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Una realidad aparte es el segundo libro publicado por el escritor peruano Carlos Castaneda tras el éxito de Las Enseñanzas de Don Juan. En él cuenta cómo decidió retomar el aprendizaje que había interrumpido con el chamán yaqui Juan Matus, describiendo sus nuevas aventuras, fechadas entre 1968 y 1970 en un lugar no definido del desierto de Sonora, al norte de Mexico.

El origen y función de la saga literaria

Castaneda obtuvo su doctorando presentando este trabajo de antropología ante la Universidad de California en Los Ángeles, donde estudiaba y trabajaba. La tesis doctoral recoge el contenido de sus tres primeros libros, a saber: Las Enseñanzas de Don Juan, Una realidad aparte y Viaje a Itxlán; unos años más tarde, el 2 de abril de 1968 propuso publicar su primer libro, que llega a obtener algún éxito, en su primera edición en inglés, diez años más tarde, en 1971 publica este mismo libro en español tras ceder sus derechos de publicación a través de una traducción de Juan Tovar a partir del original en inglés «A Separate Reality (Further conversations with don Juan)»

scribe la continuación de esta historia a modo de diario personal. sobre sí mismo en primera persona, vuelve a visitar a Don Juan Matus, tras dos años ausentes, para mostrarle una copia.

Esa visita, que le hizo darse cuenta de lo mucho que tenía que ganar si retomara el contacto con la sabiduría y el humor del hechicero, lo convenció, aunque tímidamente, de retomar su aprendizaje con él. Unos años antes, de hecho, en 1965 lo había abandonado a raíz de una traumática experiencia con una bruja que el mismo Don Juan había pretendido hacerse pasar por él.

Pero ahora el escritor se dio cuenta de que no tenía sentido renunciar a esas enseñanzas, encaminadas a convertirlo en un "hombre de conocimiento", también porque, una vez iniciado ese camino, "no hay otra manera de vivir".

Los preliminares de ver

Sin embargo, el regreso al aprendizaje fue gradual. En la primera parte del libro, Don Juan prepara a Castaneda para las nuevas enseñanzas, explicándole que la mejor manera de convertirse en un "hombre de conocimiento" es dejar de lado los miedos y asumir una actitud de guerrero, el que, una vez que adopta una decisión, la lleva a cabo sin pensarlo dos veces, guiado por su inflexible "intención". Para ello, le aconsejó que se convirtiera en hechicero, pero lo mejor hubiera sido ser capaz de "ver", entendiendo por este término la capacidad de percibir la realidad. que la gente común por lo general no ve, simplemente mira.

También le hizo la propuesta de someterse nuevamente a un mitote, es decir una ceremonia de ingerir el peyote, el cactus con poder alucinatorio también llamado mescalito, que Castaneda sin embargo rechazado, prefiriendo ver la iniciación de Eligio como espectador, un joven campesino amigo de Lucio, nieto de don Juan, descrito en cambio como escéptico y algo sarcástico sobre las habilidades de su abuelo.

Una vez que uno aprende a ``ver, Don Juan explicó que los hombres aparecen como un conjunto de fibras de luz, que parten de la altura del ombligo y envuelven con su [[aura (paranormal) | luminosidad ovoide] ] todo el ser de la persona. Por otro lado, aparecen diferentes los llamados "aliados", es decir los espíritus que utiliza un hechicero para lograr sus fines, los cuales se muestran como si fueran personas de carne y hueso, pero el vidente sabe distinguirlos precisamente porque no consisten en haces de luz. Castaneda describe haber sido engañado en cambio cuando recibió de Don Vicente, un brujo amigo de don Juan, algunas plantas como regalo, en realidad aliadas que se materializaron cuando salió del auto para trasplantar una en el camino de regreso.

Don Juan mostró su pena cuando supo que Castaneda había desperdiciado así ese don del poder, que también era peligroso. Para manejar un aliado, como el humo utilizado por Castaneda en experiencias anteriores, primero era necesario aprender a ver. Y explicó cómo tal visión vuelve al hombre de conocimiento indiferente a cualquier acontecimiento, especialmente a su muerte, haciéndole vivir su vida como una especie de "[[[locura]] controlada".

En octubre de 1968 el escritor también fue presentado a otro brujo o hechicero llamado Don Genaro, amigo de Don Juan, de quien habían venido a visitarlo. Personaje simpático y excéntrico, que lograba sentarse "sobre su cabeza", don Genaro le contó a Castaneda sobre las diez capas de las que constaba el " otro mundo", luego realizó una escalada por una pared rocosa hasta la cima de una cascada para tratar de estimular en él la visión de la forma en que utilizaba los tentáculos luminosos que sobresalían de su vientre para mantenerse en equilibrio, pero ni siquiera en esta ocasión Castaneda lo hizo. 'ver' nada.

