Pindari
Los Pindari eran la caballería irregular que acompañaban a la armada de la Confederación Maratha en India durante el siglo XVIII, cuando el Imperio Mogol llegaba a su fin. La etimología de su nombre es incierta. Los Pindari se congregaban alrededor de líderes auto-elegidos y cada banda estaba regida por uno o más líderes Maratha. Su característica principal es que no recibían pago, pero les era permitido quedarse con el botín, producto de sus saqueos.
Surgimiento
Cuando las fuerzas regulares de los Maratha fueron derrotados en las campañas dirigidas por Sir Arthur Wellesley, primer duque de Wellington y por el primer vizconde Gerard Lake entre 1802 y 1804, los Pindari establecieron sus cuarteles generales en Malwa, reuniéndose cada año, a principios de noviembre para después entrar en territorio Británico en búsqueda de objetivos para saquear. En una de sus incursiones a la costa de Machilipatnam, asaltaron 339 villas, dejando un saldo de 682 personas muertas, torturando a 3600 y tomando como posesión propiedades con valor total de un cuarto de millón de libras esterlinas. En el periodo 1808-09 atacaron Guyarat y en 1812, Mirzapur. Para 1814, se estimaba que su número oscilaba entre los 25.000 y 30.000 guerreros.
La Guerra Pindari
El Marqués Lord Hastings, con la aprobación de la Compañía Británica de las Indias Orientales, decidió derrotar y eliminar a los Pindari. Hastings obtuvo la autorización en septiembre de 1816 y comenzó la aplicación de sus planes a finales de 1817. Para ello, entró en acuerdos con otras fuerzas armadas activas en India, para después diseñar los movimientos militares para acorralar y exterminar a los Pindari. Esta campaña fue conocida como la Guerra Pindari, que se convirtió en la tercera y última guerra entre la Confederación Maratha y el Imperio Británico.
La estrategia militar fue muy compleja. Consistía en atacar a las fuerzas Pindari desde el norte y el oeste (desde Bengala), desde el este (con origen en Guyarat) y desde el sur (avanzando a partir de Deccan). Hastings reunió 120.000 hombres y 300 armas de artillería con el único fin de eliminar a los Pindari. Esta armada se subdividía en la Fuerza del Norte, con cuatro grupos a su mando; la Fuerza de Deccan, constituida por cinco grupos bajo el poder de Thomas Hislop y Sir John Malcolm. Las armadas se movieron con rapidez y en enero de 1818, los Pindari fueron expulsados de Malwa.
Los Pindari fueron rodeados por el enorme ejército, todos comandados por Hastings. El ejército pindari ejerció poca resistencia y fueron completamente derrotados. El líder en turno de este grupo, Amir Khan aceptó las condiciones que se le ofrecieron: él y sus descendientes fueron Nawabs del estado de Tonk.
Referencias
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Varios autores (1910-1911). «Encyclopædia Britannica». En Chisholm, Hugh, ed. Encyclopædia Britannica. A Dictionary of Arts, Sciences, Literature, and General information (en inglés) (11.ª edición). Encyclopædia Britannica, Inc.; actualmente en dominio público.
