Río Yukón

Río Yukón
Arriba: el Río Yukón y su cuenca. Abajo:El río Yukón a su paso cerca de Dawson City
Ubicación geográfica
Cuenca	832.700
Nacimiento	Juneau Icefield
Desembocadura	mar de Bering
Coordenadas	60°32′31″N 134°31′09″O
Ubicación administrativa
País	Canadá Estados Unidos
División	Yukón y Alaska
Cuerpo de agua
Longitud	3190 kilómetros
Ancho máximo	2.430 m (antes del delta)
Superficie de cuenca	832 000 km²
Caudal medio	6428 m³/s

El río Yukón (en inglés: Yukon River) es un largo e importante río del noroeste de Norteamérica, que discurre por Estados Unidos y Canadá. Tiene una longitud de 3.185 km y forma una gran cuenca de 854.000 km² (mayor que países como Namibia, Pakistán y Mozambique). Sus aguas las vierte en el mar de Bering, formando un delta en forma de abanico casi semicircular, con un brazo de mayor tamaño y unos cuantos mucho menores. La anchura de su cauce es bastante variable, entre un kilómetro y más de tres durante los últimos 1.000 km de su curso. Antes de abrirse para formar el delta en la Bahía de Norton, su anchura es de casi dos kilómetros y medio.

La mitad del curso del río transcurre por Alaska (Estados Unidos), y el resto por el Territorio del Yukón, el territorio canadiense al que da nombre. Es el río más largo de Alaska y fue uno de los principales medios de transporte durante la fiebre del oro de Klondike, entre 1898 y 1899.

Yukón significa gran río en gwich'in. El río se llama Kwiguk, o gran corriente en yupik.

Historia

El río Yukón tuvo gran relevancia histórica durante las glaciaciones del Pleistoceno ya que su valle formó un corredor libre de hielos entre las montañas Rocosas y el glaciar del Noreste de Canadá lo cual sirvió de ruta de entrada a la población asiática en el continente americano. Esa población atravesó en distintas oleadas el estrecho de Bering, que formaba un istmo al haber descendido el nivel del mar unos 100 m (la profundidad del estrecho de Bering es menor de esta cifra) por la acumulación de hielo en los grandes glaciares de Canadá y de Europa del Norte y Central.

Afluentes

Cuenca del río Yukon

Sus principales afluentes son los ríos siguientes:

• río Pelly, con una longitud de 530 km;
• río Stewart;
• río Klondike, con una longitud de 160 km y una cuenca de 8000 km²;
• río Beaver Creek;
• río Porcupine;
• río Nenana, con una longitud de 241 km;
• río Tanana, con una longitud de 1.060 km y una cuenca de 114.000 km²;
• río Koyukuk, con una longitud de 805 km;
• río Innoko, con una longitud de 725 km.
• río Teslin, con una longitud de 393 km y una cuenca de 35.500 km².
• río Nowitna, con una longitud de 455 km;

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Río Yukón.
• Página del Canadian Council for Geographic Education con una serie de artículos de la historia del río Yukón (en inglés).
• El puente sobre el río Yukon en Dawson City (en inglés).