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Los plecópteros ('Plecoptera) son un orden de insectos neópteros, con 2000 especies registradas en el mundo. Se cree que es uno de los grupos más primitivos de insectos alados, muy emparentados con formas del periodo Carbonífero y Pérmico. Son poco comunes y se encuentran cerca de lagos o vertientes. Aunque este orden no tiene importancia agrícola directa, a veces se usan indirectamente como indicadores de contaminación de agua, pues todas las especies de Plecoptera son intolerantes a la contaminación y su presencia en corrientes o en aguas es suficiente indicador de buena a excelente calidad del agua.
Los plecópteros se encuentra en ambos hemisferios y las poblaciones son muy distintas aunque las evidencias de su evolución sugiere que hubo especies que cruzaron el ecuador en varias ocasiones antes de seguir el aislamiento geográfico.