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Literatura gótica: el extraño caso del Dr. Jekyll & Mr. Hyde

La literatura gótica moderna busca desafiar las concepciones tradicionales de belleza y realidad, explorando lo grotesco, lo macabro y lo desconocido. A través de tramas intrigantes y atmósferas sombrías, transporta al lector a mundos donde lo sobrenatural y lo humano se entrelazan en una danza macabra de emociones y experiencias. Por ello, la obra de Robert Louis Stevenson pertenece al género de la literatura gótica, caracterizada por el uso de elementos oscuros, misteriosos, sobrenaturales y a menudo atmosféricos.

INTRODUCCIÓN: LITERATURA GÓTICA

En pleno auge del siglo de las luces​, una era donde la razón reflexiva se considera el camino hacia la disipación de las “tinieblas”, nos encontramos frente a una paradoja. A pesar de los avances en el pensamiento racional, las secuelas de guerras, masacres y revoluciones fallidas persisten en la conciencia colectiva. Este trasfondo histórico y cultural establece el escenario para el surgimiento del romanticismo en el siglo XIX en Inglaterra, un movimiento que posteriormente se expande a Alemania.

El romanticismo, influenciado por diversas corrientes como el simbolismo, surge como una reacción a la racionalidad imperante y busca exaltar la figura del individuo frente a sí mismo. En este contexto nace la literatura gótica moderna, que utiliza elementos oscuros, misteriosos y sobrenaturales para explorar las emociones humanas más intensas, como el miedo y la ansiedad. Obras emblemáticas como "El extraño caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde" de Robert Louis Stevenson, se destacan por su exploración de la dualidad de la naturaleza humana y los aspectos más oscuros de la psique.

Por un lado, e introduciendo el concepto e idea del género del terror, su estética monstruosa, lo bello y lo siniestro. Cabe decir que en la mitad del siglo de las luces no es la razón la que engendra “monstruos”, sino las nuevas formas de pensamiento, de sentimiento y de imaginación, transformando estas figuras en algo estéticamente atractivo. Las representaciones de términos como la fealdad, el dolor y el temor elevan estas ideas a un nivel sublime del ser humano, es decir, su naturaleza. En la obra de Edmund Burke (1987) De lo sublime y lo bello, fue el primero en mencionar que todo aquello que genere dolor y peligro, o que esté relacionado con el terror, es una fuente de lo sublime ya que produce una de las emociones más intensas que la mente humana puede experimentar. Así pues, el terror se considera un catalizar de lo sublime pues no hay ningún otro sentimiento que impida a nuestra mente razonar como lo hace el miedo, según Edmund Burke. Por ello, el término "gótico" enmarca un estilo de literatura popular, caracterizado por su estética monstruosa y la exploración de lo bello y lo siniestro. La obra de Edmund destaca la importancia del terror como elemento crucial en esta literatura, donde el miedo se convierte en una fuente de emociones intensas y catárticas.

Por otro lado, es importante destacar las particularidades y los elementos que distinguen a la narrativa de la literatura gótica. Edmund Burke habla sobre la importancia de diferenciar entre la claridad y la oscuridad en relación con las pasiones. Respecto a la oscuridad, este autor alaba esta estética de la oscuridad nocturna, donde el sentido del oído se agudiza, otorgando valor a los sonidos y las palabras sobre las ilusiones visuales. El hecho de que no haya claridad hace que se intensifiquen las pasiones y haya entusiasmo y exaltación. La idea principal de lo gótico es lo desconocido, ya que evoca sentimientos de inquietud pero también de satisfacción por el descubrimiento y lo nuevo. Esto implica desafiar las normas de la costumbre y los comportamientos arcaicos que pueden haber sido impuestos por ciertos universales filosóficos. A su vez, la literatura gótica se forma con diversas características distintivas:

• La presencia de viejos castillos o monasterios, potenciando la idea.
• Manifestaciones sobrenaturales sin explicación lógica dentro de la realidad.
• Sentimientos desenfrenados, los protagonistas experimentan una gran cantidad de sentimientos diversos como pánico, pasión desenfrenada, depresión, angustia, paranoia y un amor obsesivo.
• Conflictos amorosos no solucionados junto con los sentimientos impulsivos oscuros, se mezclan en la atmósfera del misterio.
• Creación de arquetipos como la doncella en situaciones de peligro extremas provocando desmayos, gritos o llanto; recurriendo a la compasión del lector al presentar a una heroína sometida a terrores angustiosos, pasando a ser el eje central de la trama. Otro arquetipo destacado es la figura masculina opresora, generalmente padre, rey o esposo que exige a la joven a cometer acciones inaceptables como los sacrificios de castidad.

