Campaña del Desierto Sirio (mayo-julio de 2017)

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Campaña del Desierto Sirio
(mayo - julio 2017)
Parte de la Guerra Civil Siria en el marco de la Guerra contra Estado Islámico
Parte de guerra civil siria

     Zonas controladas por la FSA

Fecha 7 de mayo - 13 de julio de 2017
Lugar

Bandera de Siria Desierto Sirio, Siria

Coordenadas 33°26′03″N 38°54′26″E / 33.434277777778, 38.907166666667
Resultado

Victoria del Ejército Árabe Sirio

  • Las SAA lograron entrar en la Gobernación de Deir ez-Zor desde el sur[2]
  • Las SAA aseguraron parte de la frontera con Irak por primera vez desde 2015, cercando a los rebeldes apoyados por EE.UU.
Cambios territoriales
  • En mayo, las SAA capturaron 20.000 km²,[3]​ incluyendo la carretera Damasco–Palmira[4]​ y gran parte de la Gobernación de Swayda,[5]​ rodeando el bolsillo de Qalamoun oriental, controlado por los rebeldes[6]
  • En julio, las SAA capturaron 3.000 km² de las FSA en el noreste de la Gobernación de Swayda y el sur de la Gobernación de Rif Dimashq[7]
  • Beligerantes
    Bandera de Siria Siria Rusia[8]
    Bandera de Irán Irán[9]
    Milicias aliadas:
    PMF-affiliated militias[10]
    Hezbollah[11]
    Archivo:Fatemiyoun Seal.svg Liwa Fatemiyoun[12]
    Apoyados por:
    Bandera de Emiratos Árabes UnidosUAE
    Bandera de EgiptoEgipto[13]
    Free Syrian Army
    Apoyados por:
    Bandera de Estados Unidos[14][15]
    Bandera de Jordania
    Bandera del Reino Unido[9]
    Bandera de Noruega[9]
    Bandera de Estado Islámico Estado Islámico de Irak y el Levante' (desde el 23 de mayo)
    Comandantes
    Bandera de Irán Maj. Gen. Qasem Soleimani[16]
    (Quds Force chief commander)
    Bandera de Siria Mowafiq As'ad[17]
    (Jefe de gabinete para el este de Siria hasta el 28 de junio)
    Bandera de Siria Brig. Gen. Rafiq Shahadeh[17]
    (Jefe de gabinete para el este de Siria desde el 28 de junio)
    Bandera de Siria Maj. Gen. Fuad Khaddour [18]
    (Comandante en jefe del ejército sirio)
    Bandera de Siria Turki Albu Hamad[19]
    (Fuerzas tribales)
    Archivo:Fatemiyoun Seal.svg Mohammad Hosseini "Salman" [12]
    (Hazrat-e Fatemeh Zahra Brigade intelligence chief)
    Tlas Salama[20]
    (Lions of the East Army commander)
    Lt. Col. Muhannad Tala[21]
    (Revolutionary Commando Army commander)
    Desconocido
    Unidades militares
    Syrian Armed Forces

    Bandera de Siria Milicias progubernamentales

    PMF-affiliated Iraqi militias

    Archivo:Fatemiyoun Seal.svg Liwa Fatemiyoun

    • Hazrat-e Fatemeh Zahra Brigade[12]

    Russian Armed Forces and affiliated units

    Plantilla:Geodatos Syrian opposition Ejército Sirio Libre units3 = Bandera de Estado Islámico Military of ISIL
    Wilayat Homs
    Fuerzas en combate
    50,000 [35] Revolutionary Commando Army: "Hundreds"[21]
    Bandera de Estados Unidos 150 US troops,[21]​ 1 HIMARS[36]
    Desconocido

    La Campaña del Desierto Sirio (mayo-julio de 2017) fue una operación militar del ejército sirio (SAA) que inicialmente comenzó a lo largo de la carretera de Damasco a la frontera con Irak contra las fuerzas rebeldes durante la Guerra Civil siria. Su primer objetivo era capturar tanto la carretera como el cruce fronterizo de al-Tanf, asegurando así el campo de Damasco de un posible ataque rebelde.[37][38]​ Más tarde, se abrieron muchos otros frentes como parte de la operación en todo el desierto, así como la operación "Grand Dawn" contra EIIL con el objetivo de reabrir la carretera Damasco-Palmira y prepararse para una ofensiva hacia Deir ez-Zor.[39][40]

    Desde 2016, los Estados Unidos y el Reino Unido operaron y tripularon una instalación de entrenamiento en al-Tanf (la "Guarnición de Al Tanf"), con sus tropas de operaciones especiales asesorando a un grupo rebelde sirio conocido como el Ejército Revolucionario de Comando. La guarnición se reforzó en mayo y luego se expandió en junio de 2017, con armas ofensivas más avanzadas de EE. UU., incluidos los lanzadores de cohetes múltiples HIMARS. En varias ocasiones, las fuerzas estadounidenses atacaron a las tropas y milicias progubernamentales que avanzaban en lo que las fuerzas estadounidenses llamaron "ataques de autodefensa".

