Terremoto (película)

Earthquake
Título	Terremoto
Ficha técnica
Dirección	Mark Robson
Producción	Mark Robson
Guion	George Fox Mario Puzo
Música	John Williams
Fotografía	Philip H. Lathrop
Montaje	Dorothy Spencer
Protagonistas	Charlton Heston Ava Gardner George Kennedy Lorne Greene Geneviève Bujold Richard Roundtree Marjoe Gortner Barry Sullivan Loyd Nolan Victoria Principal
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Datos y cifras
País	Estados Unidos
Año	1974
Género	Aventuras
Duración	123 minutos
Idioma(s)	Inglés
Compañías
Productora	Universal Pictures
Distribución	Universal Pictures Netflix
Recaudación	79 666 653 dólares estadounidenses
Ficha en IMDb Ficha en FilmAffinity

Terremoto es una película estadounidense de género catastrófico. Logró gran éxito de taquilla, resultante de la moda de cine de catástrofes de la década de los 70 en la que un gran reparto plagado de estrellas se debatía en situaciones entre la vida y la muerte. El argumento gira en torno a un catastrófico terremoto que destruye la mayor parte de la ciudad de Los Ángeles, California, llegando a un 9,9 en la escala Richter.

Dirigida por Mark Robson y con guión de George Fox y Mario Puzo, fue protagonizada por Charlton Heston, Ava Gardner, George Kennedy, Lorne Greene, Geneviève Bujold, Richard Roundtree, Marjoe Gortner, Barry Sullivan, Lloyd Nolan, Victoria Principal, Monica Lewis y Walter Matthau (acreditado esta vez como "Walter Matuschanskayasky").

Orígenes

A raíz del enorme éxito que la película catastrófica con tintes de suspense Aeropuerto (1970) cosechó, los estudios Universal empezaron a trabajar con el productor ejecutivo Jennings Lang para llevar a la pantalla un nuevo film que funcionaría en la misma línea de película de desastres y suspense. La génesis de la idea, literalmente vino a ellos como resultado directo del terremoto que sufrió San Fernando, en el área de Los Ángeles durante las primeras horas de la mañana del 9 de febrero de 1971. El director Mark Robson y Lang se sintieron atraídos por la idea de crear una catástrofe en una película que no se limitase a un avión, sino más bien un desastre gran escala.

Desarrollo

El productor Lang se anotó un punto cuando consiguió contratar al legendario guionista Mario Puzo en el verano de 1972. Puzo en aquel momento triunfaba gracias al éxito de su novela y filme de El padrino. Al igual que en la saga del Padrino, los personajes y situaciones de Terremoto eran intrincados, y Puzo mostró la misma atención a cada detalle del guión. Sim embargo, el detallado guión requería un mayor presupuesto de producción, (al fin y al cabo la acción y personajes estaban repartidos en una vasta zona geográfica en la ciudad de Los Ángeles), y Universal decidió que correría con los gastos, estuvieran por encima o por debajo del presupuesto previsto. La participación del guionista fue de corta duración, pues Paramount estaba ansiosa por empezar el desarrollo de la secuela de El Padrino, El Padrino: Parte II. Puzo estaba obligado por contrato a participar en la secuela, así que estimó que no podía seguir trabajando en dos proyectos de este tipo, así que optó por aparcar Terremoto.

El guión de Terremoto quedó aparcado por poco tiempo, pues fue retomado cuando se vio el enorme éxito taquillero de La aventura del Poseidón, de 20th Century Fox, estrenada en diciembre de 1972. Ansiosa por repetir el mismo éxito, Universal se puso manos a la obra y empezó la pre-producción de Terremoto, así que fue contratado el escritor George Fox para continuar trabajando sobre el primer proyecto de Mario Puzo. Después de 11 borradores, Terremoto ya estaba lista para empezar a ser rodada en febrero de 1974, dirigida por Mark Robson.

Producción

El presupuesto de la cinta era de 7 millones de dólares, compitiendo con El coloso en llamas (film financiado por dos estudios, Twenty Century Fox y Warner Brothers) por ver cuál de las dos películas era la más grande. Los productores de El coloso en llamas consiguieron fichar a Paul Newman y a Steve McQueen, nombres tanteados también para protagonizar Terremoto. Finalmente Universal consiguió a Charlton Heston junto con Ava Gardner -que aceptó porque sencillamente quería pasar el verano en Los Ángeles-, George Kennedy, Lorne Greene, Geneviève Bujold -que accedió a formar parte del film para evitar un inminente juicio con Universal debido a un proyecto previo-, Richard Roundtree -en pleno éxito gracias a la serie Shaft-, el ex predicador evangelista Marjoe Gortner y la prácticamente debutante Victoria Principal.

