Biología marina

1. Ballena franca, 2. Orca, 3. Ballena de Groenlandia, 4. Cachalote, 5. Narval, 6. Ballena azul, 7. Rorcual común, 8. Beluga son parte de la biología marina.

La biología marina estudia la flora, fauna, protozoos, hongos y todo tipo de vida que existe en el ambiente marino.

Los océanos cubren el 71 por ciento de la corteza terrestre y, así como el ambiente terrestre tiene diferentes formas de vida de los animales, los océanos también. Incluye desde el plancton microscópico hasta cetáceos como las ballenas. Se estima que sólo se ha investigado, hasta ahora, un 5 por ciento de la vida en los océanos.

Clasificación de los organismos marinos

Generalmente se agrupan en su función, tamaño, y hábito de vida.

• Bentos: Son los organismos que dependen del fondo marino para vivir, ya sea en la zona costera o las zonas abisales. Son ejemplos bentónicos los pulpos, los corales, los cangrejos, etc.
• Piélagos: Animales que no dependen del fondo marino, encontrándose siempre nadando en la columna de agua. Son ejemplos pelágicos los caballas, las ballenas, los atunes

• Necton: Organismos que pueden ofrecer resistencia a las corrientes marinas (pueden nadar). Son ejemplos de organismos nectónicos los calamares, los tiburones, los delfines, etc.
• Plancton: Organismos que no pueden oponer resistencia a las corrientes marinas (no pueden nadar eficazmente), por lo que quedan a merced de éstas. Ejemplos de seres planctónicos son la mayoría de medusas.

La biologia marina estudia a los seres vivos marinos.

Microorganismos marinos

La microbiología marina es de gran importancia debido que realizan la descomposición de la materia orgánica y la producción primaria en un ecosistema. Los organismos fitoplanctonicos (vegetales) llamados diatomeas son los responsables de la mayor producción, por medio de la fotosíntesis, de oxígeno al año en todo el planeta; siendo mayor que la producción de todos los bosques, junglas, y selvas del planeta. Al año los océanos producen $27*10^{9}$ toneladas de oxígeno.

La mayor parte de los microbios marinos son bacterias y algas azules. Estas bacterias están dispersas por todos los océanos soportando condiciones extremas.

Principales ecosistemas marinos

• Zona costera

Normalmente se considera zona costera, también llamada zona nerítica, a aquella que se encuentra sobre la influencia de los mares donde la luz puede penetrar profundamente permitiendo así la producción de la fotosíntesis en algas y otros organismos. Su profundidad es desde los 1 a los 200 metros, esta zona también se llama zona fótica porque recibe luz en abundancia.

• Zona de penumbra

Esta zona es característica por recibir luz solar, aunque poca, y por la transparencia de los seres que habitan esta zona. Su fauna más característica son pulpos, calamares, medusas, peces y pláncton. Su profundidad es desde 200 m hasta 1000 metros.

• Zona abisal

Esta zona es la más amplia del planeta, pero sin embargo ha sido pésimamente explorada, ya que sólo han bajado un número determinado de ROV´s y batiscafos. En esta zona no hay luz solar, por lo que sus habitantes son de color negro, pardo y rojo. Su fauna es muy extensa, comprende desde copépodos hasta el calamar gigante. Para más detalles ver Zona abisal. Su profundidad es desde 1000 a 6000 metros.

• Zona hadal

Llamada así en honor de Hades, el dios griego de los muertos, esta es la zona oceánica más profunda del planeta. Sólo un batiscafo ha descendido a esta zona, el triestre. Su fauna es escasa, se compone de gusanos excavadores, algunos tipos de peces,holoturias y pepinos de mar. Su profundidad es desde 6000 a 10911 metros de profundidad. Para más detalles ver Zona hadal.

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Biología marina.
• Wikiversidad alberga proyectos de aprendizaje sobre Biología marina.
• El portal de las Ciencias del Mar
• Entrevista con el Dr. Rodolfo Claro Madruga sobre Biodiversidad costera, interrelación tierra-zona costera, manejo de las aguas y secuelas económicas "Biodiversidad costera vs. objetivos económicos", Conversaciones sobre el agua, Capítulo VI
• La Biodiversidad Marina de Cuba - Versión electrónica