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Hotel California (canción)

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«Hotel California»
Canción de Eagles
del álbum Hotel California
Publicación 22 de febrero de 1977
Formato Vinilo 7
Grabación 1976
Género(s) Hard rock, reggae rock, arena rock, folk progresivo
Duración 6:30
Discográfica Asylum
Autor(es) Don Felder, Glenn Frey, Don Henley
Productor(es) Bill Szymczyk
«New Kid in Town»
(1976)		 «Hotel California»
(1977)		 «Life in the Fast Lane»
(1976)
[editar datos en Wikidata]

«Hotel California» es el título de la canción del álbum homónimo (diciembre de 1976) de la banda estadounidense de rock Eagles. La canción fue lanzada como sencillo el 22 de febrero de 1977. Es una de las canciones más famosas de la banda, y del estilo adult oriented rock. Los créditos de escritura de la canción son compartidos por Don Felder (música), Don Henley y Glenn Frey (letras). La grabación original de la canción se caracteriza por la interpretación de Don Henley como primera voz, con los coros del resto de la banda, y concluir con un extenso solo de guitarra eléctrica interpretado por Don Felder y Joe Walsh. La letra de la canción ha originado diversidad de interpretaciones de aficionados y críticos por igual, pero los Eagles la han descrito como «su descripción de la vida de alta sociedad en Los Ángeles».[1]​ Henley, por su parte, dijo que la canción es sobre «un viaje de la inocencia a la experiencia. Eso es todo».[2]​

Los Eagles interpretando Hotel California en un concierto en 2010

Historia y reconocimiento

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Composición

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Don Felder, mientras estaba en una casa alquilada en la playa de Malibu disfrutando de la refrescante brisa del océano Pacífico practicando informalmente con una guitarra acústica de 12 cuerdas, tuvo una idea musical para una canción. Era un idílico día de julio y se hallaba en el salón con las puertas completamente abiertas. «Llevaba puesto un bañador y estaba sentado en el sofá, empapado, pensando que el mundo es un lugar maravilloso», recordó. Todo ello contrastaba de forma radical con la idea del hotel metafórico que atrapa a sus huéspedes en las cadenas de sus propios deseos y tentaciones.[3]​ Compuso los acordes de guitarra y la melodía, la registró en una grabadora Teac de 4 pistas, la mezcló con una línea de bajo e hizo copias en cassete y se las pasó a Don Henley y Glenn Frey, como solía hacer en cada proyecto de álbum. La maqueta mostraba influencias de la música latina y el reggae, y captó la atención de Henley, quien comentó que le gustaba la canción porque "suena a reggae mexicano o a bolero",[4]​ lo que le dio su primer título provisional: "Reggae mexicano".[5]​

La letra fue escrita principalmente por Henley con algunos aportes de Frey.[6]​ En 2008, Felder describió la composición de la letra:

Don Henley y Glenn escribieron la mayor parte de la letra. Todos fuimos en coche a Los Ángeles de noche. Nadie era de California, y si vas en coche a Los Ángeles de noche [...] puedes ver ese resplandor de luces en el horizonte, y las imágenes que te vienen a la cabeza de Hollywood y todos los sueños que tienes, así que fue sobre eso [...] sobre lo que empezamos a escribir la canción.[7]​

Henley señaló cómo el Beverly Hills Hotel, el de la portada del álbum, se había convertido, literal y simbólicamente, en un punto focal de sus vidas en aquel entonces. Lo resumiría como el fin de la inocencia, el primer asalto. Frey ideó un escenario cinematográfico de una persona que, cansada de conducir una larga distancia en un desierto, vio un lugar para descansar y se detuvo para pasar la noche, pero entró en "un mundo extraño poblado por personajes extraños", y se asustó "rápidamente por la sensación claustrofóbica de estar atrapado en una red perturbadora de la que tal vez nunca pueda escapar". En una entrevista con Cameron Crowe, Frey dijo que él y Henley querían que la canción "comenzara como un episodio de la Dimensión desconocida ", y agregó: "Tomamos a este tipo y lo convertimos en un personaje de The Magus, donde cada vez que cruza una puerta hay una nueva versión de la realidad. Queríamos escribir una canción como si fuera una película. Decidimos crear algo extraño, solo para ver si podíamos lograrlo". Henley luego escribió la mayoría de las letras basándose en la idea de Frey y buscó inspiración para la escritura conduciendo por el desierto, así como en películas y teatro.[5]​