    Antecedentes

    En los meses previos a la ofensiva, el Ejército Libre Sirio (FSA) emprendió una campaña contra el Estado Islámico de Irak y el Levante (EIIL) en la región fronteriza del desierto conocida como Badia, que terminó con la expulsión total del EIIL de el desierto del sur de Siria. Esto también acercó a los rebeldes al campo del sureste de Damasco y al territorio controlado por el gobierno.

    La ofensiva

    Avance por la carretera Bagdad-Damasco

    El 7 de mayo de 2017, el Ejército Árabe Sirio, liderado por el 5º Cuerpo y las milicias respaldadas por Irán, lanzó un ataque contra la FSA en el área de Sabaa Biyar de la provincia de Homs.[41][38]​ Al día siguiente, el SAA avanzó unos 45 kilómetros[37]​ y capturó varios sitios al este de la Base Aérea Al-Seen en el avance, incluyendo: el punto de control de Zaza, las montañas Sabihiyah y el área de Sabaa Biyar. El avance les dio control de fuego sobre esta región rural.[42][43]

    La FSA comenzó una contraofensiva el 9 de mayo,[44]​ con el objetivo de recuperar estas áreas, así como las grandes montañas que dominan la carretera Bagdad-Damasco.[45]​ El comandante de los Leones del Ejército Oriental, Tlas al-Salama, afirmó que aviones de combate sirios habían atacado puestos de avanzada rebeldes cerca de la frontera sirio-jordana, después de lo cual su grupo disparó misiles hacia el aeropuerto de Khalhala. Al final del día, los rebeldes recuperaron el punto de control de Zaza, pero no pudieron volver a entrar en el área de Sabaa Biyar.[46]

    El 10 de mayo, los enfrentamientos se renovaron en el área de Zaza[1]​ y dos días después, el Ejército recuperó el puesto de control de Zaza, así como las montañas Sabihiyah.[47]​ En un intento de contrarrestar los avances del Ejército, los rebeldes dispararon docenas de cohetes 'Grad' en posiciones del Ejército. En represalia, la Fuerza Aérea siria atacó los convoyes de la FSA y su cuartel general de retaguardia en el cruce fronterizo de al-Tanf,[48]​ y el 12 de mayo las milicias chiitas iraquíes lanzaron una ofensiva desde el este para expulsar a los militantes de la región desértica.[49]

    En la noche del 14 al 15 de mayo, llegaron refuerzos progubernamentales a la zona, incluidas las milicias chiitas iraquíes.[24][49]​ Los refuerzos se concentraron en la ciudad de Biyar Al-Saba. Más tanques del ejército, así como misiles tierra-aire, fueron llevados más cerca de la línea del frente.[50]​ En este punto, las fuerzas gubernamentales estaban a 24 y 100 kilómetros de al-Tanf.[51]​ Mientras tanto, las fuerzas especiales estadounidenses y británicas habían llegado al cruce fronterizo para ayudar a los rebeldes en su ofensiva en curso contra Deir ez-Zor controlado por el EIIL.[52]

    El 18 de mayo, las Fuerzas de Defensa Nacional, junto con las Divisiones Blindadas 5ª y 7ª del Ejército sirio, avanzaron 35 kilómetros hacia áreas controladas por los rebeldes en la gobernación oriental de As-Suwayda. Mientras tanto, las fuerzas del gobierno estaban investigando para determinar qué tan cerca podían llegar a al-Tanf y alcanzar posiciones a unos 27 kilómetros de la ciudad,[53]​ cuando la porción principal de su convoy en avance fue golpeada por los ataques aéreos de la Coalición liderada por Estados Unidos. Según un funcionario de defensa de Estados Unidos, antes de que se llevaran a cabo los ataques, se advirtió a las tropas del gobierno que se estaban acercando demasiado a las fuerzas de la Coalición acuarteladas en al-Tanf pero no respondieron.[54]​ Según los Estados Unidos, se destruyeron cuatro o cinco vehículos, incluido un tanque[55]​ y dos excavadoras.[56]​ En contraste, el ejército sirio informó que dos tanques fueron destruidos y un Shilka SPAAG fue dañado.[57][58]​ Ocho soldados fueron asesinados.[59]

