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El Drama sufragista (también conocido como obras sufragistas o teatro sufragista) es un tipo de literatura dramática que surgió durante el movimiento sufragista femenino británico al inicio del siglo XX. Las representaciones teatrales de este movimiento sufragista duraron aproximadamente desde 1907 hasta 1914.[1]​ Muchas de estas requerían un elenco femenino o, al menos, la mayor parte, y sirvieron para revelar los problemas que surgían como consecuencia del movimiento sufragista. Además, este tipo de teatro también daba a conocer muchos de los dobles estándares a los que las mujeres se enfrentaban a diario. Este nuevo género dramático se consideraba un tipo de teatro realista, influenciado por las obras de Henrik Ibsen.[2]​ El teatro sufragista combinaba en el escenario situaciones cotidianas familiares con personajes con los espectadores se podían sentir identificados, al más puro estilo del teatro realista.

Obras a favor del sufragio[editar]

Los dramas sufragistas a favor del sufragio femenino a menudo representan a personajes femeninos fuertes, que representan las cualidades de votantes racionales e informadas. Su objetivo es implicar la obsolescencia y la inexactitud de los estereotipos de género que justificaban que el voto fuera denegado a las mujeres, como la filosofía de las esferas separadas.[3]​ Además, estos personajes a menudo convencen a hombres y mujeres antisufragistas para que se replanteen sus convicciones y apoyen el voto femenino. Por otra parte, obras satíricas muestran a los antisufragistas como bufones o individuos con la mente tan cerrada que se oponen al progreso. Muchas de estas obras requerían a propósito pocos decorados y ninguna puesta en escena. De este modo, se pudo permitir que las compañías de teatro más aficionadas interpretaran las obras a un coste mínimo, facilitándoles ser interpretados de forma más amplia y extender el sentimiento a favor del sufragio. Debido al bajo coste que suponía la organización de un espectáculo, las obras de teatro sufragistas se representaban a menudo en los salones de las residencias privadas y en pequeños teatros profesionales.[4]

Reino Unido[editar]

Durante el movimiento sufragista del Reino Unido se publicaron dieciocho obras de teatro cortas que se han acuñado como las obras teatrales sobre el sufragio femenino.[5]​ No obstante, estas obras representan solo a unas pocas de las numerosas obras de teatro que tratan temas sufragistas, la mayoría escritas en apoyo de la causa con la que se han identificado. La obra de Susan Croft Chronology of Plays addressing or supporting Suffrage Issues 1907-1914 (Cronología de las obras de teatro que tratan o apoyan los temas del sufragio de 1907 a 1914) enumera 170 obras,[6]​ una cifra que se complementa con otras que se descubrieron después de esta publicación, que aparecen en Internet.[7]Votes for Women de Elizabeth Robins y How the Vote Was Won de Cicely Hamilton y Christopher St. John son dos de las obras principales de teatro sufragista . Votes for Women fue una de las primeras obras que se publicó sobre el sufragio femenino y se representó en 1907 en el Court Theatre de Londres.[8]​ Julie Holledge, actriz y directora británica, escribió que Votes for Women «anunciaba el comienzo de un teatro sufragista» y colaboró en la organización de actrices y en «su participación en el movimiento por los derechos de la mujer e insatisfacción con un teatro dominado por hombres. Estas mujeres habían comenzado a crear un teatro que podía expresar la realidad de la vida de las mujeres... Con el surgimiento del movimiento de sufragio masivo en la era Eduardiana, más de mil actrices se vieron obligadas a luchar por el voto de la mujer. De su lucha nació el «primer movimiento teatral del siglo XX». [9]

Los personajes de estas obras eran realistas, personajes de clase media que luchaban a favor o en contra del sufragio femenino. En las obras a menudo aparecían personajes femeninos que hablaban entre ellos del movimiento del sufragio y solían romper las barreras que había entre clases. Las obras sufragistas derivaron a la formación de la Liga de Franquicia de Actrices en 1908 que «proporcionó las bases para promover los esfuerzos de las mujeres a gran escala».[10]

Las sufragistas usaban obras de teatro para crear cambios en las actitudes de la sociedad. Asistir a una obra de teatro era un evento social y comunitario, por lo tanto su mensaje llegaba a una gran audiencia en un breve período de tiempo. Algunas sufragistas decían que "un cambio en la legislación era atribuido a la producción de una obra".[10]​ Las obras sufragistas eran una fuente de optimismo para el movimiento del sufragio femenino. Por primera vez, el teatro sufragista dio prominencia a los roles y temas de la mujer e influyó enormemente en el movimiento sufragista femenino.

