Masacre de Tunam
| Masacre médico capellán | ||
|---|---|---|
 Herman G. Felhoelter, el capellán del ejército estadounidense que fue asesinado en la masacre | ||
| Lugar | Tunam, Corea del Sur | |
| Coordenadas | 36°25′43″N 127°17′42″E / 36.428511, 127.295006 | |
| Blanco | Ejército estadounidense, prisioneros de guerra | |
| Fecha |
16 de julio de 1950 2130 (Zona horaria de Corea) | |
| Tipo de ataque | Asesinato masivo | |
| Arma | Armas de fuego | |
| Muertos | 30 soldados heridos y un capellán | |
| Heridos | Un soldado estadounidense herido | |
| Perpetrador | Soldados del ejército de Corea del Norte | |
| Motivación | Venganza | |
La masacre médico capellán fue un crimen de guerra que tuvo lugar en la guerra de Corea el 16 de julio de 1950, en una montaña que se encuentra sobre el pueblo de Tunam, en Corea del Sur. Treinta soldados estadounidenses y un capellán fueron asesinados por los miembros del ejército norcoreano durante la batalla de Taejon.
Operando desde el río Kum durante la batalla de Taejon, las tropas del 19.º regimiento de infantería y la 24.ª división de infantería del ejercito estadounidense fueron aisladas del lugar mediante un puesto de control de carretera establecido por las tropas norcoreanas de la 3.ª división, NK. El puesto de control resultó difícil de destruir, y forzó a la tropa estadounidense a moverse a través de las montañas para evacuar a sus heridos.
Treinta soldados críticamente heridos del bando estadounidense quedaron varados en la punta de la montaña donde fueron atendidos por dos no combatientes; un capellán y un médico. Poco después, los heridos fueron descubiertos por una patrulla norcoreana. A pesar de que el médico tuvo la oportunidad de escapar, los norcoreanos ejecutaron al capellán desarmado mientras rezaba sobre los heridos, para después matar a la tropa estadounidense.
La masacre fue uno de incidentes que llevaron a los comandantes de EE.UU a establecer una comisión en julio para investigar los crímenes de guerra. En el mismo mes, los comandantes de Corea del Norte, preocupados por la manera en la que sus soldados trataban a los prisioneros de guerra, sentaron directrices estrictas acerca del manejo de los enemigos cautivos.
Antecedentes
Estallido de guerra
Después de la invasión que sufrió la República de Corea (Corea del Sur) por su vecino del norte, la República Popular Democrática de Corea (Corea del norte), la Organización de las Naciones Unidas envió tropas al conflicto para prevenir un colapso del estado sur Coreano. Desafortunadamente, el número de las fuerzas del Lejano Oriente disponibles para apoyar este esfuerzo había disminuido considerablemente desde la finalización de la segunda guerra mundial cinco años atrás. La división estadounidense más cercana, la 24.ª división de infantería de la octava armada de Estados Unidos, con sede en Japón,[1] se encontraba débil y la mayoría de su equipo era inadecuado debido a los recortes monetarios realizados en el primer gobierno de Truman.[2][3]A pesar de ello, la 24.ª división fue la primera unidad de Estados Unidos en enviarse a Corea para amortiguar el ataque inicial norcoreano y poder comprar tiempo para el despliegue de fuerzas adicionales, como la 7.ª y la 25.ª división de infantería, la primer división de caballería y otras ocho unidades de apoyo.[4]
Retraso de acción
Los elementos avanzados de la 24.ª división de infantería fueron derrotados en la batalla de Osan el 5 de julio, durante la primera batalla entre las fuerzas norcoreanas y las americanas.[5] La fuerza de la batalla, “la Fuerza de Tareas Smith”, se retiró de Osan, y las fuerzas estadounidenses fueron una vez más derrotadas en la batalla de Pyongtaek. Después de una semana de la derrota de “la Fuerza de Tareas Smith”, los soldados de la 24.ª división de infantería fueron derrotados y forzados a ir al sur por la fuerza norcoreana que era superior tanto en número como en equipo.[6][7] Los regimientos de la 24.ª división de infantería fueron empujados a los alrededores de Chochiwon, Chonan, Pyongtaek, Hadong y Yechon. Algunos de estos soldados americanos habían realizado únicamente tareas ocupacionales en Japón y no en combates reales, por lo que se encontraban poco preparados en comparación a las disciplinadas unidades norcoreanas.[8][9]
