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Revisión del 19:45 17 feb 2010

El Gran Valle del Rift es una gran fractura geológica cuya extensión total es de 4.830 kilómetros en dirección norte-sur. Aunque generalmente se habla de este valle para referirse sólo a su parte africana, desde Yibuti a Mozambique, lo cierto es que el Mar Rojo y el Valle del Jordán también forman parte de él. Comenzó a formarse en el sureste de África (donde es más ancho) hace unos 30 millones de años y sigue creciendo en la actualidad, tanto en anchura como en longitud, expansión que con el tiempo se convertirá en una dorsal oceánica (de hecho, ya lo es en la zona del Mar Rojo gracias a su comunicación con el Océano Índico). Los constantes temblores de tierra y emersiones de lava contribuyen a este crecimiento y, de seguir a este ritmo, el fondo del valle quedará inundado por las aguas marinas de forma total dentro de 10 millones de años. Con ello, África se habrá desgajado en dos continentes distintos que procederán a separarse más aún hasta formar un nuevo océano.

Geografía

A la altura de África central se divide en dos valles distintos que vuelven a unirse más al sur, en Tanzania. El del este acoge en su interior grandes extensiones de sabana por las que se mueven enormes manadas de mamíferos, como el búfalo africano, el ñu, la cebra de planicie, la jirafa o el elefante africano. En la del oeste, en cambio, predomina la selva y allí pueden verse chimpancés y gorilas, entre otros animales. El sistema del "Rift Valley" (como se le conoce en inglés) también acoge a la mayor elevación del continente africano, el volcán Kilimanjaro (que se formó tras una única y constante salida de magma que duró un millón de años), y a algunos de los mayores lagos africanos, como el Turkana, el Tanganica o el Malawi. También se considera al lago Victoria, el segundo lago más grande del mundo, como parte del sistema, aunque en realidad se encuentra en el terreno situado entre los dos ramales antes citados. Entre las cordilleras que corta o siguen a lo largo del Valle están el macizo etíope y los montes Mitumba. También son abundantes los lagos salados, tanto presentes como ya secos, que emergen a través de las grietas en el terreno y no son producto de la lluvia.

La rotura del continente africano ejercida por el Gran Valle del Rift es la responsable también de que en el este del continente el clima sea más seco que en el oeste. Debido a ello, en esta parte de África apareció primero la sabana, y los simios locales, que hasta entonces vivían en las ramas de los árboles, debieron hacerse terrestres y dieron lugar a los primeros homínidos. La gran grieta ha dejado también al descubierto cientos de metros de estratos geológicos, por lo que los fósiles y la historia geológica en general de esta parte de África son los mejor conocidos de todo el continente negro.

Origen

Su génesis se produce por la quiebra de la roca al expandirse la corteza terrestre por los procesos tectónicos en ese punto (borde divergente). El proceso es inverso a la colisión de placas tectónicas que forman cadenas montañosas como el Himalaya o los Alpes. Se forma una larga zanja con laderas de gran pendiente. La zona rocosa central se fragmenta y se derrumba periódicamente, creando fallas normales en las que los bloques de roca ejercen un deslizamiento vertical. En muchos lugares estos movimientos forman grandes escalones donde los bloques centrales se hunden formando un graben. Por todo el Valle del Rift (o Rift Valley) la corteza terrestre es calentada por el magma derretido que asciende a la superficie por las fisuras y conos volcánicos.