El hotel descrito en la canción funciona como una metáfora de la codicia y el exceso, una prisión en la que sus visitantes persiguen una adicción de la que nunca logran liberarse una vez que la prueban: «Estamos programados para recibir; / puedes marcharte cuando quieras, / pero nunca podrás irte». Una vez que el Hotel California atrapa a alguien, de manera similar al propio sueño americano, las tentaciones del dinero, la fama, las drogas, el sexo y otros excesos no hacen sino reforzar el deseo de regresar una y otra vez. «Su mente está retorcida por Tiffany, tiene un Mercedes-Benz», canta el batería de Eagles, Don Henley, aludiendo al poder del consumismo sobre los soñadores estadounidenses y empujándolos hacia un deseo insaciable de un estilo de vida lujoso, una maldición que, en cierto modo, también experimentaron los propios miembros de la banda. Para el protagonista de la canción, uno de los principales vicios parece ser la atracción por mujeres hermosas, a quienes sigue pese a la advertencia interior de que «Esto podría ser el cielo o podría ser el infierno». Otros residentes del hotel metafórico de California ya han aceptado su destino de permanecer atrapados allí para siempre, como se refleja en la respuesta apática al viajero que desea marcharse y al que se le dice simplemente que se relaje. Como afirma la mujer al protagonista, plenamente consciente de la codicia que la condujo a esta situación sin salida: «Todos somos aquí solo prisioneros de nuestro propio artificio».[3]​

La grabación fue producida por Bill Szymeczyk durante ocho meses en los que la pulieron toma tras toma.[6]​ La edición y grabación fue laboriosa y muy cuidada, en tres estudios diferentes, con múltiples tomas, ajustes de tonalidad y un ensamblaje preciso para lograr un tempo característico. El resultado, inusual para la radio de su época por su duración, con su larga introducción de casi un minuto, la parada intermedia donde vuelve a desaparecer la batería y su amplio clímax instrumental final con el dueto de guitarras, acabó convirtiéndose en un éxito.[8]​

Don Felder y Joe Walsh ejecutan los solos de guitarra con su estilo virtuoso.[6]​ Felder solicitó que se mantuviera el solo que había grabado en su maqueta, turnándose al principio -Felder con su Gibson Les Paul y después Walsh con su Fender Telecaster con un phaser- y terminando con el archiconocido dueto de guitarras, en el que tocan la misma melodía haciendo dos voces diferente. Ello obligó a Felder y Walsh a encerrarse durante dos días hasta conseguir la perfecta conjunción que finalmente grabaron. En directo, Don Felder acostumbraba a utilizar una Gibson SG de doble mástil,[9]​

Estructura armónica

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El patrón de acordes de la introducción y las estrofas consta de ocho compases, cada uno asignado a un solo acorde. Se utilizan siete acordes diferentes en los ocho compases. La canción está inicialmente en la tonalidad de Si menor.[10]​ La presencia del acorde de Mi mayor sugiere una modalidad del modo dórico de Si menor. Los acordes se tocan de la siguiente manera:

Versos Bm F# A E G D Em F#
vi III V II IV I ii III

La secuencia de ocho compases se repite en la introducción, en cada verso y en el outro, proporcionando el marco armónico para todo el solo de guitarra doble extendido al final de la canción. Una explicación de esta progresión es que se trata de la conocida progresión de acordes flamenca llamada "progresión española " (i–VII–VI–V en un contexto frigio) que se intercala con quintas consecutivas. Con su patrón de ostinato descendente, podría considerarse un fandango, un precursor de la forma de chacona barroca.

El estribillo utiliza cinco de los siete acordes del verso, estructurados con la melodía de una manera que infiere un cambio de tonalidad de Si menor a su tonalidad mayor relativa de Re.

Estribillo G D F# Bm G D Em F#
IV I III vi IV I ii III

Ian Anderson, compositor de Jethro Tull, ha hecho referencia en repetidas ocasiones[11]​ al posible plagio cometido por Eagles en la canción «Hotel California» (1977), sobre su canción "We Used to Know", del álbum Stand Up (1969), aunque nunca llegó a plantear el tema judicialmente. Durante 1972 Eagles fue telonero de Jethro Tull, momento en el cual la banda inglesa interpretaba en vivo su tema, pero Don Felder se unió a los Eagles en 1974 y no habría estado detrás del escenario en esos conciertos anteriores de Jethro Tull. Felder señaló que nunca había escuchado "We Used to Know" y que no estaba familiarizado con Jethro Tull, aparte del hecho de que el líder tocaba la flauta. El propio Anderson indicó que sus comentarios sobre las similitudes entre las canciones eran casuales, y dijo:

"No es plagio. Es solo la misma secuencia de acordes. Está en un compás diferente, una tonalidad diferente, un contexto diferente... La progresión armónica... es casi una certeza matemática que tarde o temprano te encontrarás con lo mismo si estás rasgueando algunos acordes en una guitarra".[12]​

Reconocimiento

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En los años 1970, las canciones dirigidas a las emisoras AM debían tener entre 3:00 y 3:30 minutos de duración. La introducción debía tener como máximo 30 segundos antes de que comenzaran a cantar.[6]​ "Hotel California" tiene una duración de seis minutos y medio. La introducción dura cincuenta segundos y al final tiene un solo de guitarras de dos minutos. El formato era completamente contrario a lo que entonces se acostumbraba.

