Juan José de Ovejas y Díez

Juan José de Ovejas y Díez (Igea, 19 de marzo de 1682 - ibídem, 4 de mayo de 1732) fue un marqués, corregidor y teniente de capitán general de Arica (por aquel entonces en el Virreinato del Perú) en el actual país de Chile.

Biografía

Juan José de Ovejas y Díez nació en la villa de Igea en La Rioja (España), hijo primogénito de Juan Francisco Ovejas Layasa y de Josefa Díez Pérez, nació en una familia humilde que en otros tiempos había pertenecido al estado de los hidalgos, pero que en el momento de su nacimiento eran pecheros o pagadores de impuestos. Tal fue así que viviendo del "pastoreo", optó por emigrar, primero hacia Cádiz y posteriormente en 1702, al virreinato del Perú, a donde partió como criado de un gobernador, oficio que dejó muy pronto para ingresar en la milicia llegando al grado de teniente de capitán general.

Sin embargo, su espíritu inquieto no lo habría de retener por mucho tiempo en el ejército, pues en 1706 se desplaza hasta Arica, que era el puerto de salida de la plata de las minas de Potosí. Esto junto a su riqueza agropecuaria, localizada principalmente el el Valle de Azapa, fueron motivos suficientes para que Ovejas y Díez se interesara por el cargo de corregidor, el cual logró en 1712, convirtiéndose así en la máxima autoridad judicial y gubernativa del lugar, amasando a raíz de sus tratos comerciales, la gran fortuna que posteriormente tras regresar a su pueblo natal en 1724 donde se dedicaría a la compra de tierras para el cultivo de viña de olivo, entre otros negocios, el rey Felipe V de España, le permitiría construir sus dos palacios y mas tarde en 1731, conseguir su título nobiliario de Marquesado de Casa Torre.