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Los escándalos del Watergate (o simplemente Watergate) fueron una serie de escándalos políticos en los Estados Unidos de América durante la presidencia de Richard Nixon que acabaron con la imputación de algunos consejeros muy cercanos a Nixon, y con su propia dimisión el 8 de agosto de 1974. Los escándalos comenzaron con el arresto de cinco hombres por el allanamiento de la sede del Comité Demócrata Nacional en el complejo de oficinas Watergate, en Washington, D.C. el 17 de junio de 1972. Las investigaciones llevadas a cabo por el FBI y después por el Comité de Watergate en el Senado, el House Judiciary Committee y la prensa revelaron que este robo fue sólo una de las múltiples actividades ilegales autorizadas y ejecutadas por el equipo de Nixon. También revelaron el enorme alcance de los crímenes y abusos, que incluían fraude en la campaña, espionaje político y sabotaje, intrusiones ilegales, auditorías de impuestos falsas, escuchas ilegales a gran escala, y un fondo secreto en México para pagar a quienes realizaban estas operaciones. Este fondo también se usó para comprar el silencio de los cinco hombres que fueron imputados por el robo del 17 de junio.

Nixon y su equipo conspiraron para tapar el allanamiento sólo seis días después de los hechos. Después de dos años reuniendo pruebas contra el entorno del presidente, que incluía a miembros de su propio equipo testificando contra él en una investigación del Senado, se reveló que Nixon tenía un sistema de grabación de cintas en sus oficinas y que había grabado una gran cantidad de conversaciones. Estas cintas mostraron que había obstruido a la justicia e intentado tapar el robo. Estas conversaciones grabadas serían conocidas como "The Smoking Gun" ("la pistola humeante"). Tras una serie de batallas legales, el Tribunal Supremo de los Estados Unidos decidió de forma unánime que el Presidente debía entregar las cintas; él finalmente cedió.

Con la certeza de una acusación de parte de la Cámara de Representantes y de una condena en el Senado, Nixon dimitió diez días más tarde, convirtiéndose en el único Presidente estadounidense que ha renunciado al cargo. Su sucesor, Gerald Ford, le concedería a Nixon un controvertido indulto por cualquier delito federal que hubiera cometido durante su mandato.

La Historia del Watergate

El 17 de junio de 1972, Frank Wills, guardia de seguridad del complejo Watergate, advirtió que alguien había estado en el edificio. Llamó a la policía y cinco hombres fueron arrestados dentro de la oficina del Comité Demócrata Nacional, la sede del principal partido de la oposición. Los cinco hombres eran Virgilio González, Bernard Baker, James W. McCord, Jr., Eugenio Martínez y Frank Sturgis . Todos eran miembros de la Operación 40 de la CIA; James McCord era el Director de Seguridad para el Comité Para la Reelección de Nixon (Committee to Re-elect the President o CRP), además era empleado del FBI y de la CIA, donde era el encargado de la seguridad física del Cuartel General en Langley; y los otros cuatro hombres eran agentes de la CIA. Los cinco fueron acusados de intento de robo y de haber intentado intervenir las comunicaciones.

El 15 de septiembre, ellos y otros dos hombres (E. Howard Hunt, Jr. y Gordon Liddy) fueron imputados por conspiración, robo y violación de las leyes federales sobre intervención de las comunicaciones. Fueron juzgados y condenados en enero de 1973. Los siete hombres habían trabajado directa o indirectamente para el comité de reelección de Nixon, y mucha gente, incluyendo el propio juez John J. Sirica, sospechaban que la conspiración alcanzaba a miembros de esferas más altas del gobierno. En marzo de 1973, James McCord envió una carta al juez John J. Sirica con la acusación de que se había intentado tapar el robo. Su carta convirtió el asunto en un escándalo político sin precedentes.

Comienza la investigación

Dos periodistas del Washington Post, Carl Bernstein y Bob Woodward, investigaron para desenredar una compleja maraña cuyos hilos apuntaban a la Casa Blanca a través del Comité para la Reelección del Presidente (CRP) de Richard Nixon. Los periodistas recibieron la ayuda anónima de un informador que se hizo llamar Deep Throat (Garganta Profunda) cuya identidad no fue revelada hasta treinta y tres años después del escándalo.

Bob Woodward jamás contó su relación con la Inteligencia Naval 1 y menos con las Sociedades Secretas de Yale donde era miembro destacado.

