Caucho estireno-butadieno

El caucho estireno-butadieno, frecuentemente abreviado SBR (del inglés Styrene-Butadiene Rubber) es un elastómero sintético obtenido mediante la polimerización de una mezcla de estireno y de butadieno. Es el caucho sintético con mayor volumen de producción mundial. Su principal aplicación es en la fabricación de neumáticos.

Una de las ventajas era que su producción tenía una muy buena relación costo-utilidad. El caucho sintético fue usado para disminuir el consumo de las fuentes naturales de caucho, especialmente en el área de la fabricación de neumáticos, que en ese momento aún consistían de caucho sólido. Otros países comenzaron a a copiar los esfuerzos y a la década siguiente, muchas naciones desarrolladas estaban en el negocio de la creación del SBR para ser usado en una variedad de productos.

Historia

Fue desarrollado en los años 1930, preparado por I.G. Farbenindustrie en Alemania. El proceso de fabricación del buna S es a través de un procedimiento de emulsión que usaba la polimerización como medio de creación del material, el cual poseía poca reacción viscosa, pero conservaba todos los atributos del caucho natural.

Los Estados Unidos incrementaron la producción de este material durante la segunda Guerra Mundial, como medio de aumentar sus reservas de caucho para el consumo que implicaba la guerra. Gran parte de la producción fue realizada en plantas que poseía el gobierno, y muchos de los productos manufacturados fueron enviados directamente a las fuerzas armadas que peleaban en el extranjero. También fue durante este periodo que se creó una mezcla polimerizada de estireno-butadieno en frío, de calidad superior a la que se venía fabricando hasta entonces en caliente. Tras finalizar la guerra, el gobierno comenzó a vender todas sus plantas a la industria privada. Hacia 1955, la producción de SBR había pasado completamente de las manos del gobierno a la de las muchas compañías privadas alrededor del país.

Propiedades

Rangos de dureza disponible:  Productos rígidos: 40 ShA - 90 ShA Productos microporosos: 10 ShA – 35 ShA

Mecánicas

Moderada resiliencia.
Excelente resistencia a la abrasión.
Moderada resistencia al desgarro.
Excelente resistencia al impacto.
Moderada resistencia a la flexión.

Físicas

Temperatura de servicio: –10 °C a 70 °C.
Baja resistencia a la intemperie (oxidación, ozono, luz solar).
Excelente resistencia eléctrica.
Muy baja permeabilidad a los gases.

Químicas

Buena resistencia al agua pero pobre resistencia al vapor de agua.
No poseen resistencia a los hidrocarburos (alifáticos, aromáticos, clorados).
Baja resistencia a ácidos diluidos, menor aún en caso de mayor concentración.
Baja resistencia a los aceites (animal y vegetal).

Aplicaciones

Entre otros usos se encuentran la fabricación de cinturones, mangueras para maquinarias y motores, juntas, y pedales de freno y embrague. En el hogar se encuentra en juguetes, masillas, esponjas, y baldosas. Entre los usos menos esperados se encuentra la producción de productos sanitarios, guantes quirúrgicos e incluso goma de mascar. - Cubiertas de neumáticos de tamaño pequeño y medio - Sector calzado - Correas transportadoras y de transmisión - Artículos moldeados - Perfiles