Comarca (Tierra Media)
La Comarca (The Shire en el original inglés), es un lugar ficticio perteneciente al legendarium del escritor británico J.R.R. Tolkien, que aparece en sus novelas El Hobbit y El Señor de los Anillos. A pesar de que parte de la acción de la primera novela se desarrolla en ella, Tolkien no la nombra en ningún momento, tan solo alguno de sus pueblos.
La Comarca es una región del noroeste de la Tierra Media, dentro de la gran región de Eriador que anteriormente era parte del reino de Arnor. Está poblada exclusivamente por hobbits, una raza emparentada con los Hombres caracterizada por su baja estatura.
Su nombre en oestron, la Lengua Común de la Tierra Media, es Sûza ("Comarca") o Sûzat ("la Comarca"), mientras que los Elfos en la lengua sindarin la llaman i Drann. También era llamada Cuatro Cuadernas, nombre que hace referencia a su división territorial.
Geografía
Según Tolkien, la Comarca medía unos 193 kilómetros (120 millas) desde las Colinas Lejanas al Puente del Brandivino, y unos 241 kilómetros (150 millas) desde los páramos del norte hasta los pantanos del sur. En total tenía un área de 47.000 kilómetros cuadrados (unas 18.000 millas cuadradas).
El río Baranduin (también llamado Brandivino) limita la Comarca al este, aunque los hobbits también vivían en Los Gamos, que se encontraban al este del río y al oeste de La Cerca, que protege las tierras contra las invasiones del cercano Bosque Viejo; sin embargo, Los Gamos no fueron reconocidos como parte de la Comarca hasta después de la Guerra del Anillo, cuando fueron concedidos oficialmente por Rey Elessar. En el norte y en el oeste, la Comarca no tiene ninguna frontera topográfica, sino que está limitada por los antiguos caminos del sur y del este y por algunas características geográficas pobres, como las Colinas de la Torre.
La Comarca fue poblada densamente, con muchos pueblos y pocas ciudades, pero seguía teniendo amplias áreas forestales y pantanos.
La Comarca es descrita como una tierra pequeña, pero hermosa y fructuosa, querida por sus habitantes. Los Hobbits tenían un extenso sistema agrícola en la Comarca y se podían encontrar diversos suministros, como cereales, fruta, madera e hierba para pipa (uno de los placeres favoritos de los hobbits).
Orografía
La Comarca era una región de escasas elevaciones, siendo éstas no más altas que colinas. Entre las principales se encuentran:
- Las Colinas Lejanas: también llamadas Quebradas Lejanas, están situadas entre las Colinas de la Torre, al oeste, y las Quebradas Blancas, al este. Fueron en un principio la frontera occidental de la Comarca, pero tras su expansión en el año 32 CE, fueron incluidas en ella y pasaron a forman parte de la Cuaderna del Oeste. En ellas estaba la aldea de Encinaverde (Greenholm en el original inglés).
- Las Quebradas Blancas: también llamadas Lomas Blancas, están situadas en la Cuaderna del Oeste, al este de las Colinas Lejanas y donde se hallaba Cavada Grande. La Feria Libre, en la que se elegía al Alcalde de la Comarca, se celebraba aquí.
- Las Colinas de Scary: están situadas en la Cuaderna de Este y se alargan desde el río Baranduin hasta cerca de la frontera con la Cuaderna del Norte. Los pueblos de Scary y Cantera se encuentran próximos a las colinas, al sur, mientras que Tejonera está situado a sus pies. Durante la invasión de la Comarca por Saruman, sirvieron de refugio para los rebeldes de Fredegar Bolger.
- Las Colinas Verdes: se extienden desde la Cuaderna del Oeste, pasando por la del Sur y acabando en la del Este, internándose en el Bosque Cerrado. Todas las tierras que ocupaban fueron llamadas el País de las Colinas Verdes, en el que se encontraban las Tierras de Tuk y los pueblos de Barrancas de Tuk, Alforzada y Copete. En estas colinas nacía el río de la Comarca y el arroyo del Cardo.