¿Periodismo de investigación o cobertura de Inteligencia?

En calidad de periodistas de investigación, Bernstein y Woodward utilizaron con frecuencia el teléfono y no vacilaron en contactar con centenares de interlocutores. Obsesionados por el caso Watergate, consiguieron sacarlo a la luz pública.

El escritor inglés Adrian Havill, naturalizado estadounidense, fue cuatro años paracaidista en la 82º División Aerotransportada, unidad élite del ejército estadounidense con base en Fort Braggs, Carolina del Norte. En 1993, Havill publicó "Deep truth. The lives of Bob Woodward and Carl Bernstein", donde asegura que el periodista del Washington Post fue agente de la CIA.

De 1970 a 1971, Woodward trabajó en el periódico Montgomery County Sentinel, de Maryland, donde logró destacar gracias a datos que le suministraba Mark Felt desde el FBI. En Maryland -comenta Havill- el reportero hizo amistad con David Miller, ex agente de la CIA en Vietnam, quien en algún momento estuvo involucrado con Task Force 157.

Enseguida, se encargó de investigarlo la justicia estadounidense y posteriormente una comisión de investigación senatorial que fue retransmitida por la televisión estadounidense en mayo de 1973.

La comisión llegó a la conclusión de que algunas personas cercanas a Richard Nixon eran culpables de los hechos acaecidos en el hotel Watergate. Finalmente se reveló (y se difundió por la prensa) que Nixon había mentido con el fin de ocultar su participación en el escándalo. Asimismo, había intentado sustraer a la investigación las cintas magnéticas que contenían las grabaciones de todas las conversaciones que tuvieron lugar en el Despacho Oval.

Tras defenderse de las acusaciones, Richard Nixon prefirió dimitir cuando se inició un proceso de impeachment contra él. Abandona sus funciones el 9 de agosto de 1974 antes de terminar el proceso.

Su vicepresidente Gerald Ford le sucedió inmediatamente. Su primera acción oficial fue indultar a Nixon, con lo que se detuvo todo procedimiento contra él.

La identidad de Garganta Profunda

La verdadera identidad fue revelada finalmente por la revista estadounidense Vanity Fair, de la edición del 14 de junio de 2005 y cuyo contenido se dio a conocer el 31 de mayo como adelanto. Se trataba de W. Mark Felt, el antiguo director adjunto del FBI bajo la presidencia de Nixon. A la edad de 91 años, deseó «liberar su conciencia».El periódico Washington Post confirmó la noticia horas después.

Mark Felt como agente del FBI trabajó largamente con Bob Woodward en labores de inteligencia. Después de que fue "licenciado" Felt le daba datos de inteligencia desde dentro.

Mark Felt era funcionario del FBI durante el escándalo Watergate y tres décadas después fue identificado como "Garganta Profunda". La fuente que ofreció información a la prensa sobre la participación del presidente Richard Nixon en el escándalo, murió el 18 de diciembre de 2008, a los 95 años.

Durante años, el público especuló y discutió acerca de la identidad del confidente que ofreció acceso a información privilegiada y fue vital para la cobertura que hizo el Washington Post sobre el caso.

"Garganta Profunda", el apodo que recibió Felt para mantener su anonimato, provenía de una popular película pornográfica de los 70.

En 2005, el antiguo agente anunció que él era la fuente que había ofrecido información vital al reportero Bob Woodward sobre el papel del Gobierno de Nixon en el caso.

El 18 de Diciembre de 2008, a los 95 años, murió el artífice de uno de los escándalos más importantes por los que atravesó Estados Unidos de América como consecuencia de un fallo cardíaco congestivo.

Cine

En 1976, Alan J. Pakula rodó la película Todos los hombres del presidente (All the President's Men), protagonizada por Dustin Hoffman y Robert Redford (como Carl Bernstein y Bob Woodward respectivamente) que narra de modo bastante fiel los hechos acontecidos.

En 1994, Forrest Gump hace una sátira al episodio.

En 2009 la película Frost/Nixon, protagonizada por Frank Langella y Michael Sheen, relata los hechos de manera muy controvertida. La película, adaptación de una obra teatral del autor Peter Morgan, recrea la serie de cuatro entrevistas que el periodista británico David Frost le hizo a Nixon en 1977; entrevistas en las que el periodista consiguió que el ex presidente reconociera su participación en el encubrimiento del Watergate y se mostrara arrepentido de ello.

