científica

• El descubrimiento de la ignorancia
  • Ignoramus
  • El dogma científico
  • Saber es poder
  • El ideal del progreso
  • Proyecto Gilgamesh
• El matrimonio de ciencia e imperio
  • ¿Por qué Europa?
  • La mentalidad de la conquista
  • Mapas vacíos
  • Invasión desde el espacio exterior
• El credo capitalista
  • Confianza en el futuro
  • El egoísmo es altruismo
  • El imperialismo europeo
  • En el nombre del capital
  • El culto del libre mercado
  • El infierno capitalista
• Las ruedas de la industria
  • Un océano de energía
  • Vida en la cita transportadora
  • La edad de las compras
• Una revolución permanente
  • Época moderna
  • El desplome de la familia y la comunidad
  • Comunidades imaginadas
  • Movilidad perpetua
  • Paz en nuestra época
  • Retirada imperial
  • Pax atómica
• Y vivieron felices por siempre
  • Contar la felicidad
  • Felicidad química
  • El significado de la vida
  • Conócete a ti mismo
• El final de Homo Sapiens
  • De ratones y hombres
  • El retorno de los neandertales
  • Vida biónica
  • Seres inorgánicos
  • La singularidad

Epílogo: El animal que se convirtió en un dios

Referencias

• Datos: Q12411055