Ver el código de «Sahul»

{{distinguir|[[Sahel]]}}
{{otros usos|Australia continental|la parte continental de Australia excluyendo sus islas}}
[[Archivo:Australie -18000.JPG|260px|thumb|right|Extensión de las tierras emergidas durante la [[Glaciación de Würm|última glaciación]], en la que el nivel del mar estaba unos 150 m. más bajo, así como la localización de glaciares (en blanco) en [[Tasmania]] y el sudeste de Australia continental.]]
[[Archivo:Australia New Guinea continent.jpg|thumb|300px|right|Composición digital [[Imagen generada por computadora|CGI]] que muestra la plataforma continental que une a [[Australia continental]], [[Nueva Guinea]] y [[Tasmania]].]]
'''Sahul''', también llamado '''continente australiano''', es una [[Geografía regional|región geográfica]] situada en el [[continente]] [[Oceanía]], conformada por [[Australia continental]], [[Tasmania]], [[Nueva Guinea]] y diversas islas adyacentes como las islas [[Aru]] y las [[Raja Ampat]].<ref name=lapita>{{Cita libro|título=The Lapita peoples: ancestors of the oceanic world|editorial=Blackwell Publishers|fecha=1997|fechaacceso=2023-12-22|isbn=978-1-55786-112-2|serie=The Peoples of South-East Asia and the Pacific|nombre=Patrick Vinton|apellidos=Kirch|página=1-3}}</ref> A pesar de que Australia continental está separada de [[Nueva Guinea]] por el [[estrecho de Torres]] y de [[Tasmania]] por el de [[estrecho de Bass|Bass]], las tres masas de tierra son las partes emergidas de la misma [[plataforma continental]] y están muy relacionadas desde los puntos de vista [[biología|biológico]], [[geología|geológico]] y [[antropología|antropológico]].

Las islas de [[Nueva Zelanda]] no son consideradas parte de Sahul, sino de [[Zelandia (continente)|Zelandia]], pero para otros propósitos vinculados con la [[biogeografía]] se agrupan en [[Australasia]].

== Sólo Australia ==
El continente de Australia a veces se define como que incluye [[Australia continental]] y las islas circundantes, incluida [[Tasmania]], lo que lo convierte en el continente más pequeño del mundo.<ref>{{sfnp|Berra|1998|p=4}}{{sfnp|Kennett|Chopping|Blewett|2018|p=4}}</ref> Cuando se utiliza esta definición, Australia es el único continente del mundo que está gobernado por un solo [[Estado nación| estado nacional]], [[Australia]].<ref>{{sfnp|Berra|1998|p=1}}{{sfnp|Blewett|Kennett|Huston|2012|p=57}}</ref>

Cuando se define solo como Australia, el continente tiene un tamaño aproximado de 7&nbsp;690&nbsp;000 kilómetros cuadrados (2&nbsp;970&nbsp;000 millas cuadradas).<ref>{{sfnp|Berra|1998|p=4}}</ref> Es el continente más bajo del mundo, su punto más alto es el [[monte Kosciuszko]] con una elevación de 2228 metros (7310 pies), el punto más bajo es el lago Eyre, que está a 15 metros (49 pies) por debajo del nivel del mar, y el promedio del continente la elevación es de 330 metros (1080 pies).<ref>{{sfnp|Kennett|Chopping|Blewett|2018|p=4}}</ref>

== Uso del término ==
=== Plataforma continental Sahul ===
La historia del término se remonta al {{siglo|XVII||s}} en que figuraba en mapas holandeses como ''Sahull'' o ''Sahoel'', para referirse a los bancos de arena entre [[Australia]] y [[Timor]].{{R|lapita|p=26}} La plataforma continental fue establecida en 1845 con el nombre de ''Gran Banco Australiano'' por ''G.W. Earl''<ref>Earle, W. (1845). On the physical structure and arrangement of the Indonesian Archipelago. ''Journal of the Geographical Society of London'' 15: 358:365</ref> quien notó que había [[canguro]]s tanto en Australia como en Nueva Guinea y las islas [[Aru]]. En 1919 se rescató el término Sahul por el geólogo holandés Molengraaff.<ref name="ballard">Ballard, Chris (1993). "Stimulating minds to fantasy? A critical etymology for Sahul". Sahul in review: pleistocene archaeology in Australia, New Guinea and island Melanesia. Canberra: Australian National University. pp. p. 17. ISBN 0-7315-1540-4</ref>

