Programa Chino de Exploración Lunar
El Programa Chino de Exploración Lunar (Inglés: Chinese Lunar Exploration Program) es un programa de exploración robótica y misiones tripuladas a la Luna de la Administración Espacial Nacional China. Para la exploración robótica, empleará orbitadores lunares, robots lunares y sondas que traigan muestras de suelo lunar a la Tierra. Para las misiones tripuladas, se espera que utilice la nave espacial Shenzhou. Emplea para los lanzamientos una versión adaptada del cohete Larga Marcha 3A. El control de tierra de las misiones se realiza a través de una Red de Seguimiento de Espacio Profundo, compuesta por antenas de 50 m. de diámetro en Pekín, y de 40 m. en Kunming, Shangai y Ürümqi. Esta conjunto forma una Red de Interferometría de Base Muy Grande de 3.000 km.
La primera sonda del programa, Chang'e 1, es un orbitador lunar no tripulado. Fue lanzado con éxito el 24 de Octubre de 2007 desde el Centro Espacial de Xichang, cuando estaba inicialmente previsto para Abril del mismo año. Se prevén otros lanzamientos similares en 2008 o 2009, según Long Lehao, el principal diseñador. El principal responsable del programa Chang'e es Ouyang Ziyuan
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Estructura del programa del exploración robótica[editar]
De acuerdo con el plan, el programa define tres hitos: orbitador, alunizador y retornador de muestras.
Orbitador (Chang'e 1)[editar]
Chang'e 1 es un orbitador lunar, que ya ha sido lanzado y puesto en órbita lunar con éxito. La inserción en órbita lunar ha tenido lugar el 5 de noviembre de 2007.
Alunizador (Chang'e 2)[editar]
La sonda Chang'e 2 tendrá como objetivo lanzar un alunizador para hacer exploraciones desde el suelo lunar mediante un robot articulado. Está previsto su lanzamiento para antes de 2012.[1]
Retornador de muestras (Chang'e 3)[editar]
El Chang'e 3 será el encargado de realizar la misión, prevista para 2017.
Estructura del programa de misiones tripuladas[editar]
La cuarta fase se espera que consista en un sobrevuelo tripulado. La nave usada será la Shenzhou. Se está construyendo un nuevo puerto espacial más cercano al ecuador para disminuir la energía necesaria para el lanzamiento de misiones lunares. Concretamente, en la isla de Hainan, lo que será el cuarto puerto espacial.
Referencias[editar]
- ↑ «China to launch 2nd lunar probe before end-2011» (en inglés). China Daily. Consultado el 15-11-2008.
