Campos de hielo
Campos de hielo (también capa de hielo (en inglés: ice field o icefield) es el nombre que reciben diversas masas de hielos continentales. Los campos de hielo son extensas áreas mesetosas rocosas cubiertas por un manto de hielo, cuyos márgenes forman ventisquero, que desembocan, a través de fiordos y canales, al mar o algún lago. Los campos de hielos se ubican principalmente en las zonas polares y patagónicas y cubren diversos accidentes geográficos, como lagos o enormes cordones montañosos.
Los geógrafos hablan de «campos de hielo» cuando la extensión cubierta por hielos y nieves supera o ronda los 50 000 km² y de inlandsis (o «hielo continental» propiamente dicho), cuando las cubiertas glaciares superan el millón de kilómetros cuadrados. Para la década del 2010 aún persisten dos inlansis: el indlandsis de la Antártida y el indlandsis de Groenlandia.
Según estudios geológicos y glaciológicos, los campos de hielo serían restos de áreas englaciadas de mucho mayor tamaño formadas durante la última glaciación. Estos campos de hielo son las principales reservas de agua potable del mundo, por lo que tienen un gran valor estratégico.
El drenaje de los campos de hielo considera la existencia de glaciares emisarios,[1] los cuales se originan desde el interior de grandes masas de hielo (campos de hielo o hielos continentales), adoptando la forma de corrientes de hielo. Un ejemplo interesante en este sentido es el glaciar Humboldt, en el noroeste de Groenlandia. Los lechos glaciares por los cuales fluyen estos glaciares emisarios son depresiones de la superficie del sistema mayor que los alberga. Su cuenca de alimentación puede ser identificada por la presencia de grietas transversales. Brüggen, considera a los glaciares emisarios como glaciares marginales, pertenecientes a la zona de ablación de un sistema, que involucra la existencia de un campo de hielo correspondiente a la zona de acumulación o alimentación. La función principal de estos glaciares marginales es entregar el exceso de hielo a canales en forma de témpanos, es decir, descargar el hielo desde zonas centrales (o grandes acumulaciones) a zonas periféricas.
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[editar] Campos de hielos destacados
Los principales campos de hielos son:
- campo de hielo Stikine (Canadá, Estados Unidos), con 21 876 km²;
- campo de hielo Patagónico Sur (Argentina y Chile), con 16 800 km²;
- Austfonna (Svalbard, Noruega), con 8120 km²;
- Vatnajökull (Islandia), con 8100 km²;
- campo de hielo Penny (en isla de Baffin, Canadá), con 6000 km²;
- campo de hielo Patagónico Norte (Chile), con 4200 km²;
- campo de hielo Juneau (Alaska, Estados Unidos), con 3900 km²;
- Campo de hielo de la cordillera Darwin (Tierra del Fuego, Chile), con 2300 km²;
- campo de hielo Columbia (Alberta, Canadá), con 325 km²;
- Gran Campo Nevado (Chile), con 200 km²;
[editar] Véase también
[editar] Bibliografía
- Niemeyer, Hans; Cereceda, Pilar (1983). Geografía de Chile — Tomo VIII: Hidrografía. 1º edición, Santiago de Chile: Instituto Geográfico Militar.
[editar] Referencias
- ↑ (Louis Lliboutry , 1956)