Clima
El clima en la Comarca era primordialmente marítimo templado u oceánico, dependiendo de la zona. En general, las temperaturas son ligeramente más calientes en el sur que en el norte, y los cambios estacionales de temperatura son ligeramente más pronunciados (es decir veranos más calientes e inviernos más fríos) en el extremo este que en el extremo oeste. Las precipitaciones son moderadas a lo largo de todo el año, aunque sobre todo en la Cuaderna del Norte puede nevar durante las visitas ocasionales del aire polar del norte.
División territorial
Las partes originales de la Comarca fueron subdivididas en cuatro regiones o cuadernas, que fueron llamadas según su ubicación: Norte, Sur, Este y Oeste. Aproximadamente en el centro de la Comarca se encontraba la Piedra de las Tres Cuadernas, que marcaba el punto donde las fronteras de las Cuadernas del Este, del Oeste y del Sur se juntaban, en el Gran Camino del Este. Dentro de las cuadernas había algunas divisiones más pequeñas, que no eran oficiales, como las tierras de las familias: por ejemplo, casi todos los Tuk vivían en las llamadas Tierras de Tuk, en las Colinas Verdes. En muchos casos el último nombre de un hobbit indica de donde vino su familia: el último nombre de Samsagaz Gamyi (Gamgee en el original inglés) deriva de Gamwich, lugar de origen de la familia, y Los Gamos fueron llamados así por los Gamoviejo (más tarde llamados Brandigamo).
Cuaderna del Norte
La Cuaderna del Norte es la región donde crece la mayor parte de la cosecha de cebada y avena, así como la única de las cuadernas donde era común la nieve. En ella ocurrió la histórica Batalla de los Campos Verdes. También se encuentra el Bosque del Fardo y además tiene grandes cotos de caza, seguramente los mismos que pertenecían al rey de Arthedain antes de que éste les permitiera a los hobbits colonizar la Comarca. Todos estos factores hacen que sea la parte menos poblada de la Comarca, por lo que sus pueblos eran escasos, siendo conocidos tan solo tres, Dwaling, al norte de las Colinas de Scary, y:
- Quiebra Larga (Long Cleeve en el original inglés) es el hogar de una pequeña parte de la familia Tuk conocida como los Tuk del Norte, los descendientes de Bandobras “Toro Bramador” Tuk, que se asentaron aquí tras la Batalla de los Campos Verdes. También vivía aquí Diamante, la esposa de Peregrin Tuk.
- Casadura (Hardbottle en el original inglés) es el pueblo donde vive la familia Ciñatiesa, a la que pertenecía Lobelia Sacovilla-Bolsón. Algunos mapas sitúan Casadura erróneamente en la Cuaderna del Sur.
Cuaderna del Oeste
La Cuaderna del Oeste es una de las regiones más accidentadas geográficamente, abundando las colinas. A pesar de ello, la existencia de numerosos caminos hace que esté bien comunicada, siendo la cuaderna más poblada y la que alberga los pueblos más grandes. Entre los más importantes están:
- Cavada Grande en Lomas Blancas (Michel Delving on the White Downs en el original inglés) es la ciudad principal de la Comarca. Está situada, como su nombre indica, en las Lomas Blancas, al sur de Cavada Pequeña. En ella estaba el Ayuntamiento y Hogar de los Mathoms, uno de los museos de la Comarca.
- Hobbiton es uno de los pueblos más antiguos de la Comarca, situado al sur de Sobremonte y al noroeste de Delagua y extendiéndose a ambos lados del arroyo El Agua. En él se encuentra el gran smial de Bolsón Cerrado, sobre la calle Bolsón de Tirada, en La Colina. Éste es el hogar de Bilbo y Frodo Bolsón y de Samsagaz Gamyi, y el lugar donde comienzan y acaban las novelas El Hobbit y El Señor de los Anillos.
