MP40

MP40 (Maschinenpistole 40)
MP40 con la culata extendida
Tipo	Subfusil automático
País de origen	Alemania nazi
Historia de servicio
En servicio	1939 a 1945 - 1945
Operadores	Wehrmacht
Guerras	Segunda Guerra Mundial
Historia de producción
Diseñador	Heinrich Vollmer y Berthold Geipel
Diseñada	1938
Fabricante	Erma Werke
Producida	1940 a 1945
Cantidad	1 millón (aprox.)
Variantes	MP40/I MP40/II MP41
Especificaciones
Peso	4,3 kg descargada 4,7 kg cargada
Longitud	630 mm con la culata plegada 833 mm con la culata extendida
Longitud del cañón	251 mm
Munición	9 x 19 mm
Calibre	9 mm
Sistema de disparo	recarga accionada por retroceso de masas
Cadencia de tiro	500 disparos/minuto
Alcance efectivo	200 metros
Cargador	extraíble, de 32 balas
Velocidad máxima	381 m/s

El MP40 (Maschinenpistole 40) fue un subfusil automático usado de manera extensa por las tropas de la Alemania nazi (generalmente por oficiales y paracaidistas) durante la Segunda Guerra Mundial. Diseñado por Heinrich Vollmer, de Erma, con el fin de dotar a los soldados de un arma de asalto, principalmente las unidades de infantería mecanizada y paracaidistas, fue fabricado hasta el final del conflicto. Arma excelente para el combate a corta distancia (zonas urbanas, bosques, etc.), era, sin embargo, poco efectiva en combate en terrenos abiertos por su escaso alcance. Ésta fue una de las razones que motivaron el diseño del Stg-44, el predecesor de los modernos fusiles de asalto.

Historia

Luego de la llegada al poder de Hitler y del partido nacionalsocialista en 1934, una de sus principales políticas fue la de desarrollar un programa de rearme. En este contexto, se inició la investigación en torno a una nueva generación de armas. Se llevó a cabo una investigación sobre los tipos de subfusiles existentes en el mundo, incluyendo el Thompson estadounidense.

El 17 de julio de 1936 se inicia la Guerra Civil Española y Hitler, que simpatizaba con la causa nacionalista, envió en su ayuda a la Legión Cóndor. Su experiencia en esta guerra fue de vital importancia, ya que les dio la oportunidad de probar y estudiar una gran cantidad de armas en combate real, incluyendo los subfusiles. También los pioneros de la guerra mecanizada (Guderian, Manstein y Rommel) solicitaron el desarrollo de un subfusil para dotar a las unidades de granaderos de la infantería mecanizada (Panzergrenadier). Respondiendo a estos requerimientos, Heinrich Vollmer comenzó a desarrollar un arma de este tipo en que se plasmarían los conceptos establecidos. En 1938, el director de Erma, Berthold Giepel, fue solicitado en Berlín y se le pidió que acelerara el desarrollo del arma, que seria destinada a la infantería mecanizada y a los paracaidistas. Unos meses más tarde, el subfusil MP38 sería aprobado por el alto mando alemán. Este modelo, en comparación con otros subfusiles de la época, era mucho más fácil de fabricar y más económico debido a los materiales y métodos usados.

La guerra se iniciaría el 1 de septiembre de 1939 con la invasión de Polonia. La experiencia con estas armas indujo a realizar algunos cambios, que primero fueron presentados en una versión intermedia (MP38/40) y luego incorporados en la versión inicial del MP40. El MP40 era un rediseño del MP38, con el objetivo de facilitar su fabricación en masa y disminuir el costo: se redujeron las partes fabricadas en torno y fresadora y se cambiaron por piezas hechas en acero estampado. También se aumentó la seguridad de éste, ya que el MP38 carecía de un sistema de seguro. El nombre deriva de las iniciales de Maschinen pistole (pistola ametralladora) del año 1940, fecha de su introducción.