Además, Rodrigo Argüello presenta seis imágenes que arrojan luz sobre la sensibilidad gótica y su interacción con elementos del entorno, las sensaciones y la negación del yo platónico, lo que ayuda a entender la importancia de la literatura gótica. Estas imágenes describen diferentes aspectos:

1. La primera imagen trata sobre la irregularidad del paisaje y su relación con la naturaleza, un paisaje donde en un principio es ideal, se va transformando en desgracia.
3. La segunda imagen se refiere a la adoración por la muerte, el gusto por lo nocturno y lo melancólico, como es el caso de los cementerios ubicados en entornos naturales y elegantes a las afueras de la ciudad, recordando el equilibrio que simboliza el escenario en un bonito lugar aunque esté muerto.
5. La tercera imagen explora el hogar como un lugar acogedor pero también misterioso y desagradable, como se muestra en la obra El extraño caso del Doctor Jekyll & Mr. Hyde donde la arquitectura y las emociones de los personajes juegan un papel fundamental.
7. La cuarta imagen aborda la idea de la "microscopia", donde lo concreto se vuelve invisible pero perceptible, generando escalofríos, como se ve en El almohadón de plumas de Horacio Quiroga.
9. La quinta imagen se centra en el reflejo del yo en la sombra y el espejo, donde lo fantástico se convierte en la realidad, ejemplo de esto la obra El retrato de Dorian Gray de Oscar Wilde.
11. La última trata el tema del misterio y el terror, lo desconocido predomina sobre las partes más oscuras del ser humano, como se ve en los relatos de Lovecraft que despiertan miedo y fantasías basados en lo desconocido.

Por último, además de las características típicas de la literatura gótica, como los castillos y lo sobrenatural, se destacan movimientos artísticos como el simbolismo y el expresionismo, que contribuyen a moldear este género. El expresionismo, en particular, distorsiona la realidad para reflejar subjetivamente la visión del mundo, especialmente en el contexto de la metrópoli y el progreso. Se interesa por rechazar el concepto clásico de belleza, en tanto la fealdad, lo macabro y la crueldad inspiran a ir en contra de todo positivismo e impresionismo y toda clase de naturalismo que podrían ver la realidad de manera precisa.

EL AUTOR

Robert Louis Stevenson nació el 13 de noviembre de 1850 en Edimburgo. Era hijo único y heredó una enfermedad respiratoria de su madre, la cual le hizo estar en cama mucho tiempo. Por este motivo, su familia contrató a una niñera, la cual le contaba a Robert historias siniestras antes de dormir y, gracias a ellas, este tenía pesadillas por la noche.

La familia de Robert era presbiteriana escocesa, por este motivo, con apenas 2 años, Robert iba con gran frecuencia a la iglesia. Por ello, uno de sus juegos favoritos era construir un púlpito y recitar como si él fuese el pastor; es de aquí de donde le vino la afición a inventarse historias.

Robert asistió a la Mr. Henderson’s School, pero, debido a sus problemas de salud, faltaba a muchas clases. Sin embargo, consiguió entrar en la Universidad de Edimburgo a los 16 años, su intención era seguir los pasos de su padre y convertirse en ingeniero de faros. Dentro de esta, se hizo muy famoso por su forma singular de vestir y su comportamiento escandaloso.

Sin embargo, Robert empezó a fumar hachís y a visitar burdeles, a los 22 años se declaró agnóstico. Además, abandonó ingeniería para estudiar Derecho. A su vez, a los 26 años se enamoró de una mujer separada y 10 años mayor que él, Fanny Van de Grif. Todo esto supuso una gran decepción para su padre.

