Beneficios para veteranos con trastorno de estrés postraumático en los Estados Unidos

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Médico del Ejército de Estados Unidos

Estados Unidos ha indemnizado a los militares veteranos por las lesiones relacionadas con el servicio desde la Guerra de la Independencia, con el actual modelo de indemnización establecido cerca del final de la Primera Guerra mundial. El Departamento de Asuntos de Veteranos (VA) empezó para proporcionar prestaciones por discapacidad para el trastorno de estrés postraumático (TEPT) en la década de 1980s después de que el diagnóstico pasara nosología a formar parte de la psiquiátrica oficial.

El trastorno de estrés postraumático (TEPT) es un trastorno psiquiátrico grave y potencialmente debilitante que puede desarrollarse después de experimentar uno o más acontecimientos aterradores u horrorosos. Se caracteriza por (1) la reexperimentación del trauma o los traumas en forma de recuerdos intrusivos vívidos, episodios disociativos de flashback o pesadillas; (2) ausencia de pensamientos y recuerdos relacionados con el trauma; y (3) sensación frecuente de amenaza que se manifiesta, por ejemplo, con hipervigilancia y reacciones de sobresalto intensas.[1]​[2]​

Algunas investigaciones sugieren que los beneficios por discapacidad de la VA logran su objetivo de ayudar a los veteranos que sufren de TEPT. La Administración de Beneficios para Veteranos (VBA), un componente del Departamento de Asuntos para Veteranos, procesa las solicitudes de incapacidad y administra todos los aspectos del programa de incapacidad de la VA. Desde 1988, las decisiones de las solicitudes de incapacidad del VA están sujetas a la revisión de los tribunales federales.

Los Índices de incapacidad en los veteranos representan teóricamente el "promedio de deterioro en la capacidad de ingresos" en una escala de 0 a 100. Veteranos quiénes archivan una reclamación de incapacidad debido a PTSD casi siempre recibir una examen de indemnización y pensión (examen C&P) realizado por psicólogos o psiquiatras empleados o contratados por el VA. Los científicos sociales y otras personas han expresado su preocupación por la coherencia y la exactitud de los resultados de los exámenes C&P del TEPT, aunque el VA generalmente rechaza estas preocupaciones por considerarlas infundadas o exageradas.

Los esfuerzos recientes para cambiar los beneficios por discapacidad del VA para el TEPT incluyen instar al VA a poner más énfasis en la rehabilitación profesional y el tratamiento frente a los pagos en efectivo; revisando la Fórmula de Calificación General para los Trastornos Mentales para así reflejar mejor los problemas experimentados por los veteranos con TEPT; y considerando la calidad de vida de un veterano cuando se determina la valoración por discapacidad..

Trastorno de estrés postraumático[editar]

Artículo principal: Trastorno de estrés postraumático

El trastorno de estrés postraumático (TEPT) puede desarrollarse tras la exposición a un acontecimiento extremadamente extremadamente amenazador u horroroso. Se caracteriza por varios de los siguientes signos o síntomas: reexperimentación no deseada del suceso traumático -como recuerdos intrusivos vívidos, intensos y cargados de emociones—, episodios de flashback disociativos o pesadillas; ausencia total de pensamientos, recuerdos o alusiones del suceso; síntomas dehiperactivación, como estar siempre en guardia ante el peligro, respuesta de sobresalto aumentada (exagerada), insomnio, problemas de concentración o irritabilidad crónica; anhedonia, desapego social, pensamientos excesivamente negativos sobre uno mismo o el mundo, sentimiento de culpa o vergüenza, o un estado de ánimo deprimido o ansioso persistente.[3]​ El TEPT es la tercera discapacidad más compensada después de la pérdida de audición y el tinnitus.[4]​

Agente Traumático[editar]

Matthew J. Friedman, del Centro Nacional para el TEPT, señala que el TEPT es único entre los problemas de salud mental debido a la gran importancia que se da al causante, el agente traumático.[5]​

Un agente traumático es un evento que cumple el criterio A de los criterios diagnósticos del DSM-5 para el TEPT, que requiere, en parte, que un individuo "... haya estado expuesto a la muerte, amenaza de muerte, a serias lesiones o a la amenaza de violencia sexual ...."[[6]​[7]​

Los veteranos que presentan la solicitud de incapacidad por TEPT rellenan un formulario en el que describen los agentes de estrés traumático que sufrieron durante su servicio militar.[8]​ El VA tiene formularios separados para el TEPT en general y el TEPT "secundario a una agresión personal".

Diagnóstico[editar]

Antes de 2014, los examinadores de C&P del VA determinaban si un veterano tenía TEPT basándose en los criterios de diagnóstico del DSM-IV para el trastorno. VA actualizó la mayoría de sus regulaciones relevantes en agosto de 2014 para reflejar la publicación del DSM-5.[9]​

Beneficios por discapacidad del VA para el TEPT[editar]

Los Estados Unidos ofrece una variedad de beneficios a los veteranos con trastorno de estrés postraumático (TEPT), que se produjeron o agravaron durante el servicio militar.[10]​ El Departamento de Asuntos para Veteranos de los Estados Unidos (VA) ofrece beneficios[11]​ ] a los veteranos que el VA ha determinado que tienen TEPT que se desarrolló durante, o como resultado de su servicio militar. Estos beneficios no sólo incluyen pagos en efectivo libres de impuestos,[12]​ sino que también pueden incluir tratamiento de salud mental y otros servicios sanitarios gratuitos o de bajo coste, servicios de rehabilitación profesional, asistencia laboral, apoyo para la vida independiente, etc.[13]​

Historia[editar]