=== Continente Sahul ===
En la [[historia geológica de la Tierra]], se denomina '''continente Sahul''' a la continuidad terrestre Australia-Tasmania-Nueva Guinea,{{R|lapita|p=26}} dado que estaban unidos por las tierras emergidas durante el [[Pleistoceno]].<ref>J.F. O’Connella, J. Allen 2003 [http://www.anthro.utah.edu/PDFs/Papers/JAS%3DOC%26A.pdf Dating the colonization of Sahul (Pleistocene Australia–New Guinea): a review of recent research] {{Wayback|url=http://www.anthro.utah.edu/PDFs/Papers/JAS%3DOC%26A.pdf |date=20131103111901 }}</ref><ref>{{Cita web |url=http://sahultime.monash.edu.au/explore.html |título=Ver secuencia de imágenes |fechaacceso=30 de marzo de 2011 |fechaarchivo=26 de julio de 2017 |urlarchivo=https://web.archive.org/web/20170726113801/http://sahultime.monash.edu.au/explore.html |deadurl=yes }}</ref> Antes de 1970 se le llamó ''[[Australasia]]'',<ref name=ballard/> en los 70 ''Gran Australia'' y finalmente en 1975 se extendió el nombre ''Sahul'' tanto para la plataforma como para el antiguo continente.<ref>Allen, J.; J. Golson and R. Jones (eds) (1977). Sunda and Sahul: Prehistorical studies in Southeast Asia, Melanesia and Australia. London: Academic Press. ISBN 0-12-051250-5.</ref>

=== Región de Sahul y el continente Australia ===
El llamado '''continente australiano''' equivale geográficamente a Sahul. No existe actualmente uniformidad de criterios para definir el número y la naturaleza de los [[continente|continentes de la Tierra]], por lo que en otras culturas o lenguas como el inglés, en lugar de Oceanía se prefiere el uso de ''continente australiano'' o simplemente ''Australia''<ref name=EB>"[https://web.archive.org/web/20070609225600/http://www.britannica.com/ebc/article-9361501 Continent]". ''[[Encyclopædia Britannica]]''. 2006. Chicago: Encyclopædia Britannica, Inc.</ref><ref name=Oxford1>''[[Oxford English Dictionary|The New Oxford Dictionary of English]].'' 2001. New York: [[Oxford University Press]].</ref> generándose ambigüedad entre [[Australia]] el país y el continente con el mismo nombre. En cambio el uso de [[Oceanía]] como continente,<ref name="OU">Océano Uno, Diccionario Enciclopédico y Atlas Mundial, "Continente", page 392, 1730. ISBN 84-494-0188-7</ref><ref name="LCC">Los Cinco Continentes, Planeta-De Agostini Editions, 1997. ISBN 84-395-6054-0</ref> es un concepto más amplio y tradicional que se usa en gran parte del mundo, como es el caso de [[América Latina]] y de sur de [[Europa]].

Otros términos para referirse a esta región usados por biólogos y arqueólogos son ''Meganesia'',<ref>Filewood, W. (1984). "The Torres connection: Zoogeography of New Guinea". Vertebrate zoogeography in Australasia. Carlisle, W.A.: Hesperian Press. pp. 1124–1125. ISBN 0-85905-036-X.</ref> ''Australínea''<ref>Dawkins, Richard (2004). The ancestor’s tale: A pilgrimage to the dawn of evolution. Boston: Houghton Mifflin. pp. 224. ISBN 0-618-00583-8.</ref> y ''Australia-Nueva Guinea''.<ref>James F. O’Connell & Jim Allen 2005-06, [http://www.anthro.utah.edu/PDFs/joc/32o_conn.pdf Pre-LGM Sahul (Pleistocene Australia-New Guinea) and the Archaeology of Early Modern Humans] {{Wayback|url=http://www.anthro.utah.edu/PDFs/joc/32o_conn.pdf |date=20131103111859 }}</ref> En todos estos casos la definición y límites varían según diversos criterios pudiendo ser equivalente a Sahul o incluir además partes de Oceanía como Nueva Zelanda o Polinesia. Otro término es ''[[Oceanía Cercana]]'', usado a veces en el ámbito biogeográfico y lingüístico, el cual define la parte Oeste de [[Melanesia]], y a veces incluye a Australia y otras islas.<ref>R.C. Green 1991, [http://www.jps.auckland.ac.nz/docs/Memoirs/mem_048/manandahalf066.pdf Near and remote Oceania: disestablishing ‘Melanesia’ in culture history] A. Pawley (Ed.), Man and a Half: Essays in Pacific Anthropology and Ethnobiology in Honour of Ralph Bulmer, The Polynesian Society, University of Auckland, pp. 491-502</ref>

