Ramal Vallenar-Huasco

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Vallenar-Huasco
Lugar
Ubicación Región de Atacama
Descripción
Inauguración 25 de diciembre de 1892
Inicio Estación Vallenar
Fin Estación Huasco
Características técnicas
Longitud red 49 km
Ancho de vía 1000 mm
Explotación
Estado Operativo, levantado en algunos tramos
Servicios Carga
Pasajeros
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El ramal Vallenar-Huasco es una línea de ferrocarril que circula entre el puerto de Huasco y la ciudad de Vallenar, actualmente utilizada para el transporte de carga por parte de la Compañía Minera del Pacífico y Ferronor, conectando esta a su vez con el resto de la red norte que antiguamente perteneció a la Empresa de los Ferrocarriles del Estado.

Historia[editar]

La línea fue construida por la North and South American Construction Company entre 1889 y 1894 y operada por la compañía denominada Ferrocarril de Huasco, perteneciente al Estado. Existen divergencias sobre la fecha de apertura del servicio, ya que José Olayo López señala que el 29 de noviembre de 1890 la vía se encontraba en condiciones de operar y fue inaugurada oficialmente el 25 de diciembre de 1892,[1]​ mientras que Wilfrid Simms y Santiago Marín Vicuña señalan que la vía fue entregada para su explotación en agosto de 1893,[2]​[3]​[4]​[5]​ y Samuel Núñez Olaechea indica que en octubre de 1893 fue abierta al tráfico. En 1892 se construyó un muelle para el ferrocarril en el puerto de Huasco y en 1908 se edificó un desvío desde la estación de la ciudad hasta la plazoleta del muelle fiscal.[6]​

En 1913 el Howard Syndicate construyó un pequeño ramal que corría hacia el este de la ciudad de Vallenar, alcanzando el sector de Pedro León Gallo. Originalmente se proyectaba que la vía alcanzara el sector donde se unen los ríos del Tránsito y El Carmen, sin embargo dicha prolongación no se construyó.[7]​ Dicho ramal fue abandonado hacia 1930, siendo autorizado el levante de sus vías el 30 de marzo de 1931[8]​ y en diciembre de 1938 la faja de terrenos de la vía férrea fue destinada a camino público,[9]​ siendo construida sobre parte de su trazado la carretera que conecta a Vallenar con las localidades del interior del valle del Huasco.[10]​

En 1960, con la puesta en marcha de la mina El Algarrobo, la Compañía Minera del Pacífico (CMP) construyó un ramal desde la estación Maitencillo hasta el yacimiento de hierro, y además se añadieron 9 kilómetros de vías hacia el nuevo puerto mecanizado de Guacolda; esta nueva bifurcación ocurría entre Huasco Bajo y Huasco.[4]​

Tras el traspaso de la Red Norte de la Empresa de los Ferrocarriles del Estado a Ferronor en 1988, y la posterior privatización de esta última en 1997, el ramal continuó siendo operado por la CMP para el traslado de hierro hasta el puerto de Huasco, actualmente denominado como Ferrocarril de Algarrobo a Huasco.[11]​ El tramo entre Huasco y Huasco Bajo fue posteriormente levantado, manteniéndose solamente la vía hacia el puerto Guacolda.[4]​

Trazado[editar]

Estación Km
Pedro León Gallo 17,0
Vallenar 0
Llanos de Soto 3,1
Buena Esperanza 7,0
Longomila 13,7
Maitencillo 16,7
Bodeguillas 23,3
Nicolasa 26,5
Freirina 33,2
Huasco Bajo 44,0
Huasco 48,7

Referencias[editar]

  1. ↑ José Olayo López (1910). «Generalidades de Chile y sus ferrocarriles en 1910». Biblioteca Nacional Digital. Consultado el 14 de abril de 2020. 
  2. ↑ William Rodney Long (1930). «Railways of South America, Volumen 3». United States Bureau of Foreign and Domestic Commerce (en inglés). Consultado el 18 de mayo de 2020. 
  3. ↑ W. Griem. «Línea férrea Vallenar a Huasco». GeoVirtual. Consultado el 20 de mayo de 2020. 
  4. ↑ a b c Wilfrid Simms. «Los Ferrocarriles de Chile, Volumen 1». Consultado el 20 de mayo de 2020. 
  5. ↑ Santiago Marín Vicuña (1901). «Estudios de los ferrocarriles chilenos». Consultado el 20 de mayo de 2020. 
  6. ↑ Samuel Núñez Olaechea (1910). «Los Ferrocarriles del Estado». Memoria Chilena. Consultado el 15 de abril de 2020. 
  7. ↑ Santiago Marín Vicuña (1916). «Los ferrocarriles de Chile». Biblioteca Nacional Digital. Consultado el 11 de abril de 2020. 
  8. ↑ Ministerio de Fomento (13 de abril de 1931). «Autoriza levante de vías en ramal que indica». Diario Oficial de la República de Chile. p. 10. Consultado el 21 de diciembre de 2020. 
  9. ↑ Ministerio de Fomento (9 de enero de 1939). «Destina a camino público los terrenos que se indican del ramal Pedro León Gallo, de los FF.CC. del Estado». Diario Oficial de la República de Chile. p. 3. Consultado el 21 de diciembre de 2020. 
  10. ↑ W. Griem. «El ferrocarril Vallenar a Pedro León Gallo». GeoVirtual. Consultado el 20 de mayo de 2020. 
  11. ↑ «Red». Ferronor. Consultado el 20 de mayo de 2020. 
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