El 12 de julio, el comandante de división, el general de división William F. Dean, ordenó a las divisiones 19.ª, 21.ª y 34.ª de infantería a cruzar el río Kum, destruyendo los puentes a su paso para establecer posiciones de defensa alrededor de Taejon. Taejon era la gran ciudad de Corea del Sur, encontrada a 160 km al sur de Seúl y a 210 km al noroeste de Pusan y era aquí, en Taejon donde estaba el cuartel general de la 24va división de infantería.[10] Dean formó una línea con la 34.ª, y la 19.ª infantería protegiendo al Este, manteniendo a 21.ª división en reserva para el Sureste.[11] El río Kum envolvía al norte y oeste alrededor de la ciudad, proporcionando una línea de defensa de 10 a 15 millas de las afueras de Taejon, donde estaba protegida en el sur por las montañas Sobaek. Con mayores líneas de carretera y caminos que iban en todas las direcciones, Taejon se convirtió en la mayor vía de transportación entre Seúl y Taegu, dándole un gran valor estratégico tanto para las fuerzas americanas, como las norcoreanas.[12] Taejon tuvo que ser mantenido para detener a las fuerzas norcoreanas de converger en las aún no finalizadas líneas de defensa alrededor de Pusan.[13]
Masacre
Ataque Norcoreano
Después de la penetración inicial en el Norte, la retirada de la 34.ª infantería se movió al Sur a Nonsan. El 15 de julio, la 19.ª infantería movió su segundo batallón para llenar algunos huecos que había dejado la 34.ª división.[14] Ahí, fue reforzada por tropas del ejército de la República de Corea (Corea del Sur).[15][14] Las fuerzas combinadas observaron la construcción que habían realizado las fuerzas norcoreanos al oeste del río. A las 03:00 horas del 16 de julio, los norcoreanos comenzaron un bombardeo masivo con tanques, artillería y disparos de mortero hacia la 19.ª infantería, mientras estos comenzaban a cruzar el río en botes.[15] Las fuerzas norcoreanas se reunieron y asaltaron las posiciones de las compañías C y E del primer batallón, seguido de un embarque contra la compañía B.[16] Atacaron al batallón por completo, amenazando con acabar con él. El comandante de regimiento ordenó todas las tropas y oficiales de apoyo a la línea para que ellos pudieran impedir el asalto. Mientras tanto, en el combate cuerpo a cuerpo, las fuerzas norcoreanas infiltraron sus elementos de retaguardia, atacando a las fuerzas de reserva y bloqueando las líneas de apoyo.[17] A pesar del esfuerzo, la 19.ª infantería fue incapaz de soportar la línea del río Kum y al mismo tiempo repeler las fuerzas de Corea del Norte.[18]
Puesto de Control
Las tropas de Corea del Norte rápidamente situaron un puesto de control detrás de la línea de la 19.ª de infantería en su propia ruta de apoyo para llegar al pueblo de Tunam, justo al sur de Yusong en las afueras del Éste de Taejon.[19] La línea de control se volvió un serio problema para las fuerzas estadounidenses que trataban de mover las municiones y los heridos hacia y desde la línea del río Kum.[20] Alrededor de las 13:00 horas del 16 de julio, el comandante de la 19.ª infantería regimental contactó a Dean, quien ordenó destruir la línea de control.[21] No obstante, las tropas norcoreanas habían instalado al menos seis ametralladoras sobre el camino en Tunam protegiendo su puesto de control. Los ataques que realizaban hicieron imposible alejar a las tropas norcoreanas.[21][22]
El puesto de control impedía la evacuación de los heridos,[23] y aunque algunas tropas intentaron llevar a los heridos en Jeeps para atravesar el puesto de control, fueron expuestos a ataques con ametralladoras. A las 16:00 horas, columnas de apoyo fueron instaladas en el puesto, haciendo imposible cualquier ataque, inclusive del tipo aéreos para poder desalojar a los norcoreanos.[23][24]500 hombres del regimiento fueron reunidos para poder romper el puesto de control mientras unidades de armadura pesada de Taejon se movían contra ellos del otro lado.[25] Durante estos momentos, las tropas estadounidenses de la 19.ª infantería, desesperados en moverse alrededor del puesto de control para obtener suministros y cuidar a los heridos, comenzaron a moverse entre las colinas. Un tanque estaba disponible para atravesar el puesto de control y lograr evacuar al comandante herido de la 19.ª infantería, pero a las 19:00 horas los comandantes ordenaron al regimiento mover a los heridos a lo largo de las colinas al este del puesto de control.[26][27]
Ejecución