    Al día siguiente, a pesar de los ataques aéreos de la Coalición liderada por Estados Unidos, las fuerzas progubernamentales capturaron el cruce de Zarqa cerca de al-Tanf.[60]​ El ejército también envió más refuerzos a la carretera. Mientras tanto, las milicias progubernamentales respaldadas por Irán avanzaron hacia el sur desde el área oriental de Qalamoun controlada por el gobierno el 19, tomando territorio de los rebeldes respaldados por Estados Unidos en Badia.[61]

    Empuje a lo largo de la frontera jordana

    El 20 de mayo, el ejército sirio, junto con sus aliados paramilitares, capturó parte de la parte oriental de la provincia de as-Suwayda, es decir, el área de al-Zuluf. Al día siguiente, las fuerzas gubernamentales avanzaron y capturaron varias posiciones en el desierto del sur de Siria.[62]​ En respuesta a los avances del gobierno, los grupos de la FSA en el área lanzaron una operación llamada "Volcán Badia" para luchar contra las fuerzas progubernamentales.[63][64]

    El 22 de mayo, el ejército capturó el área de Al-Rahbeh, a 25 kilómetros al norte de la presa de Zuluf, sin enfrentamientos directos, salvo por un duelo de artillería. Por lo que, el Ejército estaba a 30 kilómetros de cortar un área grande, escasamente poblada y controlada por los rebeldes en el campo del sureste de Damasco. Además, durante la última semana, el ejército sirio logró asegurar 70 kilómetros de la frontera sirio-jordana.[65]​ Hacia el final del día, el ejército sirio alcanzó posiciones a seis kilómetros al sur del recién capturado Batallón de Investigación Científica, mientras que otras fuerzas avanzaron al este de la presa de Zuluf. Estos avances llevaron al Ejército a cercar completamente y aislar a las fuerzas rebeldes en la parte sureste de la gobernación de Damasco de sus camaradas en y alrededor de Al-Tanf.[66]​ Las fuerzas gubernamentales parecían usar armas avanzadas de fabricación rusa y fueron apoyadas por helicópteros rusos,[67]​ un informe reconocido el 26 de mayo por el medio de comunicación del ministerio de Defensa ruso.[68]

    Reapertura de la carretera Damasco-Palmira

    El 23 de mayo, el ejército sirio abrió un nuevo frente de 100 kilómetros contra el EIIL, con el objetivo de abrir la carretera Damasco-Palmira y evitar que los rebeldes respaldados por Estados Unidos se unan con sus aliados en las montañas orientales de Qalamoun. Las fuerzas gubernamentales capturaron rápidamente más de 1.200 kilómetros cuadrados de territorio, incluidas numerosas colinas y pueblos del EIIL.[69][70]​ Al día siguiente, el Ejército también empujó hacia el sur y el este de Palmira, capturando varios lugares, incluyendo la montaña Abtar y los campos gasíferos de Arak.[71]​ Esto llevó el número total de frentes abiertos como parte de la operación para limpiar el desierto sirio de rebeldes e EIIL a seis.[39]

    El 25 de mayo, el Ejército capturó media docena de lugares, allanando el camino para la reapertura de la carretera Damasco-Palmira al día siguiente.[72][73]

    El ejército sirio llega a la frontera iraquí

    El 30 de mayo, el ejército sirio, junto con las Fuerzas de Defensa Nacional y las unidades paramilitares iraquíes, capturó el área de Helba en la provincia sudoriental de Homs, llegando a 50 km de la frontera con Iraq.[74]​ Al día siguiente, los grupos de la FSA lanzaron una contraofensiva llamada Operation This is Our Land y lanzaron bombardeos de cohetes BM-21 Grad contra las fuerzas gubernamentales. Los rebeldes afirmaron haber roto las primeras líneas de defensa del gobierno cerca del puesto de control de Zaza. En respuesta, las fuerzas aéreas sirias y rusas llevaron a cabo ataques aéreos contra los rebeldes.[75][76]

    El 3 de junio, el ejército sirio capturó varias posiciones a lo largo de la carretera, a seis kilómetros al oeste de Arak.[77]​ Tres días después, el Ejército informó que había capturado tres áreas del EIIL al sur de Palmira, creando las condiciones para un empuje simultáneo tanto hacia la estación de bombeo T3 como hacia Arak.[78]

