El misterio terminado

Libro publicado por la Sociedad Watchtower en 1917 con el título The Finished Mystery (El misterio terminado). Esta obra ofrecía comentarios —versículo por versículo— sobre los libros bíblicos de Ezequiel y Revelación, y se presentó como el séptimo tomo de la colección Estudios de las Escrituras. Durante su administración como presidente de la Sociedad Watch Tower, Charles Taze Russell, junto con el vicepresidente y el secretario-tesorero, había tomado decisiones en cuanto a las nuevas publicaciones, pero no se había consultado a la junta de directores como grupo. Joseph Franklin Rutherford hizo lo mismo. Por eso en 1917 los tres oficiales de la Sociedad decidieron añadir un séptimo tomo a los seis escritos por Russell de su obra "Studies in the Scriptures" (Russell con frecuencia comentó que era necesario un último libro). Se asignó a dos Estudiantes de la Biblia, Clayton J. Woodworth y George H. Fisher, para compilar un libro con comentarios sobre Revelación o Apocalipsis, Ezequiel y el Cantar de los Cantares. La obra fue llamada "obra póstuma del Pastor Russell", pues contenía en su mayor parte pensamientos y comentarios suyos. El nuevo libro vio la Luz en julio de 1917, y para finales de ese año además de publicarse en inglés se podía obtener en francés y sueco con una edición de 850.000 ejemplares.

Oposición al libro entre 1917 y 1919

En algunas partes del libro se denunciaba la implicación del clero católico y protestante en la Primera Guerra Mundial que entonces se peleaba en Europa. Esto se interpretó como subversivo y sedicioso, movilizando al sector clerical y político (muy molestos con la organización watchtower por difamarlos descaradamente, recalcando las supuestas implicaciones de las iglesias en la Gran guerra.

Una de las objeciones de las autoridades de Estados Unidos era al contenido de siete páginas del libro "The Finished Mystery" (El Misterio Terminado), de la 247 a la 253, que contenían citas de lo que ciertas figuras prominentes habían declarado en contra de las guerras y a favor del pacifismo. Dichas páginas fueron eliminadas por la Watch Tower a finales de 1917.

En un tratado de cuatro páginas distribuido en diciembre de 1917 se anunciaba este libro incluyendo citas del mismo en que se denunciaba la implicación del clero en la Gran Guerra y aparecía un dibujo satírico de un muro desmoronándose; sus piedras llevaban inscritas frases como "Doctrina de la Trinidad (3x1=1)", "Inmortalidad del alma", "Teoría del tormento eterno", "Credos", "Clero", etc.

En enero de 1918, se presentó al gobierno canadiense una petición firmada por más de 600 clérigos para que se prohibieran las publicaciones de la Asociación Internacional de los Estudiantes de la Biblia, incluido el libro "El misterio terminado".

El 12 de febrero de 1918 la Sociedad Watch Tower fue proscrita en Canadá. Se declaró:

"El Secretario de Estado, bajo los reglamentos de censura de prensa, ha emitido decretos prohibiendo la posesión en el Canadá de varias publicaciones entre ellas el libro publicado por la Asociación Internacional de Estudiantes de la Biblia, intitulado 'Studies In The Scriptures- The Finished Mystery', conocido generalmente como la publicación póstuma del pastor Russell. [...] La posesión de todo libro prohibido deja al poseedor expuesto a una multa que no excederá de 5.000 dólares y cinco años de prisión"

En su libro "Preachers Present Arms" (Los Predicadores Presentan Armas), publicado en 1933, por Ray H. Abrams se refiere a la oposición del clero al libro de la Sociedad Watch Tower, "The Finished Mystery". Repasa los esfuerzos del clero por libarse de los Estudiantes de la Biblia y sus creencias.
El Dr. Abrams dice:

"Un análisis de todo el caso lleva a la conclusión de que las Iglesias y el clero estuvieron originalmente detrás del movimiento encaminado a acabar con los russelistas. En Canadá, en febrero de 1918, los ministros empezaron una campaña sistemática contra ellos y sus publicaciones, particularmente The Finished Mystery. Según el "Tribune" de Winnipeg, [...] se creía que el libro de ellos fue suprimido como consecuencia directa de las 'peticiones del clero' ".

Se preparó una edición especial de la revista de The Watch Tower del 1 de marzo de 1918 que presentaría el libro en forma de revista, pero fue almacenada mientras el libro estuvo proscrito, y no se editaría hasta 1920.

El 14 de marzo de 1918 el Departamento de Justicia de Estados Unidos, se refirió a la distribución de "The Finished Mystery" como una violación del Acta contra Espionaje.

Para denunciar lo que percibía como una presión de origen clerical, la Sociedad Watch Tower publicó el 15 de marzo de 1918 el tratado "Kingdom News" (Noticias del reino) núm. 1. y un mes después el núm. 2.

Estos números decían:

"Intolerancia religiosa. Los seguidores del Pastor Russell perseguidos porque hablan la verdad a la gente".

