Momia Juanita
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Momia Juanita es el nombre con que se conoce a un cadáver momificado y congelado, que fue descubierto en 1996 por Johan Reinhard en la zona de volcanes nevados de la parte sur de Perú, en el nevado Ampato, integrante de la cordillera de los Andes. También se la conoce como la Dama de Ampato, la Dama de Hielo o su equivalente inglés Ice Maiden.
El cadáver corresponde al sexo femenino y perteneció a una niña de aproximadamente 14 años de edad, que murió entre 1440 y 1450. Fue integrante del Imperio Inca y, según la cronología, murió durante el reinado del Sapa Inca Pachacútec Inca Yupanqui.
En el año 1995, en uno de sus ascensos al nevado Ampato, el guía Zárate divisó a lo lejos “algo” que relucía en una hondonada del nevado y se lo comunicó a Reinhard; ambos bajaron a la hondonada encontrando un bulto. Lo limpiaron con cuidado y con asombro vieron que se trataba de la momia de una adolescente, excelentemente conservada. Además, en los alrededores encontraron “varias illas estatuillas de oro y de nácar spondyllus, 19 tipos de plantas, entre las que sobresalían el maíz y varias leguminosas”. Días después fue llevada a Arequipa; inicialmente se guardaron los restos en una refrigeradora.
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[editar] Juanita y la comunidad científica
El cadáver causó sensación en el mundo científico, por lo bien conservada que estaba. Entre mayo y junio de 1996, fue exhibida en la sede del National Geographic Society, en Washington, en una urna especialmente climatizada.
En la edición del mes de junio de 1996, la revista National Geographic, lanzó un suplemento especial, dedicado a este descubrimiento. Konrad Spindler manifestó: “Es el ser humano mejor conservado de las Américas” y agrega: “Es la primera mujer hallada en los Andes más cerca al Cusco […] Pudo ser cusqueña, pudo llegar viva al nevado y pudo ser sacrificada en pareja”.
[editar] Quién fue Juanita
El cadáver de esta jovencita fue sometido a una autopsia virtual en los laboratorios de la Johns Hopkins Hospital de Baltimore, (Maryland, Estados Unidos). Se le hicieron tomografías y se la sometió a rayos X tridimensionales. Los científicos llegaron a las siguientes conclusiones:
- Juanita murió a los 14 años de edad, entre 1440 y 1450 d.C. aproximadamente.
- Tenía una estatura de 1,40 metros.
- Había sido esbelta y bella.
- No había sufrido de ninguna enfermedad.
- Tenía una dentadura perfecta y huesos fuertes.
- Había gozado de una alimentación con una buena dieta balanceada.
- Había ayunado un día antes del sacrificio.
- Tenía una fisura de 5 cm en el cráneo y una hemorragia interna que terminó con su corta existencia.
- Habría muerto de un certero golpe en la cabeza, producido probablemente con una macana, cuando estaba arrodillada.
[editar] El ADN de Juanita
Los científicos del Institute for Genomic Research (TIGR), de Maryland en pruebas de laboratorio, lograron recuperar células de los tejidos del corazón de la jovencita. Estas pruebas sirvieron para:
- Identificar su ADN (ácido desoxirribonucleico)
- Comparar el ADN de “Juanita” con el programa Genoma Humano.
- Esos estudios demostraron que “Juanita” tenía íntimo parentesco con la tribu Ngobe de Panamá y con antiguas razas taiwanesas y coreanas.
[editar] Ubicación actual de la momia Juanita
A la fecha, el cadáver de Juanita se encuentra en el Museo Santuario de Altura del Sur Andino de la Universidad Católica de Santa María de Arequipa. Juanita se encuentra en un congelador especial, protegida del medio ambiente por una cámara de vidrio, cerrada al vacío. La urna está asegurada con perfiles de acero y tiene en su interior dos capas de plexiglás. El interior de esta urna se encuentra a una temperatura de -19,2 ºC y -19,5 ºC, para evitar la deshidratación del cadáver.
[editar] Otras momias
En el mismo museo y junto a ella están “Urpicha” ('palomita', momia hallada en el volcán Pichu Pichu de Arequipa), “Sarita” (encontrada en el volcán Sarasara, entre Arequipa y Ayacucho) y otras cinco momias halladas en el volcán Misti en agosto de 1998. Estos hallazgos confirman que en el imperio inca también se practicaron sacrificios humanos, contra la opinión de algunos arqueólogos e historiadores que lo niegan.
