Tratado de libre comercio

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Un tratado de libre comercio (TLC) consiste en un acuerdo comercial regional o bilateral para ampliar el mercado de bienes y servicios entre los países participantes. Básicamente, consiste en la eliminación o rebaja sustancial de los aranceles para los bienes entre las partes, y acuerdos en materia de servicios. Este acuerdo se rige por las reglas de la Organización Mundial del Comercio (OMC) o por mutuo acuerdo entre los países participantes.

Un TLC no necesariamente conlleva una integración económica, social y política regional, como es el caso de la Unión Europea, la Comunidad Andina, el Mercosur y la Comunidad Sudamericana de Naciones. Si bien estos se crearon para fomentar el intercambio comercial, también incluyeron cláusulas de política fiscal y presupuestario, así como el movimiento de personas y organismos políticos comunes, elementos ausentes en un TLC.

Históricamente el primer TLC fue el Tratado franco-británico de libre comercio) (o Tratado de Cobden-Chevalier) firmado en 1860 y que introduce también la cláusula de nación más favorecida.

Lista de las Zonas de Libre Comercio

Tratados de Libre Comercio Actuales

Esta es la lista de zonas de libre comercio entre tres o más países, principalmente notificada a la GATT/Organización Mundial del Comercio y tratados en vigencia. Cada unión aduanera, comercio común o una unión económica y monetaria cuenta con una zona de libre comercio. Los pequeños acuerdos, que son parte de uno mayor no figuran.

Acuerdo	Fecha (en vigor)	Referencia Recientes
Comunidad Económica Africana (CEA)	firmado, pero aún debe ser ratificado por todos los países
Área de Libre Comercio ANSA-China	01/10/2010
ASEAN — India	01/10/2010
Comercio de Asia y el Pacífico (APTA)	06/17/1976	WT/COMTD/N/22
Acuerdo centroeuropeo de libre cambio (CEFTA)	05/01/2007	WT/REG233/N/1/Rev.1
Comunidad de Estados Independientes (CISFTA)	12/30/1994	WT/REG82/N/1
Tratado de Libre Comercio entre Estados Unidos, Centroamérica y República Dominicana (DR-CAFTA)	03/01/2006	WT/REG211/N/1
Comunidad Económica de los Estados de África Central (CEMAC)	06/24/1999	WT/COMTD/N/13
Espacio Económico Europeo (EEE)	01/01/1958	WT/REG138/2
-EC — Andorra	07/01/1991	WT/REG53/M/3
-EC — CARICOM	11/01/2008	WT/REG255/N/1/Rev.1
-EC — OCTs	01/01/1971	WT/REG106/R/B/3
-EC — Suiza y Liechtenstein	01/01/1973	WT/REG94/R/B/1
-EC — Turquía	01/01/1996	WT/REG22/M/4
Comunidad Económica de Estados de África Occidental (CEEAO)	07/24/1993	WT/COMTD/N/21
EFTA — SACU	05/01/2008	WT/REG256/N/1
Gran Zona Árabe de Libre Comercio (GAFTA)	01/01/1998	WT/REG223/N/1
Asociación Latinoamericana de Integración (ALADI)	03/18/1981	LI5342
Tratado de Libre Comercio de América del Norte (NAFTA)	01/01/1994	WT/REG4/W/1
Asociación Sudasiática para la Cooperación Regional (ASACR)	12/07/1995	WT/COMTD/N/26
El Regional Pacífico Sur Acuerdo de Comercio y Cooperación Económica (SPARTECA)	01/01/1981	WT/COMTD/N/29
Acuerdo Estratégico Trans-Pacífico de Asociación Económica (Acuerdo P4)	05/28/2006	WT/REG229/M/1/Rev.1

Objetivos oficiales de un TLC

Los principales objetivos de un TLC son:

• Eliminar barreras que afecten o mermen el comercio.
• Promover las condiciones para una competencia justa.
• Incrementar las oportunidades de inversión.
• Proporcionar una protección adecuada a los derechos de propiedad intelectual.
• Establecer procesos efectivos para la estimulación de la producción nacional.
• Fomentar la cooperación entre países amigos.
• Ofrecer una solución a controversias.

Los tratados de libre comercio son importantes pues se constituyen en un medio eficaz para garantizar el acceso de productos a los mercados externos, de una forma más fácil y sin barreras. Además, permiten que aumente la comercialización de productos nacionales, se genere más empleo, se modernice el aparato productivo, mejore el bienestar de la población y se promueva la creación de nuevas empresas por parte de inversionistas nacionales y extranjeros. Pero además el comercio sirve para abaratar los precios que paga el consumidor por los productos que no se producen en el país.

Formalmente, el TLC se propone la ampliación de mercado de los participantes mediante la eliminación de los derechos arancelarios y cargas que afecten las exportaciones e importaciones. En igual sentido busca la eliminación de las barreras no arancelarias, la liberalización en materia comercial y de subsidios a las exportaciones agrícolas, la reestructuración de las reglas y procedimientos aduanales para agilizar el paso de las mercancías y unificar las normas fitosanitarias y de otra índole. Sin embargo, esto no es igual para ambas partes, en el caso del TLC EUCA, los Estados Unidos conservan intactos las medidas protectoras y subsidios a sus agricultores mientras los centroamericanos deberán dejar a los suyos desprotegidos.

Ejemplos de tratados de libre comercio en América

• Tratado de Libre Comercio de América del Norte - TLCAN
• Área de Libre Comercio de las Américas - ALCA (en proyecto)
• Tratado de Libre Comercio entre Estados Unidos, Centroamérica y República Dominicana
• Tratado de Libre Comercio entre Perú y Estados Unidos
• Tratado de Libre Comercio entre Colombia y Estados Unidos

Véase también

• Neoliberalismo
• Neocolonialismo
• Biopiratería

Enlace externo

• Base de datos con tratados de libre comercio en América
• ForoTLC, espacio libre para informarse, opinar y debatir sobre el CAFTA-RD
• Libre comercio, selección de artículos del Cato Institute
• Libre comercio vs. tratados de libre comercio, por Jeffrey Tucker