Antonov An-12

Antonov An-12
Antonov An-12 de Uzbekistan Airways, la aerolínea nacional de Uzbekistán.
Tipo	Avión comercial
Fabricante	Antonov
Primer vuelo	16 de diciembre de 1957
Introducido	1959
Estado	En servicio
Producción	1957 - 1973
N.º construidos	1248
Desarrollo del	Antonov An-10 Shaanxi Y-8

El Antonov An-12 (designación OTAN: Cub), es un transporte mixto de carga y pasaje proyectado en un principio para cumplir funciones militares de transporte de cargas pesadas y paracaidistas. Realizó su primer vuelo en marzo de 1957 y fue lanzado al mercado en 1959. El avión ha tenido un gran éxito comercial en países del Tercer mundo ya que este tiene las capacidades para aterrizar en pistas sin pavimentar y sin compactar, y son precisamente este tipo de pistas las que abundan en los países en los que mayormente se opera este avión.

Diseño

El avión es propulsado por cuatro motores turbohelice montados de a dos en sus alas, las cuales tienen la configuración de ala alta, ademas, la mayoría de estos aviones poseen una compuerta de carga en la cola, lo que lo hace muy practico para el transporte de cargas pesadas y vehículos.

El avión tiene una configuración de cola alta, lo que permite tener una compuerta de carga en la parte inferior de esta para transportar cargas pesadas o bien, para lanzar paracaidistas. La capacidad de transporte es de 18 toneladas. Al ser un desarrollo del An-10, el fuselaje de ambas aeronaves se asemejan mucho, la principal diferencia es la compuerta y rampa de carga posterior que posee el An-12. En las versiones de carga una mampara separa la bodega despresurizada de la cabina presurizada, en las versiones de pasajeros, todo el fuselaje es presurizado.

El tren de aterrizaje tiene una gran versatilidad, lo que le permite despegar de pistas de aterrizaje sin pavimentar, nieve o hielo. El interior de la bodega de carga puede ser adaptado a cualquier necesidad, un ejemplo de esto fue una misión humanitaria yugoslava tras el Terremoto de Spitak 1988, cuando dos An-12 fueron convertidos en hospitales móviles, los cuales atendieron con éxito a mas de 1000 personas durante sus dos meses de estancia en la zona de desastre. Otro ejemplo es cuando el Ejercito Ruso utiliza estos aviones para transportar cargas pesadas; ya sean tanques de guerra, soldados y equipamiento o bien, piezas para otros aviones y helicópteros.

Características después de la unificación de la producción con el An-10

Debido a la unificación de la producción del An-10 y el An-12, ambos aviones son iguales en la parte media y delantera del fuselaje, aunque en el An-12 se mantuvo la compuerta de carga trasera hasta la finalización de la producción en 1973. Otro aspecto que se vio afectado fue la presurización del fuselaje, tras la unificación de la producción, tanto los An-12 como los An-10 tenían todo el fuselaje presurizado, esto cambio después de la construcción de 100 unidades, cuando se volvió al sistema anterior.

Producción

An-12 de Uzbekistan Airways

En la URSS el avión se fabrico en serie en tres fabricas

• Irkutsk: 1957-1962; 155 unidades fabricadas

• Voronezh: 1960-1965; 258 unidades fabricadas

• Tashkent: 1962-1973; 830 unidades fabricadas

A pesar de estas cifras, también se fabricaron algunas unidades esporadicamente en otras fabricas, ademas de la producción en China de este avión, que es llevada a cabo bajo el nombre de Shaanxi Y-8.

Utilización

Tropas aerotransportadas de Kazakstán a punto de saltar en paracaídas desde un An-12 de la Fuerza Aérea de Kazakstán

El avión es usado activamente para el transporte de militares, vehículos y pasajeros, así como también es utilizado es misiones de rescate por algunas fuerzas aéreas. El avión también fue la columna vertebral del transporte en la Fuerza Aérea Soviética hasta la entrada al servicio del Ilyushin Il-76, pero esto no significo su retiro, ya que fue utilizado hasta el colapso de la URSS y aun es utilizado en la Fuerza Aérea Rusa como avión de transporte para pistas no preparadas. Tras la estrada al servicio del Il-76 en la Unión Soviética, el An-12 paso a ser la principal plataforma de lanzamiento de las tropas aerotransportadas.

Fue un avion de transporte muy popular en la URSS, lo que le valió muchas misiones importantes, el transporte a la RDA de diversos materiales de guerra durante la crisis del bloqueo de 1958, o el transporte de tropas acorazadas a Cuba durante la crisis de los misiles cubanos en 1962. El avión tiene la capacidad de transportar diversos vehículos, entre ellos están los BMD-1, 2S9 "Nona" y los BTR-D. Posteriormente se harían adaptaciones para poder transportar a los mas modernos tanques T-72, T-80 y T-90, incluso uno de estos aviones llego a transportar algunos tanques M1 Abrams durante la invasión a Afganistán, estos aparatos fueron rentados por la US Army a diversas compañías de la región.

El An-12 fue ampliamente utilizado como banco de pruebas, entre estas pruebas se encuentran:

• Pruebas del motor Ivchenko AI-24, motor utilizado en el Antonov An-24.

• Se se tomo como base su fuselaje para un vehículo espacial reutilizable, dicho vehículo nunca se fabrico.

• Banco de pruebas para la avionica del Antonov An-22 y para el equipamiento de la bodega de carga del Ilyushin Il-76.

• Banco de pruebas para cámaras de alta definición que posteriormente serian utilizadas en aviones espía MiG-25.

• Pruebas como avión de observación y reconocimiento cartográfico.

• Utilización durante un corto tiempo como parte del tratado de Cielos Abiertos.

• Pruebas para ser utilizado como guía de misiles por medio de láser.

• Banco de prueba para asientos eyectables y trajes espaciales.

• Utilización para la creación de hielo artificial.

• Pruebas para ser utilizado como un avión de guerra antisubmarina.

El avión resulto ser un aparato muy fiable, capaz de trabajar en condiciones duras sin que esto afectase su rendimiento, gracias a estas capacidades el avión es hoy en día utilizado por diversas aerolíneas de países del tercer mundo, donde las pistas sin pavimentar, altas temperaturas y pobres servicios de mantenimiento son comunes.