Soldados de Guerra de la Independencia

Desde la fundación del país, Estados Unidos ha compensado a los hombres y mujeres que han servido en sus fuerzas armadas y servicios uniformados generalmente.[14]​[15]​[16]​ Cerca del final de la Primera Guerra mundial, el Congreso de EE.UU. aprobó una ley por la que se establecía un modelo de indemnización para los beneficios por discapacidad de los veteranos.[17]​ Desde ese año, se han concedido indemnizaciones a los veteranos que sufren discapacidades físicas o mentales que se produjeron durante el servicio militar o se agravaron a causa del mismo, y que han repercutido negativamente en su capacidad de trabajo. El monto de la indemnización -tanto los pagos en efectivo como los servicios patrocinados por el VA- se basa en el "promedio de deterioro de la capacidad de ingresos" del veterano.[18]​

Conexión de servicios[editar]

El término "conexión de servicios" significa que un veterano tiene una enfermedad o lesión que está relacionada con su servicio militar; es decir, la enfermedad o lesión se produjo durante el servicio militar o se vio agravada por él.[19]​

Efectividad[editar]

Se ha debatido si las prestaciones por discapacidad compensan adecuadamente a los veteranos con TEPT por la pérdida de la capacidad de ganancia media. Un estudio realizado en 2007 descubrió que los veteranos de edad avanzada (a partir de los 65 años) con una discapacidad del 50% o superior por TEPT, incluidas las prestaciones por incapacidad laboral individual (IU),[20]​ reciben más en concepto de indemnización (más los ingresos obtenidos y las prestaciones de jubilación, como la Seguridad Sociales o las pensiones) que los veteranos no discapacitados que ganan en el mercado laboral o reciben en concepto de Seguridad Social y otras prestaciones de jubilación. Sin embargo, los veteranos más jóvenes (de 55 años o menos) generalmente reciben menos beneficios de indemnización (más los ingresos obtenidos) que los que obtienen sus homólogos no discapacitados a través del empleo. Por ejemplo, el "ratio de paridad"[22]​ para un veterano de 25 años con una discapacidad del 100% por TEPT es de 0,75, y para un veterano de 35 años con una discapacidad del 100% por TEPT el ratio es de 0,69. El coeficiente de paridad para un veterano de 75 años que recibe prestaciones de IU es de 6,81.[23]​

Las investigaciones basadas en datos recopilados en la década de 1990 indican que los veteranos que reciben beneficios por discapacidad para el TEPT experimentan una reducción de la gravedad de los síntomas del TEPT y tienen tasas más bajas de pobreza y desamparo.[24]​ Un estudio de 2017 descubrió que los veteranos "denegados" (los que solicitaron -pero no recibieron- una indemnización por discapacidad) presentan una salud general significativamente peor, limitaciones funcionales, pobreza y aislamiento social, en comparación con los veteranos a los que se les concedieron las indemnizaciones por discapacidad del VA.[25]​

Además de la pérdida de ingresos, una comisión encargada por el Congreso.[26]​ Argumentó que el programa de prestaciones por incapacidad de la VA debería compensar a los veteranos por pérdidas no económicas, como la disminución de la calidad de vida del veterano. La Oficina de Rendición de Cuentas del Gobierno de EE.UU (GAO) analizó esta recomendación y sugirió que se considerara como uno de los tres principales cambios para modernizar el programa de prestaciones por incapacidad de la VA.[27]​

Algunos académicos argumentan que el programa de prestaciones por discapacidad de la Administración de Veteranos es contra terapéutico porque no ofrece incentivos para superar los síntomas y problemas causados por el trastorno y, de hecho, recompensa a los veteranos por seguir enfermos.[28]​[29]​ En una línea similar, un académico militar sugiere que la actual política de prestaciones por discapacidad de la Administración de Veteranos inculca a los veteranos una falta de autoeficaciay fomenta la dependencia.[30]​[31]​ Sin embargo, algunos investigadores de la Administración de Veteranos discrepan de esta aseveración.[32]​

Proceso de reclamos[editar]

Elegibilidad[editar]

Para tener derecho a las prestaciones de la Administración de Veteranos, un veterano debe haber sido dado de baja en "condiciones no deshonrosas".[33]​ Dicho de otro modo, si un veterano recibió una baja por "mala conducta" o una baja "Dishonrosa", en la mayoría de los casos no tendrá derecho a las prestaciones de la Administración de Veteranos.[34]​

Tipos de servicio militares[editar]

Sello de la Academia de la Guardia Costera de los Estados Unidos

Los reglamentos federales describen tres categorías de servicio militar: "servicio activo", "servicio activo de entrenamiento" y "servicio inactivo de entrenamiento".[35]​ La elegibilidad para la compensación por discapacidad de la VA requiere que el servicio del veterano entre en una de estas tres categorías. La definición de servicio militar "activo" incluye "el servicio en cualquier momento como cadete en la Academia Militar, de las Fuerzas Aéreas o de la Guardia Costera de los Estados Unidos, o como guardiamarina en la Academia Naval de los Estados Unidos.[36]​

En el cumplimiento del deber y sus excepciones[editar]

Hay excepciones a la regla general de que las lesiones o enfermedades sufridas en el servicio militar o agravadas por él pueden optar a las prestaciones de compensación por discapacidad del VA. Por ejemplo, dichas lesiones o enfermedades deben cumplir los criterios de "en acto de servicio". Por "en acto de servicio" se entiende una lesión o enfermedad contraída o agravada durante un período de servicio militar, naval o aéreo activo, a menos que dicha lesión o enfermedad sea el resultado de una mala conducta voluntaria del propio veterano o... "sea el resultado de su abuso de alcohol o drogas".[37]​

Evidencia[editar]

