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Tom Whiteside

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Tom Whiteside
Información personal
Nombre de nacimiento Derek Thomas Whiteside Ver y modificar los datos en Wikidata
Nacimiento 23 de julio de 1932 Ver y modificar los datos en Wikidata
Blackpool (Reino Unido) Ver y modificar los datos en Wikidata
Fallecimiento 22 de abril de 2008 Ver y modificar los datos en Wikidata (75 años)
Wokingham (Reino Unido) Ver y modificar los datos en Wikidata
Residencia Reino Unido Ver y modificar los datos en Wikidata
Nacionalidad Británica
Educación
Educado en
Supervisor doctoral R. B. Braithwaite y Michael Hoskin Ver y modificar los datos en Wikidata
Información profesional
Ocupación Matemático, historiador de la matemática y profesor universitario Ver y modificar los datos en Wikidata
Empleador
  • 5th Royal Tank Regiment (1954-1956)
  • Universidad de Cambridge (1961-1971)
  • Churchill College (1970-1972)
  • Universidad de Cambridge (1972-1999) Ver y modificar los datos en Wikidata
Miembro de Academia Británica Ver y modificar los datos en Wikidata
Distinciones

Derek Thomas "Tom" Whiteside (23 de julio de 1932 - 22 de abril de 2008[1]​) fue un historiador de las matemáticas británico.

Semblanza

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En 1954, Whiteside se graduó en la Universidad de Bristol, obteniendo su licenciatura después de haber estudiado francés, latín, matemáticas y filosofía. Había pasado parte de 1952 estudiando en la Sorbona. En 1956 comenzó sus estudios de posgrado con Richard Braithwaite, quien lo remitió a Michael Hoskin. En 1959, presentó el manuscrito "Patrones matemáticos de pensamiento a finales del siglo XVII" a Hoskin, quien lo envió al Archivo de Historia de las Ciencias Exactas para su publicación.

Hoskin y Whiteside se unieron a Adolf Prag para editar los ocho volúmenes de Mathematical Papers de Isaac Newton (1967 a 1981).[2]​ Al revisar el primer volumen de la obra, Christoph Scriba escribió: "... se debe alabar el cuidado y la atención extraordinarios del editor, que recopiló, organizó, transcribió y editó la riqueza del material de una manera excelente".

Según Carl Boyer, "los historiadores de la ciencia en general, y los eruditos newtonianos en particular, tienen una gran deuda de gratitud con el Dr. Whiteside por la manera totalmente ejemplar en la que nos ofrece la amplia evidencia sobre la realización de uno de los tres mejores matemáticos del mundo".[3]​ Boyer también señala que "René Descartes y dos holandeses, Hudde y van Schooten, son citados con más frecuencia que Barrow y Wallis", descartando la idea de que Isaac Barrow era el maestro de Newton.

Rosalind Tanner describió el comienzo del volumen uno: "el Prefacio, la Nota editorial, la Introducción general y el breve Avance al Volumen 1, proporcionando a su vez la historia de la empresa, el cómo y el por qué de la presentación, la historia de los manuscritos de Newton, y el alcance de este Volumen 1; es cada uno a su manera un logro notable".[4]​ Tanner también revisó el volumen 2 y su preocupación por el libro de texto holandés de álgebra de Gerhard Kinkhuysen, parcialmente traducido al latín por Nikolaus Mercator, y trabajado por Newton hasta que el proyecto fue abandonado en 1676.[5]

En 1969, Whiteside se convirtió en Subdirector de Investigación del Departamento de Historia y Filosofía de la Ciencia de la Universidad de Cambridge. También fue investigador principal en el Churchill College. Fue elegido miembro de la Academia Británica en 1975 y ascendido a lector en Cambridge al año siguiente. En 1987 se mudó al departamento de Matemática Pura, pero su salud comenzó a fallar. En 1992 Cambridge organizó un festschrift en su honor: La Investigación de las Cosas Difíciles.[2]

Tom y Ruth Whiteside tuvieron dos hijos, Simon y Philippa,[6]​ a quienes se dedicó el volumen 8 de los Documentos matemáticos de Isaac Newton.

