Opuntia basilaris

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Cacto de Beavertail

Clasificación científica
Reino:	Plantae
Subreino:	Tracheobionta
División:	Magnoliophyta
Clase:	Magnoliopsida
Subclase:	Caryophyllidae
Orden:	Caryophyllales
Familia:	Cactaceae
Subfamilia:	Opuntioideae
Tribu:	Opuntieae
Género:	Opuntia
Especie:	O. basilaris
Nombre binomial
Opuntia basilaris Engelm. & Bigelow
Sinonimia
Opuntia basilaris Opuntia treleasei Opuntia brachyclada Opuntia humistrata Opuntia whitneyana Opuntia longiareolata Opuntia basilaris

La Opuntia basilaris es una especie del sudoeste de EE. UU., mayormente en el desierto de Mojave y en el desierto de Colorado, y en el noroeste de México.

[editar] Descripción

Son pequeños cactos del género Opuntia, alcanzando 6 dm de altura. Una sola planta puede consistir de centenares de tallos carnosos y achatados. Son azul grisáceos, con una longitud de 14 cm y máximo de ancho de 10 cm y 1-1,5 cm de espesor. Son usualmente sin espinas, y en cambio tienen barbas, llamadas gloquidios, que fácilmente penetran la piel. Las flores rosa purpúreas salen en primavera y comienzos del verano.

Hay dos subespecies y varias variedades de esta especie:

Opuntia basilaris subesp. basilaris
- Opuntia basilaris var. albiflorus
- Opuntia basilaris var. aurea
- Opuntia basilaris var. brachyclada
- Opuntia basilaris var. cordata
- Opuntia basilaris var. heilii
- Opuntia basilaris var. humistrata
- Opuntia basilaris var. longiareolata
- Opuntia basilaris var. ramosa
- Opuntia basilaris var. treleasei (California) EN

- Opuntia basilaris var. woodburyi
Opuntia basilaris subesp. whitneyana
- Opuntia basilaris subesp. whitneyana var. whitneyana

Opuntia basilaris con un coleóptero.

Algunos expertos considen a esa sp. una plena especie (Bowen 1987, R. van de Hoek). Es única enre las variedades de Opuntia basilaris, con espinas, además de barbas; esto indica que la especie varía mucho en su fenotipo.