- Sobremonte (Overhill en el original inglés) es un pueblo al norte de La Colina de Hobbiton. En ella vivía Halfast, primo de Samsagaz Gamyi, aficionado a la caza, que fue el único hobbit que vio un Ent dentro de las fronteras de la Comarca.
- Delagua (Bywater en el original inglés) es un pueblo al sudeste de Hobbiton y cerca de la Piedra de las Tres Cuadernas. El arroyo El Agua pasa al norte del pueblo, donde se convierte en un lago, la Laguna Delagua. Es conocida sobre todo por su renombrada taberna, la Posada del Dragón Verde.
- Alforzada (Tuckborough en el original inglés) es otro de los pueblos más antiguos de la Comarca, situado en las llamadas Tierras de Tuk en Colinas Verdes, al este de Barrancas de Tuk y cerca de la frontera de la Cuaderna del Sur. En Alforzada se encontraban los Grandes Smials, la residencia de los Thain.
Otros pueblos menores eran: Cavada Pequeña (Little Delving), situada en las Quebradas Blancas, al norte de Cavada Grande y al sudeste de Campo del Cordelero (Tighfield); Ojo de Aguja (Needlehole), situado al norte del Pantano de los Juncos, entre el Bosque del Fardo al este y la aldea de Nobotella (Nobottle) al oeste; y Gamwich, lugar de origen de la familia Gamyi, situado al noroeste de Campo del Cordelero.
Ubicado al norte del arroyo El Agua estaba El Molino, que era posesión de la familia Arenas.
Cuaderna del Sur
La Cuaderna del Sur destacaba por sus cultivos de la hoja de tabaco para pipa y sus viñedos, que eran de gran calidad debido al clima de la zona. Era otra de las regiones menos pobladas, siendo conocidos solo dos pueblos:
- Valle Largo (Longbotton en el original inglés), fue el lugar donde Tobold Corneta introdujo, en el año 2670 de la Tercera Edad, el cultivo de hierba para pipa en la Comarca. En su jardín cultivó las tres variedades más conocidas: Hoja Valle Largo, Estrella Sureña y Viejo Tobby.
- Copete (Pincup en el original inglés) se encuentra en el llamado País de las Colinas Verde, en su ladera sur. Es el lugar de reunión del Consejo de la Comarca y donde se guardaba la Cubierta Amarilla, el libro que contenía la historia de la familia Tuk.
En las fronteras meridionales de la Comarca se encontraba el Vado de Sarn, un vado pedregoso al otro lado del Baranduin. Del Gran Camino del Este deriva otro camino que cruza el Vado de Sarn. Por este camino, los Nazgûl entraron en la Comarca durante la búsqueda del Anillo Único y mataron a los Montaraces que allí vigilaban las fronteras de la Comarca.
Cuaderna del Este
Por la Cuaderna del Este se extiende el Bosque Cerrado y parte de las Colinas Verdes. Originalmente, estaba bajo el control de la familia de Gamoviejo ei ncluso después de que éstos se mudaran a Los Gamos, los habitantes de la Cuaderna del Este siguieron a los Brandigamo más que al Thain y al Alcalde. Es otra de las regiones más pobladas, existiendo en ella numerosos pueblos:
- Scary es un pueblo situado en la parte norte de la Cuaderna del Este, en el pie meridional de las Colinas de Scary. Un camino se extendía desde Scary hacia el sur para cruzar El Agua hasta Bolgovado y se junta con el Gran Camino del Este en Surcos Blancos. Había una mina al este de Scary. Durante la Guerra del Anillo, las provisiones fueron almacenadas en la mina por los hombres de El Jefe, y después del Saneamiento de la Comarca, los hobbits usaron estos almacenes de alimento y mercancías para la fiesta de Yule.
- Tejonera (Brockenborings en el original inglés), situado también en las Colinas de Scary, este pueblo fue durante la Guerra del Anillo el cuartel general de los rebeldes de Fredegar Bolger.
