Lago Junín

El Lago Junín' (también llamado Chinchaycocha en quechua) se encuentra en la provincia de Junín, departamento de Junín en el Perú. Está a una altura superior a los 4.000 m.s.n.m. y da origen al río Mantaro que irriga el valle homónimo, considerado el más ancho de los andes centrales peruanos.

Es el segundo lago más extenso del país detrás del lago Titicaca, y acoge entre sus pantanos, totorales e islotes miles de especies de aves acuáticas, ranas, cuyes silvestres, zorros y vizcachas que se adaptaron al clima gélido de la puna. Asimismo, en esta zona se encuentran los factores apropiados para el cultivo de la maca. Esta riqueza de flora y fauna ha dado razón a que el Gobierno peruano lo declare como Reserva Nacional.

Etimología

El nombre del lago se debe a la localidad donde su ubica, cerca de la ciudad de Junín y de la Pampa de Junín donde el libertador Simón Bolívar logró una importante victoria sobre las tropas españolas en su lucha por la independencia sudamericana. Durante la época colonial, esta ciudad se llamaba, al igual que la capital del virreinato, Los Reyex. Este fue el primer nombre español que se dio al lago.

Los indígenas lo llamaban Chinchaycocha (Chinchay: gato andino; Cocha: Lago) debido a la prescencia en esa zona del Chinchay o gato andino salvaje que habitaba esa zona.

Luego del cambio de nombre de Los Reyes a Junín, el lago tomó su nuevo nombre.

Temperatura

Debido a la altura en que se encuentra, la temperatura de las aguas del lago son más bien bajas. Tiene una media de 12º centígrados aunque las variaciones pueden hacer que ésta llege incluso a 25º en días de luz solar.