El teatro desempeñó un papel crucial en el movimiento sufragista femenino en el Reino Unido. Organizaciones que actuaban a favor del sufragio como Liga de Franquicia de Actrices y ''Pioneer Players'' de Edith Craig se formaron junto con otras entidades políticas como la Sociedad Nacional para el Sufragio de las Mujeres (National Society for Women's Suffrage) para hacer campaña a favor del voto mediante representaciones teatrales y conferencias. Solo a las actrices se les permitía unirse a la Liga de Franquicia de Actrices. Sin embargo, la LFM (AFL) se comprometió a "ayudar a todas las demás ligas (de sufragio femenino) siempre que fuera posible" mediante la creación y realización de "obras de propaganda" y la organización de conferencias informativas sobre el tema.[11]​ El Reino Unido albergó a muchas de las mejores dramaturgas sufragistas, entre ellas Cicely Hamilton (autora de ''Diana of Dobson’s''[12]​), George Bernard Shaw (''Press Cuttings'',[13]​) Beatrice Harraden (Lady Geraldine's Speech[14]​) y Bessie Hatton (Before Sunrise[14]​). En Gran Bretaña se siguen escribiendo y representando obras de teatro contemporáneas sobre el movimiento del sufragio femenino, tales como Woman de Ian Flint (2003), Her Naked Skin (2008) de Rebecca Lenkiewicz, y The Sound of Breaking Glass (2009) de Sally Sheringham.[15]


Las organizaciones y revistas sufragistas británicas también mostraron interés en la situación de la mujer en India, por lo cual las representaciones teatrales sufragistas en Gran Bretaña incluían cuadros de mujeres indias, representados en Sloane Square; mientras que el periódico Votes for Women analizaba obras como Chitra, de Tagore.[16]​,[17]

América[editar]

Aunque las autoras y dramaturgas británicas han escrito muchos de los dramas sufragistas, también contribuyeron varias escritoras americanas al conjunto de obras a favor del sufragio. Muchas de ellas eran bien conocidas por sus propios méritos: Charlotte Perkins Gilman escribió las recientemente reeditadas Three Women[18]​, Something to Vote For[19]​ y The Ceaseless Struggle of Sex: A Dramatic View; mientras que Inez Milholland, sufragista y corresponsal de la Primera Guerra Mundial, publicó If Women Voted[20]​. Ciertas organizaciones, como la Asociación nacional americana por el Sufragio de la mujer (NAWSA en inglés), consideraban que el teatro era una manera eficaz de difundir el sentimiento a favor del sufragio, de manera que proporcionaron dramas sufragistas a los teatros profesionales y aficionados.[3][21]​ Otras dramaturgas americanas que contribuyeron a dicho género son: Miriam Nicholson, Elizabeth Gerberding, Salina Solomon y la Sra. Charles Caffin.[20][22]​ Aunque el movimiento por el drama sufragista no comenzó oficialmente hasta principios del siglo XX, se publicaron obras semejantes a finales del siglo XIX, como Lords of Creation, de Ella Cheever Thayer. Desgraciadamente, se han perdido muchas de las obras teatrales sufragistas que distribuyó la Asociación nacional americana por el Sufragio de la mujer; por lo tanto, las únicas pruebas que se han encontrado sobre su existencia son los panfletos que se todavía se conservan de dichas obras.[4]

Obras contra el sufragio[editar]

Algunas de las primeras obras que abordaron la cuestión del sufragio femenino se escribieron para oponerse a la ampliación del voto. Estas obras satirizaban la idea de los roles de género actualizados (y más equitativos) al representar a las mujeres como seres incapaces de ejercer influencia sobre los hombres o al caracterizar a las sufragistas como monstruos «poco femeninos». Se ha investigado poco sobre la prevalencia o la popularidad de estas obras contra el sufragio.[23]​ Un ejemplo reseñable que pasó de ser una mera actuación de salón, como las obras a favor del sufragio interpretadas por actores aficionados, a extenderse popularmente en los Estados Unidos es The Spirit of Seventy-Six. También es un buen ejemplo The Coming Woman, A Prophetic Drama (1868), de Ariana Randolph Wormeley Curtis y Daniel Sargent Curtis.[19]​ La pieza se escribió después de la guerra de Secesión, ya que muchos abolicionistas empezaron a centrar su atención en diferentes cuestiones sociales, como el sufragio femenino. La obra pretende ser una fantasía de lo más absurda que describe cómo sería la vida si las mujeres y los hombres intercambiaran sus roles de género. En la pieza teatral, por ejemplo, las mujeres llevan ropa de hombre, fuman cigarrillos y ocupan los cargos políticos, mientras que los hombres se enfrentan a las dificultades de atender a sus hijos en casa. Esta representación insinúa que, al otorgar el derecho al voto a las mujeres, todas ellas se volverán tremendamente masculinas, y sugiere que las activistas radicales del sufragio hacen campaña para «ocultar su propia falta de atractivo o incompetencia».[23]

