Horchata de chufa

Horchata con fartones

Venta de horchata en las calles de Valencia

La horchata (en valenciano, orchata de xufa; del italiano orzata y éste a su vez del latín "hordeāta", "de cebada") es una bebida refrescante (también postre), preparada con agua, azúcar y chufas. Las chufas son unos pequeños tubérculos subterráneos con forma de nudos que proceden de las raíces de la juncia avellanada (Cyperus esculentus) que se llama así por la forma de su fruto parecido a la avellana.

Origen

En base a la lingüística, la bebida procedería de la dieta italiana (si fuera de origen catalán o valenciano, sería más lógico que se llamase orxada, es decir, con -d- en la terminación participial. El nombre deriva, pues, del participio italiano "orzata", a su vez del latin hordeata, "hecha con orzo," (i.e. hordeum, voz latina que significa cebada)," si bien con el paso del tiempo la cebada sería sustituida por otros ingredientes vegetales (cereales, tubérculos, almendras, arroz, etc.). Originalmente, pues, la horchata era un agua de cebada.

En Italia meridional y Malta, la orzata se aromatiza con esencia de almendra amarga. En Francia, a base de cebada (fr. orge) se la llama orgeat. También existen la horchata de arroz en México, o la horchata ecuatoriana. En España, y especialmente en la región valenciana, la orchata se elabora a partir de la chufa (cyperus esculentum). Al parecer, ésta ya era usada en el antiguo Egipto, habiéndose hallado vasos que contienen chufas como parte del ajuar funerario de los faraones. Asimismo, autores persas y árabes de la antigüedad mencionan los beneficios digestivos y desinfectantes de la chufa, usada entonces como bebida medicinal por considerársela energética y diurética. En efecto, la horchata es rica en minerales y vitaminas, entre los que destacan el fósforo, el potasio y las vitaminas C y E. Su cultivo requiere tierra arenosa y temperaturas suaves, condiciones que se hallan de manera especial en la huerta de Valencia.

Elaboración

La elaboración de la horchata comienza con el lavado del tubérculo, posteriormente pasando a un molino para su trituración, se deja un tiempo en maceración, se prensa varias veces y se obtiene el extracto final. Para finalizar el proceso se le añade azúcar y se vuelve a tamizar.

Información nutricional

Información nutricional de la horchata de chufa (por 100 ml)

• Es rica en minerales, como el fósforo, el calcio, el magnesio y el hierro, y en vitaminas, entre las que destacan las vitaminas C y E.
• También aporta numerosas enzimas que facilitan la digestión.
• Su valor energético (100 kcal/100 g) la convierte en una buena bebida energética.
• Contiene bajo sodio.
• No contiene lactosa ni caseína ni gluten.

Véase también

Chufa de Valencia

Enlaces externos

• Wikilibros alberga un libro o manual sobre Horchata de chufa.
• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Horchata de chufa.
• Consejo Regulador de la D.O. Chufa de Valencia

• Museo de la Chufa y la Horchata