Hyundai World Rally Team

Hyundai World Rally Team
Base	Alemania
Director/es	Michel Nandan
WRC 2014
Pilotos	Thierry Neuville Juho Hänninen Dani Sordo Chris Atkinson Hayden Paddon​
Debut	Rally de Suecia de 2000
Carreras	84
Podios	4
Victorias	1
Campeonatos de Escuderías	0
Campeonatos de Pilotos	0

El Hyundai World Rally Team, oficialmente Hyundai Shell World Rally Team​ es el equipo oficial de Hyundai con el que compite en el Campeonato Mundial de Rally. Es gestionado por el departamento de competición de la marca coreana, Hyundai Motorsport y tiene su sede en Alzenau, Alemania, y a los belgas Michel Nandan de director deportivo y Alain Penasse como team mánager.

Debutó en el mundial en la temporada 2000 y participó hasta 2003 con el Hyundai Accent WRC, período que en el que contaba con la sede en Milton Keynes, Reino Unido y era gestionado por Motor Sport Developments. Regresó en 2014 con el Hyundai i20 WRC.​​

La marca coreana comenzó a competir en rally en la década de los años 1990 con modelos como el Lantra y el Hyundai Coupe, en diversas competiciones de Asia y Oceanía. Posteriormente dio el salto al Campeonato del Mundo de Rally con el Hyundai Accent WRC con el que compitió durante cuatro años, el último de ellos en 2003 interrumpido abruptamente en la recta final debido a los recortes presupuestarios. A pesar del anuncio de su regreso a la competición en 2006, esto no se produjo hasta 2014.

Historia

Años 1990

Los primeros pasos de la marca Hyundai en el Campeonato Mundial de Rally se iniciaron en el año 1991. En el Rally de Australia de esa temporada hizo el debut en competición el Hyundai Lantra (Elantra en algunos países) el primer modelo en la historia de la firma coreana homologado por la FIA para competir en rally. En el rally debutaron dos unidades: una conducida por Wayne Bell, además de ser el preparador de ambas, y otra por Greg Carr, hecho que repitieron al año siguiente. Este coche llegó a competir en el Campeonato Asia-Pacífico de Rally donde ganó la categoría de F2 (dos ruedas motrices) en 1992. A partir de 1995 comenzaron a aparece otros modelos de la marca en diferentes campeonatos y con distintas preparaciones, debido a que no se requería una homologación FIA, como Estados Unidos o Sudáfrica. La novedad más importante, sin embargo, de ese año fue el debut del Hyundai Accent que hizo en el Rally de Tailandia conducido por Kim Dong-Ok y David Boddy que lograron la séptima plaza en la prueba. Al año siguiente tanto el Accent como el Lantra competían en rallies internacionales como grupos A.​

Hyundai Coupe Kit Car

Alister McRae en el año 2000.

Tras unos retrasos derivados de conflictos laborales la marca coreana debutó el Hyundai Coupe Kit Car en el Rally de Nueva Zelanda de 1997 con los pilotos australianos Wayne Bell y Robert Nicoli con resultados discretos. El primero terminó vigésimocuarto y el segundo se retiró en el segundo tramo por problemas eléctricos.​ Ese mismo año también participó una unidad del Coupe Kit Car en el Rally de Gran Bretaña, que tenía la particularidad de ser el primero en ser desarrollado en Europa (tarea llevada a cabo por Motor Sport Developments, MSD). Fue conducido por Jimmy McRae que terminó trigésimo segundo pero logró la segunda posición en su categoría.

Los resultados obtenidos por Wayne Bell durante esos años en el Rally de Australia y en el Asia Pacífico animaron a la marca a desarrollar una evolución del Coupe que se llamó Coupe Kit Car Evo 2 y era más ancho que su antecesor. Debutó en el Rally de Nueva Zelanda. En 1988 la propia MSD compitió en pruebas del mundial de 2 Litros donde consiguió como mejor resultado el subcampeonato de marcas en 1999. Ese mismo año Hyundai conseguía otro importante éxito al hacerse con el campeonato de marcas del Campeonato de Asia Pacífico con los pilotos Kenneth Eriksson y Alister McRae.​

Años 2000

Hyundai Accent WRC

Hyundai Accent WRC, primer vehículo World Rally Car de la marca coreana.

El equipo llegó a contar con el cuatro veces campeón del mundo Juha Kankkunen aunque su mejor resultado fue un quinto puesto en Nueva Zelanda.

En 1999 la marca comenzó a desarrollar en Gran Bretaña bajo la supervisión de Nick Clipson una versión 4x4 del Hyundai Accent que obtendría la homologación World Rally Car. Este modelo tomaba el motor del Coupe Kit Car al que se le añadió un turbo Garret e incorporaba un solo diferencial activo central que más tarde contaría con un delantero y otro trasero. La primera versión del Hyundai Accent WRC debutó en el Rally de Suecia de 2000 y los resultados no fueron del todo buenos, en parte debido a los continuos problemas con la dirección asistida que el coche acusó. El primer punto que la marca logró no llegó hasta la cuarta cita, en el Rally de Argentina donde ambos pilotos terminaron la prueba en séptima y octava posición. El mejor resultado fue el cuarto de Eriksson en Australia.