Whiteside se retiró en 1999 y murió el 22 de abril de 2008.

Isaac Newton

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Whiteside escribió un artículo no técnico de 19 páginas, Newton el matemático.[7]​ En este ensayo describe el desarrollo matemático de Newton a partir de la escuela secundaria. Whiteside dice que la influencia más importante en el desarrollo matemático de Newton fue el Libro II de La Géométrie de René Descartes.[8]​ El Libro II está dedicado a un problema que había sido considerado y parcialmente resuelto por Pappus de Alejandría y Apolonio de Perga. Descartes resolvió completamente el problema, inventando nuevas matemáticas según sea necesario. El problema es este: dadas n rectas L, con los puntos P(L) en ellas, encontrar el lugar geométrico de los puntos Q, de modo que las longitudes de los segmentos de recta QP(C) satisfagan ciertas condiciones. Por ejemplo, si n = 4, dadas las líneas a, b, c y d; y un punto A en a, B en b, etc., encontrar el lugar geométrico de los puntos Q de manera que el producto QA*QB sea igual al producto QC*QD. Cuando las líneas no son todas paralelas, Pappus había demostrado que el lugar geométrico de los puntos Q era una sección cónica. Descartes consideró n más grande, permitiendo que algunas líneas fueran paralelas, y obtuvo curvas cúbicas y de mayor grado. Pudo hacer esto al producir la ecuación que satisfacen los puntos de Q, utilizando el sistema de coordenadas cartesianas. El resto del Libro II de Descartes se ocupa de mostrar que las curvas cúbicas surgen naturalmente en el estudio de la óptica de la Ley de Snell-Descartes. Newton desarrolló interés por la óptica, en la que se inspiró para emprender la clasificación de curvas cúbicas e identificó 72 de las 78 especies diferentes.[9][10][11]

Artículos

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Referencias

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  1. Bursill-Hall, Piers (3 de mayo de 2008), «Professor D. T. Whiteside: Historian of mathematics whose prodigious work on Newton's papers astonished the scholarly world», The Independent, consultado el 17 de julio de 2008 .
  2. a b Hoskin, Michael (August 2008), «DEREK THOMAS WHITESIDE (1932–2008)», Journal for the History of Astronomy 39 (136): 402-404, Bibcode:2008JHA....39..402H, doi:10.1177/002182860803900308, archivado desde el original el 16 de julio de 2011, consultado el 13 de noviembre de 2019 .
  3. Carl Boyer (1967) Review: Volume 1: Mathematical Papers of Isaac Newton, History of Science 6(1): 97–106
  4. R. C. H. Tanner (1969) Journal of the London Mathematical Society, S1-44(1)
  5. R.C.H. Tanner (1969) Journal of the London Mathematical Society S1-44(1): 669–70
  6. Shapiro, Alan (5 de mayo de 2008), «DT Whiteside», The Guardian .
  7. Zev Bechler, editor, Contemporary Newtonian Research, pp. 109-127, Studies in the History of Modern Science volume 9, 1982, D. Reidel Publishing Co, Dordrecht, Holland, Boston, USA, London, England.
  8. The Geometry of Rene Descartes (Dover Books on Mathematics) by Rene Descartes, David Eugene Smith and Marcia L. Latham (Jun 1, 1954).
  9. Robert Bix, Conics and Cubics, Springer Verlag, p. 128 et seq, 2nd edition, 2006
  10. Fleming, Craig (1 de mayo de 2008), «Maths prof from Blackpool slums dies», The Blackpool Gazette, archivado desde el original el 18 de mayo de 2008, consultado el 13 de noviembre de 2019 .
  11. «University offices vacated during the academical year 1998-99». Cambridge University Reporter. 21 de septiembre de 1999. Consultado el 29 de septiembre de 2011.