    Mientras tanto, el 6 de junio, el ejército sirio capturó la cima de la colina de Tal Al-Abd junto con algunos puntos adyacentes, colocándolos así cerca del área de Dawkah, mientras que la USAF había atacado a las fuerzas progubernamentales a 40 kilómetros del área de entrenamiento de EE. UU. en al-Tanf más temprano en el día.[79]​ Las fuerzas estadounidenses declararon que las fuerzas gubernamentales eran una amenaza para los combatientes respaldados por los EE. UU. y las tropas aliadas con base en el área de entrenamiento de la Coalición en al-Tanf.[80][81]​ Al día siguiente, los aliados del gobierno sirio amenazaron con represalias en caso de nuevos ataques estadounidenses contra las fuerzas sirias.[82]

    El mayor general Qasem Soleimani da una oración de agradecimiento por el éxito de la ofensiva cerca de la frontera iraquí, junto con los combatientes de Liwa Fatemiyoun.

    El 7 de junio, las fuerzas gubernamentales tomaron varias colinas alrededor de Arak. También se hicieron avances al sureste de Palmira.[83][84]​ El 8 de junio, el ejército sirio capturó la colina de Dakwah de los rebeldes y algunas cumbres y el área de Bir Abbasiyah del EIIL.[85][86][87]​ Mientras tanto, durante el mismo día, la USAF atacó nuevamente al Ejército sirio que operaba cerca de al-Tanf, mientras los rebeldes colmaron posiciones de SAA con cohetes Grad.[88]

    El 9 de junio, las fuerzas gubernamentales avanzaron hacia el este y establecieron posiciones a unos 70 kilómetros (40 millas) al noreste de al-Tanf, alcanzando y asegurando una parte de la frontera sirio-iraquí por primera vez desde 2015.[89][90][91]​ El avance también cortó a las fuerzas respaldadas por Estados Unidos de la gobernación de Deir ez-Zor.[92][93]​ El 11 de junio, cinco combatientes rebeldes fueron asesinados por las fuerzas jordanas, mientras intentaban regresar a Jordania.[94]​ El 23 de junio, el ejército sirio capturó Ard Al-Washash, la presa Al-Waer, la región del cañón Al-Waer y considerables áreas desérticas, llegando a 25 km de la estación de bombeo T2.[95]​ El 26 de junio, el ejército sirio capturó el área de Bi'r al-Duliayat de las fuerzas rebeldes del EIIL.[96]

    Avance de las SAA hacia al-Sukhnah y hacia Deir ez-Zor

    Un lanzador rebelde sirio BM-21 Grad lanza cohetes contra las fuerzas del ejército sirio en el desierto sirio.

    El 13 de junio, el ejército sirio capturó la ciudad de Arak y los cercanos campos gasíferos de Arak.[97]​ Más tarde ese día, casi toda la 103a Brigada de la Guardia Republicana fue desplegada en el área desde la Gobernación de Latakia, para participar en una próxima ofensiva a gran escala para romper el asedio de la ciudad de Deir ez-Zor por parte del EIIL.[98]​ Al día siguiente, el ejército sirio capturó el triángulo Arak, que incluye la estación de bombeo T3, así como el área de Talilah.[99]

    Según los informes, el 18 de junio, el ejército sirio cortó el camino entre las ciudades controladas por el EIIL de Al-Qaim a Al-Sukhnah, entró en la gobernación de Deir ez-Zor desde el sur, mientras capturaba grandes partes del desierto sirio del EIIL.[100]​ Mientras tanto, las bases de la Fuerza Aeroespacial del IRGC en el oeste de Irán dispararon seis misiles de rango medio de superficie a superficie que apuntaban a las fuerzas del EIIL en la gobernación de Deir ez-Zor. Se anunció oficialmente como respuesta a los ataques terroristas en Teherán a principios de ese mes.[101]

    Según los informes, el 19 de junio, los combatientes del EIIL asaltaron un campamento militar en poder del Ejército Revolucionario de Comando, lo que resultó en la captura y posterior ejecución de ocho rebeldes.[102]​ Al día siguiente, un F-15E de la USAF derribó un UCAV Shahed-129 progubernamental al acercarse a la zona de exclusión de 55 kilómetros que rodea la base de la Coalición en Al-Tanf. [103]​ El 21 de junio, el ejército sirio atacó el área de Bir Qassab, controlada por los rebeldes, a 75 kilómetros al sureste de Damasco, y finalmente la capturó.[104][105][106][107][108]