- Bolgovado (Budge Ford en el original inglés), situado en la pradera de Campos del Puente, cerca del Gran Camino del Este y del pueblo de Surcos Blancos. Por él cruza un camino que lleva hasta Scary y Tejonera. Era el lugar de origen de la familia Bolger.
- Cepeda (Stock en el original inglés) es un pueblo situado en el lugar en el que el arroyo Cepeda desemboca en el río Brandivino. En él que estaba La Perca Dorada, un mesón con mucha reputación por su excelente cerveza.
Contiene otros pueblos como Cantera (Quarry), Surcos Blancos (Whitfurrows), Los Ranales (Frogmorton), La Cerrada (The Yale), Hueco del Sauce (Willowbottom) y Hoya del Bajo (Deephallow).
La zona este de la Cuaderna, entre Cepeda y Hoya del Bajo, es conocida como Marjala (Marish en el original inglés). Es una zona pantanosa y de fértiles tierras, en la que se encuentran el pueblo de Junquera o Juncalera (Rushy) y Bam, la granja del granjero Maggot. Sus habitantes eran en su mayoría descendientes de los Fuertes. Fue donde vivía la familia Brandigamo antes de que Gorhendad Gamoviejo llevara a su familia a través del Brandivino hasta Los Gamos y cambiara su nombre.
Otras partes
Los Gamos y la Frontera del Oeste en un principio no formaron parte de la Comarca, y no se convertirían en parte de ella hasta el principio de la Cuarta Edad del Sol, cuando el Rey Elessar decretó una serie de leyes para la Comarca, entre las que estaba una que nombraba estas tierras como partes oficiales.
Historia
Los Hobbits que vivían en un principio en el valle del río Anduin, habían emigrado al oeste por las peligrosas Montañas Nubladas, y antes de entrar en la Comarca habían vivido en Dunland y en las partes despobladas de los reinos de Cardolan y Rhudaur. Antes de ser conocida como tal, la Comarca formaba parte del reino de Arthedain, y por tanto de la antigua Arnor. En el año 1601 de la Tercera Edad del Sol, los hermanos hobbit Marcho y Blanco, que habitaban en el pueblo de Bree, obtuvieron el permiso oficial del Rey Argeleb II, el actual rey de Arthedain, para colonizar las despobladas tierras que se convertirían en la Comarca y que en esos momentos tan solo se usaban como cotos de caza del rey. Argeleb II puso tres condiciones a esta concesión: que los hobbits reconocieran la majestad del rey, que mantuvieran en buen estado los puentes y caminos de la Comarca y que ayudaran a los mensajeros. Así comenzó la Cronología de la Comarca, pues el año del cruce del río Baranduin se convirtió en el año uno del Cómputo de la Comarca.
Los hobbits se enamoraron de su nueva tierra y dieron cada vez menos importancia a los asuntos de fuera de sus fronteras, saliendo escasamente de ellas, a excepción de los arqueros que enviaron a algunas a las grandes batallas que emprendió Arthedain contra Angmar, el reino del Rey Brujo, pues los hobbits cumplieron con las exigencias del rey y se consideraban súbditos suyos. Tras la caída de Arthedain, la Comarca se independizó y fue autónoma. Los jefes de las distintas familias eligieron a un gobernante, al que llamaron Thain, como representante del rey hasta que éste regresara.
El pequeño tamaño, la valentía y la resistencia de la población hobbit la hicieron un objetivo demasiado modesto para la conquista. Además, las fronteras de la Comarca fueron guardadas y protegidas de intrusos por los Montaraces del Norte, descendientes de los Dúnedain de Arthedain. Los únicos extranjeros que entraban en la Comarca eran los Enanos que viajaban por el Gran Camino del Este, que cruzaba la Comarca hasta sus minas en las Ered Luin, las Montañas Azules, y en ocasiones los Elfos, camino a los Puertos Grises.
