Momia Juanita
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Juanita es el nombre con que se conoce a un cadáver congelado, que fue descubierto en 1996 por Johan Reinhard y Miguel Zarate en la zona de volcanes nevados de la parte sur de Perú, en el nevado Ampato, integrante de la cordillera de los Andes. También se la conoce como la Dama de Ampato, la Dama de Hielo o su equivalente inglés Ice Maiden. No se trata de una momia como muchos piensan. "Juanita" no pasó por el proceso de momificación, en el cuál le son extraídas las víseras y otras partes internas para luego embalsamar el cuerpo a fin de preservarlo. El cuerpo de "Juanita" conserva todos sus órganos intactos debido al congelamiento glacial de la montaña Ampato (Arequipa, Perú) donde fué depositado como ofrenda.
El cadáver corresponde al sexo femenino y perteneció a una niña de aproximadamente 12años de edad, que murió entre 1440 y 1450. Fue integrante del Imperio Inca y, según la cronología, murió durante el reinado del Sapa Inca Pachacútec Inca Yupanqui.
En el año 1995, en uno de sus ascensos al nevado Ampato, el guía Zárate divisó a lo lejos “algo” que relucía en una hondonada del nevado y se lo comunicó a Reinhard; ambos bajaron a la hondonada encontrando un bulto. Lo limpiaron con cuidado y con asombro vieron que se trataba del cuerpo de una adolescente, excelentemente conservada. Además, en los alrededores encontraron “varias illas estatuillas de oro y de nácar spondyllus, 19 tipos de plantas, entre las que sobresalían el maíz y varias leguminosas”. Días después fue llevada a Arequipa; inicialmente se guardaron los restos en una refrigeradora.
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[editar] Juanita y la comunidad científica
El cadáver causó sensación en el mundo científico, por lo bien conservada que estaba. Entre mayo y junio de 1996, fue exhibida en la sede del National Geographic Society, en Washington, en una urna especialmente climatizada.
En la edición del mes de junio de 1996, la revista National Geographic, lanzó un suplemento especial, dedicado a este descubrimiento. Konrad Spindler manifestó: “Es el ser humano mejor conservado de las Américas” y agrega: “Es la primera mujer hallada en los Andes más cerca al Cusco […] Pudo ser cusqueña, pudo llegar viva al nevado y pudo ser sacrificada en pareja”.
[editar] Quién fue Juanita
El cadáver de esta jovencita fue sometido a una autopsia virtual en los laboratorios de la Johns Hopkins Hospital de Baltimore, (Maryland, Estados Unidos). Se le hicieron tomografías y se la sometió a rayos X tridimensionales. Los científicos llegaron a las siguientes conclusiones:
- Juanita murió a los 14 años de edad, entre 1440 y 1450 d. C. aproximadamente.
- Tenía una estatura de 1,40 metros.
- Había sido esbelta y bella.
- No había sufrido de ninguna enfermedad.
- Tenía una dentadura perfecta y huesos fuertes.
- Había gozado de una alimentación con una buena dieta balanceada.
- Había ayunado un día antes del sacrificio.
- Tenía una fisura de 5 cm en el cráneo y una hemorragia interna que terminó con su corta existencia.
- Habría muerto de un certero golpe en la cabeza, producido probablemente con una macana, cuando estaba arrodillada.
[editar] El ADN de Juanita
Los científicos del Institute for Genomic Research (TIGR), de Maryland en pruebas de laboratorio, lograron recuperar células de los tejidos del corazón de la jovencita. Estas pruebas sirvieron para:
- Identificar su ADN (ácido desoxirribonucleico)
- Comparar el ADN de “Juanita” con el ADN del programa Genoma Humano.
- Esos estudios demostraron que “Juanita” tenía parentesco cercano con la tribu Ngobe de Panamá y con antiguas razas taiwanesas y coreanas.
[editar] Ubicación actual de Juanita
A la fecha, el cuerpo de Juanita se encuentra en el Museo Santuario de Altura del Sur Andino de la Universidad Católica de Santa María de Arequipa. Se encuentra en un congelador especial, protegida del medio ambiente por una cámara de vidrio cerrada al vacío. La urna está asegurada con perfiles de acero y tiene en su interior dos capas de plexiglás. El interior de esta urna se encuentra a una temperatura de -19,2 ºC y -19,5 ºC, para evitar la deshidratación del cadáver.
[editar] Otras momias
En el mismo museo y junto a ella están “Urpicha” ('palomita', hallada en el volcán Pichu Pichu de Arequipa), “Sarita” (encontrada en el volcán Sarasara, entre Arequipa y Ayacucho) y otras cinco mujeres halladas en el volcán Misti en agosto de 1998. Estos hallazgos confirman que en el imperio inca también se practicaron sacrificios humanos, contra la opinión de algunos arqueólogos e historiadores que lo niegan.
En el museo de alta montaña de la provincia de Salta (Argentina) se encuentran las “Momias del Llullaillaco”, es el nombre con que se conoce a tres cadáveres momificados y congelados de una antigüedad aproximada de 500 años, descubiertos entre el 17 y el 20 de marzo de 1999 en el volcán nevado Llullaillaco de la Cordillera de los Andes, en la provincia de Salta. Los cadáveres corresponden a una adolescente de 15 años (conocida como La Doncella), una niña de unos 6 años (la Niña del Rayo) y un niño de 7 años.
La expedición estuvo co-dirigida por el arqueólogo de montaña estadounidense Johan Reinhard y la arqueóloga argentina Constanza Ceruti, y financiada también por la National Geographic Society.