Don Henley propuso que fuera el sencillo del disco. Don Felder le dijo:

Creo que estás equivocado. No creo que debamos sacarlo como un sencillo. A lo mejor, como un corte para la FM, pero no como un sencillo.

Don Henley le respondió:

No, este va a ser nuestro sencillo.[6]​
The Beverly Hills Hotel. Apareció en la portada de Hotel California.

La cubierta del álbum Hotel California corresponde al Beverly Hills Hotel, conocido como «Pink Palace». La fotografía la tomaron David Alexander y John Kosh, que se subieron 18 metros en una grúa para sacar la foto del hotel en el ocaso sobre los árboles.[6]​ El hotel quiso cobrar royalties a la banda por utilizar su imagen, aunque después retiró la demanda ante el aluvión de reservas que tuvieron en los siguientes meses.

  • «Hotel California» llegó a la cima del Billboard Hot 100 durante una semana en mayo de 1977.
  • Tres meses después de su lanzamiento, el sencillo fue certificado de Oro por la RIAA estadounidense debido a la venta de 1 000 000 de discos.
  • Eagles también ganó un Grammy al mejor disco del año en 1978.
  • En 2009, la canción «Hotel California» fue certificada Platino (Premio por ventas digitales) por la RIAA por la venta de 1 000 000 de descargas digitales. Se estima que las ventas globales del tema «Hotel California» superan los 150 millones (2017).
  • El solo de guitarra de la canción se ubica en el octavo puesto de «los 100 mejores solos de guitarra» en una encuesta realizada por la revista Guitar World.
  • «Hotel California» ha sido una canción fija en los conciertos de la banda desde su lanzamiento y es una de las más populares y conocidas del grupo.
  • La interpretación de la canción aparece en el álbum en directo de 1980 y en una versión acústica en el álbum de 1994 llamado Hell Freezes Over, que es una reunión en concierto, con CD y vídeo.

Versiones

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  • The Orb, bajo el nombre de Jam on the Mutha, produjo una versión que llegó al puesto número 62 en el Reino Unido en 1990.
  • Mike Piranha grabó la parodia Hotel Honolulu en 1998, satirizando el desarrollo excesivo, el crimen y otros problemas en Oahu; la canción se convirtió en un éxito local en Hawái.
  • The Cat Empire grabó una versión cantada en francés titulada "L'Hôtel de Californie" para el segmento Like a Version de Triple J, y está incluida en su álbum recopilatorio de 2005, así como en el álbum en vivo de la banda de 2003, On the Attack.
  • Nancy Sinatra tiene una versión de "Hotel California" en su álbum de celebración del estado California Girl de 2006, producido por Billy Strange, junto a temas como California Dreamin'. Su interpretación es más oscura, melancólica y con una atmósfera "inquietante".
  • The Killers y Rhythms del mundo colaboraron en su versión con música afrocubana para la organización benéfica Artists' Project Earth de 2009, y apareció en el álbum Rhythms del Mundo Classics.
  • Frank Ocean lanzó una canción que samplea la pista instrumental completa de "Hotel California" en su mixtape Nostalgia, Ultra (2011), titulado American Wedding. Don Henley amenazó a Ocean con una demanda por infracción de derechos de autor.
  • Christina Aguilera interpretó la canción durante la octava temporada del reality show de talentos estadounidense The Voice, junto con su equipo.
  • En 2009 el grupo Akelarre hizo una curiosa versión en vasco de «Hotel Kalifornia», que se dio a conocer por el denominado Caso Faisán. Fue grabado en Barcelona, con la participación del técnico de sonido Mauricio Tonelli, quien se había formado en Estados Unidos, donde estuvo vinculado al entorno de Nashville y adquirió experiencia en la grabación de guitarras acústicas de estilo estadounidense.[15]​
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  • La canción también es una pista jugable en el videojuego Guitar Hero World Tour. Además, esta canción cuenta con una versión en reggae interpretada por Majek Fashek.
  • En el programa español El hormiguero dirigido por Pablo Motos se creó una sección, "momento teniente", dedicada a encontrar frases en español que parecen escucharse por error o coincidencia fonética en canciones en otros idiomas, generalmente en inglés. Una de las más famosas fue "un chinito pescando" que puede oírse entre los minutos 1:31 y 1:35.[16]​