Para que un veterano reciba prestaciones por incapacidad por TEPT, la Administración de Prestaciones a los Veteranos(VBA), un elemento organizativo de la VA, basándose en su examen de las pruebas médicas y psicológicas, debe llegar a la conclusión de que el veterano padece efectivamente un TEPT desarrollado como consecuencia del servicio militar. Para obtener dicha determinación, generalmente se requiere que el veterano reciba un examen de Compensación y Pensión (examen C&P),[38]​ que es una evaluación forense de salud mental[39]​ realizada por un psicólogo o psiquiatra en un centro médico local de la VA o por un psicólogo o psiquiatra con práctica independiente que realiza evaluaciones para un proveedor privado contratado por la VA.[40]​

Procedimientos de reclamaciones de las prestaciones[editar]

El VA proporciona una descripción detallada del proceso de reclamaciones de beneficios en su sitio web.[41]​ Brevemente, un Representante de Servicio para Veteranos (VSR),[42]​ un empleado del VBA, revisa la información presentada por un veterano para determinar si el VBA necesita alguna evidencia adicional (por ejemplo, registros médicos) para adjudicarla reclamación.[43]​

El VA tiene la obligación legal de ayudar a los veteranos a obtener cualquier prueba que respalde su reclamación.[44]​ Por ejemplo, el VSR puede solicitar los registros del personal militar de un veterano, los registros de discapacidad de la Seguridad Social o los registros médicos privados.[45]​ El VSR casi siempre solicitará un examen de Compensación y Pensión (examen C&P),. también denominado "examen de reclamación del VA".[46]​

Después de la VBA obtenga toda la documentación relevante (pruebas), la "actividad de calificación" emite una decisión con respecto a la reclamación del veterano. El Manual de Procedimientos de Adjudicación M21-1 de la VBA define la "actividad de calificación" como "... un grupo de empleados especialmente capacitados con autoridad para tomar decisiones formales, denominadas "decisiones de calificación", y tomar otras medidas sobre las reclamaciones que requieren una decisión de calificación".[47]​

Obtención de asistencia[editar]

Los veteranos pueden recibir asistencia para presentar una reclamación de indemnización por discapacidad del VA a través de un funcionario del servicio de veteranos. Como afirma el VA, "[los veteranos] ... pueden trabajar con un profesional capacitado ... para obtener asistencia en la presentación de una solicitud de indemnización por discapacidad".[48]​ El VA publica un directorio anual de organizaciones acreditadas de servicios para veteranos y departamentos estatales de asuntos de veteranos. Dichas organizaciones y agencias estatales emplean a funcionarios de servicios para veteranos que prestan asistencia a los veteranos sin costo alguno. Algunos defensores de los veteranos recomiendan que los veteranos aprendan a presentar reclamaciones por su cuenta para que mantengan el control total del proceso.[49]​

Revisión del tribunal federal[editar]

Si un reclamante cuestiona la decisión tomada por la VBA, puede pedir que el caso sea revisado por la Junta de Apelaciones de Veteranos.[50]​ Esa decisión puede ser revisada por el Tribunal de Apelaciones de Reclamaciones de Veteranos, un tribunal federal del Artículo I, que fue establecido por la Ley de Revisión Judicial de Veteranos de 1988.[51]​

Representación posterior a la sentencia[editar]

Sello del Tribunal de Apelación de Estados Unidos para Reclamaciones de Veteranos

Los veteranos pueden apelar la decisión de la VBA en relación con su reclamación de indemnización, y pueden pedir ser representados por un oficial de servicios para veteranos acreditado, un abogado o un agente de reclamaciones en el proceso de apelación. El VA no requiere que un veterano sea representado en la apelación.[52]​

El VA prohíbe a los abogados o agentes de reclamaciones cobrar a un veterano por servicios profesionales antes de la adjudicación de la reclamación del veterano..[53]​

A menos que acepten trabajar de forma gratuita, los abogados y agentes de siniestros que representan a los veteranos ante la Administración de Beneficios para Veteranos, la Junta de Apelación de Veteranos y el Tribunal de Apelación de Siniestros de Veteranos exigen un pago por sus servicios. En el ámbito de los tribunales federales, la mayoría de los abogados trabajan por honorarios de la Ley de Igualdad de Acceso a la Justicia. Se trata de honorarios de abogados ordenados por el tribunal que debe pagar el gobierno federal cuando la posición del gobierno en el litigio no estaba sustancialmente justificada.[53]​

Calificación de la discapacidad[editar]

Fórmula general de calificación de los trastornos mentales[editar]

Código de Reglamentos Federales, Título 38 - Pensiones, primas y ayudas a los veteranos

Si la VBA determina que un veterano tiene un TEPT relacionado con el servicio, entonces le asigna una calificación de discapacidad, expresada como un porcentaje. Esta calificación de discapacidad determina la cantidad de compensación.[54]​ y otros beneficios por discapacidad que él VA proporciona al veterano. La calificación de discapacidad indica el grado en que el TEPT ha privado al veterano de su capacidad media de ingresos.[54]​[55]​

El VA asigna las calificaciones de discapacidad sobre la base de los criterios establecidos en el Código de Reglamentos Federales, Título 38, Parte 4 - Calendario de Calificación de Discapacidades,[56]​ a menudo denominado "Calendario de Calificación de Discapacidades del VA" o VASRD.[57]​ El calendario de calificación para los trastornos mentales se denomina "Fórmula de Calificación General para los Trastornos Mentales" (38 C.F.R. § 4.130),[58]​] que especifica los criterios para las calificaciones de discapacidad del 0 %, 10 %, 30 %, 50 %, 70 % o 100 %.