Tan solo una batalla ocurrió dentro de las fronteras de la Comarca hasta los últimos años de la Tercera Edad del Sol, la Batalla de los Campos Verdes, librada en el año 1147 del Computo de la Comarca. Una banda de Trasgos procedente del Monte Gram y liderada por su rey Golfimbul, penetró en la Comarca, pero el Thain Bandobras Tuk, al mando de un grupo de hobbits, consiguió la victoria tras cortarle la cabeza a Golfimbul con tan solo un golpe de su gran porra de madera. La cabeza del Orco voló unas cien yardas hasta caer en la madriguera de un conejo, inventándose así el juego del golf.
La situación pacífica de la Comarca cambió cuando Bilbo Bolsón partió de viaje hacia la Montaña Solitaria en el año 1341 CC. Durante dicho viaje, encontró el Anillo Único del Señor Oscuro Sauron que había llegado a las manos de la criatura Gollum. Esto, desataría poco después los acontecimientos narrados en El Señor de los Anillos, en otoño del año 1418 CC. La Comarca fue visitada por los nueve Nazgûl, enviados por su señor para buscar el Anillo tras torturar a Gollum y sacarle las palabras “Comarca” y “Bolsón”. Más tarde, el mago Saruman, que había caído bajo el control de Sauron, la invadió, nombrando a Lotho Sacovilla-Bolsón como subalterno. Éste se nombró “Jefe” de la Comarca e inició su industrialización, lo que condujo a una miseria general y dañó seriamente su ecología. Sin embargo, tras la vuelta de Frodo, Sam, Merry y Pippin de la Guerra del Anillo, los hobbits bajo su mando lograron liberar la Comarca con la victoria en la Batalla de Delagua, la segunda y última batalla librada dentro de las fronteras de la Comarca. Después aconteció el llamado Saneamiento de la Comarca, en el que los pueblos fueron reconstruidos y Sam esparció por toda la Comarca los polvos fertilizantes que la dama Galadriel le dio en Lothlórien, haciendo que de nuevo crecieran todos los árboles y plantas. A causa de ello, el año 1420 del Cómputo de la Comarca fue considerado por los hobbits como el más productivo y próspero de su historia.
Tras la coronación de Aragorn como el Rey de Arnor y Gondor, la Comarca se convirtió en un enclave protegido dentro del Reino Unificado. Aragorn, coronado como Elessar, decretó una ley que prohibía la entrada de aquellos que no fueran medianos en la Comarca, incluyéndose a él mismo.
Gobierno y servicios públicos
Antes de la caída del Reino del Norte, la Comarca carecía de un gobierno propio, pues estaba sometida directamente al Rey de Fornost y los hobbits lo aceptaban y cumplían sus leyes de buen grado. Pero cuando Arthedain cayó, los hobbits eligieron a un gobernante al que llamaron Thain, como representante del rey y con sus mismos poderes, hasta que éste regresara. Era el jefe de la Asamblea de la Comarca y el capitán del acantonamiento y la tropa. El primero de ello fue Bucca de Marjala, de la familia de los Gamoviejo, y el cargo fue heredado a partir de ese momento por el primogénito. Sin embargo, cuando esta familia se mudó a Los Gamos en el año 740 CC, Gorhendad Gamoviejo, que era el cabeza de la familia en esos momentos, tomó el título de Señor de Los Gamos y el cargo Thain recayó sobre Isumbras I, de la familia Tuk.
Además del Thain, también estaba el Alcalde de Cavada Grande (y por extensión, Alcalde de la Comarca entera), que era elegido cada siete años en la Feria Libre de las Quebradas Blancas, celebrada a mediados de verano. A parte de presidir los banquetes de las fiestas, sus funciones eran las de Primer Oficial y Jefe de Correos. Los únicos alcaldes conocidos fueron:
- Will Pieblanco (1413 - 1419 CC/ 1420 TE - 1427 CE)
- Frodo Bolsón (1419 TE - 1420 CC): renuncia y el puesto es ocupado por Will.