"Tratamiento dado a los Estudiantes de la Biblia huele a 'edad del oscurantismo'"

"Hombres intolerantes que han intentado de manera sistemática impedir que la gente entienda la Biblia y suprimir su enseñanza a menos que provenga de ellos".

El 4 de mayo de 1918 el Senador Overman hizo que en el "Congressional Record" (4 de mayo de 1918, páginas 6052,6053) se pusiera un memorándum procedente del ministerio de justicia. Este declaraba en parte:

"Uno de los ejemplos más peligrosos de esta clase de propaganda es el libro llamado "The Finished Mystery", una obra escrita en lenguaje extremadamente religioso y distribuido en cantidades enormes. El único efecto de esto es hacer que los soldados desacrediten nuestra causa e inspirar un sentimiento de resistencia al reclutamiento en el sector domestico".

El 7 de mayo de 1918 el Tribunal de Distrito de Estados Unidos para el Distrito oriental de Nueva York emitió una orden de arresto contra los oficiales principales de la Sociedad incluido el propio presidente Joseph Franklin Rutherford y los compiladores de "The Finished Mystery", George H. Fisher y Claiton J. Woodworth. El Gran Jurado Federal, levantaba contra ellos el cargo de:

"La ofensa de ilegal, criminal y voluntariosamente causar insubordinación, deslealtad y negación del servicio en las fuerzas militares y navales de los Estados Unidos de América, en, por y mediante incitaciones personales, cartas, discursos públicos, distribuyendo y haciendo circular públicamente a traves de los Estados Unidos de América cierto libro llamado "Volume Seven -Scripture Studies- The Finished Mystery"; y distribuir y hacer circular públicamente por todos los Estados Unidos ciertos artículos presentados en folletos llamados "Bible Students Monthly" , "The Watch Tower", "Kingdom News" y otros folletos no mencionados, etcétera.

La acusación se centraba principalmente en un solo parrafo de "The Finished Mystery". Este decía:

"En ningún lugar en el Nuevo Testamento se estimula el Patriotismo (un odio de miras estrechas a otros pueblos). En todo lugar siempre se prohíbe el asesinato en toda forma; y sin embargo, bajo pretexto del Patriotismo los gobiernos civiles de la Tierra exigen de hombres que aman la paz que se sacrifiquen a si mismos y sacrifiquen a sus amados y que degüellen a sus semejantes, y aclaman esto como un deber que exigen las leyes del cielo."

El 21 de junio de 1918 se dictó sentencia. Se acusó a los Estudiantes de la Biblia de sedición y de violación de la Ley Contra Espionaje, con una pena de 20 años de cárcel en penitenciaria de Atlanta para siete y diez años para uno, por el juez Howe.

Martin Marty declara en su libro:

"Moder American Religion: They Irony of it All":
El clero se volvió contra los russelistas [después conocidos como testigos de Jehová] y se alegró al oír que se impondría sentencias de 20 años [por la sedición alegada] a los lideres convictos de los testigos de Jehová".

Sin embargo nueve meses después el 26 de marzo de 1919 las autoridades federales pusieron en libertad a los miembros principales de la Sociedad Watch Tower bajo una fianza de 10.000 dólares. Por último el 14 de mayo de 1919 se les exoneró de culpa. También el gobierno eliminó la proscripción del libro "The Finished Mystery" y autorizó de nuevo su libre distribución.

Datos posteriores

El 21 de junio de 1920 se presentó una edición en formato de periódico de The Finished Mystery para su distribución pública. Se le llamó comúnmente la “ZG” (“Z” era por Zion’s Watch Tower, el nombre original de La Atalaya en inglés, y “G,” la séptima letra del alfabeto inglés, designaba este séptimo tomo de Estudios de las Escrituras). Esta edición especial de The Watch Tower (1 de marzo de 1918) había sido almacenada mientras el libro estuvo proscrito y ahora pudo ser colocada en manos de la gente por veinte centavos el ejemplar.

La revista The Watch Tower del 15 de marzo de 1925 incluía un artículo en que se cambiaba la interpretación sobre algunas porciones del libro de Revelación (Apocalipsis), con lo que algunas secciones del libro "El misterio terminado" quedaban obsoletas.

El desenvolvimiento de los sucesos mundiales llevó a reinterpretar gran parte del libro de Revelación, lo que llevó a la publicación en 1930 de una obra en dos tomos titulada "Luz", tras dejar de editarse el libro "El misterio terminado" el año anterior.

Referencias

• "Moder America Religion: They Irony of it All", por Martin Marty.

• "Preachers Present Arms", por Ray H. Abrams.

• "Los Testigos de Jehová Proclamadores del Reino de Dios". Watchtower Bible and Tract Society of New York, Inc.

• "Anuario de los Testigos de Jehová para 1975". Watchtower Bible and Tract Society of New York, Inc.

Enlaces externos

• Notas sobre El Misterio terminado (idioma: inglés)