Algunos sostienen que, al basarse en la actual fórmula de valoración, "el VA utiliza normas de hace décadas desarrolladas para trastornos mentales que no se asemejan al TEPT" y, en consecuencia, "los criterios pertinentes... pueden tener más peso... que otros factores más relevantes, lo que lleva al VA a compensar de forma insuficiente a los veteranos con diagnósticos válidos de TEPT."[59]​ Asimismo, las organizaciones de servicios a los veteranos han argumentado, por ejemplo, que un "... veterano conectado al servicio por esquizofrenia y otro veterano conectado al servicio por otro trastorno psiquiátrico no deberían ser evaluados utilizando la misma fórmula general" y han apoyado los esfuerzos para revisar la Fórmula de Calificación.[60]​

Algunos RSVR[61]​ (Los "valoradores" de la VBA que adjudican las solicitudes) han expresado su preocupación por el hecho de que los programas informáticos automatizados desalienten el uso de su juicio independiente para evaluar la solicitud en su conjunto, una acusación que rechazan los altos funcionarios del VA.[62]​

En 2012, la Oficina General de Rendición de Cuentas informó de que "las modificaciones del VA de la información médica en los criterios de discapacidad han sido lentas y no han incorporado plenamente los avances en tecnología y medicina. Además, el calendario de valoraciones no se ha ajustado desde su creación en 1945 para reflejar los continuos cambios en el mercado laboral."[63]​

El 15 de febrero de 2022, el Departamento de Asuntos de los Veteranos (VA) propuso modificar sustancialmente su calendario de valoración de la discapacidad en relación con los trastornos mentales, incluida la revisión de la fórmula de valoración general para los trastornos mentales.[64]​ Esta "norma propuesta", que forma parte del proceso de elaboración de normas del poder ejecutivo , no se convertirá en ley hasta que él VA revise los comentarios del público, realice las revisiones y publique una "norma definitiva".[65]​

Reclamaciones para un aumento de la calificación de discapacidad[editar]

Un veterano que reciba actualmente una indemnización por TEPT relacionada con el servicio puede presentar una solicitud de aumento de su índice de discapacidad si la gravedad de los síntomas del TEPT y el deterioro funcional relacionado han empeorado.

Incapacidad individual[editar]

Bajo ciertas condiciones,[66]​ los veteranos que reciben una indemnización por discapacidad relacionada con el servicio por TEPT pueden presentar una solicitud por incapacidad individual.[20]​ Si la VBA concluye que el TEPT, ya sea solo o en combinación con otras discapacidades relacionadas con el servicio, haría "... imposible para la persona promedio seguir una ocupación sustancialmente lucrativa...", el veterano recibirá una indemnización por discapacidad a la tasa del 100%, a pesar de que su calificación programada sea inferior al 100%.[67]​

Examen de TEPT C&P[editar]

Como se señaló anteriormente, la VBA casi siempre requiere un examen de indemnización y pensión (examen C&P), también conocido como un "examen de solicitud del VA",[46]​ para los veteranos que solicitan el TEPT relacionado con el servicio. Hay dos tipos de exámenes C&P para el TEPT: Inicial y de Revisión. El examen inicial de TEPT debe ser realizado por un psicólogo o psiquiatra del VA certificado por la Oficina de Evaluación Médica y de la Discapacidad (DMA) de la VHA[68]​ para evaluar a los veteranos con este fin.[69]​

La definición de "psicólogo o psiquiatra de la VA" incluye a los psicólogos y psiquiatras del sector privado que realizan exámenes de C&P para una empresa de Evaluación Médica de la Discapacidad (MDE) bajo contrato con la VBA.[70]​ Las empresas con contratos actuales de la VBA.[71]​ son Logistics Health, Inc. (LHI);[72]​ Veterans Evaluation Services (VES);[73]​ Vet Fed[74]​ y QTC[75]​ (QTC a su vez contrata a Magellan Health para gestionar su red de proveedores).[76]​

El examen de revisión del TEPT puede ser completado por psicólogos y psiquiatras del VA o no. Los internos de psicología clínica o de asesoramiento, los residentes de psiquiatría, los trabajadores sociales clínicos con licencia, los enfermeros profesionales, los asistentes médicos y los especialistas en enfermería clínica también pueden realizar exámenes de revisión del TEPT, aunque deben estar "estrechamente supervisados" por un psicólogo o psiquiatra.[77]​

Presunción de competencia[editar]

En la mayoría de los procedimientos legales federales, un psicólogo o psiquiatra debe demostrar que es competente para testificar como testigo experto satisfaciendo los estándares especificados en las Reglas Federales de Evidencia, particularmente la Regla 702, "Testimonio de Testigos Expertos" (FRE 702).[78]​ Sin embargo, los examinadores médicos de la VA se presumen competentes para proporcionar testimonio de testigo experto[79]​ sin tener que cumplir los estándares FRE 702.[80]​[81]​[82]​

Preocupaciones por la fiabilidad[editar]

Investigadores, psicólogos actuales y antiguos de la VA, periodistas de investigación y veteranos individuales han expresado su preocupación por la fiabilidad y la validez de los exámenes C&P para el TEPT. Por ejemplo:

