Guaiacum officinale

Guaiacum officinale
Estado de conservación
En peligro (UICN 2.3)
Taxonomía
Reino:	Plantae
División:	Magnoliophyta
Clase:	Magnoliopsida
Orden:	Zygophyllales
Familia:	Zygophyllaceae
Género:	Guaiacum
Especie:	G. officinale L. 1753

El guayaco, guayacán es un árbol nativo de América tropical, especialmente de Jamaica y Santo Domingo (República Dominicana), así como de otras islas del Caribe. También se cultiva en Cuba, Colombia y Venezuela. Crece en lugares llanos poco elevados y pedregosos.

Descripción

Es un árbol perenne de lento crecimiento que alcanza 5-20 metros de altura con la copa redondeada, muy frondosa, por lo que resulta ideal como árbol de sombra. El tronco resquebrajado provee el verdadero lignum vitae, una madera muy dura. Tiene hojas opuestas y nervadas, pinnadas con tres pares de foliolos sésiles. Las flores son solitarias de color azul claro o violeta agrupándose en pedúnculos axilares. Tiene cinco pétalos tres veces más grandes que los sépalos. El fruto es una cápsula seca de color verde que contiene las semillas.

Propiedades

• Se usó para tratar la sífilis.
• Estimula el sistema digestivo.
• Usado para el tratamiento del reumatismo, faringitis y laringitis.
• En vía externa usado para calmar los dolores de muelas y reumáticos.

Flora Emblemática

• Es la flor nacional de Jamaica
• Es el árbol emblemático del estado Nueva Esparta, Venezuela
• Islas Vírgenes (1978), 8c
• Montserrat (1976), 3c

Referencias

• IUCN: 2006, asesores: Americas Regional Workshop (Manejo y Conservación Sustentable de Árboles, Costa Rica, noviembre de 1996). 1998. ID: 33701. Guaiacum officinale. 11 mayo de 2006. Listado en Riesgo de Extinción (EN C2a v2.3)

• USDA, ARS, National Genetic Resources Program. GRIN. National Germplasm Resources Laboratory, Beltsville, Maryland. http://www.ars-grin.gov/cgi-bin/npgs/html/taxon.pl?18047 (15 feb 2008)

Enlaces externos

• Las especies de este género Guaiacum están listadas en CITES.ORG
• Guaiacum officinale es la flor nacional de Jamaica
• Flor de G. officinale
• Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Guaiacum officinale.