Usuario:JASarabia/Timbal

Timbales de la cícada: órganos y musculatura que producen sonido. a, Cuerpo de una Cícada macho desde abajo, mostrando las placas que cubren los órganos musicales; b, Desde arriba mostrando los timbales  (tambores), tamaño natural; c, la sección que muestra los músculos que hacen vibrar los timbales (con aumento); d, Un timbal en reposo; e. Ejecutando la vibración (como cuando la cícada está cantando), con mayor aumento.

El timbal es el término para una estructura corrugada del exoesqueleto empleada para producir sonidos en insectos. En las cícadas macho, los timbales son membranas en el abdomen responsables del característico sonido del insecto. En las polillas tigre, los timbales se han modificado en regiones del tórax que producen chasquidos de alta frecuencia.

Los timbales pares de la cícada están localizados en los lados de la base abdominal. El "canto" de una cigala no es estridulación como en muchas otras familias de insectos que producen sonidos, como los grillos (dónde una estructura es frotada contra la otra): los timbales son regiones del exoesqueleto que están modificadas para formar una membrana compleja con porciones delgadas, membranosas y densas "costillas". Estas membranas vibran rápidamente, y cámaras ampliadas derivadas de las tráqueas producen que el cuerpo de la cigala funcione como una cámara de resonancia, amplificando mucho el sonido. Algunas cícadas producen un sonido superior a los 106 dB (SPL), siendo uno de los insectos que producen sonidos más ruidosos del planeta. Modulan su sonido, colocando sus abdómenes más o menos cerca del substrato.

Los timbales de la polilla tigre son regiones especializadas del metatórax episternal. Estas zonas están normalmente acanaladas, de forma que el sonido se produce cuando la superficie completa del timbal es combada por las contracciones musculares y después liberada, produciendo una serie "clics" extremadamente rápidos cuando los canales se contraen a su forma natural.  Estos sonidos, son audibles por las personas de forma muy ocasional (debido a su alta frecuencia) y son utilizados tanto como aposematismo acústico (las polillas están advirtiendo a los murciélagos que son tóxicas), como señal de apareamiento.​ Un estudio reciente demuestra que estos sonidos son utilizados por algunas polillas para interferir en en el sonar de algunos murciélagos depredadores de polillas.​​

Enlaces externos

• Enciclopedia Britannica 1911: Artículo sobre Hemípteros del Proyecto Gutenberg (esquema de de la estructura del timbal)