  • Algunos psicólogos actuales o antiguos del VA afirman que los centros médicos del VA no asignan suficiente tiempo a los psicólogos y psiquiatras de CyP para llevar a cabo una evaluación exhaustiva y basada en pruebas, ya que menos tiempo presumiblemente reduce la fiabilidad y validez de los resultados.[83]​
  • La investigación ha demostrado una marcada variación regional con respecto a la proporción de solicitantes veteranos que reciben una indemnización por discapacidad del VA por TEPT.[84]​[85]​
  • Una encuesta de examinadores de C&P (psicólogos) reveló que el 85% "nunca" o "rara vez" utilizaba la Escala de TEPT administrada por el médico (CAPS),[86]​[87]​ para los exámenes de indemnización y pensión por TEPT,[86]​ a pesar de que un Manual de mejores prácticas del VA recomienda su uso durante los exámenes de C&P,[88]​ y de que las investigaciones han demostrado que el uso de la CAPS mejora la fiabilidad y la validez del examen de C&P por TEPT.[89]​
Cuatro posibles resultados de una evaluación psicológica, incluidas las conclusiones falsas positivas y falsas negativas.
Conclusión de la evaluación Condición real (verdadera)
El evaluado tiene el trastorno mental alegado El evaluado no tiene el trastorno mental alegado
El evaluado tiene el trastorno mental alegado Verdadero positivo Falso positivo
El evaluado no tiene el trastorno mental alegado Falso negativo Verdadero negativo
  • Un estudio empírico publicado en 2017[90]​ sugirió que el sesgo racial de los examinadores de C&P podría haber llevado a una mayor tasa de conclusiones falsas negativas[91]​ (en relación con el diagnóstico de TEPT y la conexión con el servicio) para los veteranos negros, y a una alta tasa de conclusiones falsas positivos[92]​ para los veteranos blancos. Este hallazgo se corresponde con investigaciones anteriores,[93]​[94]​ investigaciones posteriores,[95]​ y estudios jurídicos[96]​ que discuten la posibilidad de que existan prejuicios raciales implícitos por parte de los médicos de salud mental en general, y de los psicólogos y psiquiatras de C&P en particular.
  • Algunos centros de la Administración de Veteranos prohíben a los examinadores el uso de pruebas de validez de los síntomas para detectar o evaluar el fingimiento y otras formas de disimulo.[97]​[98]​
  • Varios investigadores han publicado estudios empíricos en revistas académicas revisadas por pares que señalan tasas significativas de conclusiones de exámenes de TEPT C&P tanto falsos positivos como falsos negativos.[99]​[100]​[101]​
  • Los científicos sociales llevaron a cabo evaluaciones independientes del TEPT de veteranos que habían presentado solicitudes de beneficios por discapacidad por TEPT, algunos de los cuales habían recibido una indemnización por TEPT relacionada con el servicio y otros no. El estudio halló tasas significativas de decisiones de adjudicación de la VBA tanto falsas positivas como falsas negativas.[102]​ Aunque los adjudicadores de la VBA se basan en otras fuentes de pruebas, además de los resultados de los exámenes de C&P, la VBA casi siempre solicita un examen de C&P para las solicitudes de TEPT,. y los resultados de los exámenes de C&P influyen significativamente en las determinaciones de la VBA[103]​
  • Veteranos de combate individuales,[104]​[105]​ artículos de prensa[106]​[107]​ y editoriales,[108]​[109]​ ] afirman que un porcentaje considerable de veteranos que presentan solicitudes por discapacidad mediante TEPT exageran o fingen los síntomas del TEPT.

Cuestionario de beneficios por discapacidad[editar]

Los profesionales de la salud mental documentan los resultados de los exámenes C&P iniciales y de revisión del TEPT en un Cuestionario de Beneficios por Discapacidad (DBQ).[110]​ El VA desarrolló los Cuestionarios de Solicitudes por Discapacidad (DBQ) para agilizar el proceso de calificación de la VBA y así completar el proceso de reclamaciones más rápidamente. Además, los veteranos pueden pedir a sus médicos tratantes que completen un DBQ y posiblemente evitar la necesidad de un examen C&P.[111]​ Sin embargo, es importante señalar que el VA desaconseja a sus médicos de salud mental que completen los DBQ para sus pacientes.[112]​

Algunos autores han expresado su preocupación por el hecho de que la lista de síntomas del DBQ (por ejemplo, la sección VII del DBQ de revisión del TEPT)[113]​ contenga una serie de signos, síntomas y descripciones del deterioro funcional sin ninguna orientación sobre cuándo deben aprobarse estos artículos.[114]​

La Administración de Prestaciones a los Veteranos (VBA) dejó de poner a disposición del público los DBQ en abril de 2020, explicando que el largo proceso de aprobación de los formularios gubernamentales disponibles al público a menudo significaba que los DBQ contenían información obsoleta. Además, la VBA indicó que en los últimos años "... una creciente industria de individuos y empresas que comercializan el servicio de completar DBQs para los Veteranos ... [estaban] involucrados en prácticas cuestionables, incluso fraudulentas, ….".[115]​ La decisión de la VBA de eliminar los DBQ disponibles públicamente se produjo a raíz de un informe de la Oficina del Inspector General de la VA que recomendaba la acción.[116]​ Sin embargo, el Congreso de EE.UU. negó la decisión de la VA, aprobando una ley en diciembre de 2020 que requiere que la agencia publique los DBQs en el sitio web de la VA.[117]​

Notas[editar]

