María (novela)

María
de Jorge Isaacs
Género	Romanticismo
Idioma	Castellano
País	Colombia
Fecha de publicación	1867

Monumento a María en Santiago de Cali

María es una novela romántica escrita por el autor colombiano Jorge Isaacs en el año de 1867, que toma lugar en la hacienda "El Paraíso" (ubicada en el municipio El Cerrito en el Valle del Cauca), en la que Isaacs realmente vivió. Aunque esta novela es clasificada como romántica, llegan a resaltar pocos momentos de humorismo; se pueden observar en las bromas que hace el padre de Efraín a María, o las bromas de María Y Efraín, siempre llenas de respeto.

María por su tema y estructura conserva todas las características de la novela sentimental que en Francia había llegado a su apogeo con "Atala" de Chateaubriand y "Pablo y Virginia" de Saint Pierre. La novela presenta muchos aspectos asimilados de sus modelos franceses; pero su gran originalidad consiste en que pone por primera vez, como idilio romántico el ambiente real de la naturaleza americana.

El eje central de la novela es la relación de los desdichados amores de dos adolescentes: Efraín, hijo de un hacendado de la región del Cauca, y su prima María. Este idilio va a tener como marco el bucólico ambiente natural de esa región colombiana.

Trama

Al comienzo de la novela Efraín es enviado a estudiar a Bogotá y es despedido por su madre, su hermana Emma y su prima María, aún de corta edad.

Tras seis años de ausencia, Efraín regresa al hogar paterno y encuentra que su prima María se ha convertido en una bellísima adolescente. Ambos jóvenes se enamoran y en un ambiente de paisajes líricos rodeados por los suyos, viven su pasión amorosa y romántica. De forma repentina, María cae enferma, víctima de ataques de epilepsia, el mismo mal por el que murió su madre. Ante esto, Efraín atraviesa a caballo el río, en medio de una creciente, para traer al médico que sanará a María. La joven mejora aparentemente por lo que el idilio continúa desarrollándose. El padre de Efraín decide envíarlo a Europa a terminar sus estudios de medicina, lo que hace que los jóvenes enamorados se vean obligados a separarse en medio de fervientes promesas.

Durante un año la relación se mantiene mediante cartas, hasta que Efraín recibe la noticia de que María ha empeorado y sólo su presencia podría salvarla, por lo que emprende el regreso, pero cuando llega, María había muerto. Para Efraín fue muy dolorosa su partida por que fue la pérdida de su gran amor, y sumergido en su tristeza arranca la mata de rosas que Maria había sembrado como símbolo de su amor, recorre todos los lugares que disfrutaron hasta llegar a la tumba de su amada, y postrado en ella observa como el canto de un pájaro negro posado en la tumba, confirma la partida de su eterno amor. Allí, le coloca la mata de rosas y Emma, su hermana, le entrega las trenzas que Maria se había cortado antes de morir así como sus últimas palabras.

Además del enredo sentimental, surgen en "María" otros elementos que forman parte de la materia novelesca y que interrumpen a trechos la trama sentimental; lo cual va a servir a Isaacs para pintar las características sociales y las costumbres del Cauca. Estas historias son: la cacería de un tigre, la fiesta del matrimonio de unos campesinos, el rodeo, el velorio de la negra Feliciana, la historia de Salomé, el viaje de regreso de Efraín y el episodio de Nay y Sinar.

El tiempo de la trama

Capítulo	Edad de Efraín	Fechas	Lugar	Tiempo transcurrido
Cap. I	13 años	1848	Valle del Cauca	6 años y 5 meses
Cap. II	19 años	Agosto de 1854 a 30 de enero de 1855
Cap. LVIII
Cap. LIV	20 años	Enero de 1855 a junio de 1856	Londres	17 meses
Cap. LV
Cap. LVI	21 años	25 de julio de 1856 a fines de agosto de 1856	De Panamá a Cauca	1 mes
Cap. LIX
Cap. LXI		De fines de agosto a 10 de septiembre de 1856 (Muerte de María)	Valle del Cauca	15 días
Cap. LXII			Cali
Cap. LXIII		10 de septiembre a 13 de septeimbre de 1856		3 días
Cap. LXV			Valle del Cauca

María en la novelística hispanoamericana

El Romanticismo marca el florecimiento de la novela, que se cultiva especialmente en México, Chile y Argentina. Sus numerosas manifestaciones abarcan novelas históricas, político-sociales y sentimentales. Sin embargo, es en Colombia donde aparece la novela romántica más exitosa: María, de Jorge Isaacs, que responde a las características de la novela sentimental:

• relato en primera persona;
• adopción de la forma de un libro de memorias;
• título con el nombre de la protagonista;
• asunto que desarrolla las alternativas de una amor casto e imposible;
• protagonistas signados por el dolor, la separación y la muerte;
• hechos que se desenvuelven en un marco natural, que acompaña con sus mutaciones los vaivenes del idilio.