La tarea de ver

Impulsado por el deseo de ver, Castaneda accedió a recurrir al fumino, es decir, a volver a fumar la pipa especial de Don Juan, que contiene una mezcla de hongos alucinógenos de la especie [psilocybe]] mexicana.

Don Juan le explicó que el humo le ayudaría a ver al "guardián del umbral", es decir, al guardián de un mundo paralelo al nuestro. Y descubrió que Castaneda ya no tenía miedo de penetrar esas dimensiones, porque ahora sólo tenía miedo de perder la lucidez, ese es el segundo obstáculo en el camino para convertirse en un hombre de conocimiento.

Luego de fumar la mezcla, Castaneda se topó con un ser monstruoso, con rasgos de mosquito pero de tamaño gigantesco. Don Juan le explicó que este era el guardián del otro mundo, al cual debía tratar de derrotar. Por lo demás, el escritor experimentó la misma sensación, experimentada años antes, de poder penetrar en la esencia de los objetos, esta vez aprendiendo a controlar sus movimientos durante esa condición alterada. Sin embargo, después de varios experimentos con el humo, el guardián le advirtió que se mantuviera alejado mostrándole un color repugnante en la espalda y luego lo atacó.

Desde entonces don Juan creyó prudente evitar cualquier encuentro futuro con el guardián, porque podría haber secuestrado a Castaneda para siempre en su mundo. El problema del escritor era que actuaba sin responsabilidad, dando demasiada importancia a sus pensamientos, mientras que la vista disipaba en él todas las ilusiones tanto de éxito como de derrota. Castañeda fue entonces inducido a recordar cómo había renunciado a toda victoria cuando de niño había cometido maldades gratuitas con un compañero de su edad, de las que se había arrepentido amargamente. Don Juan le explicó que son sólo nuestros pensamientos los que nos hacen víctimas o perseguidores.

Otra aventura con el humo en la que se vio envuelto Castaneda fue el uso del agua como herramienta para moverse en su interior "montando" burbujas. Con este fin, don Juan acudió primero a un "espíritu del agua" junto con su pupilo para interceder a su favor, jugando un "cazador de espíritus" especial, que es un tendón de jabalí que emitía sonidos penetrantes y casi sobrenaturales. Ayudado por el espíritu, el escritor pudo penetrar en el agua unas cuantas veces, viendo una neblina verde que lo envolvía. Sin embargo, al abandonarse a ese sentimiento, corría el grave riesgo de quedar atrapado en él para siempre.

Don Juan le volvió a advertir que quien se aventura por el camino del conocimiento debe aprender a confiar sólo en su propia voluntad, que es una fuerza que sale del vientre y con la que nos relacionamos con el mundo, mientras que los medios de la vida ordinaria, utilizados por las personas como una especie de "escudo", ya no pueden servir como apoyo. Para aprender a ver a un guerrero tuvo que estar dispuesto a despegarse de todo, recurriendo al pensamiento de su propia muerte, sabiendo que todo camino es indiferente, y por lo tanto eligiendo seguir con convicción solo a aquellos que tenían "un corazón" para él. .

Sin poder tocar el agua durante varios meses, en el otoño de 1969 Castaneda se vio envuelto en otro tipo de experimento, en un matorral desértico donde bajo el efecto del humo vio a un hombre en un campo arado, en realidad un aliado, quién era ella. caminando hacia él para darle un cazador de espíritus. Como esa figura se le habría aparecido otras veces tomándolo desprevenido, desde entonces don Juan permaneció lo más posible en su compañía para reforzar su voluntad debilitada. La misma visión se le apareció al escritor cuando fueron a un valle donde Don Juan comenzó a tocar su cuerda que atrapa el alma, haciendo que el alumno se concentrara en los intervalos o "agujeros" entre los sonidos, que mágicamente se fusionaron con los espacios entre las colinas. .ubicado al sureste. Estos agujeros fueron las herramientas a través de las cuales los aliados revelaron significados secretos, siempre que estuvieran en buenos términos con todos los seres vivos del planeta y pudieran practicar la práctica del "silencio".

Finalmente, Castaneda, después de haberse comprometido durante algún tiempo a silenciar su propio diálogo interior, fue conducido por su maestro a ese cañón donde estaba la morada de su aliado. La primera noche encendieron un fuego, pero lo que apareció fue solo un espíritu silencioso e inútil, que generalmente se asociaba con otro desagradable, propenso a infestar las casas, por lo que ambos se dieron a la fuga. Lo que les interesaba era encontrar un tercer tipo de espíritu, dotado de poder real, que Castaneda tendría que intentar someter. Solo, finalmente lo escuchó venir hacia él desde el sureste, pero al no estar preparado, tuvo que huir y luego acurrucarse, sufriendo su acoso durante toda la noche.

Después de esa traumática experiencia, Castaneda nunca regresó a México durante varios meses, hasta que su debilidad, debido a la apertura de una grieta en su estómago por la que perdió la fuerza de voluntad, sanó.