Space Launch Complex 3
Space Launch Complex 3 (SLC-3) es un sitio de lanzamiento en la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg que consta de 2 plataformas de lanzamiento independientes. El SLC-3E fue utilizado por el Atlas V antes de que fuera desmantelado en agosto de 2021 y el lanzamiento final tuvo lugar el 10 de noviembre de 2022 a las 09:49 UTC, mientras que el SLC-3W ha sido demolido[1]
Los lanzamientos desde Vandenberg vuelan hacia el sur, lo que permite colocar las cargas útiles en orbitas de alta inclinación, como la Órbita polar o la Órbita heliosíncrona, que permiten una cobertura global completa de forma regular y se utilizan a menudo para Satélite meteorológico, o Satélite de observación terrestre y de reconocimiento. Estas orbitas son difíciles de alcanzar desde la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, donde los lanzamientos deben volar hacia el este debido a los principios centros de población tanto al norte como al sur del Centro espacial John F. Kennedy. Evitarlas requería maniobras enormemente ineficientes, lo que reduciría en gran medida la capacidad de carga útil.[2]
SLC-3E fue el sitio de lanzamiento del modulo de aterrizaje InSight en Marte en mayo de 2018.[3]