Metate
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[editar] Introducción
El metate es un utensilio para moler que se elabora en piedra volcánica tallada de forma rectangular. Puede encontrarse en diferentes tamaños, algunos miden pocos centímetros y otros llegan a medir más de un metro de largo. Estos artículos han sido encontrados en todo el territorio de mesoamérica, desde el norte en la peninsula de Baja California hasta centroamérica. En la cabecera del instrumento algunas veces lleva elementos autóctonos tallados.
[editar] Usos
El metate es en si un instrumento para moler granos y especias, como por ejemplo:
- Preparar mole.
- Para triturar maíz nixtamalizado para convertirlo en masa usada en la fabricación de tortillas.
- Preparar Pinole.
El metate está compuesto por dos elementos básicos, la plancha rectangular tallada en piedra volcánica y el metlapil o mano del metate que se usa como elemento triturador.
[editar] El metate en la cultura mexicana
El metate tiene una connotación cultural en México. A mediados del siglo XX su uso estaba muy extendido en todo el país, pero principalmente en el centro y sur de México, donde las mujeres pasaban gran parte del tiempo en la preparación de la masa y en la fabricación de tortillas.
El rol de las mujeres indígenas mexicanas estaban muy centralizado en esas tareas y tenían un caracter histórico bien fundamentado debido al papel de la mujer como ama de casa y del hombre como gente del campo. El trabajo en el metate es muy cansado y lleva mucho tiempo triturar un producto. El metlapil es muy pesado al igual que el metate, por lo que comúnmente este instrumento se encontraba en el piso de la cocina, con lo que las mujeres tenían que estar en la posición de cuclillas para así poder hacer la molienda. Se acostumbraba reunirse en grupos para realizar esta actividad. El carácter central de la molienda de maíz en la cultura mexicana tiene miles de años y era parte de un rito ancestral que representaba el carácter grupal de la comunidad indígena.
A finales del siglo XX debido principalmente a la modernización (incorporación de electricidad) de varias comunidades indígenas y a la invención de la licuadora y el molino eléctrico industrial, el uso del metate fue visto como algo anticuado y al mismo tiempo como un símbolo de pobreza y marginación por lo que desafortunadamente comenzó a entrar en desuso.
Las mujeres mexicanas vieron en el metate un símbolo de dominación y también por estas razones fue que su uso se redujo dramáticamente al punto de que en casi todas las ciudades dejó de existir esta técnica indígena de molienda.
[editar] Situación actual
Recientemente el uso del metate y el molcajete ha tenido un resurgimiento, debido a que el sabor cambia al utilizar uno de estos instrumentos con respecto al producido por una licuadora, se piensa que este sabor característico es debido a que la propia piedra del metate produce un sabor particular a la molienda. En estos momentos el metate puede encontrarse en museos, algunas comunidades indígenas y por su uso casi artesanal en familias mexicanas. No es el caso del molcajete que afortunadamente ha resistido mejor el embate de la modernidad.
Este intrumento se sigue produciendo, como es el caso de San Salvador el Seco, Puebla, donde debido a un interés renovado por las culturas indígenas se pueden encontrar metates y molcajetes de muy buena calidad.
[editar] Véase también
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