Stevenson era muy aficionado por los viajes; el primero fue a Francia, resultado del viaje compuso la obra An Inland Voyage de 1876 o Travels with a Donkey in the Cevennes de 1879.

En este mismo año, Fanny viajó a Estados Unidos para tramitar el divorcio con su marido y Robert fue con ella. El viaje lo obligó a cruzar todo el continente, esto hizo que su salud empeorara y acabó empobrecido y más enfermo. Stevenson pasó una temporada en Monterrey y luego se trasladó a San Francisco, donde el 19 de mayo de 1880 pudo casarse con Fanny tras obtener esta el divorcio.

Durante el tiempo que vivieron en California, Robert narró su luna de miel en la obra Silverado Squatters, de 1883, y en The Amateur Emigrant: From the Clyde to Sandy Hook, donde narra su viaje desde Escocia a California. A su vez, otra de sus obras más famosas es La isla del tesoro de este mismo año 1883, obra que le dedicó a su hijo.

En 1886, Stevenson publicó una de sus obras más emblemáticas: El extraño caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde. El origen de la historia estuvo en una pesadilla que tuvo Stevenson; en esta veía a un hombre que se transformaba en un monstruo. Él mismo describió este sueño como “un cuento de fantasmas”. Esta obra llegó a vender cuarenta mil copias en Inglaterra durante los primeros 6 meses de publicación, sin embargo, Stevenson afirmó que fue lo peor que escribió. A pesar de la idea que tenía Stevenson acerca de la obra, la crítica la define como una obra maestra del terror fantástico.

Gracias a esta novela, el autor se dio a conocer popularmente como escritor, quien resaltó por sus historias fantásticas y aventureras, en las que están presentes el bien y el mal, utilizando emociones como la intriga para transmitir lecciones morales.

Robert Louis Stevenson falleció en Vailima, Samoa, el 3 de diciembre de 1894 con 44 años de una hemorragia cerebral, siendo enterrado en el Monte Vaea, cerca de Vailima.

SIPNOSIS DE LA NOVELA EL DOCTOR JEKYLL & MR. HYDE

El extraño caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde​ comienza con el abogado Mr. Gabriel John Utterson, quien se encuentra intrigado por la extraña conexión entre su amigo, el respetado científico Dr. Henry Jekyll, y el malévolo Mr. Edward Hyde.

La historia comienza con una serie de sucesos inusuales que involucran a Mr. Hyde. Hyde, a pesar de su aparente insignificancia y falta de respetabilidad, despierta un profundo temor y rechazo en aquellos que lo encuentran. Utterson, intrigado por estos eventos, investiga el pasado de Hyde y descubre que está relacionado con el testamento de su amigo Jekyll.

A medida que Utterson investiga e indaga en la historia, se entera de que el Dr. Jekyll, un científico destacado, ha estado realizando experimentos para separar los aspectos buenos y malos de la personalidad humana. A consecuencia de estos experimentos, se crea una segunda personalidad, Mr. Hyde, que encarna los impulsos malévolos y oscuros de Jekyll. Por ello Hyde, no tiene restricciones morales y comete crueldades que inquietan a la sociedad.

A lo largo de la novela, los eventos se desarrollan a través de los relatos de varios personajes, incluidos Utterson, el Dr. Lanyon (amigo de Jekyll) y el propio Jekyll. La trama revela cómo Jekyll, fascinado por su capacidad de liberar sus impulsos malévolos sin consecuencias, pierde el control sobre su transformación en Hyde convirtiéndose en una lucha desesperada entre Jekyll y Hyde por el control de un solo cuerpo.

La historia culmina cuando el Dr. Jekyll confiesa en su testamento que sufre una transformación involuntaria en Hyde, y teme perderse en la identidad malévola para siempre. La novela concluye con la desaparición de Jekyll y el descubrimiento de la nota final de Hyde quien promete un fin definitivo para ambos.

PERSONAJES

En cuanto a los personajes principales tenemos en primer lugar al Dr. Henry Jekyll es médico y científico, quien al intrigarse por la dualidad de la naturaleza humana, realiza experimentos para separar los aspectos buenos y malos de la personalidad. Jekyll es un hombre bueno y amable, pero su obsesión por separar el bien y el mal dentro de él lo lleva a desarrollar una personalidad malévola, representada por Mr. Hyde.

