Jean-Baptiste Lamarck

Jean-Baptiste Lamarck
Retrato de Jean-Baptiste Lamarck
Información personal
Nombre de nacimiento	Jean-Baptiste Pierre Antoine de Monet de Lamarck
Nacimiento	1 de agosto de 1744 Bazentin (Picardía, Reino de Francia)
Fallecimiento	18 de diciembre de 1829 (85 años) París (Restauración borbónica en Francia)
Causa de muerte	Infarto
Sepultura	Cementerio de Montparnasse
Residencia	Francia
Nacionalidad	francés
Familia
Cónyuge	Marie Anne Rosalie Delaporte (hasta 1792) Charlotte Reverdy (desde 1793) Julie Mallet (1798-1819)
Información profesional
Área	Biología
Empleador	Museo Nacional de Historia Natural de Francia
Abreviatura en botánica	Lam.
Abreviatura en zoología	Lamarck
Rama militar	Granadero
Rango militar	Teniente
Conflictos	Guerra de los Siete Años
Miembro de	Société Philomatique de Paris Academia de Ciencias de Baviera Academia de Ciencias de Francia (desde 1778)
Distinciones	Caballero de la Orden Nacional de la Legión de Honor
Firma

Jean-Baptiste-Pierre-Antoine de Monet, Caballero de Lamarck (Bazentin, Picardía, 1 de agosto de 1744 – París, 18 de diciembre de 1829) fue un naturalista francés, uno de los grandes nombres de la época de la sistematización de la Historia Natural, cercano en su influencia a Linneo, el conde de Buffon y Cuvier.

Lamarck formuló una de las primeras teorías de la evolución biológica, acuñó el término «biología» para designar la ciencia de los seres vivos y fue el fundador de la paleontología de los invertebrados.

Obra

En Lamarck la capacidad de trabajo y de anticipación a su tiempo fueron excepcionales. Sus aportaciones a la biología se pueden resumir en lo siguiente:

• el concepto de organización de los seres vivos
• la clara división del mundo orgánico del inorgánico
• una revolucionaria clasificación de los animales de acuerdo a su complejidad
• su concepción de la interacción organismo-ambiente en el proceso de adaptación

La biología como ciencia

Lamarck reclama para la biología la necesidad de una filosofía propia:

Sabemos que cualquier ciencia debe tener su filosofía y que sólo por ese camino hace progresos reales. Los naturalistas gastarán vanamente su tiempo describiendo nuevas especies, captando nuevos matices, todas las pequeñas particularidades de sus variaciones para agrandar la inmensa lista de las especies inscritas [...] si la filosofía de la ciencia se descuida, sus progresos no serán reales y la obra entera quedará imperfecta

Philosophia Zoologica, pp. 69-70

Lamarck distingue entre universo (conjunto de la materia) y naturaleza (orden de cosas particular y constante). Esta distinción general es paralela a la establecida entre hechos y relaciones: para Lamarck no sólo es necesaria la observación y estudio de los hechos y objetos, sino también de sus partes, las relaciones entre estas y las relaciones de los objetos con los demás y de todos ellos con su entorno. El naturalista ha de estar siempre atento para que las leyes que postula no procedan de la imaginación sino de la realidad empírica. Su trabajo ha de consistir en observar y recopilar los hechos y, por vía de sucesivas inducciones, abstraer con rigor lógico las leyes que los expliquen del modo más amplio y consistente.​

Clasificación de los seres vivos

La clasificación lamarckiana se basa en criterios funcionales. El sistema nervioso central es el punto de partida, pues a partir de su centralización y complejificación progresiva puede construirse la cadena de los seres. Así, Lamarck clasifica a los animales en tres grandes grupos: aquellos dotados de irritabilidad (invertebrados inferiores), aquellos que poseen además el «sentimiento interior» (invertebrados superiores) y aquellos que revelan inteligencia y voluntad (vertebrados).

Naturaleza y origen de la vida

Para Lamarck, la vida es un fenómeno natural consistente en un modo peculiar de organización de la materia. En este sentido, considera que los organismos vivos están formados por los mismos elementos y las mismas fuerzas físicas que componen la materia inanimada; los reinos animal y vegetal sólo difieren, por tanto, del reino mineral por el modo de organización interna de los mismos elementos (HNASV, pág. 40).

