Carrera de larga distancia

Las carreras de larga distancia o de fondo son un tipo de prueba de atletismo, que consisten en correr distancias que van desde los 5.000 m hasta los 42 km que se disputan en la prueba de la maratón. En los Juegos Olímpicos hay sólo tres pruebas, el 5.000 m, el 10.000 m y la maratón, aunque a nivel popular se corren distancias tan variadas como las dos leguas (unos 12.000 m aprox.), los quince kilómetros, el medio maratón (21.097 m), o los 30 km.

También se podría incluir la carrera de la hora en esta categoría, ya que se cubre una distancia comprendida entre los 5.000 m y el maratón, pero esta sí que es casi desconocida y se corre raras veces (competiciones de ejércitos o fiestas deportivas universitarias). Popularmente son las distancias más corridas, dado que necesitan menos condiciones innatas y no requieren un entrenamiento excesivamente duro para cubrirlas. De esta manera, muchas capitales nacionales tienen su propio maratón, siendo el más famoso el de Nueva York con alrededor de 35.000 inscritos.

Los atletas históricamente más famosos en el fondo pueden ser, entre todos lo demas:

• Paavo Nurmi, "el finlandés volador", que ganó el 1.500 y el 5.000 en los JJOO de París 1924
• Emil Zátopek, "la locomotora humana", que se impuso en 5.000, 10.000 m y Maratón en los JJOO de Helsinki 1952
• Hicham El Guerrouj, ganador de 1.500 y 5.000 m en los JJOO de Atenas 2004
• Haile Gebrselassie, que conserva con 2:03:58 el récord del maratón, y con mas de 25 récords que ha hecho en toda su carrera.
• Kenenisa Bekele doble campeón olímpico en los 10.000 m y uno en los 5.000 m y también tiene las plusmarcas mundiales de los 5.000 m y 10.000 m.

También destaca el keniano Paul Tergat que tenía la plusmarca mundial de maratón con 2h04:55 desde 2003. Aunque ha conseguido éxitos tanto en pruebas de pista, como en cross-country, o sobre el asfalto.

Récords mundiales de fondo

Masculino

• 5000 m - 12:37.35 - Kenenisa Bekele (Hengelo, 31 de mayo de 2004)
• 10000 m - 26:17.53 - Kenenisa Bekele (Bruselas, 26 de agosto de 2005)
• Maratón - 2:03:59 - Haile Gebrselassie (Berlín, 28 de septiembre de 2008)

Femenino

• 5000 m - 14:24.53 - Meseret Defar (Nueva York, 3 de junio de 2006)
• 10000 m - 29:31.78 - Junxia Wang (Pekín, 8 de septiembre de 1993)
• Maratón - 2:15:25 - Paula Radcliffe (Londres, 13 de abril de 2003)

Pruebas de fondo

Dentro de la categoría de carreras de fondo se encuentran las siguientes pruebas:

• 5000 metros lisos
• 10000 metros lisos
• Medio maratón
• Maratón

Véase también

• Marcha atlética