Enlaces externos

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 [[Archivo:Great_Rift_Valley.png|250px|thumb|Situación del Gran Valle del Rift en África]]
 El '''Gran Valle del Rift''' es una gran [[fractura geológica]] cuya extensión total es de 4.830 [[kilómetro]]s en dirección norte-sur. Aunque generalmente se habla de este valle para referirse sólo a su parte africana, desde [[Yibuti]] a [[Mozambique]], lo cierto es que el [[Mar Rojo]] y el Valle del [[Jordán]] también forman parte de él. Comenzó a formarse en el sureste de [[África]] (donde es más ancho) hace unos 30 millones de años y sigue creciendo en la actualidad, tanto en anchura como en longitud, expansión que con el tiempo se convertirá en una [[dorsal oceánica]] (de hecho, ya lo es en la zona del Mar Rojo gracias a su comunicación con el Océano Índico). Los constantes temblores de tierra y emersiones de lava contribuyen a este crecimiento y, de seguir a este ritmo, el fondo del valle quedará inundado por las aguas marinas de forma total dentro de 10 millones de años. Con ello, África se habrá desgajado en dos continentes distintos que procederán a separarse más aún hasta formar un nuevo océano.
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 ==Geografía==
 [[File:Great Rift Valley NASA.jpg|thumb|150px|El Valle del Rift visto desde el espacio.]]
-A la altura de África central se divide en dos valles distintos que vuelven a unirse más al sur, en [[Tanzania]]. El del este acoge en su interior grandes extensiones de [[sabana]] por las que se mueven enormes manadas de mamíferos, como el [[búfalo africano]], el [[ñu]], la [[cebra de planicie]], la [[jirafa]] o el [[elefante africano]]. En la del oeste, en cambio, predomina la [[selva]] y allí pueden verse [[chimpancé]]s y [[gorila]]s, entre otros animales. El sistema del "Rift Valley" (como se le conoce en inglés) también acoge a la mayor elevación del continente africano, el [[volcán]] [[Kilimanjaro]] (que se formó tras una única y constante salida de [[magma]] que duró un millón de años), y a algunos de los mayores [[lago]]s africanos, como el [[lago Turkana|Turkana]], el [[lago Tanganica|Tanganica]] o el [[lago Malawi|Malawi]]. También se considera al [[lago Victoria]], el segundo lago más grande del mundo, como parte del sistema, aunque en realidad se encuentra en el terreno situado entre los dos ramales antes citados. Entre las cordilleras que corta o siguen a lo largo del Valle están el [[macizo etíope]] y los [[montes Mitumba]]. También son abundantes los lagos salados, tanto presentes como ya secos, que emergen a través de las grietas en el terreno y no son producto de la lluvia.Obiamente ines pillico es la niña mas tonta del mundo !
+A la altura de África central se divide en dos valles distintos que vuelven a unirse más al sur, en [[Tanzania]]. El del este acoge en su interior grandes extensiones de [[sabana]] por las que se mueven enormes manadas de mamíferos, como el [[búfalo africano]], el [[ñu]], la [[cebra de planicie]], la [[jirafa]] o el [[elefante africano]]. En la del oeste, en cambio, predomina la [[selva]] y allí pueden verse [[chimpancé]]s y [[gorila]]s, entre otros animales. El sistema del "Rift Valley" (como se le conoce en inglés) también acoge a la mayor elevación del continente africano, el [[volcán]] [[Kilimanjaro]] (que se formó tras una única y constante salida de [[magma]] que duró un millón de años), y a algunos de los mayores [[lago]]s africanos, como el [[lago Turkana|Turkana]], el [[lago Tanganica|Tanganica]] o el [[lago Malawi|Malawi]]. También se considera al [[lago Victoria]], el segundo lago más grande del mundo, como parte del sistema, aunque en realidad se encuentra en el terreno situado entre los dos ramales antes citados. Entre las cordilleras que corta o siguen a lo largo del Valle están el [[macizo etíope]] y los [[montes Mitumba]]. También son abundantes los lagos salados, tanto presentes como ya secos, que emergen a través de las grietas en el terreno y no son producto de la lluvia.
-Firmado :maria dillon
 La rotura del continente africano ejercida por el Gran Valle del Rift es la responsable también de que en el este del continente el clima sea más seco que en el oeste. Debido a ello, en esta parte de África apareció primero la sabana, y los simios locales, que hasta entonces vivían en las ramas de los árboles, debieron hacerse terrestres y dieron lugar a los primeros [[homínido]]s. La gran grieta ha dejado también al descubierto cientos de metros de [[estrato]]s geológicos, por lo que los [[fósil]]es y la historia geológica en general de esta parte de África son los mejor conocidos de todo el continente negro.