A partir de su concepto de vida, Lamarck hace radicar en la generación espontánea el mecanismo de su origen: el movimiento de la materia provocado por la acción de las fuerzas de la naturaleza es capaz de generar de manera espontánea a los organismos vivos más sencillos. A partir de ellos, la naturaleza continúa su tendencia al progresivo incremento de complejidad a medida que cada organismo va siendo sustituido por otros dotados de más órganos y facultades. Para explicar la coexistencia temporal de organismos de distinto grado de complejidad, Lamarck postula que la naturaleza está permanentemente produciendo nuevas formas de vida.

Transformismo

Lamarck postula dos fuerzas evolutivas cuya combinatoria habría conformado un árbol filogenético ramificado: por un lado, la tendencia intrínseca de la naturaleza hacia el aumento de la complejidad daría cuenta del tronco ascendente que puede trazarse desde los organismos más sencillos hasta los más complejos; por otro, la acomodación de los organismos a las circunstancias externas y la herencia de tales adaptaciones explicaría las desviaciones que ramifican esa gradación regular:

El movimiento de los fluidos en el interior de los animales, movimiento que se acelera progresivamente con la mayor composición de la organización; y la influencia de las circunstancias nuevas, a medida que los animales se expusieron a ellas expandiéndose por todos los lugares habitables, fueron las dos causas generales que llevaron a los diferentes animales al estado en el que los observamos actualmente.

Philosophia Zoologica, p. V11)

El transformismo de Lamarck suele describirse atendiendo tan sólo a estas dos últimas leyes básicas, formuladas en su Filosofía zoológica y completadas en la Historia natural de los animales sin vértebras: la ley del uso y desuso de los órganos y la ley de la herencia de los caracteres adquiridos. Así, en una primera fase, el movimiento de los fluidos internos del organismo, desatado por su comportamiento, provocaría el sobredesarrollo o la atrofia de los órganos (ley del uso y desuso de los órganos); en una segunda fase, tales modificaciones se transmitirían a los descendientes por gemación (ley de la herencia de los caracteres adquiridos).

A menudo Lamarck ha sido caracterizado como un vitalista místico, defensor de una voluntad orgánica ajena a la causalidad física y responsable de la transformación de las especies. Sin embargo, "en su última gran obra, y el contexto de su teoría transformista, Lamarck defendió una visión convencional de causalidad mecanicista, y ridiculizó cualquier interpretación teleológica. Mantenía que los fines son falsas apariencias que reflejan la necesidad causal subyacente." (Gould 2002: 172).

Abreviatura (zoología)

La abreviatura Lamarck se emplea para indicar a Jean-Baptiste Lamarck como autoridad en la descripción y taxonomía en zoología.

• La abreviatura «Lam.» se emplea para indicar a Jean-Baptiste Lamarck como autoridad en la descripción y clasificación científica de los vegetales.​

Bibliografía

• Pietro Corsi. 2001. Lamarck. Genèse et enjeux du transformisme. 1770-1830, Ed. CNRS : 434 pp. ISBN 2-271-05701-9
• André Pichot. 1997. Histoire de la notion de vie. Ed. Gallimard, coll. « TEL » : 980 pp. ISBN 2-07-073136-7, cap. 7 « Lamarck et la biologie »

Enlaces internos

• Lamarquismo
• Darwinismo
• Filosofía zoológica

Enlaces externos

• «5227-1». International Plant Names Index. Real Jardín Botánico de Kew, Herbario de la Universidad de Harvard y Herbario nacional Australiano (eds.). 
• Los caballos hipertrofiados de Lamarck en el Museo Virtual Leyendo el Libro de la Vida
• Wikispecies tiene un artículo sobre Jean-Baptiste Lamarck.

• Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Jean-Baptiste Lamarck.
• Selección de enlaces a páginas con información sobre Lamarck
• Œuvres et rayonnement de Jean-Baptiste Lamarck (CNRS)

• Datos: Q82122
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