    El 22 de junio, el ejército sirio informó que había llegado dentro de 20 km de Al-Sukhnah.[109]​ Dos días después, las fuerzas progubernamentales se apoderaron de la estación de Arak mientras continuaban empujando hacia Deir ez-Zor.[110]

    El 26 de junio, las fuerzas gubernamentales hicieron avances significativos hacia Abu Kamal,[111]​ y durante los siguientes dos días capturaron más territorio del EIIL en el este de la gobernación de Homs. La resistencia del EIIL fue fuerte, sin embargo,[112][113][114]​ y las fuerzas gubernamentales sufrieron numerosas bajas, incluido el Mayor. Gen. Fuad Khaddour. Mientras tanto, los grupos de la FSA continuaron atacando puestos de avanzada del gobierno en el desierto. Durante el primer día de julio, el ejército sirio se adentró más en el desierto sirio, capturando dos colinas con vistas a Hamimah.[115]

    El 6 de julio, después de dos días de lucha, las fuerzas progubernamentales avanzaron 10 kilómetros, llegando a 15 kilómetros de Al-Sukhnah. 35 yihadistas del EIIL y 22 combatientes progubernamentales fueron asesinados durante los enfrentamientos.[116]​ El 9 de julio, combatientes del EIIL invadieron la colina de Al-Mashirfah, cerca de la ciudad de Jubb Al-Jarrah, declarando que mataron a 20 soldados de la SAA. Al día siguiente, el ejército sirio avanzó hacia Sukhnah, capturando la mayor parte de la cadena montañosa de al-Qalilat al noroeste del campo de gas de al-Hail, declarando que mataron a más de 20 combatientes del EIIL.[117][118]

    El 11 de julio, el campo gasífero al-Hail fue capturado por el ejército.[119][120]

    SAA avanza en las provincias de as-Suwayda y Rif-Dimashq

    A pesar de un alto el fuego acordado internacionalmente,[121]​ el 10 de julio, las tropas del gobierno sirio y las milicias respaldadas por Irán iniciaron la segunda fase de la Operación Big Dawn,[122]​ lanzando un asalto a ocho aldeas controladas por los rebeldes al este de la base aérea de Khalkhalah en una población escasamente poblada, principalmente el área del desierto druso, capturando la cima de la colina de Tal al-Asfar junto a varias colinas más pequeñas con vistas al pueblo de Al-Asfar.[123][124][125]​ El área estaba en manos de Jaysh Ahrar al Ashaer, un grupo rebelde compuesto por combatientes tribales que operaban en la zona fronteriza con Jordania, y los rebeldes afirmaron que el asalto del gobierno incluyó bombardeos aéreos. Al mismo tiempo, se lanzó otro asalto a las posiciones rebeldes en las gobernaciones de Suwayda y Rif-Dimashq cerca de la base aérea al-Seen.[126][127]​ Durante el primer día del nuevo impulso, las fuerzas gubernamentales capturaron 3.000 kilómetros cuadrados de territorio de los rebeldes.[7]​ En los próximos días, el 13 de julio, el ejército sirio y sus aliados capturaron 200 kilómetros cuadrados adicionales,[128]​ llegando a 20 km de rodear por completo una gran zona semidesértica montañosa controlada por los rebeldes que se extendía a través de las provincias del este de Suwayda y Rif-Dimashq.[129][130]

    Después de un alto el fuego de corta duración con la FSA en la región de Badia, en el sudoeste de Siria, negociada por Rusia y los Estados Unidos,[131][132]​ las fuerzas gubernamentales comenzaron a desplegarse al este de Palmira para una nueva ofensiva.[133]

    Secuelas

    El 1 de agosto, los rebeldes anunciaron una nueva ofensiva contra el ejército árabe sirio en la región desértica de Siria. Los rebeldes declararon que continuarían luchando contra las fuerzas gubernamentales a pesar del rechazo del apoyo de Estados Unidos para su batalla.[134][135]​ El 4 de agosto, el ejército árabe sirio reanudó sus operaciones contra la FSA, avanzando cerca de la frontera jordana.[136]​ Los avances del gobierno continuaron en As-Suwayda al día siguiente.[137]​ A fines de agosto, los combatientes rebeldes atacaron los puestos fronterizos del ejército sirio a lo largo de la frontera con Jordania en la gobernación de As-Suwayda, pero se vieron obligados a retroceder a Jordania después de no poder romper las defensas.[138]

    Referencias

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