Laser Interferometer Space Antenna

Laser Interferometer Space Antenna, (LISA) es un proyecto conjunto de la ESA y la NASA para medir ondas gravitacionales, una de las predicciones de la Relatividad general propuesta por Albert Einstein. El estudio de este fenómeno ayudará a contestar preguntas sobre el comienzo del universo, su hipotético fin o sus límites.

Datos de la estructura de la misión

LISA consta de tres naves espaciales, con forma de discos de hockey, orbitando a cinco millones de kilómetros entre sí, formando un triángulo equilátero. Cada nave espacial transporta instrumentos que le permitirán rastrearse entre sí y actúan conjuntamente para medir las ondas gravitaciones que pasan cerca. LISA captará variaciones de longitud de onda de apenas unas décimas del tamaño de un átomo.

Como método matemático utilizarán la trilateración para determinar las posiciones relativas de objetos usando la geometría de triángulos.

Datos de las naves

Cada nave espacial tiene forma cilíndrica, de 1,8 metros de diámetro y 0,48 metros de largo, con forma de «disco de hockey», poseen paneles solares que funcionan como alimentación extra para las naves. El equipo de telecomunicaciones consta de dos antenas de radio de banda X de 30 centímetros de diámetro, para comunicarse con las estaciones terrestres.​

Prueba tecnológica

Debido a la complejidad tecnológica que necesita esta misión, sobre todo en lo que refiere a la precisión de la tecnología interferométrica, la ESA ha decicido lanzar un precusor de la misión con el propósito de comprobar que se pueden alcanzar los requisitos tecnológicos de LISA. Esta misión se denomina LISA Path Finder (LPF) y en ella están participando científicos de varios países europeos, incluyendo España.

Enlaces externos

• LISA, página oficial de la ESA sobre este satélite (en inglés)
• elisa-ngo.org, página oficial de la comunidad científica internacional de la astronomía gravitacional liderada por el Instituto Max Planck de Física Gravitacional (Instituto Albert Einstein) (en inglés)