  •  . ^ Las solicitudes que fueron apeladas antes del 4 de agosto de 2014 seguirían utilizando los criterios de diagnóstico del TEPT del DSM-IV. Véase 79 Fed. Reg. 45093 en 45094 ("El Secretario no tiene la intención de que las disposiciones de esta norma final provisional se apliquen a las solicitudes que han sido certificadas para la apelación a la Junta de Apelación de Veteranos o están pendientes ante la Junta de Apelación de Veteranos, el Tribunal de Apelación de Estados Unidos para Solicitudes de Veteranos, o el Tribunal de Apelación de Estados Unidos para el Circuito Federal.")
  • ^ El informe de la CNA aquí citado describe el "relación de paridad" como: "Una relación de exactamente 1 sería la paridad perfecta, lo que indicaría que los ingresos de los veteranos discapacitados, más su indemnización del VA, les proporciona los mismos ingresos de por vida que sus compañeros. Una relación inferior a uno significaría que los veteranos discapacitados reciben menos que sus compañeros de media, mientras que una relaión superior a uno significaría que reciben más que sus compañeros."
  • ^ Obsérvese que la Fórmula de Calificación General para los Trastornos Mentales, y sus porcentajes asociados, no están relacionados con el concepto de "relación de paridad" mencionado anteriormente en el artículo. El término "relación de paridad" es utilizado por los economistas en general y en el estudio económico de los veteranos que reciben indemnizaciones por TEPT que se comenta en la sección de eficacia de este artículo[23] Aunque es importante que los responsables políticos lo tengan en cuenta, la Fórmula de Calificación no se basa en la relación de paridad tal y como se determina en esa investigación.

Referencias[editar]