Créditos

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  • Don Henley Voz principal, batería, percusión
    Don Henley
    Voz principal, batería, percusión
  • Glenn Frey Guitarra acústica de 12 cuerdas, coros
    Glenn Frey
    Guitarra acústica de 12 cuerdas, coros
  • Don Felder Guitarra acústica de 12 cuerdas, guitarra eléctrica, coros
    Don Felder
    Guitarra acústica de 12 cuerdas, guitarra eléctrica, coros
  • Joe Walsh Guitarra eléctrica, órgano, coros
    Joe Walsh
    Guitarra eléctrica, órgano, coros
  • Timothy B. Schmit Bajo, coros
    Timothy B. Schmit
    Bajo, coros

Enlaces externos

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Referencias

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  1. ↑ http://www.rollingstone.com/music/lists/the-500-greatest-songs-of-all-time-20110407/the-eagles-hotel-california-20110525
  2. ↑ Véase el documental Historia de los Eagles
  3. ↑ a b The Stories behind the Songs. Special Issue. «The Eagles - Hotel California», pág. 29. Ed. Keith Blanchard, A360 Media LLC, 2023
  4. ↑ [1] "Hotel California is six minutes, the intro is a minute long, it stops in the middle with no drums, and you've got a two-minute guitar solo at the end. It's the absolute wrong format for a single" – Don Felder on the story of an Eagles classic
  5. ↑ a b Crowe, Cameron. "Conversations with Don Henley and Glenn Frey" (The Very Best Of liner notes) (2003)
  6. ↑ a b c d e f songfacts (ed.). «Hotel California by Eagles» (en inglés). Consultado el 6 de agosto de 2013. 
  7. ↑ «Don Felder interview segment». The Howard Stern Show. . 17 de julio de 2008. 
  8. ↑ [2] ‘Hotel California’: un viaje largo, preciso y esperado
  9. ↑ [3]Hotel California. ¿Cuándo descubriste que eran dos guitarras?
  10. ↑ Tillekens, Ger (octubre de 2006). «Locked into the Hotel California: Or, expanding the Spanish progression». Soundscapes.info 9. Archivado desde el original el 19 de octubre de 2015. 
  11. ↑ During a BBC radio interview, Ian Anderson (Tull's frontman ) said laughingly that he was still waiting for the royalties. Jethro Tull have toured with the Eagles. (thanks, Lawrence - Royal Tunbridge Wells, England) http://www.rock-songs.com/songfacts/hotel-california-eagles.html
  12. ↑ *Your song “We Used To Know” is certainly an influence on “Hotel California.” Can you talk about that?
    • Ian: It was a piece of music that we were playing around the time… I believe it was late ’71, maybe early ’72 when we were on tour and we had a support band who had been signed up for the tour, and subsequently, before the tour began, had a hit single. The song, I believe, called “Take It Easy.” And they were indeed the Eagles. We didn’t interact with them very much because they were countrified laid back polite rock, and we were a bit wacky and English and doing weird stuff. And I don’t think they liked us, and we didn’t much like them. There was no communication, really, at all. Just a polite observance of each other’s space when it came to sound checks and show time. But they probably heard us play the song, because that would have featured in the sets back then, and maybe it was just something they kind of picked up on subconsciously, and introduced that chord sequence into their famous song “Hotel California” sometime later. But, you know, it’s not plagiarism. It’s just the same chord sequence. It’s in a different time signature, different key, different context. And it’s a very, very fine song that they wrote, so I can’t feel anything other than a sense of happiness for their sake. And I feel flattered that they came across that chord sequence. But it’s difficult to find a chord sequence that hasn’t been used, and hasn’t been the focus of lots of pieces of music. It’s harmonic progression is almost a mathematical certainty you’re gonna crop up with the same thing sooner or later if you sit strumming a few chords on a guitar. There’s certainly no bitterness or any sense of plagiarism attached to my view on it, although I do sometimes allude, in a joking way, to accepting it as a kind of tribute. It’s a bit like this tribute Rolex that I’m wearing.
    • SF: (laughing) You can get those in New York City.
    • Ian: Well, a counterfeit, or a knockoff, I’m making the obvious joke. That’s just getting a laugh on stage. Fair game. http://www.songfacts.com/int/2009/09/ian-anderson-jethro-tull.html Archivado el 1 de noviembre de 2009 en Wayback Machine.
  13. ↑ RollingStone (ed.). «49. Hotel California - Eagles». Archivado desde el original el 2 de junio de 2013. Consultado el 8 de agosto de 2013. 
  14. ↑ The Big Lebowski· Ethan Coen, Joel Coen. The Gipsy Kings. Hotel California
  15. ↑ No he parado de tocar 'Hotel Kalifornia' desde que la versioneamos por primera vez. Akelarre. Hotel Kalifornia
  16. ↑ ¿Un chinito pescando? en YouTube, 27 de febrero de 2010. Consultado el 31 de diciembre de 2025.
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