== Geografía ==
Ocupa un área total de unos 8&nbsp;560&nbsp;000 km². La [[Australia|Mancomunidad de Australia]] ocupa la mayor parte del área; aquella y las islas adyacentes están conectadas por una [[plataforma continental]] poco profunda (50 m) que cubre unos 2&nbsp;500&nbsp;000 km².<ref name="aims">{{cita web | año = 2001 | url = http://www.aims.gov.au/pages/reflib/bigbank/pages/bb-04.html | título = Big Bank Shoals of the Timor Sea: An environmental resource atlas | editorial = Australian Institute of Marine Science | fechaacceso = 28 de agosto de 2006 | urlarchivo = https://web.archive.org/web/20060908082408/http://www.aims.gov.au/pages/reflib/bigbank/pages/bb-04.html | fechaarchivo = 8 de septiembre de 2006 }}</ref><ref name="wirantaprawira">{{cita web | apellido = Wirantaprawira | nombre = Dr Willy | enlaceautor =  | coautores =  | año = 2003 | url = http://www.wirantaprawira.net/indon/land.html | título = Republik Indonesia | editorial = Dr Willy Wirantaprawira | fechaacceso = 28 de agosto de 2006 | fechaarchivo = 24 de agosto de 2012 | urlarchivo = https://web.archive.org/web/20120824195519/http://www.wirantaprawira.net/indon/land.html | deadurl = yes }}</ref> Las islas del este del [[archipiélago malayo]] a partir de la [[línea de Wallace]], incluyendo la isla de [[Timor]], no forman parte de Sahul sino que pertenecen a una región bisagra entre Oceanía y Asia llamada [[Wallacea]].

Australia se caracteriza por su interior seco y llano. Al este, el centro llano está delimitado por la [[Great Dividing Range]], que alcanza una altura de 2228 [[Metros sobre el nivel del mar|{{esd|m s. n. m.}}]] con el [[Monte Kosciuszko]]. Esta cordillera se extiende hasta [[Victoria (Australia)|Victoria]] en el sureste. En el oeste del continente, escasamente poblado, se encuentran los [[Desiertos australianos]], como el [[Desierto de Nullarbor]]. Estos paisajes llanos sólo se ven interrumpidos ocasionalmente por elevaciones como la [[MacDonnell Ranges]]. Un punto de referencia destacado del territorio continental australiano es el inselberg [[Uluṟu]], al pie del cual se encuentran varios lugares sagrados [[Aborigen australiano| aborígenes]].

A diferencia del resto del continente, Nueva Guinea alberga montañas muy accidentadas debido a la colisión con la [[Placa Euroasiática|Placa Continental Euroasiática]]. Una cadena montañosa de unos 200&nbsp;km de ancho cruza toda la isla de oeste a este. Aquí se encuentran las montañas más altas del continente, la [[Pirámide de Carstensz|Puncak Jaya]] con 4884 {{esd|m s. n. m.}} y el [[Monte Wilhelm]] con 4509 {{esd|[[m s. n. m.]]}} {{altura|4509}}.

Los ríos más famosos de Australia son, por ejemplo, el [[río Darling]], el [[río Murray]], el [[río Snowy (estrecho de Bass)|río Snowy]] y el [[Sepik]]. El interior es pobre en depósitos de agua dulce, con grandes lagos salados como el [[Lago Eyre]] dominando el paisaje. El lago Eyre también representa el punto más bajo de Australia, con -15 {{esd|[[m s. n. m.]]}}