En segundo lugar a Mr. Edward Hyde, es la parte malévola creada por los experimentos de Jekyll. Es joven y brutal, con rasgos deformes. Encarna los aspectos oscuros y malévolos de la personalidad de Jekyll. Es violento, impulsivo y carece de cualquier restricción moral. Hyde encarna los aspectos oscuros y malévolos de la personalidad de Jekyll. Es violento, impulsivo y carece de cualquier restricción moral. A medida que la historia avanza, se revela que Jekyll y Hyde son la misma persona, pero sus transformaciones representan un conflicto interno entre el bien y el mal.

A su vez tenemos a Mr. Gabriel John Utterson, abogado y amigo de confianza de Dr. Jekyll. A su vez, es el narrador principal de la historia.

Por otro lado, tenemos dos personajes secundarios que son por un lado, el Dr. Hastie Lanyon un amigo de Jekyll, también un médico y científico. En un principio, Lanyon duda sobre los experimentos de Jekyll, pero su participación en un evento revela la naturaleza de la transformación entre Jekyll y Hyde.

Por último tenemos a Mr. Enfield un caballero respetado por la sociedad londinense, además es amigo de Mr. Utterson y es quien relata a este la primera experiencia inquietante con Mr. Hyde. Este episodio inicial despierta la curiosidad de Utterson, y a medida que avanza la trama, ambos personajes trabajan juntos para desentrañar los misterios que rodean a Mr. Hyde y su conexión con el Dr. Jekyll.

CUESTIONES NARRATIVAS

En el caso de la historia “El extraño caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde” encontramos un narrador focalizado de manera externa. Durante la historia el narrador nos cuenta lo que les ocurre a los personajes desde fuera.

Además, el narrador es heterodiegético, puesto que no se encuentra dentro de la historia, no se trata de un personaje el que narra los sucesos. Sin embargo, en algunos episodios nos encontramos la narración a través de diversos personajes, por lo que en ese caso el narrador es homodiegético.

En cuanto a los espacios de la novela, son los que contribuyen a darle a la obra una atmósfera sombría y repugnante característica de la literatura gótica. Algunos de los espacios de la novela más importantes son los siguientes:

1. Un Londres victoriano ya que la obra se sitúa en Londres durante la época del reinado de la reina Victoria, lo que nos da el fondo oscuro y misterioso que tenían los callejones de la ciudad. Del mismo modo, las calles transitadas y el estilo de las casas del momento dando una sensación de opresión y angustia.
3. La casa del Dr. Jekyll, lugar donde se centra la historia. En un principio, la casa se muestra como un lugar elegante y bien equipado, pero a medida que va avanzando la novela, el lugar va adquiriendo una imagen de oscuridad y secretismo.
5. El laboratorio, es un espacio ubicado en la casa del Dr. Jekyll. En él, el doctor experimenta para liberar su lado oscuro, creando a Mr. Hyde. Es un espacio muy oscuro y claustrofóbico, reflejo de la dualidad de su personalidad y la lucha interna entre ambos personajes.
7. Las calles de la ciudad que sirven como escenarios donde ocurren eventos importantes como las escenas de violencia, contrastando con los espacios privados, como los de la casa del protagonista, dando una sensación de peligro y amenaza y también el contraste de la claridad del día ya que todos los acontecimientos horribles solo transcurren pasada la medianoche.

A su vez, podemos hablar del tiempo de la historia, el periodo de tiempo en el que se desarrolla la novela es relativamente corto. Además, sigue una secuencia cronológica de eventos que hacen a la historia lineal.

A pesar de la progresión lineal de la novela, existen algunos elementos temporales que proporcionan cierta complejidad a la trama:

1. Retrocesos y recuerdos: a lo largo de la historia, los personajes recuerdan eventos pasados y discuten incidentes que ocurrieron antes del inicio de la historia; proporcionando contexto y profundidad a los personajes e historia. Además, revela información importante sobre la relación entre los personajes y los sucesos que los llevaron a la situación en la que se encuentran en ese momento.
3. Flashbacks encontrados en las cartas y diarios escritos por los personajes, revelando elementos importantes dando una visión más completa de la historia.
5. Concepción de la historia ya que, a pesar de que los hechos importantes suceden en un periodo momentáneo, se concibe la idea que los experimentos y la dualidad del Dr. Jekyll y Mr. Hyde se han desarrollado anteriormente de la novela.