Otra de las películas que narra lo sucedido es la juvenil "Aventuras en la Casa Blanca", protagonizada por Kirsten Dunst y Michelle Williams.

También una película que menciona los hechos de Watergate es "National Treasure: Book of Secrets " dandolo a conocer como una de las cosas que estaban escritas en "El Libro Del Presidente" el cual guardaba los secretos y misterios más profundos de la nación como ser: "El Asesinato De J.F.K" entre otros.

Uso del sufijo "gate" en otros casos

Los medios de comunicación en ocasiones han usado el sufijo "gate" para referirse a otros escándalos. Ejemplos:

Referencias

Esta obra contiene una traducción derivada de «Watergate scandal» de Wikipedia en inglés, publicada por sus editores bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 4.0 Internacional.
Deep Truth: The Lives of Bob Woodward and Carl Bernstein, Adrian Havill. Carol Publishing Corporation (Junio 1993) ISBN 1-55972-172-3

Enlaces externos

Artículos en Wikinoticias: Ex número dos del FBI es "Garganta Profunda"
Bob woodward, El espía que jamás dijo serlo
Transcripciones de las grabaciones de la Casa Blanca (en inglés)
Las propias cintas (en inglés)
Archivo Watergate del Washington Post (en inglés)
Guía del Washington Post para oír las cintas
El escándalo que acabó con la carrera política de Richard Nixon

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 == La Historia del Watergate ==
-El 17 de junio de 1972 hubo un gran GANG BANG!! (hecho por Frank Wills]], guardia de seguridad del complejo Watergate, advirtió que alguien había estado en el edificio. Llamó a la policía y cinco hombres fueron arrestados dentro de la oficina del Comité [[Partido Demócrata de los Estados Unidos|Demócrata]] Nacional, la sede del principal partido de la oposición. Los cinco hombres eran [[Virgilio González]], [[Bernard Baker]], [[James W. McCord, Jr.]], [[Eugenio Martínez]] y [[Frank Sturgis]] . Todos eran miembros de la [[Operación 40]] de la [[CIA]]; James McCord era el Director de Seguridad para el [[Comité para la Reelección del Presidente|Comité Para la Reelección de Nixon]] (Committee to Re-elect the President o CRP), además era empleado del [[FBI]] y de la [[CIA]], donde era el encargado de la seguridad física del Cuartel General en Langley; y los otros cuatro hombres eran agentes de la [[CIA]]. Los cinco fueron acusados de intento de robo y de haber intentado intervenir las comunicaciones.
+El 17 de junio de 1972, [[Frank Wills]], guardia de seguridad del complejo Watergate, advirtió que alguien había estado en el edificio. Llamó a la policía y cinco hombres fueron arrestados dentro de la oficina del Comité [[Partido Demócrata de los Estados Unidos|Demócrata]] Nacional, la sede del principal partido de la oposición. Los cinco hombres eran [[Virgilio González]], [[Bernard Baker]], [[James W. McCord, Jr.]], [[Eugenio Martínez]] y [[Frank Sturgis]] . Todos eran miembros de la [[Operación 40]] de la [[CIA]]; James McCord era el Director de Seguridad para el [[Comité para la Reelección del Presidente|Comité Para la Reelección de Nixon]] (Committee to Re-elect the President o CRP), además era empleado del [[FBI]] y de la [[CIA]], donde era el encargado de la seguridad física del Cuartel General en Langley; y los otros cuatro hombres eran agentes de la [[CIA]]. Los cinco fueron acusados de intento de robo y de haber intentado intervenir las comunicaciones.
 El 15 de septiembre, ellos y otros dos hombres ([[E. Howard Hunt, Jr.]] y [[Gordon Liddy]]) fueron imputados por conspiración, robo y violación de las leyes federales sobre intervención de las comunicaciones. Fueron juzgados y condenados en enero de 1973. Los siete hombres habían trabajado directa o indirectamente para el [[Comité para la Reelección del Presidente|comité de reelección de Nixon]], y mucha gente, incluyendo el propio juez [[John J. Sirica]], sospechaban que la conspiración alcanzaba a miembros de esferas más altas del gobierno. En marzo de 1973, [[James McCord]] envió una carta al juez John J. Sirica con la acusación de que se había intentado tapar el robo. Su carta convirtió el asunto en un escándalo político sin precedentes.