== Geología ==
[[Archivo:Map of Sunda and Sahul.png|thumb|Mapa de las regiones de Sahul y [[Región de la Sonda|Sonda]] y sus plataformas continentales. El área entre ellas es «[[Wallacea]]».]]
La plataforma continental de Sahul está apoyada principalmente en la [[placa Indoaustraliana]]. Antiguamente, estuvo unido a la [[Antártida]] y formó parte del [[supercontinente]] meridional de [[Gondwana]] hasta que la placa comenzó a separarse dirigiéndose hacia el norte.{{R|lapita|p=26}} Durante la mayor parte del tiempo posterior a esta separación, [[Australia]], [[Nueva Guinea]] y [[Tasmania]] permanecieron unidas por [[Puente continental|puentes continentales]] dejados al descubierto por el bajo nivel del mar, permitiendo así el paso de los animales y de los primeros hombres. Estos puentes corresponden, en la parte norte del continente, al actual [[mar de Arafura]], al [[mar de Timor]], al [[golfo de Carpentaria]] y al [[estrecho de Torres]], que separan Australia de las islas de la Wallacea y de la isla de Nueva Guinea, y en el sur al [[estrecho de Bass]] que separa Australia de Tasmania. Los últimos diez mil años, al subir el nivel de los mares éstos avanzaron a través de las tierras bajas aislando el antiguo continente en una árida masa de tierra de poca altitud (Australia) y dos islas montañosas (Nueva Guinea y Tasmania).

En el [[Jurásico]] hace unos 180 millones de años, Gondwana también comenzó a dividirse gradualmente en los actuales "continentes del sur". A principios del [[Cretácico Superior]], hace unos 95 millones de años, los bloques continentales de [[América del Sur]], [[África]]-[[Península Arábiga|Arabia]], Indo-Madagascar y Australo-Antártica se habían separado en gran medida. Sin embargo, las jóvenes cuencas oceánicas entre estos bloques eran todavía relativamente estrechas. Más tarde, en el Cretácico Superior, el [[Subcontinente Indio|India]] se separó de [[Madagascar]], se desplazó rápidamente hacia el noreste en el [[Paleoceno]] y colisionó con [[Eurasia]] en el [[Eoceno]] hace unos 50 millones de años. Madagascar, en cambio, se mantuvo cerca de África. Aunque la primera fase de la separación del continente australiano de la [[Antártida]] comenzó en el Cretácico temprano, permaneció cerca de la Antártida hasta el Paleoceno y sólo comenzó a migrar rápidamente hacia el norte en el Eoceno. La separación de [[Zealandia]] (con Nueva Zelanda) de la Australo-Antártida ya estaba relativamente avanzada en esta época. En el [[Oligoceno]], hace unos 25 millones de años, el continente australiano colisionó con un ''arco de islas'' del Pacífico sudoccidental, precursor de las actuales [[Islas Marianas]] y de la Dorsal de Palaos, lo que provocó el plegamiento de las montañas de Nueva Guinea. En el [[Mioceno]], hace unos 15 millones de años, el continente australiano comenzó a rozar el extremo sureste de Eurasia (es decir, el actual [[Sudeste Asiático]]), y poco a poco se formó la situación actual. Durante el [[Pleistoceno]], Australia, Nueva Guinea y Tasmania eran una masa de tierra continua, Sahul,<ref name=lapita /> debido al bajo nivel global del mar. Sólo hace unos 12.000 años se inundó el [[Estrecho de Bass]], y hace 8000 años se inundó también el [[Estrecho de Torres]], y con él las conexiones terrestres entre Australia y Tasmania o Nueva Guinea.

== Biología ==
En toda el área se desarrolló una [[flora]] y [[fauna]] únicas. Los [[monotremas]] y [[marsupial]]es también existieron en otros continentes, pero solo en Australia y en Nueva Guinea se convirtieron en [[especie]]s dominantes. La diversidad [[aves|aviaria]] también floreció, en particular el orden de los [[paseriforme]]s, el cual se esparció por todo el mundo y comprende más de la mitad de las especies de aves vivientes. Algunos animales como los [[canguro|macrópodos]], los [[monotremas]] y los [[casuario]]s son [[endemismo|endémicos]] de la región de Sahul.

