Maestrescuela

Maestrescuela fue una dignidad de las iglesias catedrales, a cuyo cargo estuvo antiguamente enseñar las ciencias eclesiásticas y en España según el artículo 13 del Concordato de 1851, era la quinta silla "post pontificalem" de todas las iglesias, así metropolitanas como sufragáneas.

Aunque la dignidad de maestrescuela según el Concilio de Trento, sólo debía conferirse a doctores o maestros o licenciados en las Sagradas Escrituras o en derecho canónico, quedando nula o invalida la provisión que no se hiciese en esos términos, no se cumplió siempre esta disposición, proveyéndose aquella en cualquier eclesiástico.

Primitivos tiempos de la Iglesia

En los primitivos tiempos de la Iglesia, no se conocieron las dignidades que más tarde tuvieron en sus cabildos asiento con el objeto de atender a la administración espiritual y temporal de cada una de aquellas y de cuidar del mejor gobierno de los clérigos, que viviendo en comunidad, necesitaban quién les dirigiese en su vida doméstica y familiar.

Creación Maestrescuela

Pero después de que el cristianismo dejase de ser perseguido y que se fueron fundando catedrales, se hizo necesario procurar por el buen orden de estas, la creación de cargos u oficios destinados a promover el bien y a extender los conocimientos de los clérigos, como el de maestrescuela, dignidad que se dedicó a lo siguiente:

• Primero a la enseñanza
• Luego ejerció el derecho de jurisdicción y de inspección sobre todas las escuelas o de la iglesia o de la ciudad o de la diócesis
• Por esta razón, fue el "cancelario" de varias universidades como la de Salamanca y la de Huesca.

Opinión del erudito Hèricourt

Hablando de esta dignidad, dejó escrito Louis de Hèricourt Du Vatier, que los canonistas de la Edad Moderna entendidos en los usos antiguos (ya se hablaba del maestrescuela, en los Concilios celebrados en Toledo y en Mérida en el siglo VII; y en Francia se habla de esta dignidad en el siglo VIII , gozando de un rango superior a otros prebendados, teniendo a su cargo la superintendencia de las escuelas y la de instruir a los maestros de ellas), estaban de acuerdo en que desde la época de la fundación de varias escuelas en las ciudades, en vez de la sola y única escuela episcopal que antes había, el titular del beneficio al cual estaba unida la dirección de la antigua escuela, retuvo la jurisdicción sobre los maestros que enseñaban a los niños la doctrina cristiana y los rudimentos de la religión (Obras de Louis: "Les Loix ecclésiastiques...", Neufchatel, Societé Typographique, 1774; "Les Loix civiles...", París, Nyon, 1777, 2 tomos; "Traite de ventes des immeubles par décret:...", París, 1727, 2 volúmenes; "Code ecclesiastique..", París, 1828 ).

Maestreescuela en las primeras instituciones de la América española

• En el siglo XVI el «maestreescuela» era ya una dignidad plenamente reconocible en España y la figura se incorporó prontamente a la estructura civil en la América española.

Capitulación de Toledo de 1529 con Francisco Pizarro:

Por cuanto vos el capitán Francisco Pizarro, vecino de Tierra-Firme, llamada Castilla del Oro, por vos y en nombre del venerable padre don Fernando de Luque, maestreescuela y provisor dé la iglesia de Darien, sede vacante, que es en la dicha Castilla del Oro, y el capitán Diego de Almagro, vecino de la ciudad de Panamá, nos hicisteis relación que vos é los dichos vuestros compañeros (...) Yo La Reina.

Referencias bibliográficas

• Enciclopedia moderna: Diccionario universal de literatura, ciencias, arte..., Madrid, 1851-55, Francisco de Paula Mellado, 37 volúmenes

Bibliografía complementaria

• Bouix, D..-Tractatus de parocho,.., Parisiis, Bruxellis, Regis Ruffet, 1867
• Conill, M..-Heroica vida y exemplares virtudes del venerable Doctor D.Francisco de Queralt: arcediano mayor y maestre-escuela de la Santa Iglesia de Lérida..., Cervera, Imprenta de la Universidad, por Manuel Ibarra, 1736
• Esteve Perendreu, F..-El Doctor Francisco Perandreu, maestrescuela del Estudio General de Lérida, Lleida, 1984
• González, J.A..-Sermones doctrinales, morales, dogmáticos,..., Madrid, Impr. de la Esperanza, 1853-56, 8 volúmenes
• Mandiaa y Parga, Rodrigo de, obispo de Siria y Almería.-Dubios, que se proponen por el Maestrescuela..., Salmanticae, 1662?
• Orlandis, J..-Historia de las instituciones de la Iglesia Católica:.., Pamplona, EUNSA, 2003
• Poblete, Miguel de.-Protestas que hizo el Doctor Miguel de Poblete , maestrescuela de la Santa Iglesia..., 1647
• Relación de las honras, que hizo la Universidad de Salamanca a la Magestad de la Reina Doña Margarita de Austria....y siendo Maestrescuela el Dottor Don Juan de Llano Valdes, Salamanca, F. de Cea Tea, 1611

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