- Samsagaz Gamyi (1427 - 1476 CE)
- Tolman Coto (1442 CE): alcalde delegado, durante el viaje de Sam a Gondor.
En el año 1434 CC, el Thain, el Alcalde y el Señor de los Gamos fueron nombrados consejeros del Reino Unificado.
Los Oficiales eran los policías de la Comarca, aunque debido a la naturaleza pacífica que los hobbits, tenían poco trabajo y más que de las personas, se ocupaban de buscar el ganado perdido. Había tan solo doce en toda la Comarca, tres en cada Cuaderna, y su único rasgo distintivo era la pluma que llevaban en el sombrero. Además de estos Oficiales, había un número variable de Fronteros, dedicados a vigilar las fronteras de la Comarca e impedir el paso a gente extraña.
A parte de la policía, el servicio de Correos era el único público. Era muy usado por los hobbits, que solían escribir a menudo a familiares y amigos. Sin embargo, el servicio no estaba preparado para numerosos envíos, ya que en el año 1401 CC, las oficinas de Correos de Hobbiton y Delagua quedaron saturadas a causa de la cantidad de invitaciones (144) que envió Bilbo Bolsón para la celebración de su cumpleaños, y tuvieron que contratar a carteros voluntarios.
Inspiración
En los mapas de J.R.R. Tolkien, la Comarca está situada en una posición muy aproximada a la que se encuentra Inglaterra en los mapas europeos modernos y se ha citado como ejemplo de la idílica ideología Merry England, basada en un modo de vida pastoril que los habitantes de Inglaterra habrían disfrutado en algún punto entre la Edad Media y el comienzo de la Revolución Industrial. A través de la narrativa, Tolkien también insinúa muchos puntos de semejanza entre Inglaterra y la Comarca, tales como el tiempo, la agricultura y el dialecto.
Particularmente, la Comarca corresponde a Midlands del Oeste en Inglaterra, extendiéndose hacia Worcestershire, Shropshire, Warwickshire, Herefordshire y Staffordshire. Por supuesto, la Comarca no es directamente “idéntica” que Midlands del Oeste. Además, la región en un pasado más remoto, como Mercia, sirvió al mismo tiempo como modelo para la Marca de los Rohirrim.
El nombre “Comarca” puede recordar al libro England Have My Bones de T. H. White, donde éste escritor dice que vive en “la Comarca”.
La industrialización de la Comarca está basada en el testimonio de Tolkien sobre la extensión de la Revolución Industrial en Warwickshire durante su juventud, y especialmente las consecuencias deletéreas que provocó. La rebelión de los hobbits y la restauración de la pre-industrial Comarca se pueden interpretar como una receta de la vida sencilla como remedio a los problemas de la sociedad moderna. Saruman, que es el responsable de la contaminación de la Comarca, deriva el elemento “Saru” de su nombre del Molino de Sarehole, el barrio en el que Tolkien pasó “el período más idílico” de su niñez y que supuso la inspiración fundamental para la creación de la Comarca. La cercana reserva natural de Moseley Bog sirvió probablemente de inspiración para el Bosque Viejo.
Referencia bibliográfica
- J.R.R. Tolkien (1982). «El Hobbit». Ediciones Minotauro. ISBN 84-450-7037-1.
- J.R.R. Tolkien (1998). «El Señor de los Anillos». Ediciones Minotauro. ISBN 978-84-450-7179-3.
- J.R.R. Tolkien (1988). «Cuentos Inconclusos de Númenor y la Tierra Media». Ediciones Minotauro. ISBN 84-450-7291-9.
- Joseph Pearce (2002). «Tolkien: hombre y mito». Ediciones Minotauro. ISBN 84-450-7330-3.
- Karen Wynn Fonstad (2001). «El Atlas de la Tierra Media». Timun Mas. ISBN 84-480-4900-4.