Fenómeno entóptico (arqueología)

Tony Berlant y sus colaboradores creen que muchos de los diseños de la cerámica de Mimbres, con un diseño característico en zigzag, corresponden a imágenes entópticas derivadas de la ingesta de extractos de la planta psicoactiva Datura. Se cree que las cuatro espirales representan sendos capullos de dicha planta.​​

En arqueología, se denomina fenómeno entóptico a las experiencias visuales de naturaleza endógena, originadas en los ojos o el cerebro del observador (por oposición a las exógenas, fruto de la visión normal). Esta definición difiere ligeramente de la definición médica, que sitúa el origen de los fenómenos entópticos en el interior del ojo, no en el cerebro. Para evitar esta confusión, a veces se emplea en su lugar el término fenómenos visuales subjetivos. El uso del adjetivo entóptico, cuya raíz griega significa "lo que proviene de dentro"​, se debe al autor David Lewis-Williams.

Se ha trabajado mucho para encontrar pruebas de motivos y composiciones derivadas de fenómenos entópticos en el arte prehistórico, especialmente en el arte rupestre y el arte megalítico. Esta investigación se justifica en que los fenómenos entópticos tienen lugar normalmente durante estados de conciencia alterada, cuya trascendencia podría cambiar sustancialmente nuestra visión de las antiguas prácticas religiosas y sociales. La importancia de mirar más allá de los métodos tradicionales de investigación para interpretar las culturas prehistóricas se hace más tanto más evidente por la falta de datos suficientes que avalen los estudios culturales en curso. Según Lewis-Williams, "El arte y la capacidad de comprenderlo dependen más de los tipos de imágenes mentales y de la capacidad de manipularlas que de la inteligencia". ​

Bibliografía

• LEWIS-WILLIAMS, D. (2015). La mente en la caverna: la conciencia y los orígenes del arte. Akal. 
• LEWIS-WILLIAMS, D. (2010). Dentro de la mente neolítica: conciencia, cosmos y el mundo de los dioses. Akal.