A las 21:00 horas, alrededor de 100 hombres de la 19.ª infantería se movieron entre las colinas al Éste de la ciudad.[6][28] Llevaban consigo a 30 heridos, incluyendo algunos pacientes en camillas que se encontraban en estado crítico como para caminar por si mismos. A algunos del grupo de los 100 se les ordenó llevar a los heridos, pero muchos de ellos se separaron del grupo en las montañas.[29] En el momento en que llegaron a la cima de la montaña, los oficiales decidieron que los que se encontraban severamente heridos no podrían ser traslados por mucho más tiempo debido a que quienes los transportaban se encontraban exhaustos. El oficial del regimiento médico, el capitán Linton J. Buttrey, y el capellán Herman G. Felhoelter permanecieron con los heridos intentando transportarlos, cuando otro grupo de tropas llegó para poder llevárselos.[28][29] Buttrey vestía un brazal con la Cruz Roja que lo identificaba como médico, mientras Felhoelter vestía un largo brazal de la cruz latina que lo identificaba como capellán militar del Cuerpo de Capellanes del ejército estadounidense. Tanto ellos como los heridos se consideraban como no combatientes bajo ley internacional al no llevar armas.[30]
Poco después, Buttrey y Felhoelter escucharon a una patrulla norcoreana acercarse; un grupo de hombres de la tercera división norcoreana se había infiltrado a las líneas estadounidenses.[28] Felhoelter le dijo a Buttrey que escapara, y aunque éste logró escapar, el escape le ocasionó una severa herida de bala en el tobillo debido a que un soldado norcoreano le disparó mientras corría.[29][30] Felhoelter comenzó a realizar sus últimos ritos a los heridos mientras éstos seguían postrados en las camillas. En este punto, observadores de la sede de la 19.ª infantería regimental los que se encontraban en la base de compañía miraron a través de binoculares a tropas norcoreanas jóvenes y posiblemente poco entrenadas que llegaban al sitio de los heridos.[28][29] Las tropas se encontraban armadas con rifles soviéticos y PPSh-41 “burp-guns”. Mientras Felhoelter estaba arrodillado rezando sobre los soldados heridos, las tropas norcoreanas le dispararon en la cabeza y espalda.[29][30] Poco después, procedieron en disparar y matar a los 30 críticamente heridos soldados con sus pistolas automáticas antes de retirarse.[28][29][30][31]
Repercusiones
Las tropas americanas pudieron únicamente rescatar a 3 de las víctimas de la masacre debido al caos de la batalla y a la subsecuente retirada norteamericana, así mismo, fueron incapaces de capturar alguna tropa norcoreana que hubiese participado en la masacre. Por sus acciones voluntarias en quedarse atrás con los heridos, Herman G. Felhoelter fue premiado con la “Cruz por Servicio Distinguido”, la segunda más grande condecoración de valor premiada a las fuerzas militares. Herman fue el primer capellán de la guerra en recibir un premio por valor.[31] Recibió un breve obituario en la revista Time en el mes de diciembre de 1952. Felhoelter fue el primero de 12 capellanes muertos o perdidos en aquel punto de la guerra, incluyendo Emil J. Kapaun, el segundo capellán de la guerra en obtener el premio por “Cruz por Servicio Distinguido”.[32]
Respuesta de Estados Unidos
Este incidente sería uno de los primeros en una serie de atrocidades donde las fuerzas estadounidenses acusan a los soldados norcoreanos en cometerlos. Después de esta masacre, la masacre del cerro 303 y la masacre del barranco sangriento, los comandantes estadounidenses establecieron una comisión el 27 de julio para investigar alegaciones de crímenes de guerra y recolectar evidencia.[33][34]
A finales de 1953, el comité de estado de Estados Unidos en operaciones de gobierno, liderado por Joseph McCarthy, condujo una investigación que obtuvo hasta 1,800 incidentes reportados de crímenes de guerra cometidos a lo largo de la guerra de Corea. La masacre médico capellán fue una de las primeras en ser investigada, y fue en ese momento donde la masacre recibió su nombre.[35] Buttrey, el único sobreviviente de las ejecuciones, fue llamado a testificar con anterioridad por el comité, y el gobierno estadounidense concluyó que el ejército norcoreano había violado los términos de la convención de Ginebra y condenaron sus acciones.[36]