Por último, en la publicación, Morfología del cuento, Vladímir Propp expone con maestría las diferentes funciones que los personajes de la mayoría de los cuentos fantásticos rusos llevan a cabo durante los mismos. Los personajes, por diferentes que fueran, suelen desarrollar acciones muy parecidas en todas las historias. Propp definió como “función” a la acción de un personaje, desde el punto de vista de su significado en el desarrollo de la intriga.

Propp planteó las siguientes observaciones: en primer lugar, las funciones son las partes constitutivas fundamentales del cuento; en segundo lugar, el número de funciones que incluye el cuento maravilloso es limitado; en tercer lugar, la sucesión de las funciones es siempre idéntica; y, en cuarto lugar, todos los cuentos maravillosos pertenecen al mismo tipo en lo que concierne a su estructura.

Si bien la novela no sigue estrictamente las funciones de Propp​, se pueden identificar algunos elementos que podrían relacionarse con las funciones:

1. Ausencia: El relato comienza con la ausencia de explicación sobre quién es Mr. Hyde y cuál es su relación con el Dr. Jekyll. Esta falta de información al principio de la historia se puede conectar con la función de Propp ya que una parte de la historia es desconocida.
3. Interdicción: El Dr. Jekyll se impone a sí mismo una interdicción al tratar de controlar sus impulsos oscuros mediante la creación de la poción que lo transforma en Mr. Hyde.
5. Engaño: El Dr. Jekyll engaña a sus amigos y a sí mismo al ocultar su conexión con Mr. Hyde y al pretender que pueden coexistir pacíficamente.
7. Transgresión: La transformación del Dr. Jekyll en Mr. Hyde puede entenderse como una transgresión de las normas y expectativas sociales.
9. Reconocimiento: A medida que la historia avanza, los personajes secundarios, como Utterson y Lanyon, comienzan a reconocer la conexión entre el Dr. Jekyll y Mr. Hyde. Este reconocimiento es fundamental para el clímax y la resolución de la trama.
11. Castigo: El Dr. Jekyll pierde el control sobre Mr. Hyde y como consecuencia este desaparece.

Además de crear estas funciones, Propp concluyó que los personajes tenían “7 esferas de acción”. Es decir, todos los individuos que aparecen en los cuentos acaban realizando una función que se puede enmarcar en una de esas esferas. Por ello, a pesar de que no es un cuento tradicional, podemos establecer una conexión entre los personajes de la obra y las esferas de acción. Cabe destacar, que las 7 esferas de acción no están representadas en esta narración debido a que no es un cuento tradicional como hemos mencionado anteriormente:

1. Donante: Henrry Jekyll actúa como donante al proporcionar la poción para transformarse en Mr. Hyde.
3. El héroe: el Dr. Jekyll puede considerarse el héroe, ya que es el personaje central cuyas acciones fomentan la historia.
5. El ayudante: Utterson, el abogado y amigo del Dr. Jekyll, actúa como ayudante al investigar y resolver la conexión entre Jekyll y Hyde.
7. El antagonista: Mr. Hyde actúa claramente como el antagonista de la historia, representando los impulsos oscuros y destructivos del Dr. Jekyll.
9. El falso héroe: Mr. Hyde, pues representa el lado oscuro, malévolo y destructivo de la personalidad del Dr. Jekyll que se opone a sus deseos y valores morales.
11. El emisor: Dr. Jekyll ya que es el creador de la situación que desencadena la transformación en Mr. Hyde y los eventos subsiguientes.

BIBLIOGRAFÍA

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• INSTRUCCIONES PARA AMAR - JULIO CORTÁZAR - Blogger, https://literaturaparaviviryescribir.blogspot.com/2020/01/instrucciones-para-amar-instrucciones.html.
• Las 31 Funciones de Propp - Blogger, https://literaturaparaviviryescribir.blogspot.com/2020/02/las-31-funciones-de-propp.html.