== Antropología ==
A mediados del {{siglo|XX||s}}, el antropólogo [[Carleton S. Coon]] sostuvo que hay una relación entre los aborígenes de Australia, Nueva Guinea y Tasmania. En los últimos 20 años se ha demostrado que a nivel genético, existe una antigua relación entre los [[aborígenes australianos]] y los [[Lenguas papúes|papúes]], que viene de la época de las primeras migraciones humanas en el Pleistoceno.<ref name=lapita /> Hay más de 40 yacimientos localizados en el continente Sahul datados por radiocarbono entre los 40.000 y 30.000 años, momento a partir del que se cuenta con abundantes manifestaciones de arte y ornamentación personal.<ref>{{cita publicación |autor=Panera, J. y Rubio Jara, S. |ubicación=Madrid |url=http://e-spacio.uned.es/fez/eserv.php?pid=bibliuned:adistancia-2008-23-3541&dsID=PDF |publicación=Revista A distancia |volumen=23 |número=4 |año=2008 |issn=1133-1151 |título=La colonización humana de la Tierra |páginas=12-21 |fechaacceso=21 de agosto de 2010 |urlarchivo=https://web.archive.org/web/20140313094255/http://e-spacio.uned.es/fez/eserv.php?pid=bibliuned:adistancia-2008-23-3541&dsID=PDF |fechaarchivo=13 de marzo de 2014 }}</ref>

== Véase también ==

* [[Oceanía]]
* [[Oceanía Cercana]]
* [[Wallacea]]
* [[Australasia]]
* [[Placa Indoaustraliana]]

== Referencias ==
{{listaref|2}}

== Bibliografía ==
* {{cite book |last=Berra |first=Tim M. |author-link= |date=1998 |title=A natural history of Australia |url=https://archive.org/details/naturalhistoryof0000berr_f6e5 |location=Sydney |publisher=University of New South Wales Press Ltd |isbn=0-86840-472-1}}
* {{cite book |last1=Blewett |first1=Richard S. |last2=Kennett |first2=Brian L. N. |last3=Huston |first3=David L. |date=2012 |chapter=Australia in time and space |chapter-url=http://rses.anu.edu.au/~brian/PDF-reprints/2012/SN-chapter-2.pdf |editor-last=Blewett |editor-first=Richard S. |title=Shaping a nation: a geology of Australia |location=Canberra |publisher=Commonwealth of Australia (Geoscience Australia) and ANU E Press |isbn=978-1-921862-82-3 }}
* {{cite journal |last=Davies |first=Hugh L. |date=2012 |title=The geology of New Guinea - the cordilleran margin of the Australian continent |url=https://www.researchgate.net/publication/265293831 |journal=Episodes Journal of International Geoscience  |volume=35 |issue=1 |pages=87–102 |doi=10.18814/epiiugs/2012/v35i1/008 |access-date=2022-01-14}}
* {{cite magazine |last=Gribbin |first=John |date=1975-11-27 |title=Climatic change down under |url=https://books.google.com/books?id=F74MBWHKKZIC |magazine=[[New Scientist]] |volume=68 |issue=977 |pages=523–525 |location=London |publisher=New Scientist Publications |issn=0262-4079 |access-date=2022-01-14}}
* {{cite journal |last1=Helgen |first1=Kristofer M. |last2=Miguez |first2=Roberto Portela |last3=Kohen |first3=James L. |last4=Helgen |first4=Lauren E. |date=2012-12-28 |title=Twentieth century occurrence of the Long-Beaked Echidna ''Zaglossus bruijnii'' in the Kimberley region of Australia |journal=ZooKeys |issue=255 |pages=103–132 |doi=10.3897/zookeys.255.3774 |pmid=23459668 |pmc=3560862 |doi-access= }}
* {{cite book |last1=Kennett |first1=B. L. N. |last2=Chopping |first2=R. |last3=Blewett |first3=R.  |date=2018 |title=The Australian continent: a geophysical synthesis |url=https://www.google.com.au/books/edition/_/YxFxDwAAQBAJ?hl=en&gbpv=1 |location=Canberra |publisher=Australian National University Press |isbn=9781760462475}}
* {{cite book |last1=White |first1=J. Peter |last2=O'Connell |first2=James F. |date=1982 |title=A prehistory of Australia, New Guinea and Sahul |url=https://archive.org/details/prehistoryofaust0000whit|location=Sydney |publisher=Academic Press Australia |isbn=0-12-746750-5}}

== Enlaces externos ==
* [http://sahultime.monash.edu.au/ Sahul Time] {{Wayback|url=http://sahultime.monash.edu.au/ |date=20180712204924 }}, de Monash University (Australia) {{en}}

{{coord|26|S|141|E|source:placeopedia|display=title}}

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