Obras influyentes del sufragio británico[editar]

  • How the Vote Was Won por Cicely Hamilton y Christopher St John
  • Votes for Women por Elizabeth Robins
  • Lady Geraldine's Speech por Beatrice Harraden
  • A Chat with Mrs Chicky and Miss Appleyard's Awakening por Evelyn Glover
  • A Woman's Influence por Gertrude Jennings
  • The Apple por Inez Bensusan

Referencias[editar]

  1. «Chronology of Suffrage Plays | The Suffragettes». thesuffragettes.org. 2012. Consultado el 17 April 2012. 
  2. «Introduction to Theatre -- Realism». novaonline.nvcc.edu. 2009. Consultado el 17 April 2012. 
  3. a b Spender, Dale, and Carole Hayman, ed. How The Vote Was Won and Other Suffragette Plays. Methuen, 1986. 34-87. Print.
  4. a b Finnegan, Margaret Mary. Selling suffrage: consumer culture & votes for women. Columbia University Press, 1999. Print.
  5. Maroula Joannou & June Purvis, The Women’s Suffrage Movement: New Feminist Perspectives (Manchester University Press, 1998), 127.
  6. Croft, Susan (2009). Votes for Women and Other Plays. London: Aurora Metro. pp. 216-243. ISBN 978-1-906582-01-2. 
  7. Susan, Croft (2010). [www.thesuffragettes.org «Further Chronology of Suffrage Performances 1907-1914»] |url= incorrecta (ayuda). Suffragettes: How the Vote Was Won. Consultado el 2018. 
  8. Hayman, Carole & Spender, Dale, How the Vote Was Won and Other Suffragette Plays, (London: Methuen, 1985), 36.
  9. Julie Holledge (as cited in How the Vote Was Won and Other Suffragette Plays, 1985)
  10. a b Joannou, Maroula & Purvis, June, 136
  11. «Actresses Franchise League». How the vote was won. Consultado el 25 March 2012. 
  12. Cockin, Katharine. Women and Theatre in the Age of Suffrage: The Pioneer Players 1911-25, Palgrave (2001)
  13. George Bernard Shaw (30 June 2004). Press Cuttings. Kessinger Publishing. Consultado el 25 March 2012. 
  14. a b Crawford, E. The women's suffrage movement, a reference guide, 1866-1928. 1st ed. Psychology Press, 2002. Print.
  15. «Plays about the Women’s Movement in today’s theatre». How the vote was won. Consultado el 25 March 2012. 
  16. «Chronology of Suffrage Plays». How the vote was won. Consultado el 25 March 2012. 
  17. Cockroft, Irene and, Susan Croft (2010). Art, Theatre and Women's Suffrage. London: Aurora Metro. ISBN 978-1-906-58208-1. 
  18. Engle, Sherry and, Susan Croft (2016). Thousands of Noras: Short Plays by Women 1874-1920. New York: i-Universe. ISBN 978-1-4917-6804-4. 
  19. a b Friedl, Bettina (1987). On to Victory: Propaganda Plays of the Women's Suffrage Movement. Boston: Northeastern University Press. 
  20. a b «Suffrage Plays». The Movement Comes of Age. Texas State Library and Archives Commission. 24 August 2011. Consultado el 25 March 2012. 
  21. «Suffrage Plays». The Movement Comes of Age. Texas State Library and Archives Commission. 24 August 2011. p. 1. Consultado el 25 March 2012. 
  22. «Suffrage Plays». The Movement Comes of Age. Texas State Library and Archives Commission. 24 August 2011. p. 3. Consultado el 25 March 2012. 
  23. a b Friedl, Bettina. On To Victory: Propaganda Plays of the Woman Suffrage Movement. Northeastern, 1990. Print.

The Methuen Drama Book of Suffrage Plays, publicado en 2013, http://www.naomipaxton.co.uk/the-methuen-drama-book-of-suffrage-plays.html Votes for Women and Other Plays, publicado en https://aurorametro.com/newsite/wp-login.php?redirect_to=https%3A%2F%2Faurorametro.com%2Fnewsite%2Fproducts-page%2Fplay-collections%2Fvotes-for-women%2F

Links externos[editar]

https://www.tsl.texas.gov/exhibits/suffrage/comesofage/suffrage-plays-1.html/