Neonotonia wightii

Soja forrajera
Taxonomía
Reino:	Plantae
División:	Magnoliophyta
Clase:	Magnoliopsida
Subclase:	Rosidae
Orden:	Fabales
Familia:	Fabaceae
Subfamilia:	Faboideae
Tribu:	Phaseoleae
Subtribu:	Glycininae
Género:	Neonotonia
Especie:	N. wightii; (Wight & Arn.) Verdc.
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La soja forrajera o soja perenne, (Neonotonia wightii, sin. Glycine javanica) es una planta herbácea nativa de Centro y Sudamérica y de las islas del Lejano Oriente. Ampliamente naturalizada en todo el mundo y cultivada por su valor alimentario para el ganado, se ha transformado en una amenaza invasiva en algunas regiones tropicales y subtropicales. Por su capacidad de fijar el nitrógeno se la planta acompañando otros vegetales o como parte de una rotación de cultivos.

Características

N. wightii es una hierba trepadora perenne. Los tallos, de entre 60 y 450 cm de largo, forman densas matas con la base leñosa; son densamente pubescentes. Las hojas tienen entre 1,5 y 16 cm de largo y 1,3 a 12,5 de ancho; son elípticas, ovadas o vagamente romboidales, cubiertas de una densa pilosidad o glabras según la variedad. Florecen dando lugar a inflorescencias en racimos compactos de hasta 60 cm de largo. Las flores son pequeñas, ligeramente pubescentes en el cáliz, con el tubo floral de hasta 2 mm de largo y los lóbulos lanceolados o lineales. La corola es blanca, a veces con una mancha púrpura. Produce vainas oblongas o lineales, a veces anguladas, de hasta 3,5 cm de largo por unos 5 mm de ancho cubiertas de vellosidad apretada de color rojizo. Cada una de ellas contiene entre 4 y 7 semillas oblongas de unos 4 x 3 mm, con la cubieta pardorrojiza y el aril blanco.

Hábitat

Requiere climas cálidos y muy húmedos, con más de 750 mm anuales de pluviosidad. Por su densidad cubre y aplasta otras hierbas, por lo que se la usa como cultivo de cobertura acompañando a otras especies. Crece de manera silvestre en ruderales, a la vera de los caminos y como plaga en plantaciones de hierbas. Se la cultiva como forrajera en zonas tropicales, en especial Hawai'i y las islas del Pacífico Sur.

Variedades

Neonotonia wightii subsp. petitiana (A. Rich.) J. A. Lackey
Neonotonia wightii subsp. pseudojavanica (Taub.) J. A. Lackey
Neonotonia wightii subsp. wightii (Wight & Arn.)J.A.Lackey
Neonotonia wightii var. coimbatorensis (A.Sen)Karth.
Neonotonia wightii var. longicauda (Schweinf.) Lackey

Sinonimia

Glycine wightii (Wight & Arn.) Verdc.
Glycine javanica L.
Notonia wightii Wight & Arn.
Glycine bujacia Benth.
Neonotonia wightii var. coimbatorensis (A.Sen)Karth.
Shuteria vestita sensu Benth., non Wight & Arn.
Soja javanica (L.)Graham
Soja wightii Graham
[1] (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última).

Referencias

Wagner, W. L.; Herbst, D. R.; Sohmer, S. H. (1999). Manual of the flowering plants of Hawai'i. Honolulu: University of Hawai'i Press. ISBN 0-8248-2166-1.