La segunda versión del Accent WRC debutó en el Rally de Portugal de 2001 e incorporó varias novedades. Contaba con mayor recorrido de suspensión y los depósitos hidráulicos de cada amortiguador separados del mismo. También se cambió la posición del depósito del combustible, sin embargo el cambio más visible era el nuevo alerón trasero que se incorporó junto a otros cambios de aerodinámica. De nuevo con Eriksson y McRae como principales pilotos y dos participaciones sueltas del italiano Piero Liatti la marca mejoró los resultados del año anterior aunque de nuevo un cuarto puesto de McRae en Gran Bretaña fue el mayor logro.

Al año siguiente en el Rally de Córcega de 2002 debutó la tercera y última evolución del Accent WRC que contó con mejoras en el motor y en 2003 la MSD le incorporó varias novedades en el turbo y en la suspensión.

Los resultados de la marca Coreana durante esos años fueron discretos. Nunca consiguió un podio y los mejores puestos fueron un cuarto en el Rally de Australia de 2000 y otro en el Rally de Gran Bretaña de 2001. La última salida de un Accent WRC oficial fue en el Rally de Australia de 2003, puesto que la marca abandonó el campeonato a falta de cuatro carreras debido a los recortes presupuestarios, posteriormente todas las unidades fueron utilizadas por pilotos privados en competiciones nacionales destacando el triunfo de David Higgins que se hizo con el Campeonato Británico en 2004.​

Los conflictos entre la marca y la MSD y los problemas económicos produjeron la salida de Hyundai del Campeonato del Mundo y a pesar del anuncio de que regresaría en 2006 esta no se produjo hasta 2013 con la presentación del Hyundai i20 WRC.​

Hyundai en América

Hyundai Tiburon, conocido en Europa como Hyundai Coupe, fue uno de los modelos utilizados por la marca en competiciones de Estados Unidos.

Fuera del circuito internacional, Hyundai participó desde 1995 hasta 2008 en diferentes rallyes de Estados Unidos así como en el Campeonato SCCA. La marca logró varios títulos gracias a preparadores locales que desarrollaron modelos, como el Hyundai Tiburon con preparaciones diferentes a las reguladas por la FIA en el WRC.​

Regreso: 2014

Tras la marcha en 2003, la marca confirmó en septiembre de 2012 su intención de regresar al campeonato del mundo, inicialmente en 2013 y teniendo como coche oficial el Hyundai i20 WRC.​ Finalmente confirmó el Rally de Montecarlo de 2014 como fecha de debut. Tras el desarrollo del i20 durante el año 2013 la marca presentó el equipo definitivo en el mes diciembre del mismo año con los pilotos Thierry Neuville, Juho Hänninen, Dani Sordo y Chris Atkinson.​ La marca contó con un presupuesto de unos 70 millones de euros aproximadamente y no confió su programa a un equipo privado, como había hecho en el pasado, sino a un departamento deportivo propio. Su principal patrocinador para 2014 es la petrolera Shell.​ A finales del mes de febrero se confirmó también la participación del neozelandés Hayden Paddon que realizará un programa de siete rallies, empezando en Cerdeña, en una segunda estructura del equipo​ denominada Hyundai Motorsport N en donde participará también Dani Sordo en Portugal.​

Hyundai Motorsport N

El Hyundai Motorsport N es el segundo equipo que la marca utilizó durante la temporada 2014. No se inscribió en el campeonato de constructores por lo que los pilotos que participaron en él no sumaron puntos para la marca. Debutó en el Rally de Portugal de 2014 con Dani Sordo como único piloto, y posteriormente corrieron Hayden Paddon​ en Italia, Polonia y Finlandia y Bryan Bouffier en Alemania y Francia.

Resultados

Temporada 2014

Año	Vehículo	Pilotos	1	2	3	4	5	6	7	8	9	10	11	12	13	Posici.	Puntos	Posici.	Puntos	Notas
2014	Hyundai i20 WRC	Thierry Neuville	MON Ret	SWE 28	MEX 3	POR 7	ARG 5	ITA 16	POL 3	FIN Ret	GER 1	AUS 7	FRA 8	ESP 6	GBR	6º	91	4º	175
		Juho Hänninen	MON	SWE 19	MEX	POR 8	ARG	ITA Ret	POL 6	FIN 6	DEU	AUS	FRA	ESP	GBR	13º	20
		Dani Sordo	MON Ret	SWE	MEX	POR Ret	ARG Ret	ITA	POL	FIN	DEU 2	AUS	FRA 4	ESP 5	GBR	10º	40
		Chris Atkinson	MON	SWE	MEX 7	POR	ARG	ITA	POL	FIN	DEU	AUS 10	FRA	ESP	GBR	18º	7
		Hayden Paddon	MON	SWE	MEX	POR	ARG	ITA 12	POL 8	FIN 8	DEU	AUS 6	FRA	ESP 9	GBR	14º	18

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Hyundai World Rally Team.
• Sitio web oficial
• Hyundai statistics (inglés)