La producción necesitaba la completa destrucción de los decorados construidos en los Estudios Universal para simular el terremoto que da nombre a la película -hacer lo mismo en las calles de Los Ángeles habría sido evidentemente imposible-. Junto con un minucioso e inteligente uso de las miniaturas de varios edificios, pinturas mate, y sets a escala real, se combinaron técnicas de efectos visuales de décadas atrás, con los efectos más actuales y nuevas técnicas desarrolladas expresamente para la ocasión -incluyendo el entonces revolucionario sistema de cámaras "Shaker Mount", que emulaba los efectos de un terremoto-.

Nunca antes se habían empleado tantos dobles y especialistas en una película para las complicadas escenas de acción, que incluían caídas desde gran altura, esquivar caídas de escombros, o las secuencias de inundaciones: un total de 141.

"Sensurround"

Los estudios Universal y Jennings Lang querían que la cinta se convirtiera en un "Film-Evento": algo que pudiera atraer al público al cine en más de una ocasión. Después de desechar varias ideas -una incluía lanzar sobre el público falsos escombros desde el techo-, el departamento de sonido de Universal creó el sistema de audio Sensurround, que consistía en añadir a la película una banda sonora extra inaudible al oído humano, pero que se sentía en forma de vibraciones en el cine, de manera que se tenía la sensación de estar dentro del mismo terremoto en las escenas claves. El proceso fue testado en varios cines a través de Estados Unidos antes del estreno comercial, produciendo resultados diferentes. Un ejemplo famoso fue el del Grauman's Chinese Theatre de Hollywood, en California, donde el "Sensurround" agrietó y causó daños en el yeso del techo. Irónicamente, fue en el mismo teatro donde Terremoto se estrenó tres meses después con gran éxito, esta vez con una gran red de seguridad sobre la audiencia, para que no cayera ningún escombro del techo debido al innovador sistema de audio.

El sistema "Sensurround" resultó en ocasiones ser algo peligroso, y generó algo de controversia en su momento. Hay casos documentados de hemorragias nasales generadas por las ondas sonoras. Cuando la película se estrenó en Chicago, Illinois, el jefe de construcción y departamento de seguridad exigió que el sistema fuera retirado, ya que según su estudio podría causar graves daños estructurales en cines. En Billings, Montana, una cristalería ubicada junto a un cine que utilizaba el sistema de audio perdió gran parte de su inventario cuando éste cayó al suelo durante las escenas del terremoto.

El Sensurround también fue usado en las películas La Batalla de Midway (1976), Montaña Rusa (1977) y en el episodio piloto estrenado en cines de Battlestar Galactica (1978).

Estreno

Tras los primeros pases de prueba de la cinta, llevados a cabo en octubre de 1974 en varios cines de Estados Unidos, Universal decidió acortar la película en unos 30 minutos a última hora (sobre todo en escenas previas al terremoto). Estrenada en USA el 15 de noviembre de 1974, se convirtió en el cuarto film más taquillero del año, siendo El coloso en llamas la cinta más taquillera.

El cine de catástrofes alcanzó su cénit en 1975, con los estrenos en el mundo de Terremoto, El coloso en llamas y Aeropuerto 75 (la primera de las secuelas de Aeropuerto). Las películas gozaron de un éxito asombroso, con El coloso en llamas recaudando unos 55 millones de dólares, Terremoto unos 36 millones y Aeropuerto 75 unos 25 millones. Para el año 1976, El coloso en llamas ya figuraba como la octava película más taquillera de la historia del cine, Aeropuerto figuraba en el puesto 14, La aventura del Poseidón en el 16 y Terremoto era la vigésima película más exitosa. Este éxito dio lugar a una avalancha de películas similares durante todo el decenio.

Terremoto recaudó unos 80 millones de dólares brutos en taquilla.

Premios

Terremoto fue nominada a cuatro premios Óscar de la Academia incluyendo Mejor Montaje, Mejor Fotografía, Mejor Dirección Artística, (Alexander Golitzen, E. Preston Ames, Frank R. McKelvy), y Mejor Sonido. Ganó el de Mejor Sonido (Ronald Pierce, Melvin M. Metcalfe Sr.) y recibió un Oscar Especial de Reconocimiento a los efectos visuales (Frank Brendel, Glen Robinson, Albert Whitlock). La película fue nominada a dos Globos de Oro: Mejor película dramática y Mejor banda sonora original (de John Williams).