El MP40 fue llamado a menudo Schmeisser por los aliados, por el diseñador de armas Hugo Schmeisser. Aunque el nombre es evocador, Hugo Schmeisser no diseñó el MP40, pero colaboró con el MP41, el cual en esencia es un MP40 con una culata de madera.

A finales de la guerra se habían construido aproximadamente 1.047.000 MP40, miles de los cuales fueron capturados por el Ejército Ruso. Esta arma permaneció en servicio entre las tripulaciones de tanques del ejército noruego hasta la década de los 80. También estuvo involucrado en el conflicto de Indochina en la década de los 50 y en Argelia.

Diseño

En los MP40 producidos inicialmente, el brocal del cargador tenía los costados lisos, mientras que en la versión del contingente principal (MP40/I) llevaba estrías para fortalecerla. El MP40/II fue una versión experimental con cargador de 64 cartuchos, pensado en respuesta al subfusil soviético PPSh-41. Introducido a finales de 1943, se dejó de fabricar debido al aumento del peso. Hay alguna variación en las fuentes modernas con respecto a los nombres de las distintas versiones.

Ya en esa época, el uso de una cantidad similar de partes fabricadas en chapa estampada era común en otras armas, por ejemplo, en el Sten, pero era una innovación la culata metálica plegable y el uso de plástico en vez de madera en la empuñadura y el guardamanos. Esta arma era muy confiable y de fabricación muy económica. Tenía un retroceso relativamente débil aun cuando se disparaba en ráfaga, debido a su baja cadencia de fuego. Esto permitía que el MP40 fuera más preciso que otros subfusiles de la época, como, por ejemplo, el Thompson.

Sin embargo, el muelle del cargador hacía que la munición saliera bastante rápido de éste, causando así atascos cuando se llenaba con las 32 balas que permitía; por esto, habitualmente sólo introducían 30 balas como máximo. En el MP40/II, un doble cargador fue experimentado con capacidad para 64 proyectiles; los cargadores estaban uno al lado del otro y al acabarse la munición del primero, se deslizaban horizontalmente para hacer uso del siguiente.

El MP40 tenía una longitud total de 833 mm, y con la culata plegada se acortaba hasta los 630 mm. El extraño espolón cerca del final del cañón fue diseñado para permitir a los soldados fijar el MP40 en las “troneras” de los APC (siglas inglesas de Armoured Personnel Carrier, transporte blindado de tropas), como el Sdkfz 251.

Variantes

• MP40/I: versión de la producción principal.
• MP40/II: versión experimental con cargador de 64 cartuchos.
• MP41: en esencia, un MP40 con guardamanos y culata de madera, para las unidades de policía.

En la década de 1930 se desarrolló el precursor del MP40, informalmente conocido como EMP36. No era de uso militar sino un prototipo de fabricación.

Especificaciones

• Fabricante: Erfurter Werkzeug und Maschinenfabrik (Erma), Haenel y Steyr
• En producción: 1940–1945
• Calibre: 9 mm Parabellum
• Longitud del cañón: 251 mm
• Estriado: 6 estrías, dextrógiro
• Capacidad del cargador: 32 balas
• Cadencia de fuego: 500 disparos por minuto
• Velocidad inicial: 381 m/s
• Miras: Punto de mira fijo y cubierto y alza ajustable a 100 y 200 m
• Peso:

4,03 kg vacía

4,70 kg cargada

• Longitud:

Culata extendida: 833 mm

Culata plegada: 630 mm

• Alcance efectivo: 200 m

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre MP40.

En español

• Maschinenpistole MP-40 en sgm.zonadictos.net
• MP40 en Europa1939.com

En inglés

• The MP36 The Missing Link Artículo sobre el EMP36 en la revista Small Arms Review
• Nazarian`s Gun’s Recognition Guide on MP-38 / 40
• Esquema del MP40