A Samuel Richardson (1689-1971), novelista inglés prerromántico, se lo señala como creador de la especie. Su Pamela o la virtud recompensada (1740) inauguró una larga serie: La nueva Eloísa (1761), de Rousseau (1712-1778), Die Leiden des jungen Werthers (1774), de Goethe (1749-1832); Paul et Virginie, de Saint-Pierre (1737-1814); Atala (1801), de Chateaubriand (1768-1848) y Graziella (1852) de Lamartine (1790-1869). Estas últimas influyen en María, como se desprende de los evidentes paralelismos que existen entre sus respectivos protagonistas, en cuanto a carácter y destino. Por otra parte, el propio autor lo indica, al presentar a María y Efraín leyendo la novela de Chateaubriand, y adivinando, a través de ella, su propio destino.

Estructura de la novela

La novela consta de sesenta y cinco capítulos. Los precede una dedicatoria, "a los hermanos de Efraín", en la que el autor, oculto tras la figura de quien ejecuta un encargo, presenta los hechos como ocurridos tiempo atrás. Anticipa, asimismo, el final del protagonista —"a quien tanto amasteis y que ya no existe"— y subraya el caracter doliente de la obra:

[...] ¡si suspendéis la lectura para llorar, ese llanto me probará que la [misión] he cumplido fielmente!

Estas palabras apuntan a presentar la novela como documento de una realidad vivida. Aspecto este último al que también contribuyeron el uso de la primera persona narrativa y la intercalación de numerosos pasajes autobiográficos.

Puede afirmarse que el hilo conductor de la materia novelada se da en la historia sentimental de María y Efraín, verdadero ejemplo de amor idílico. En este primer nivel de la narración, se entrelazan las descripciones de los ambientes en los que se desarrolla la trama: la naturaleza del valle del Cauca (espacio abierto), y las características arquitectónicas de El Paraíso, la haciendo de los Isaacs (espacio cerrado). Sus secuencias configuran un triple recorrido por un mundo real, pero idealizado. Recorrido nostálgico que actualiza el idilio, el espacio abierto y el cerrado, y cuyo final reelabora el "mito primordial del Edén perdido, objetivado, en este caso, por la pérdida del hogar paterno, de la amada y del paisaje paradisíaco.

Sobre esta línea narrativa de base se engarzan una serie de microrrelatos, muchos de carácter costumbrista; en su gran mayoría, cortas historias de amor, cuyos avatares duplican los vividos por Efraín y María. Así ocurre con el noviazgo y la boda de Braulio y Tránsito (Cap. XXXV), con la de Bruno y Remigia (Cap. V), y, especialmente, con la hsitoria de Nay (Feliciana) y Sinar (Cap. XL), señalada con justicia como ejemplo del exotísmo romántico.

[...] ya por afinidad, ya por contraste, cada una de esas historias oficia de resonador para el idilio principal: incluso la más desarrollada de ellas participa de parecidas formas de frustración, aunque distribuidas de otro modo —la historia de Felciiana contiene la separación y la muerte—, y también opera en ella el motivo de la conversión religiosa y el de la orfandad necesitada de protección familiar —Juan Ángel tras la muerte de su madre—, como duplicaciones del origen biográfico de Esther-María.

Nicolás Bratosevich

Otros, como la caza del tigre (Cap. XXI), y la del ciervo (Cap. XXV), contribuyen a subrayar lo costumbrista al resaltar las virtudes de Efraín.

Véase también

• Jorge Isaacs
• Literatura de Colombia

Referencias

• Arciniegas, Germán (1967). Genio y figura de Jorge Isaacs. Editorial Universitaria. Buenos Aires.
• Isaacs, Jorge(1969). María. Editorial Huemul. Buenos Aires.

Enlaces externos

• Wikisource en español contiene obras originales de María (novela).
• María AudioLibro
• Edición en línea de María, de Isaacs
• María como ebook gratuito (@Feedbooks)

.