  1. ↑ World Health Organization, "6B40 Post traumatic stress disorder," International Classification of Diseases, 11th Revision, 2018, rev. April 2019.
  2. ↑ van der Kolk, Bessel A. "The History of Trauma in Psychiatry." In Handbook of PTSD Science and Practice, edited by Matthew J. Friedman, Terence M. Keane, and Patricia A. Resick, 19–36. New York: Guilford, 2007. ISBN 9781609181741
  3. ↑ Shalev, Arieh Y. and Charles R. Marmar. "Conceptual History of Post-Traumatic Stress Disorder." In Post-Traumatic Stress Disorder, edited by Charles B. Nemeroff and Charles Marmar, 3–30. New York: Oxford University Press, 2018. ISBN 978-0-19-025944-0
  4. ↑ «Veterans Benefits Administration, VBA Annual Benefits Report Fiscal Year 2018, Compensation, p. 5». benefits.va.gov. Archivado desde el original el 26 de agosto de 2019. Consultado el 23 de enero de 2020. 
  5. ↑ Friedman, Matthew J. «PTSD History and Overview». National Center for PTSD. Archivado desde el original el 3 de octubre de 2019. Consultado el 3 de octubre de 2019. 
  6. ↑ Posttraumatic stress disorder, 38 C.F.R. § 3.304(f), ("Service connection for posttraumatic stress disorder requires medical evidence diagnosing the condition in accordance with §4.125(a) of this chapter; a link, established by medical evidence, between current symptoms and an in-service stressor; and credible supporting evidence that the claimed in-service stressor occurred.")
  7. ↑ Diagnosis of mental disorders, 38 C.F.R. § 4.125(a), ("Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fifth Edition (DSM-5), American Psychiatric Association (2013), is incorporated by reference into this section ....")
  8. ↑ «VA disability compensation for PTSD». U.S. Department of Veterans Affairs (en inglés). 27 de septiembre de 2019. Archivado desde el original el 30 de agosto de 2019. Consultado el 3 de octubre de 2019. «When you file a disability claim, you'll also need to fill out one of these additional forms: A Statement in Support of Claim for Service Connection for Post-Traumatic Stress Disorder (VA Form 21-0781) or A Statement in Support of Claim for Service Connection for Post-Traumatic Stress Disorder Secondary to Personal Assault (VA Form 21-0781a)». 
  9. ↑ Schedule for Rating Disabilities—Mental Disorders and Definition of Psychosis for Certain VA Purposes, Section 4.125: DSM Reference and DSM–5 Nomenclature Change Archivado el 2 de octubre de 2019 en Wayback Machine., 79 Fed. Reg. 45093, 45094 (August 4, 2014) (codified at 38 C.F.R. §4.125(a))
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  15. ↑ Duty periods, 38 C.F.R. § 3.6(b)(2) ("... Full-time duty (other than for training purposes) as a commissioned officer of the Regular or Reserve Corps of the Public Health Service ...").
  16. ↑ Duty periods, 38 C.F.R. § 3.6(b)(3) ("Full-time duty as a commissioned officer of the Coast and Geodetic Survey or of its successor agencies, the Environmental Science Services Administration and the National Oceanic and Atmospheric Administration ...").
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  22. ↑ The CNA report cited herein describes the "parity ratio" as: "A ratio of exactly 1 would be perfect parity, indicating that the earnings of disabled veterans, plus their VA compensation, gives them the same lifetime earnings as their peers. A ratio of less than one would mean that the service-disabled veterans receive less than their peers on average, while a ratio of greater than one would mean that they receive more than their peers."[21]​
  23. ↑ Christensen, Eric; McMahon, Joyce; Schaefer, Elizabeth; Jaditz, Ted; Harris, Dan (August 2007). Final Report for the Veterans' Disability Benefits Commission: Compensation, Survey Results, and Selected Topics. The CNA Corporation. p. 4. Consultado el 23 de agosto de 2014. 
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  95. ↑ Redd, Andrew M; Gundlapalli, Adi V; Suo, Ying; Pettey, Warren B P; Brignone, Emily; Chin, David L; Walker, Lauren E; Poltavskiy, Eduard A et al. (7 de enero de 2020). «Exploring Disparities in Awarding VA Service-Connected Disability for Post-Traumatic Stress Disorder for Active Duty Military Service Members from Recent Conflicts in Iraq and Afghanistan». Military Medicine (en inglés) 185 (Supplement_1): 296-302. ISSN 0026-4075. doi:10.1093/milmed/usz208. «Despite being diagnosed with PTSD at similar rates to their referent categories, females and Black veterans are less likely to receive PTSD disability awards.» 
  96. ↑ Wandler, Hillary A. (Spring 2013). «The Role of Culture in Advocating for Accurate Diagnosis and Rating of Veterans' Psychological Disabilities». Mental Health Law & Policy Journal 2: 18. Archivado desde el original el 12 de agosto de 2020. Consultado el 24 de marzo de 2022. «The real potential for injustice comes when patient's whose culture's heavily influence the way they communicate distress meet clinicians who use a universalist or one-size-fits-all approach to assessment and diagnosis. As a patient may report symptoms differently across cultures, a clinician may interpret what the patient reports differently depending on the clinician's approach to assessment and diagnosis. The effect is even more significant when the patient and the clinician are from different cultures.» 
  97. ↑ Russo, Arthur (5 de marzo de 2014). «Assessing veteran symptom validity». Psychological Injury and Law 7 (2): 178-90. doi:10.1007/s12207-014-9190-2. Archivado desde el original el 29 de noviembre de 2014. Consultado el 16 de noviembre de 2014. 
  98. ↑ Poyner, G. (27 de mayo de 2010). «Psychological evaluations of veterans claiming PTSD disability with the Department of Veterans Affairs: A clinician's viewpoint». Psychological Injury and Law 3 (2): 130-32. doi:10.1007/s12207-010-9076-x. 
  99. ↑ Arbisi, P. A.; Murdoch, M.; Fortier, L.; McNulty, J. (2004). «MMPI-2 validity and award of service connection for PTSD during the VA compensation and pension evaluation». Psychological Services 1 (1): 56-67. doi:10.1037/1541-1559.1.1.56. 
  100. ↑ Freeman, T.; Powell, M.; Kimbrell, T. (15 de abril de 2008). «Measuring symptom exaggeration in veterans with chronic posttraumatic stress disorder». Psychiatry Research 158 (3): 374-80. PMID 18294699. doi:10.1016/j.psychres.2007.04.002. 
  101. ↑ Wisdom, N. M. (2014). «PTSD and cognitive functioning: Importance of including performance validity testing». The Clinical Neuropsychologist 28 (1): 128-45. PMID 24354897. doi:10.1080/13854046.2013.863977. 
  102. ↑ Marx, Brian P.; Bovin, Michelle J.; Szafranski, Derek D.; Engel-Rebitzer, Eden; Gallagher, Matthew W.; Holowka, Darren W.; Schnurr, Paula P.; Rosen, Raymond C. et al. (19 de enero de 2016). «Validity of Posttraumatic Stress Disorder Service Connection Status in Veterans Affairs Electronic Records of Iraq and Afghanistan Veterans». The Journal of Clinical Psychiatry (en inglés) 77 (4): 517-522. ISSN 0160-6689. PMID 26797388. doi:10.4088/jcp.14m09666. «This study examined the extent to which veterans' posttraumatic stress disorder (PTSD) service connection (SC) status corresponded to their PTSD diagnostic status, as determined by a semi-structured diagnostic interview. ... For current PTSD, results showed a slightly higher proportion of false positives—individuals who did not meet SCID criteria but who did have SC for PTSD—than false negatives—individuals who met SCID criteria but did not have SC for PTSD. For lifetime PTSD, the proportion of false negatives was approximately twice the proportion of false positives. ...  PTSD diagnostic and SC status are discordant for a significant minority of veterans.» 
  103. ↑ Washington v. Nicholson, 21 Vet. App. 191, 197 (2007) (Hagel, J., concurring) ("Because of the immense importance of medical evidence in the VA claims process," [medical examinations and opinions] "can bear significantly upon the outcome of the claim for VA benefits.")