En 1981, Estados Unidos construyó una serie de monumentos en el cementerio nacional de Arlington, en Arlington,Virginia, listando los nombres de los capellanes asesinados en varias guerras incluyendo la segunda guerra mundial, la guerra de Corea, y la guerra de Vietnam. El nombre de Felhoelter se encontraba en aquellos que fueron grabados en el memorial. [37]
Respuesta de Corea del Norte
Una investigación subsecuente encontró que el comandante de Corea del Norte no ordenó directamente a sus tropas maltratar a los prisioneros[38] o desarmados y heridos durante la fase temprana de la guerra.[33] La masacre médico capellán y atrocidades similares pudieron haber sido realizadas por “pequeñas unidades no controladas; elementos individuales vengativos que se encontraban en situaciones poco favorables o desesperadas”.[38] Entre más tropas norcoreanas de las líneas de frente sufrían condiciones que empeoraban con el tiempo, más era el maltrato que recibían los prisioneros y heridos americanos.[39] T. R. Fehrenbach, un historiador militar, escribió en su análisis que los norcoreanos habían cometido estos actos debido a que estaban acostumbrados a la tortura y a la ejecución por décadas debido a la opresión del imperio de Japón hasta la segunda guerra mundial.[40]
El 28 de julio de 1950, una orden realizada por el general Lee Young Ho, comandante de la tercera división norcoreana, fue interceptada por la inteligencia de Naciones Unidas. El documento fue firmado por Kim Chaek, comandante en jefe,[38] y Choi Yong-kun, comandante general avanzado de la sede del ejército norcoreano, donde instituían que matar a los prisioneros de guerra quedaba “estrictamente prohibido”, Lee dirigió la unidad individual de sección cultural para informar a las tropas de división de la regla. La masacre del cerro 303 realizada al siguiente mes sugirió a la división de comandantes norcoreanos resolver la problemática del tratamiento hacia los prisioneros de guerra.[38]
Véase también
Referencias
Citas
- ↑ Appleman, 1998, p. 59
- ↑ Varhola, 2000, p. 3
- ↑ Appleman, 1998, p. 60
- ↑ Alexander, 2003, p. 52
- ↑ Catchpole, 2001, p. 15
- ↑ a b Alexander, 2003, p. 90
- ↑ Varhola, 2000, p. 4
- ↑ Fehrenbach, 2001, p. 60
- ↑ Alexander, 2003, p. 63
- ↑ Summers, 2001, p. 266
- ↑ Fehrenbach, 2001, p. 88
- ↑ Alexander, 2003, p. 121
- ↑ Fehrenbach, 2001, p. 92
- ↑ a b Millett, 2010, p. 187
- ↑ a b Appleman, 1998, p. 135
- ↑ Fehrenbach, 2001, p. 93
- ↑ Alexander, 2003, p. 84
- ↑ Fehrenbach, 2001, p. 94
- ↑ Alexander, 2003, p. 85
- ↑ Appleman, 1998, p. 139
- ↑ a b Alexander, 2003, p. 86
- ↑ Appleman, 1998, p. 140
- ↑ a b Alexander, 2003, p. 87
- ↑ Appleman, 1998, p. 141
- ↑ Alexander, 2003, p. 88
- ↑ Appleman, 1998, p. 142
- ↑ Alexander, 2003, p. 89
- ↑ a b c d e Appleman, 1998, p. 143
- ↑ a b c d e f Alexander, 2003, p. 91
- ↑ a b c d McCarthy, 1954, p. 7
- ↑ a b Millett, 2010, p. 161
- ↑ Religion: Chaplains Courageous, Time Magazine, 1 de diciembre de 1952, consultado el 28 de agosto de 2011.
- ↑ a b Fehrenbach, 2001, p. 136
- ↑ Millett, 2010, p. 160
- ↑ McCarthy, 1954, p. 1
- ↑ McCarthy, 1954, p. 16
- ↑ Chaplain's Hill and Three Monuments, Arlington National Cemetery, 2010, consultado el 28 de agosto de 2011.
- ↑ a b c d Appleman, 1998, p. 350
- ↑ Alexander, 2003, p. 144
- ↑ Fehrenbach, 2001, p. 137
Fuentes
- Alexander, Bevin (2003), Korea: The First War We Lost, New York City, New York: Hippocrene Books, ISBN 978-0-7818-1019-7.
- Appleman, Roy E. (1998), South to the Naktong, North to the Yalu: United States Army in the Korean War, Washington, D.C.: Department of the Army, ISBN 978-0-16-001918-0.
- Catchpole, Brian (2001), The Korean War, London: Robinson Publishing, ISBN 978-1-84119-413-4.
- Fehrenbach, T.R. (2001), This Kind of War: The Classic Korean War History – Fiftieth Anniversary Edition, Herndon, VA: Potomac Books Inc., ISBN 978-1-57488-334-3.
- McCarthy, Joseph; Karl E. Mundt, John L. McLellan, Margaret C. Smith, et al. (1954), Korean War Atrocities Report of the Committee on Government Operations, US Government Printing Office, consultado el 11 de julio de 2010 .
- Millett, Allan R. (2010), The War for Korea, 1950–1951: They Came from the North, Lawrence, KS: University Press of Kansas, ISBN 978-0-7006-1709-8.
- Summers, Harry G. (2001), Korean War Almanac, Bridgewater, NJ: Replica Books, ISBN 978-0-7351-0209-5.
- Varhola, Michael J. (2000), Fire and Ice: The Korean War, 1950–1953, Cambridge, MA: Da Capo Press, ISBN 978-1-882810-44-4.