  104. ↑ Hernandez, Christopher (26 de febrero de 2014). «PTSD, Reading Comprehension and the Great American Love of Victimhood» (en inglés estadounidense). Archivado desde el original el 13 de octubre de 2017. Consultado el 13 de octubre de 2017. «I'm proud as hell of being a veteran. I'm proud of the men and women I served with. ¶ I didn't join the military so that my country could give me a free ride for the rest of my life, I joined to defend it from its worst enemies. I expected pain, fear and hardship from war. I believe our job as soldiers is to endure that pain, fear and hardship so our citizens don't have to. We are the barrier between our people and foreign threats. ¶ Being part of that barrier doesn't require heroism. But it does require integrity, courage and strength. The same integrity, courage and strength my great uncle Leo undoubtedly showed before he marched to his death on Bataan, and my great uncle Jesse showed when he jumped into Sicily, Normandy and Holland, and my great uncle Richard showed as he fought his way through Korea. And by generations of other American warriors on battlegrounds from Lexington to the Korengal Valley. ¶ Every time a veteran makes a false claim of PTSD, that barrier is weakened. Every time a veteran is exposed as a fraud, the barrier loses precious integrity. Every story that hints we're all damaged by PTSD, that we're all unstable, that we're all victims, gouges chunks from the barrier's foundation.» 
  105. ↑ Overcoming PTSD: Assessing VA's Efforts to Promote Wellness and Healing, H. Comm. Veterans Affairs, 115th Cong. 5 (2017) statement of Brendan O'Byrne, Veteran, United States Army ("[During group psychotherapy sessions] I heard stories that sounded a lot like a bad day rather than a traumatic moment. As weeks went by, I realized the sad truth about a portion of the veterans there, they were scammers, seeking a higher rating without a real trauma. This was proven when I overheard one vet say to another that he had to 'pay the bills' and how he 'was hoping this in-patient was enough for a 100% rating'. I vowed never to participate in group counseling through the VA again. ... The trend I have seen among the combat veterans, the most traumatized group, [is to] stay away from the VA, or at the very least, [stay away from] the group counseling settings. They have no patience for the fraudulent veterans scamming the system to get a pay check and they are definitely not going to open up about their worst days to those who know nothing about them.")
  106. ↑ Zarembo, Alan (3 de agosto de 2014). «As disability awards grow, so do concerns with veracity of PTSD claims». Archivado desde el original el 11 de noviembre de 2014. Consultado el 19 de noviembre de 2014. «Even some veterans whose diagnosis falls under deep suspicion have managed to keep their disability ratings. In one case that Moering reviewed in 2009, he searched military records and concluded that a Navy veteran on the disability rolls for PTSD had lied to VA clinicians about having served in the elite SEALs and concocted his combat history. The VA responded by reducing his PTSD rating from 50% to 30%, records show.» 
  107. ↑ Huang, Daniel (27 de octubre de 2014). «VA Disability Claims Soar: Some See Higher Fraud Risk as More Vets Seek Compensation, Overloading Doctors». Dow Jones & Company. Consultado el 19 de noviembre de 2014. «Requests for disability pay by veterans have ballooned during the past five years, overloading many doctors who evaluate the claims and increasing the possibility of fraud, according to current and former VA staff and government watchdogs.» 
  108. ↑ McVay, Mark (21 de junio de 2014). «When PTSD benefits are abused». Denver Post. Archivado desde el original el 20 de junio de 2015. Consultado el 20 de junio de 2015. «I ran into John a few years back for the first time since the early 1970s when we both returned to Michigan from Vietnam. But John was clearly excited to see me. 'Hey man,' he said, 'have you applied for PTSD benefits yet? You can get a couple thousand a month. All you have to do is go to this counseling program for two weeks. Nothing to it. You ought to go.'». 
  109. ↑ Harbaugh, Ken (1 de junio de 2015). «The Risk of Over-Thanking Our Veterans». Archivado desde el original el 7 de junio de 2015. Consultado el 20 de junio de 2015. «And while most vets who receive disability checks deserve them, one of the worst kept secrets among those seeking a disability rating is that the system can be beaten. Claim the right combination of symptoms, whether you are suffering or not, and there is a decent chance you can get a monthly disability check, tax free, for the rest of your life. There are even blogs out there to walk you through the process of claiming an injury that cannot be disproved.» 
  110. ↑ «Disability Benefits Questionnaire». Veterans Health Administration. Archivado desde el original el 24 de agosto de 2014. Consultado el 24 de agosto de 2014. 
  111. ↑ «VA Claims Process: Review of VA's Transformation Efforts: Hearing before the S. Comm. on Veterans' Affairs, 113th Cong. 12 (13 Mar 2013) (statement of Allison A. Hickey, Under Secretary for Benefits, Veterans Benefits Admin., U.S. Dep't Veterans Affairs)». U.S. Senate Committee on Veterans Affairs. 13 de marzo de 2013. Archivado desde el original el 26 de agosto de 2014. Consultado el 24 de agosto de 2014. «DBQs replace traditional VA examination reports and are designed to capture all the needed medical information relevant to a specific condition at once and up front so that claims can be developed and processed in a more timely and accurate manner, with the end result being faster service for Veterans. DBQs change the way medical evidence is collected, giving Veterans the option of having their private physician complete a DBQ that provides the medical information needed to rate their claims—minimizing the need for a VA exam which adds additional time to the claim development process. Information in the DBQs maps to the VA Schedule for Rating Disabilities, and provides all of the necessary information to decide a disability claim.» 
  112. ↑ «Documentation of Medical Evidence for Disability Evaluation Purposes (VHA Directive 2013-002)» (PDF). 4(e)(1)(c): Veterans Health Administration. 14 de enero de 2013. Archivado desde el original el 19 de octubre de 2013. Consultado el 24 de agosto de 2014. «For mental health disability examination requests, it is recommended that the Veteran's treating provider not complete the disability examination to maintain the integrity of the patient-provider relationship.» 
  113. ↑ «Review Post Traumatic Stress Disorder (PTSD) Disability Benefits Questionnaire (VA Form 21-0960P-3, OCT 2012)». VBA Forms. Department of Veterans Affairs. Archivado desde el original el 26 de febrero de 2015. Consultado el 13 de mayo de 2015. 
  114. ↑ Worthen, M. D.; Moering, R. G. (December 2011). «A Practical Guide to Conducting VA Compensation and Pension Exams for PTSD and Other Mental Disorders». Psychological Injury and Law 4 (3–4): 192. doi:10.1007/s12207-011-9115-2. Archivado desde el original el 21 de octubre de 2014. Consultado el 10 de junio de 2014. «One section of every mental health-related DBQ is a symptom checklist where, for example, examiners are asked to check off a box if a veteran has 'depressed mood' or 'anxiety'. Unfortunately, the DBQ does not provide any guidance with regard to how one determines the level of symptom frequency, severity, or duration required to endorse a given symptom. Thus, for example, if a veteran reports that she feels 'a little depressed' once or twice a week, it is not clear if the examiner should check off the 'depressed mood' box or not.» 
  115. ↑ «Discontinuance of Publicly Available Disability Benefits Questionnaires (DBQs)». Veterans Benefits Administration (en inglés). 2 de abril de 2020. Consultado el 3 de abril de 2020. 
  116. ↑ Off. Inspector Gen., Dep't Veterans Aff., Rep. No. 19-07119-80, Telehealth Public-Use Questionnaires Were Used Improperly to Determine Disability Benefits 13 (Feb. 18, 2020) https://www.va.gov/oig/pubs/VAOIG-19-07119-80.pdf
  117. ↑ Publication and Acceptance of Disability Benefit Questionnaire Forms of Department of Veterans Affairs, Johnny Isakson and David P. Roe, M.D. Veterans Health Care and Benefits Improvement Act of 2020, Pub. L. No. 116-315, § 2006 (Jan. 5, 2021).

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